「可以這麼講。」黛安娜似乎看出了丁克臉上閃過的猶豫，沉吟片刻才說道，「現在，不得不佩服維蘭瑟小姐的智謀。毫無疑問，在這次軍備競賽中，夏爾山地將會成為最大的獲益者。如果不是非常了解夏爾山地的根本立場，我甚至會認為，聯盟被破壞的那些魔法研究基地是你們故意破壞的。」
「看來維蘭瑟已經完全信任你了。」
「是呀，我一直認為維蘭瑟小姐不喜歡我，但現在看來，是我多慮了。其實，越和她打交道，我就覺得維蘭瑟小姐連同她周圍的人都深不可測。他們的一舉一動彷彿都大有深意。
只是我實在太笨，不能領會其真實意圖。唯有等真相大白的時候，才知道，夏爾山地委員會的每一項決策都將對整個大陸造成了深遠的影響。我多麼希望有朝一日，我也有幸參與夏爾山地的決策，哪怕是在一邊聽聽也是好的。」
丁克笑笑，沒有回答，這個他輕易做不了主，於是就乾脆不發表任何意見。
黛安娜顯然知道夏爾山地的民主制度其實有局限性，丁克這個領主大人還是擁有絕對的權利，在這件事情上其實完全可以做主的。他沒有立即表態，就說明他對於這個團隊給予了相當的尊重，絕不會自作主張，立即予以答覆。
如果換作別人，黛安娜可能會認為這是優柔寡斷的表現，但是在丁克身上，她就不以為然了。夏爾山地的發展勢頭如此迅猛，雖然絕非一個人的功勞，但是正是有了這樣一個敢於將權力下放的領主大人才促成了這塊貧瘠之地日新月異的變化。
這種飛速的發展被不少人稱為「夏爾山地速度」。
「好啦，還是言歸正傳，我的意見是，讓艾琳公主出面，在皮耶羅聯合王國的王都翡翠城修建一座軍工廠。」
「怎麼會想起在翡翠城修建？」
「因為艾琳的國家和她本人都需要這樣一所軍工廠。而且這也符合我和我的國家的利益。」
「什麼意思？」丁克立即來了興緻。他早就有了這種打算。但是沒想到是黛安娜親口提出來地。
「每次鬱金香城附魔工廠在接訂單地時候。總是慎之又慎。想方設法控制武器供應量。這也是沒有辦法地事情。生產能力擺在那裡。因為供貨數量地問題得罪了哪一方都不好。為此。我們必須將供應量透明化。讓所有人都知道產品都落到了那些人地手中。
「但是。即便是這樣干。仍然有人不滿意。
「每一個客戶都希望我們提供儘可能多地武器。他們就去找我地父親。試圖通過他向我施壓。以便達到目地。
「您知道。西斯王國有五大軍事世家。他們地能量不容小覷。我是王位地第一繼承人。但是偏偏是個女兒身。一方面要竭力獲取軍方地好感。以便取得儘可能多地支持；另一方面。我又要讓他們儘可能維持平衡地狀態。不能讓任何一家因為實力地增長或者消弱導致王國內部出現危機。
「不料。在這個過程中。我那個軍工廠地政治意義也漸漸凸顯出來。軍隊出於對軍工廠地依賴。在原來可能會爭執不休地問題上很容易就做出了讓步。當然。這種讓步實際地意義不強。形同雞肋。無非是為了從我這個公主這裡獲得更多地軍備供給。
「然而，外界的看法就不一樣了。認為鬱金香城附魔工廠掌握著軍隊的武器供應，等於抓住了軍隊的命脈。一個國家除了軍隊，還有形形色色的力量，於是他們開始政治投資，對我未來繼承王位表示支持。
「這種好處對我這個王儲來講，簡直是求之不得的。而西斯王國那些之前從未表示向我效忠的領主們，紛紛對外宣稱，他們完全擁護我接掌王位。
「雖說明眼人都知道，這是一種赤裸裸的交易，但是我卻並不排斥。我的父王已經表示，在合適的時候將會傳位於我，以免夜長夢多。」
「那要祝賀你了，女王陛下。」
黛安娜白了丁克一眼，露出一絲苦笑：「因此，我認為，這同樣適合於和我有同樣境遇的艾琳公主。他的國家是部落聯盟，各種勢力犬牙交錯，料想她已經給你提起過，他父親為了她的事情，曾經對國內的某一股勢力做了很大的讓步。」
「她雖然沒有提起過，但是我想應該沒錯。」丁克嘆了口氣。無論是西斯王國，還是與之相鄰的皮耶羅聯合王國都面臨同樣的問題，這恐怕才是黛安娜如此關心艾琳的原因。
「這樣的話，在她的國家也建立一所軍工廠吧！」
