這一段時間的忙活，丁克再也不必為歲貢的事情擔心了。現在他要做的，就是找黑市商人用寶石交換金幣。三萬金幣說多不多，但是能一口氣吃下三萬金幣寶石的商人在藍天大草原上並不好找。
於是，送那批皮甲去綠地城倒成了一個幌子，主要的目的是用寶石去換取金幣。當然，丁克還有一個目的，他希望能通過這次買賣探一下綠地城的虛實。
如果羅馬里奧那位表兄埃蘭德真的如旁人所講的那樣，把持著整個藍天大草原的黑市，那麼丁克就有心與之進行長期的合作。
須知，血提這樣的奢侈品，並非普通人能夠承擔得起的。如果靠他自行開闢銷售途徑，恐怕不等運送出去，血提就壞掉了。
那麼藉助旁人的力量，取得雙贏就是丁克的首選。料想羅馬里奧對他的表兄甚為了解，談生意的時候必定不會太吃虧。
丁克不想讓人知道他手上那枚戒指的秘密，就將三十套皮甲分別捆綁在五匹馬身上，帶著梅絲和辛巴達負責挑選的八個人準備上路了。
至於辛巴達，完成人員交接後對丁克說了兩句道別的話，便帶著他手下那些滿臉艷羨之色的小夥子又開始了新的訓練。
這些人之所以艷羨，一來是那八個幸運的同伴有幸跟隨領主大人出去見世面，意味著離正式成為領主家的侍衛不遠了；二來他們穿山矮人工匠傑克贈送的那些經他修飾過的皮甲，一個個精神抖擻，神采飛揚，似乎無形之間比自己這些沒選上的人高大了。
當然，這些細節和想法非他們本人不能知曉。
趁著這工夫，矮人工匠傑克將丁克給他把玩了好些天的匕首雙手奉上。瞧他戀戀不捨的樣子，丁克暗暗覺得好笑。
於是丁克許諾，回來之後可以再次借給他研究。傑克沒想到丁克會如此慷慨許諾，倒有些喜出望外了。
「一路小心。」說話的是索蘭妮，她一直保持沉默，臉上也沒有特別的表情，看不出她是由於離別而傷感，還是對丁克短暫的離開毫無感覺。
「放心，索蘭妮！」丁克微微一笑，「不過，維蘭瑟那小丫頭就全靠你費心了。」
「我會的。」索蘭妮一邊說，一邊讓侍女將兩個袋子交給丁克，「大的這袋是一些次品水晶。我估計了一下，大概價值四萬金幣。如果對方壓價，三萬五齣手也可以，低於這個價格，就帶回來吧。」
「至於這袋，」她指著較小的那個袋子說道，「是維蘭瑟給你的，她說害怕看見自己的寶石被人帶走，會忍不住掉下淚來。」
「這個小丫頭！」丁克笑笑，是一種特別的情感牽動了他面部的肌肉。他接過了兩個袋子，將它們小心地納入懷中，才說道：「好啦！你們回去吧！我預計十天就會回來。」
說完，丁克翻身上馬，朝眾人揮揮手，便要離開。
突然，遠處傳來一陣呼喊：「哥哥，哥哥，等等，等等！」
是維蘭瑟，小丫頭正騎著那匹白馬飛奔而來，正是丁克領著她回領地時乘坐的那匹。因為這匹馬是夏爾山地唯一的一匹純白色的馬，喜歡與眾不同的維蘭瑟就理所當然地據為己有了。
一見是那位「馬背上的天使」，八位穿山鎧甲的年輕人立即昂首挺胸，那神情像極了一隻只雄雞。
「哦，維蘭瑟，我親愛的妹妹，你也來送我啦！」
「對呀！」維蘭瑟淺淺一笑，小聲地說道，「哥哥要出門兒了，做妹妹的再怎麼忙，也該來送一下嘍！對了，記住給我……哦，給索蘭妮姐姐帶禮物，不然……」
「保准忘不了。」
「那就好，我托索蘭妮姐姐給你的那些寶石你隨便用。唔，能節省的當然還要節省……對，索蘭妮姐姐說了，要懂得節省，財富才會增加喲！」說完，她還求助地看看索蘭妮。後者微微一笑，然後點點頭。
丁克當然知道這小姑娘的心思，恐怕一方面是想來送自己，又覺得有些抹不開面子；另一方面則由於本性使然，確實比較惋惜她那些送出的寶石。
丁克沒有笑話維蘭瑟的意思，但看見小姑娘局促不安的樣子，覺得她可愛極了，一時間竟然真的就覺得她就是自己的親妹子，這個世界上唯一的親人。
情不自禁下，丁克飛快地在她臉上吻了一口。小姑娘渾身一悸，彷彿遭了電擊，僵在那裡，臉上紅一陣白一陣，繼而就低下了那高貴的頭顱。
丁克心中後悔，不知道自己為什麼會這樣干，現在他只祈禱維蘭瑟不要立即暴走，否則恐怕整個夏爾山地都會在這隻幼龍的暴怒下毀於一旦的。
