第三卷 大時代卷 第10章 濕地險情

血烏的辦事效率比丁克預想地要好,入夜時分就帶回了消息,本來還可以更早一些,可它們無法與哥布林進行交流,更不能衝破橫亘在紅葉沼澤和夏爾城之間那道魔法屏障。於是當它們帶回消息的時候,丁克並不在魔法溫棚附近。

血烏之王試圖讓在溫棚附近勞作的哥布林報信,怎奈語言不通,無法交流。它們乾脆決定親自飛臨夏爾山地上空尋找丁克,不料卻被一道突然出現的魔法屏障拒之門外。

原來,維蘭瑟為了防止沼澤深處的怪獸來騷擾夏爾山地,早在夏爾山地和紅葉沼澤之間設置了一道隱藏的魔法屏障,一旦有帶著魔法波動的外來者闖入,這個自動防護裝置就會立即開啟,像蛛網一樣將闖入者縛住,想要掙脫幾乎不可能。

血烏之王毫不知情,結果它派出的三個血烏信使全部被粘在了半空中。直到維蘭瑟發覺有入侵者企圖從空中侵入領地,帶著丁克前去捉拿,這才真相大白。

血烏之王遵照約定,在和丁克約定之後便立即率領血烏一族的成員全體出動,對沼澤深處進行了全方位多角度的偵查,得到了有關紅葉沼澤深處的第一手資料。很快,維蘭瑟便按照它們的敘述,繪製出了紅葉沼澤的全景圖。大到哪裡有一些陸地,哪裡全是水域,小到哪裡有一株大樹,哪裡有一群或者一頭怪獸把守都一清二楚。

正如丁克已經了解的那樣,在紅葉沼澤的東北面確實有一座被泥沼覆蓋的孤島,那是一座沉睡的活火山。火山周圍到處都是溫泉,泉水中有大量的硫磺。上面也並非光禿禿,反倒因為大量火山灰的沉積,植被非常廣袤,至於有沒有丁克需要的炙炎之靈存在其中就不得而知了。

總之,通往火山島的路徑危機重重,幾乎都有沼澤怪物把守。除非丁克插上翅膀,否則無論走哪一條。都會驚動這些沼澤的居民。

對於危機,丁克根本就不放在心上。擬定了前往沼澤深處尋找炙炎之靈地人員和路線後,就開始準備上路了。

儘管要求一同前往的人不在少數,但是考慮到安全問題,丁克決定只帶格里佛里諾一人前往。維妮雅本來也是極好的人選,但是她要負責準備月亮祭壇的建造工作。根本不能分身。至於維蘭瑟,她她當然知道自己現在的責任,只對丁克說了一聲珍重,便躲進了自己的卧室。

然而,丁克卻沒能拒絕一個人——歌妖蘭黛。無論丁克說什麼,蘭黛都堅持前往。她地理由很簡單,她在維蘭瑟的幫助下將傳送捲軸施法時間大大降低了,如果真的有什麼危險,她能在一瞬間開啟傳送門。將大家安全帶回領地。同時,她還能在合適的地方建立一個臨時傳送陣,儘管只能進行三次傳送。但是也會省去不少麻煩。

丁克拗不過她,再加上她的理由確實說得通,於是就同意了。蘭黛在夏爾山地的這些日子學習了大陸通用語,歌妖極有學習天賦,儘管發音不甚標準,已經勉強能應付日常對話了。

至於聞訊趕來地辛巴達和傑弗遜兩位夏爾山地的軍官。丁克可是費了好大勁兒才說服他們。二人以沒有申請到任務為借口——至少丁克是這樣認為地。從他這裡帶走了兩車血提酒作為勞軍之用。

他們聲稱。已經在溫泉谷附近開闢了臨時營地。只要通過維妮雅小姐地檢驗。升級成正是營地也不是難事。

當丁克問他們在那裡修建營地幹什麼。得到地回答居然是等過了這段魔獸地孕育期。他們又要申請捕獲魔獸換取軍資。畢竟。維妮雅讓他們捕捉七級以上地魔獸要求實在是太高了。即便是配發了魔法弓。以他們現在地實力還是不敢輕易去招惹這種強大地存在。

對於這個問題。丁克不願多講。他可不願為此得罪維妮雅。別地方面還好說。在信仰方面維妮雅是絕不妥協地。任何擾亂自然秩序地行為都是德魯伊所不允許。並會盡全力加以制止地。

一切準備就緒。丁克便和蘭黛、格里佛里諾帶著傑克大師準備地皮筏在血烏地指引下連夜出發。走向了沼澤深處。他們希望趕在天亮之前步入濕地。那樣有機會穿越那片被毒霧籠罩地環形區域。

據血烏之王派遣出來地偵察兵收集地資料。沼澤中部分布著各種怪獸。而靠近火山島地周圍是一片死寂地區域。那裡被一種高腐蝕性地毒霧籠罩。連血烏都不敢靠近。只能飛到高處進行遠距離觀測。

