丁克陪坐在角落，將身子深陷在柔軟的沙發里，目光落在手中的酒杯上，並隨著音樂的節拍微微晃動它。
醉人的葡萄酒隨著這種有節律的搖晃，在晶瑩剔透的水晶杯里綻放著絢爛的色彩，四溢的芳香讓他彷彿置身於夢幻的世界。
丁克算得上是好酒之人，不過他確信自己叫不出手中美酒的名字——他認為凡是美酒都該有個美麗的名字的。
在場的賓客也不知道它的產地，都在紛紛打聽這酒的名字。不過，正因為如此，他敢確定這必是維蘭瑟諸多傑作中的一件。
彷彿是未開時話題之前，就將所有的套詞都說完了，四人坐下後便再沒有話語，倒像是四位本意就是要聆聽音樂，享受片刻安寧的人，靜靜地坐在那裡。
大家都心知肚明，儘管在人前，阿碧絲和埃蘭德表現得相對親密，但是事實上，兩人都是心存芥蒂的。畢竟，「同行是冤家」這話在這兩個競爭對手身上同樣適用。
這種沉默持續了大約二十分鐘，終於有人打破了這種沉默。是一位年輕的貴族。他是來邀請阿碧絲跳舞的。
也許是在和一群年輕人打賭，這位貴族完全是硬著頭皮來的，說完幾句了願似的套詞之後，便沒了下文，只是局促不安地在四人注視的目光下等待阿碧絲拒絕。
不料，阿碧絲欣然同意，這位年輕的貴族立即愣在當場。直到阿碧絲挽著他的手，他才回過神來，戰戰兢兢地挽著這個意外的舞伴步入舞池。
「你瞧，」埃蘭德說道。「我這個老頭子在這裡，勢必要影響您和這位小姐的興緻。不如去聽聽那些先生們又在談什麼關於您這位年輕的男爵先生地新聞。但願，他們對你的興趣遠比對我這個老頭子興趣高，否則。又要遭受一次恭維的洗禮了。」
說完，埃蘭德起身告辭，步入一群貴族之中，立即他便被圍了起來。
「請問這裡有人嗎？」正當丁克以為可以安享美酒的時候，一名貴族裝扮地年輕人端著酒杯走到旁邊禮貌地問道。
丁克左看右看，發現周圍的地方確實都被人佔據。倒是他和維妮雅現在佔據的這個小隔間顯得空蕩蕩的。
「大概沒人吧。」
丁克斜著頭瞟了他一眼，下意識地摸了摸頭髮，有些漫不經心地看著這個不速之客。
此人年紀與他相仿，一身黑色的晚禮服得體大方。胸前帶著雛菊徽章，英俊的臉龐、捲曲的金髮，無論怎麼看，都是宴會中最受小姐貴婦喜歡的那一類型，丁克很奇怪他為什麼會撇下那些美麗的小姐們，專程跑來跟自己搭訕。
「一個人喝酒多沒有趣味，不知道閣下介意不介意一起坐下來聊聊？」年輕貴族似乎聽不出丁克話中不歡迎地意思。瀟洒地坐到了他的對面。
「此話怎講？我身邊這位美麗的小姐不是人嗎？」
「不是人！」
丁克聞言，微微動容，但他立即知道，必定還有下文，對方是交際的好手。懂得如何引起話題，而他自己呢，正在陷入對方的圈套。
果然，這位不速之客朝一旁的維妮雅躬身致意，對丁克說道：「這是一位現在，是一位女神。」他環視四周，又說道，「置身於這美妙的仙境，難免以為是夢幻。」
「閣下，不得不說。您有一副好口才，有一副敏捷地心思！」丁克說完，又自顧喝了一杯酒，眼神則移到了別處，表明他不願再繼續話題。
不料，對方很有韌性，並沒有像他以為的那樣，立即起身。反倒微笑著舉杯道：「有人的地方就有朋友。多一個朋友多一條路，我呢。以為和朋友一起喝酒是最開心的事情。」
如果是換一個地方，比如上次在侯爵府上那次宴會，有位這樣的公子哥兒來與他說這話，丁克肯定會高興地與之喝一杯，不過現在地情況看來。對方若非真心實意，極為赤誠，就太虛偽了。
莫非有什麼特別的癖好？！
丁克一想到少數貴族甚好男風，幹些齷齪的勾當，心中不由得一陣惡寒。
不過，這種想法很快就被他以邏輯推翻。對方眉宇間有股子陽剛之氣，再結合自己的情況，立即又否決了這種可能。
難道是看上了身邊的維妮雅？！
丁克立即警覺起來。
不過他轉念一想，這也不對。因為維妮雅明確表明了自己的身份，稍有見識的人都該知道，如果今晚真要跳舞，她也只能是自己的舞伴。
「那麼，我認識你嗎？」丁克問道。顯然，他是在下逐客令了。
