第二卷 領主 第36章 將計就計

當丁克三人策馬追上商隊的時候,毫髮無傷的他們贏得了商隊里所有人的歡呼。

但是丁克卻將功勞完全推到了血刺的身上,稱自己正是藉助了他們的幫助才能從容使用魔法的。

毫不知情的人認為丁克說得在理。誰都知道,魔法師失去了保護就像鳥兒失去了翅膀,將毫無作為。況且他僅僅是一個見習魔法師,能有多大能耐。因此將勝利歸功於血刺倒是實至名歸。

「為什麼這樣說?讓大家知道你的功績難道不好嗎?」阿爾瓦小聲地問丁克。

「我可不想讓人知道我一把火燒死了上百個人。」丁克笑笑,「殺人魔王的名頭可有些刺耳。」

阿爾瓦愕然。但是,在他看來,既然丁克想這麼做,一定有他的道理。

當然,商隊成員們對他的讚譽,阿爾瓦欣然接受。一個十六七歲的孩子,常常做著英雄的夢,現在當然不會建議享受這樣的殊榮。

至於道格拉斯,他已經知道強盜並沒有追來,不過他並不為騎兵小隊白忙活一場而感到惋惜,因為依託巨石村打一場攻防戰,那將非常嚴酷,來不得半點虛假,傷亡也是必然的,現在能夠倖免,何樂而不為呢?

自從丁克透露了夏爾山地領主這個身份,並許諾將收編自己這些人之後,道格拉斯就認為血刺將會走上另一條道路。

儘管在此之前連夏爾山地領主的名字都不知道,但是他也聽說過太多關於夏爾山地的傳說,早就心馳神往,不料今日有幸得見,還與其並肩作戰,更有機會成為神話之地的一員,不免讓這顆古井不波的心悸動起來。

他發現短短工夫,丁克在商隊裡面的威望就節節攀升,連沉默寡言的瓦西里也可以輕易指使的動。

如果換做別人。恐怕會讓他這個團長升起危機感。但是丁克不然。這正好說明傳言中夏爾山地的年輕領主名副其實。他是極具個人魅力和領導天賦地。有幸跟隨這樣地人。必定能闖出一番事業。

無論如何。丁克再一次將自己地真正實力隱藏了起來。這一次雖然迫不得已用出了超出自己表面能力地「魔法」。但只要阿爾瓦和瓦西里這兩個人不宣揚出去。這件事就過去了。

況且就算他們要宣揚。也只能浮於表面。即是說出去。恐怕也很難取信於人。

儘管取得了暫時地勝利。但是大伙兒地心情都顯得特別沉重。因為阿爾瓦心直口快。已經將丁克「魔力消耗殆盡」地情況說了出來。

他原本是好意。希望大家放棄依賴心理。與強盜真刀真槍地作戰。不過。這適得其反。打擊了大家地士氣。

一時間。整個商隊顯得哀愁漠漠。一股愁雲飄蕩在巨石村廢墟地上空。和這裡地死寂聯合起來侵蝕所有人地心。

不過,一直到傍晚時分。都沒有發現強盜的蹤影。隨著夜幕降臨,大家的心情變得越發沉重。

有人不斷地向篝火里添加柴火,彷彿火焰能驅散心中的恐懼。可惜柴火因為燃燒偶爾爆出的劈啪聲往往讓人驚得霍然站起,茫然四顧。

至於丁克,則呼呼大睡,為了以防萬一。他已經想好了兩個應對之策。

一是自己尋找機會,在道格拉斯的掩護下,隻身一人擒獲那個強盜頭目,逼迫那些強盜放他們通過,趕往紅石郡。如果不能成功,就釋放出亡靈戒指中的骷髏戰士,儘管他還不能控制它們,但是想必將它們扔進強盜老巢之中,也夠這些傢伙喝上一壺。

二是以此為由頭。讓旁人以為這段時間的休息已經讓他恢複了魔力。儘管按道理。魔法師過度消耗魔力之後,很難在短期之內恢複的。於是這個計畫並不是首選。

就在丁克在馬車上假寐的時候。有探子回報,附近又出現了一些刺探者。如果不是這些潛藏在暗處地刺探者莫名其妙地弄出動靜,或者從高出摔下,或者發出一聲慘叫,還真是不能發現他們。

當然,那些露出行藏,被人擒獲的強盜探子可能永遠也不會知道,究竟是什麼原因。恐怕他們也只能和那位已經死去的騎士弗朗西斯一樣,將這些意外歸結為運勢。

從這些俘虜地口中得知,他們是隸屬於一位叫做赫拉克勒斯的獨眼大盜領導的馬賊隊伍,因為在原來的地盤呆不下去了,就應一位神秘人的邀請來到這塊被稱作強盜樂園的地方討生活。

