安娜離開之後，丁克端著酒杯和來賓們禮貌地攀談幾句就走到主席台上宣布宴會開始。
夏爾山地幾乎每天都會有各種各樣的宴會，但是宴請達官貴冑的時候相對較多，這些珠寶商中有幸獲得邀請的卻很少。現在真正領略了夏爾山地的宴會，認為確實如外界所說：別開生面。
無論是美酒還是佳肴，都不拘一格。
尤其是在菜肴方面，夏爾酒店做足了功夫，各色菜肴琳琅滿目，風格各異，彷彿整個大陸最有天賦的廚師都被請到了這裡。客人還可以按照自己的需要，要求不同口味的食物。即便是遙遠東方島國的海鮮，在夏爾山地的宴會上也不鮮見。
當然，如果有人去廚房看一下，恐怕就會立即對食物缺乏興趣。因為烹制這些事物的廚師並不是人類，而是牛頭人或者哥布林。
至於那些配菜師，則是經過特別訓練的骷髏兵，它們對配料加入量拿捏的比任何人都準確，因此做出來的口味能儘可能做到標準化，讓人每一次享用美食都能獲得相同的感受。
雖然這是宴請珠寶商的宴會，但是因為夏爾酒店住著不少其他的客人，他們早就知道夏爾山地的寶石價格低廉，並從夏爾珠寶行購置了不少寶石作為投資性質的儲備。
夏爾山地珠寶行如此大張旗鼓地宴請像賈巴爾這樣在珠寶界炙手可熱的人物，認為夏爾山地必定是有什麼新的舉動。打聽之下，才知道這次是應珠寶商人們的要求，夏爾山地開放一處秘密的紅寶石礦供人參觀。
這些商人非常精明，且無孔不入，獲知夏爾山地在鬱金香城軍工廠的合作者黛安娜公主也出席了這次宴會，更覺得意義非常，於是便去請求夏爾酒店的老闆安德森老爹，請求他幫忙安排一下，讓他們有機會見一見夏爾山地的領主大人。
沒有受到邀請的商人們雖然被宴會負責人安德森老爹告知，領主大人不在，他不能做主。但是他們並不死心，請求這位老爹請示維蘭瑟小姐，希望她能夠同意他們出席晚宴，並見證位於夏爾山地北面那座出產精品紅寶石的礦洞。
維蘭瑟同意了這些人參加宴會，但是拒絕了他們參觀寶石礦。須知，即便是北方珠寶商會都只允許有相當威望的幾個人參觀礦洞。
夏爾山地的寶石已經聞名遐邇。但是一直以來。都在猜測貨源地問題。一旦得知夏爾山地就是寶石地原產地。無不奔走相告。
如果說夏爾山地從一開始就宣稱這裡盛產寶石。這些人恐怕會有疑慮。但是現在。珠寶商人匯聚一堂。晚宴之後要去參觀位於紅葉沼澤深處地一處紅寶石礦。這種疑慮就蕩然無存了。
雖然心中對那座紅寶石礦有種種猜測。但是賓客們絕口不提有關寶石地話題。到是因為黛安娜公主地出現。人們談論地最多地就是附魔裝備。
因為南方叛亂。聯盟為了防止私人大量擁有附魔裝備。特別頒布了一項規定。明確表示。私人購買附魔裝備必須繳納和原價一樣地稅收。而且必須預先提出申請。獲得允許後才能購買。購買施行實名制。一人限購一套。
既便如此。這些富有地商人仍然裝備了大量附魔裝備。如果不是出席宴會。他們平時往往會穿戴整齊。以一位武者地姿態出現。
出於在必要地時候全民皆兵地戰略構想。聯盟同意夏爾山地對外有計畫地發售鬥氣激發藥劑。只是將新近研製地魔力激發藥劑和鬥氣強化藥劑作為戰爭儲備。
因此，這些原本不諳武道的商人們在鬥氣激發藥劑的作用下，全部擁有了四級戰士的實力，再加上身上那套魔法裝備，對陣六級戰士也不會落於下風。雖說這樣的力量並不如何，但是對於商人們來說，已經很滿足了。
黛安娜公主接管鬱金香城，並在夏爾山地的支持下建立了軍工廠已經廣為人知。作為夏爾山地領主的未婚妻，擁有這樣的特權被認為是一種理所當然的事情。
商人逐利，只要是掙錢的，他們都不會輕易錯過。即便是聯盟明令禁止非政府機構染指軍火買賣，但是現在戰爭打響，各地對武器的需求日益加大，其間巨大的利益足以讓人鋌而走險。
再加上他們通過自身的感受，認為附魔裝備蘊藏的價值不可限量，是一條發財的路子，絕不能輕易放過。
確實，自從這些附魔裝備出現的時候，一場軍備競賽就開始了。所有見識過那些附魔藤甲和魔法弓箭的領主們都希望能藉助這些魔法裝備武裝自己的軍隊，以便能更有效地保護自己的利益。