「那麼你那裡怎麼辦？」丁克想了想，又說道，「你不是說軍工廠對你的意義重大嗎？如果在出現一個，是不是會減弱這種影響？」
「很高興聽到你這麼講，但是建議在皮耶羅聯合王國建立軍工廠，除了是因為艾琳的事情，其實主要還是希望艾琳公主的王國能為我減輕一點壓力。多一個軍工廠出現，就能分散一部分注意力，西斯王國的軍事實力迅速膨脹未必是什麼好事。
不但會引起周邊地區的恐慌，聯盟方面恐怕也會擔憂。夏爾山地很強大，但是畢竟是一個小領地，而西斯王國則不然，本來就是中南部的軍事大國，現在越來越多的先進武器裝備到軍隊，即便不生出事端，也會帶來負面影響。」
「這確實是個問題。」丁克當然知道黛安娜所指的負面影響是什麼，無非是來自聯盟方面的壓力。
有了南方五郡的前車之鑒，聯盟出於自身利益的考慮，絕不會允許西斯王國一家獨大，變成第二個南方五郡。
於是聯盟要麼是扶植一個與之實力相當的國家與之抗衡，實現制衡的目的；要麼就是設法削弱西斯王國的力量，這種削弱可以是製造矛盾，讓王國陷入內耗，甚至是分裂。總之無論如何，都是對黛安娜不利的。
換做以前，丁克恐怕會設法制止這種事情的發生，因為戰爭意味著混亂，預言中伊蓮娜是帶來混亂的人，反過來，如果世界一隻沐浴在和平的陽光之下，她就不會魔化。即便不能結束這種宿命，也能讓它來得更晚一些。
然而，現在了解了海族入侵大陸的真正目的，並可能與海族達成合作的協議，丁克就決心趁機發展自己的實力，以便在戰爭的陰雲籠罩大陸的時候有能力將其驅散。
這原本是聯盟的職能，但是現在看來，這種能量掌握在自己手中才是最好的。
想了一陣，丁克又問了一句：「現在軍工廠的銷售情況如何？」
「如果您看過鬱金香城軍工廠積壓的那些訂單的話，你就會知道，我們的產品有多麼受歡迎。換作是以前，對於這樣完全賣方市場的訂單，簡直是求之不得，但是現在，需求量已經遠遠超過了我們的生產能力，偏偏我的公主身份又使我不能用抬高價格的方式強行減少西斯王國軍方的這些需求。」
「因此，你就希望有另一家兵工廠出現，為你分擔這種壓力。而艾琳公主的國家就是最合適的選擇。」
「不錯！這符合絕大多數人的利益。你到過月落要塞，看看那裡的駐軍就該了解，西斯王國的軍隊分成不同的派系，派系之間存在著一些矛盾。現在，五大軍事世家都在藉助這次南方叛亂竭盡所能地提升軍力，若非之前要塞負責人接連被刺，恐怕僅僅是因為爭奪要塞的控制權就要出現一場爭端。」
「不過據我所知，五大世家中效忠於西斯王國王室的有兩家，塞維亞大公爵和馬林大公爵。當然，這僅僅是表象。實際上，還有一家始終保持中立的尤卡斯大公爵，暗地裡是支持你的。
尤卡斯大公年輕的時候曾經追求過你的母親，表面上與國王有些間隙，但是實際上他向您已故的母親表示過，在他有生之年一定會幫助你登上王位的。因此從某種意義上來說，他才是你最強有力的支持。」
黛安娜聞言，眼中閃過驚疑之色。沉默片刻，她終於點點頭：「不得不說，夏爾山地掌握著西斯王國最機密的情報。」
「這要歸功于格蕾絲夫人和他的情報網路。」
「你在說她的貴婦人俱樂部？」黛安娜忍不住朝不遠處與伊莎貝拉熱情交談的格蕾絲夫人看了看。
從維蘭瑟那裡知道，這位女士手上有一個神秘的機構，成員幾乎全部是由美貌的女性構成。她們利用各種途經，或是成為貴族家的女僕，或是成為貴族的情人，甚至乾脆直接就是以貴婦人的身份出現，主要的目的就是為了獲取大量有價值的情報。
當然，作為回報，她們可以享受得到的任何東西。格蕾絲夫人甚至可以運用手中掌握的資源讓她們依附的對象平步青雲，讓這些男人反過來離不開她們，從而對她們言聽計從。
利用這個模式，格蕾絲夫人在西斯王國以及周邊地區擁有了一個龐大的情報網路，掌控的情報比任何一個情報部門更為準確。同時，這些貴婦人的能量巨大，風蛇強盜團之所以能長時間的存在，而不被人知道它的老巢，完全歸功于格蕾絲夫人掌握的這個組織。
「對，能夠以公開身份參加格蕾絲夫人沙龍的貴婦人無不身份顯赫。我暗中調查過裡面的成員，