不過,這裡還盤踞著一位名叫達赫迪地強盜頭子,是所有在附近的強盜們公認的首領,被稱作「強盜之王」。

初來乍到的赫拉克勒斯不清楚強盜之王達赫迪的厲害,還特別與之比試了一。賭注是誰贏了,輸家就聽誰號令。結果,獨眼大盜慘敗,而且輸得心服口服,從此對達赫迪言聽計從,手下的人馬也歸達赫迪所有。

後來獨眼大盜才知道,達赫迪折服了不知多少個惡名昭著的強盜頭子,他赫拉克勒斯在這位強盜之王的眼裡並不算什麼。

前些年,由西面通往紅石郡的商旅絡繹不絕,一次次收穫豐盛地劫掠讓駐紮在此地的強盜們嘗盡了甜頭,每個人的荷包都脹鼓鼓地。可惜好景不長,商旅們因為懼怕他們,全部避而遠之,再也不來紅石郡做買賣了。

漸漸地,強盜們也發現,他們的出現無非是讓原本商旅絡繹不絕的紅石郡與世隔絕,一天天變得荒涼下去。他們的收入也就一天天降低了,最近更是很長時間沒有收益。

不過,這並不成為強盜首領達赫迪煩惱的問題,因為他總能拿出金子分給他們這些人。於是大家紛紛猜測,這附近是不是發現了什麼金礦或者寶藏之類的。

當然,還有一種可能,就是他們的經費是由新月城的領主資助的,目的很簡單,就是要將來到紅石郡的商旅全部往新月城驅趕。

因為有人喬裝去附近的一座名叫新月城地地方逍遙的時候。發現原本貧瘠地那裡變得極其繁華,來往的商旅摩肩擦踵。熙熙攘攘。

當他們建議達赫迪去那裡發展,卻遭到了拒絕,具體原因卻又沒有說。強盜頭子達赫迪在這伙強盜中非常有威信,而且殺人不眨眼,就沒有人敢去打聽。

綜合從這些強盜探子口中得來的訊息,丁克唯一能判斷出來的就是,這些強盜和米格盆地中那些人是沒有關係的。至少沒有直接的關係。

而強盜們的推測也不無道理,看來這些強盜地出現確實像是給那位新月城的城主給紅石郡使絆子。

這也能解釋為什麼在伊芙河對面看到了商旅,但是卻並非往紅石郡來,而是轉道向北面的新月城去了。

當然,如果僅僅是去紅石郡做買賣,阿里斯恐怕就會調轉馬頭,從新月城繞道回伊索克城。不過,這次他是帶著亞伯拉罕王國國王陛下的使命來的,不達目的決不罷休。

阿里斯是一個守信的商人,他將承諾看得同生命一樣重要。

不過。因為前路危險,他還是特別徵詢了一下道格拉斯的意見,問他是不是繼續接受他的僱傭。

道格拉斯想都沒想。告訴阿里斯,只要他不解除僱傭關係,在順利到達伊索克城之前,血刺所有成員的命都是他阿里斯地。

對於道格拉斯信守承諾的態度,阿里斯頗為讚賞,當即付給道格拉斯一張由他親筆簽名的。面值為三萬金幣地憑票。這是由外伊索克城聯合商會開據的,見票即付。

道格拉斯推辭了,認為這筆錢實在是太多了。但是阿里斯硬是塞到了他的手中,並說道:「抱歉,此前我沒有向貴團說明,這次我是受亞伯拉罕王國國王陛下之託,送一封特別重要的信件給紅石郡的領主,因此才繞道米格盆地的。我想,原本您和我一樣。沒有想到有這麼多意外。這次我為了一己之私隱瞞了實情。讓貴團失去了那麼多優秀地成員,實在是難辭其咎。」

「阿里斯先生。請無需介懷,血刺既然答應了您的僱傭,就會盡心儘力履行自己的職責。我們自己對情報掌握不準確,是我們自己的失誤。既然在公會備註了這次任務,那麼無論是刀山火海,只要您不退縮,我們就跟隨您。我們這些干傭兵的,早就將生死置之度外了。」

阿里斯長時間地凝視著這位傭兵團長,沉默了好一陣,他嘆了口氣:「話雖如此,但是團長閣下,我對您和您的弟兄們還是有虧欠的。商人除了信譽就唯有一點金錢了,您是一位講信譽的人,我呢,就不能再吝嗇金錢了。三萬金幣並不多,但是他應該對貴團有所幫助。這是我經過慎重考慮的,作為這次任務額外地獎勵,您就不要推辭了。」

「好吧!」道格拉斯說道,「那我就再次代替我地那些陣亡的兄弟和他們地家人感謝您的慷慨。」

「你的意思是……」

「對,這筆錢應該作為撫恤金給那些陣亡者的家屬,但願這些錢能稍稍彌補他們失去親人的痛苦。」

「您一分不留嗎?」

「是的,一分不留!」

阿里斯啞然地望著這個傭兵團長,頓時覺得眼前這個漢子的身軀變得高大起來。可他哪裡知道,道格拉斯之所以分文不留,除了他確實非常仁義,更重要的是丁克許

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