即便是那些手上根本沒有什麼錢的領主們在看到附近的領主都開始購置附魔裝備，並配置到精英部隊中，他們就難免不安起來。
雖然聯盟嚴禁侵略，但是實際的情況是，在搶佔有爭議的領土的時候，拳頭硬的一方始終是佔據優勢的。
尤其是在南方五郡宣布叛亂之後，更是大大刺激了這種需求。幾乎每一個領主都希望購得足夠的魔法裝備，包括藥劑和武器，以便建立一支有力的隊伍，保證在聯盟徵召部隊趕赴前線的時候，能夠有拿得出手的軍隊。畢竟，這是難得的建功立業的機會。
所有的領主都認為，聯盟最終會取得勝利。那麼勝利之後，必定會有一次論功行賞。他們必須抓住機會在這場平定南方五郡叛亂的戰爭中儘可能多地賺取本錢，以便在戰後獲得晉陞。
「領主大人。」是埃蘭德的聲音。
「您好，埃蘭德先生。哦，賈巴爾先生，您和埃蘭德先生已經認識了！」
「感謝您的晚宴，子爵閣下。」賈巴爾欠身說道，「讓我有幸結識藍天大草原上的商業大亨。」
「恐怕埃蘭德先生從綠地城趕來，也是為了見識一下寶石大王賈巴爾先生的風采。即便沒有這個晚會，二位還是會見面的。而且，賈巴爾先生，就算要感謝，您也應該感謝我們的尤娜小姐才對，這可是夏爾珠寶行張羅的。」
「早就聽說夏爾山地領主與眾不同，知人善用，我起初還有些不信，但是現在看來，確實如此。」
「主要是我太懶了。」丁克笑著說道，「而且自覺能力有限，就只好勞煩有能力的人了。」
「您太謙虛了。」賈巴爾說道，「一位領主就該這樣，不必事必躬親，只需當好指揮官就成。」
「話雖如此，然而，賈巴爾先生絕不會這樣干！」
「怎麼講？」
爾狐疑地望著丁克。
「否則……」丁克笑了起來，「絕不會冒著危險，親自趕赴夏爾山地，並促成了寶石計畫的實施。」
賈巴爾聞言，知道丁克是在和他開玩笑，也立即笑了起來：「聽埃蘭德先生說，子爵閣下有一副好口才，他就是折服於您的口才之下。現在，我總算完全理解這種說法了。」
「埃蘭德先生過講了。」丁克朝埃蘭德欠了欠身。
埃蘭德笑吟吟地朝丁克還禮：「我說，領主大人，這次參觀紅寶石礦，帶上我怎麼樣。雖然我的商會主營的項目不是珠寶，對珠寶一知半解，但是開開眼見，長長見識也是好的。在藍天大草原上呆了這麼多年，還從來沒有聽說過，這附近有出產如此優質的紅寶石的地方呢！」
一邊說著，埃蘭德掏出了一枚鑲著鴿子蛋大小的紅寶石戒指。那工藝，一看就是出自夏爾珠寶行。
丁克微微沉吟一下：「埃蘭德先生，您看，既然您都開口了，我就沒有理由拒絕了。只是不知道，這次北方珠寶商會選定的五位代表都是誰呢？」
「管他是誰呢！」埃蘭德說道，「總之失望的總會在多數。我可知道，為了確定這個名額，已經討論了好些天了，誰也不願意錯過機會。最後，除了商會的兩位首腦菲爾斯和伊萬諾夫，其餘三位代表據說是抓決定的。這還是北方珠寶商會建會以來的第一次呢！」
「看來我們允許的名額實在是少了一些。」
「不！」賈巴爾說道，「我認為其實已經是很慷慨了。出於安全的考慮，夏爾山地紅寶石礦的具體位置知道的人越少越好。照我說，有菲爾斯和伊萬諾夫兩位先生就成了。」
「嘿，賈巴爾先生，安全的問題您倒是完全不必為夏爾山地操心，我們的子爵閣下有足夠的能力保衛他的私產。」
「哦，您瞧，你瞧！」賈巴爾拍著腦門兒，「我竟然忘了這個。不得不說，夏爾山地的安全保障措施確實是我所僅見的。」
「子爵閣下，我現在已經迫不及待地走進那個紅寶石的地下宮殿。我想，在裡面，高品質的紅寶石原石應該俯拾即是吧！到時候我可要親自體驗一把礦工的滋味，說起來，挖礦可是我們地精族的老本行呢！」
「埃蘭德先生，一定滿足您這個願望。」丁克笑笑。
「我甚至已經有些迫不及待了。」
「所有的謎底都將會在午夜時分揭曉。」
……
宴會進行地很順利，酒足飯飽之後，四輛馬車從夏爾酒店出發，繞過橡樹城堡，駛往位於薔薇花園以北的紅葉沼澤。
臨行之前，維蘭瑟告