這個環形的隔離帶將火山島同外界完全隔絕起來。但是島上卻有生命存在的跡象,而且散發出那種強大的威勢。血烏尋找了一陣。卻始終沒有發現。

丁克對此早有心理準備,因此並不感到意外。現在有了血烏地幫助,反倒為他增添了更多的信心。至少他們不至於走彎路,還能依靠血烏的偵察儘可能避開沼澤中那些難對付的怪物猛獸。

哥布林對紅葉沼澤靠近夏爾山地的區域有相當的了解,於是在一位哥布林嚮導的帶領下,丁克一行很快穿越灌木帶,來到一望無際的濕地邊沿。此時正值午夜,半個月亮在頭頂綻放著微光,照亮了一望無際的沼澤。

正如《大陸行紀》上介紹,濕地表面是一層由草本植物發達地根系相互糾纏,綿延而成地。經過千百年的時光,這些極富韌性地根系牢牢地捆綁在一起,將表面的土地變成了一張足有一米厚的毯子,人踩在上面根本不必擔心會掉下去。

一開始還有些不適應,因為是漂浮在水面上的,每走一步,腳踏的地方因為受力都會微微晃動一下,要儘可能保持重心。

為了安全起見,三人刻意隔開一定距離,格里佛里諾走在最前面,蘭黛在中間,丁克殿後。雖然對凱瑟琳心有餘悸。但是蘭黛的小寵物小妖精菲林顯得非常快活,因為她看見凱瑟琳正呼呼大睡。她在眾人頭頂飛來飛去,身上散發著的光芒正好照亮了三人的路。

濕地也並非那種死寂的,相反還很熱鬧。丁克一行尚未走出一里路,就發現了不少生活在濕地里的居民。晝伏夜出的嚙齒類動物居多,當然還有它們地天敵蛇。此刻也正是它們追捕獵物的時候。但是一發現這些不速之客闖入它們的領地,便一個個鑽入水下躲了起來。

三人就這樣安靜地走著,漸漸地他們發現腳下晃動地越來越厲害,每一腳都會陷落下去。看來前面就必須用皮筏了。

突然,格里佛里諾舉起右手,示意身後的兩人停下來。「你發現什麼了?」

「一隻大傢伙!退後,退後!」格里佛里諾突然飛到了空中,但他已經被一隻突然彈起的手抓住,「是泥沼怪!」他一邊釋放魔法。試圖一舉毀掉正在往他身上纏繞的泥手,一邊高喊道,「快退。趁他完全變形之前。」

不過,出乎意料地是,格里佛里諾的魔法並不奏效,纏住他的泥手並沒有像他預想的那樣立即爆開,只是留下了一道冒著青煙的傷口,更為奇特的是,從受傷的地方長出一隻新的泥手,很快便纏繞到了他的腰上。

「皮薩斯特!皮薩斯特!」是簟人戈林清脆地聲音,他從蘭黛的挎著的行囊裡面探出頭來。

咦?這傢伙怎麼來了?

見到眾人沒有反應。戈林再也抑制不住,發出一陣奇異地尖叫,那尖叫不同於往常,如同閃電一樣破空而來,空間迅速扭曲。那些抓住格里佛里諾的泥手立即分崩離析,像爛泥一樣滴落下來。

怎麼回事兒?

沒有人想到無害的簟人戈林的尖叫居然進化成了這樣,這種定向的聲波穿透力竟然一下子就瓦解了沼澤泥怪的身軀。

「快跑!快跑!」戈林在身後大叫著。

丁克等人不再多想,立即回身開跑。可惜剛剛跑出兩三米,地面開始劇烈地晃動起來。藉助菲林身上發出的亮光。丁克看見周圍十來米的範圍內都在劇烈地起伏。

猛然間,他感到自己腳下在下陷。他運起暗影步試圖向後跑,可為時已晚,腳下被什麼牢牢地抓住了。

又是一隻手泥漿組成的手!更恐怖地是,越來越多的手穿破草皮,正沿著他的腳踝向上身攀爬,猶如扭曲的食人藤。

丁克心中雖然有些緊張,但是他知道,越是危機的關頭。越要鎮定。否則胡亂的掙扎只能讓自己更加處於被動。等待旁人的救援顯然不切實際,因為蘭黛和格里佛里諾現在都被附近的泥手搞得手忙腳亂。

這些泥手並不畏懼魔法。不妨試試鬥氣。

丁克當即拔出腰間的幽冥之刃,照準已經攀上他大腿根部地那手腕就是一下。鋒利的匕首毫無阻攔地划過怪手,若非丁克拿捏地准,恐怕就會在身上留下一道口子。那幽冥之刃的負面效應就會當即在他身上表現出來。

且不說詛咒和衰弱兩項,就是最基本的出血和撕裂就會讓丁克完全失去抵抗,被泥沼怪拉入爛泥之中窒息而亡。

原本以為幽冥之刃能一舉割斷身上的泥手,掙脫出去,不料匕首脫離劃痕的一瞬間,傷口雖然沒能立即癒合,但是卻從縫隙中滋生出十來根手指粗細的藤蔓,這些藤蔓儘管也是泥巴組成的,但是非常靈活,和那些食人藤毫無區別。

幽冥之刃上的負面效應呢?

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