「你……人家……」小姑娘囁嚅著，不知在說些什麼，最後終於來了一句，「快去快回！」然後飛身上馬，策馬揚鞭，絕塵而去。
直到維蘭瑟的影子消失在視野的盡頭，丁克在回過神來，他尚能聽到自己的心跳聲，渾身痙攣一下。
毫無疑問，他剛才等於在鬼門關上走了一遭，簡直失了魂兒。
不過，危機既然過去，丁克就不再多想，帶著他的人踏上了征程。
丁克走的是一條鮮為人知的小道，到綠地城能節省大約半天的時間，只是因為道路崎嶇，要經過一段從斷裂帶，這條路漸漸被人遺忘了。
崎嶇的山路對這些生活在山地的人來講根本不是什麼難題，加上對丁克的完全服從，他們都特別賣力，憋足了勁兒向前趕。
原計畫要整整三天才能完成的路程，在第三天入夜時到達了綠地城，因此又節省了一夜的時間進行一下休整。
綠地城城主頒布了「黃昏之後不得入城」的規定，丁克一行只好在城門口外一家名為「牧羊人酒館」的客棧住下，打算第二天一早就進城。
不過可氣的是，正當他們準備按規定辦事，找地方露營的時候，身旁出現了一個商隊，頭領聲稱是某某領主的商隊後，就被衛兵放行了。
丁克以為有戲，就上去詢問，結果碰了一鼻子灰。尤其是報出夏爾山地領主的身份，那些守衛對他進行了肆無忌憚地嘲諷，說他們根本不知道藍天大草原上有這麼一塊地方。
丁克制止了梅絲和八個隨從想要教訓一下這些衛兵的想法，在嘲笑中領著他的人走進了那家先前就看好的小酒館。
這間酒館的構造及其簡單：一間黑漆漆的前廳加上一間有煙囪的內室，內室用一張長長的吧台將整個房間一分為二，吧台後當然是老闆的所在，擺滿了各種酒食之類的東西，入口處寫有「閑人免進」的字樣。
就在這吧台旁邊，牆壁的上開著一個不大的孔洞，據說是一家當鋪在這裡設置的專櫃。
丁克已經看到有幾位冒險者或者傭兵模樣客人取出隨身攜帶的扣帶、戒指、徽章、甚至是武器之類的送了進去，儘管得到一個看起來很吃虧的價格，照樣咬咬牙賣掉，籌得酒資，繼續買醉。
細心的客人會發現在典當點負責人身後安放著一尊鎏金的大地女神像，在神像前擺放著豐盛的貢品，兩盞熊熊燃燒的松油燈將櫃檯裡面的空間照地透亮。
彷彿是因為當鋪老闆的吝嗇，想獨自沐浴在女神的光輝之下，光亮只是從那壁洞不經意地向外界播撒。
酒館內室的前半部分是熟客們呆的地方，那兒放著幾張油松矮几，地上墊著幾張草席，客人們就席地而坐，喝醉了乾脆就躺在上面酣睡一覺。現在確實有一兩個醉酒的客人打起了呼嚕，一個侍者打扮的少女正小心地拾掇著狼籍的杯盤。
在角落裡壘著幾張長凳和兩三隻空酒桶，那裡蜷縮著一個不修邊幅的醉漢。大家都認識他，一個來自普麗德安的流浪者。不過，他一再宣稱自己是一位巫師。
這點人們倒是有幾分相信，因為他清醒的時候，偶爾會為酒客們免費表演幾個精彩的小戲法，或者為某位「幸運」的傢伙預測下運氣。
當然，因為預測運氣是要付錢的，所以沒有人願意花這冤枉錢去聽他胡言亂語。倒是他隨意從雪地里扯出的那些草藥很管用，自從有人試過之後，大家都願意用一杯烈酒為自己的或者朋友換一個救命的藥方。
不過讓大伙兒至今對這個醉漢還有興趣的是，他那隻破舊的行囊里總是能掏出酒錢付賬。須知，只從這傢伙出現的十幾天來，所有熟客們都在打賭，因為大多數人都認為他總有一天會賴賬的。
丁克覺得此人看起來雖然邋遢，但身上有種說不出的氣質，顯然是在刻意將自己隱藏起來。於是慷慨地請了他一壺酒。
丁克自然有他的目的，但凡這樣的人，看周圍的事物都擁有一種獨特的敏銳，如果有幸得到對方的指點，那麼對這裡的事情就能有一個相對準確的把握。
對方接受了丁克的好意，卻沒有和他和梅絲同席，仍然呆在他自己的角落裡昏睡。丁克對此並不建議，但凡這樣的人，都是特立獨行的，能接受自己的心意已經算是很給面子了。
酒店裡的光線即便是在白天都特別昏暗，讓人感覺差不多是黑乎乎的。在它那由圓木壘疊起來的牆壁上，點著兩三盞松油燈，忽