年輕貴族對丁克很不禮貌的問題沒有絲毫的不滿，他臉上地笑容依舊如春風拂面：「你不認識我，我可知道你。」
「在場的所有人都知道我。」丁克挑了挑眉毛，淡淡地說道。
「請允許我自我介紹。我叫菲利普，打攪您沒有別的意思，只不過想交個朋友罷了！就像埃蘭德先生和您一樣，那種真誠的，不落俗套的朋友。」年輕貴族微笑地說道。
朋友，丁克心中好笑。不過，他還是保持風度，即使對方正如他推測的那樣，來意不善。他說道：「閣下，您帶著雛菊徽章，想必是東方塔納士王國的顯貴？」
「想不到，您對紋章學也很有研究。」自稱菲利普的年輕貴族露出吃驚地神色。
「略知一二。」丁克頷首遜謝，不失禮貌。
「實不相瞞，我是從薔薇女郎號船長口中獲知，在藍天大草原東北面，靠近米索拉山脈地一塊領地上有一位名叫丁克的勇士。我迫切想了解，一位戰士是依靠什麼樣地力量戰勝了一位亡靈巫師。並讓對方對他恭敬有加。」
「現在您看到了，我只不過是一個普通地小領主。而您呢，是一位大貴族。如果僅僅是因為好奇的原因，就促使您不遠萬里來到此地。就是在讓人驚嘆了。只因以我的見識，絕難相信，一位貴族能在百忙之中抽出時間，來探視一個名不見經傳的小領主。噢，料想我們尊敬地船長還不知道我剛剛接任了領主之職吧！」
丁克銳利的眼神掃過菲利普，彷彿是要透過他的身體，看清他心中究竟在想什麼。見對方剛要開口，立即打斷了他。他說道：
「且慢！讓我猜一猜，讓我猜一猜！原因也許有很多。但最有可能的是，您是奉命來探探我的底細，看看我容易不容易對付，以便制定方案奪回……它！」
丁克一邊說，一邊豎起左手，亮出了尾指上那枚屬於亡靈君王冥火的骨戒。
看到對方臉上流露出苦笑的神色，丁克知道他所料不差。又接著說道：「我不知道這枚戒指對你們有多麼重要，但是我可以明確地告訴你，它已經為我所有，我也了解了它的秘密。就算你們拿回去，也不可能再開啟它了。」
丁克一邊說著。一邊湊到菲利普耳邊小聲地說了亡靈君主冥火的名字，對方渾身一震，直愣愣地看了丁克好幾秒，立即誠摯地說道：
「男爵閣下，不得不說，您猜得很對。不過，既然它已經為您所有，我們就不敢再抱有奢望。我們已經談知道在紅葉沼澤中地亡靈蘇醒事件，不知道您是用了什麼方法在短時間內平息這場奇異的騷亂。
是用火嗎？如果真是那樣，不免有些浪費了。須知。如果能能將這些亡靈煉化，戰鬥力比通常情況下的要強上許多。其間，似乎還有一頭古代生物蘇醒，想必您費了一些工夫才消滅它，我們看到了那個燒毀龍骨的火堆，還有哥布林送回的龍牙。」
「看來我總是在有心人的監視之下。」丁克淡淡地說道。
「請原諒，我們不敢輕易打擾，只能遠遠地了解我們所需要的東西。有兩股未知地探尋者也已經被我們打發。相信不會暴露沼澤中的秘密。」
「那要多謝了。」丁克擠出一個笑容。只因對方這話里不無威脅之意，彷彿只要他不合作。就會將這片領地的秘密公諸於眾。
他心下盤算，看來要將紅葉沼澤整個兒圍堵起來，配上合適的魔法防禦體系，以防再被有心人潛入。
「說謝謝您就見外了。」菲利普始終保持微笑，「我們只希望在下一個亡靈祭奠中，能夠藉助一下它的力量。屆時，請您務必光臨我們地祭奠。」
「給我一個理由！」丁克覺得沒有必要再嗦，直截了當地說道。
菲利普遲疑片刻，顯然是沒想到丁克會說得如此直接。不過，他立即就明白，對方是因為他們擅自潛入沼澤對他進行監視而惱怒，於是點了點頭：「您會滿意的。」
「那麼就請干吧。」丁克右手虛引，然後自顧喝酒。他的意思很明確，他是要看到對方的實際行動後，才會給予明確的答覆。
菲利普嘆了一口氣，把杯中的美酒一飲而盡。
丁克以為他會自動離開，然後和他的那些隱藏在暗處的同伴商議應對之策，沒有想到這人韌性十足，或者說臉皮很厚，他又為自己倒上了一杯，也不再提其他的事情，眯起眼睛聽著輕柔的音樂。
丁克很想看看他玩什麼花樣，就乾脆沉默以待。他身旁地維妮雅始終