血統？天知道你的祖先里都是些什麼東西，才養出你這樣卑劣的傢伙，簡直是一隻披著人皮的畜生。丁克在心中狠狠罵了一句。
想歸想，他口裡卻說道：
「哦，先生，您的謙遜讓人折服！您的這種實幹家的言論，以及表露出來的意志發人深省。也許，真如您以為的那樣，我們不是同一類人。但是我以為，人的執著總歸有共通之處。譬如，我自認為在追求某種奇思妙想的時候，所表露出來的執著精神，就不亞於您以及在場的任何一位。」
賓客們騷動起來，開始竊竊私語，紛紛指責丁克的狂妄。
朱麗葉比誰都關注這場舌戰，一開始，他認為丁克會輸得很難看，漸漸地她發現丁克能夠應對，甚至佔了上風。可當丁克把自己放到所有人的對立面時，她又不自覺地咬住嘴唇，臉上露出緊張的神情。
她想說點什麼，幫他一把，但是發覺自己根本插不上嘴。類似這樣用語言交鋒的情景，她只在宮廷的宴會上遇到過。
就在人們都用不屑或者驚奇的目光打量著他的時候，丁克又說道：
「正如您，軍官閣下，要全力保障國王安全的時候；正如您，書記官先生，要整理一堆文案的時候；也如您，慷慨的侯爵閣下，在為這次盛會得以進行而費心勞力的時候；又如您，美麗的公主殿下，以及所有美麗的夫人和小姐，為這場盛宴傾注心血、發揮奇思的時候。」
「我？」
對於丁克如此機警地表現，朱麗葉心中讚歎，心也就放了下來，淺笑著看著他表演。現在他又提到了自己，這讓朱麗葉有些不知所措。
「對，正是您，公主殿下！」丁克躬身施禮，然後指著餐桌上賓客說道：
「諸位看這兩道珍饈，它們看似用同樣的食材——兩條難得的長須銀魚。但是它們產地並不相同：一條生活在東邊紅月深澗，另一條則來自西邊藍寶石河上游的一條無名小溪中。現在，我們的公主殿下將它們這對相隔萬里的親戚擺到同一張餐桌上，不是很有趣么？哦，有趣還不足形容，應該說神奇，對神奇！」
丁克再次重複他的言論，以便讓後來的賓客可以了解這次辯論的主題。
賓客中當然不乏見多識廣者，況且正如丁克所講，這些人確實都沒有什麼生活的必需品，往往只追求浮華。浮華之中，往往又包括這些新奇事物，了解它們的目的就是標榜自己的見識廣博。
那麼就算沒有品嘗過長須銀魚這種稀罕物，至少也該有所耳聞。
「他說什麼？長須銀魚？」這個人顯然就是後來的，但他的目光已經落在了桌上的銀盤上。很快，疑惑就變成了驚訝。
「這樣大的個頭兒，不是只有紅月深澗才出產嗎？」他的同伴湊到他耳邊小聲說道。
博拉姆子爵在人群中看到了一位熟人，眼前一亮，趕忙問道：「卡隆伯爵，您遊歷西方，想必知道這位先生所指的無名小溪中是否出產這種魚。」
「您是在叫我嗎？」目光被銀盤裡面的兩條魚深深吸引的中年人抬起頭來。
「對！」博拉姆子爵應道，「我先請您證明一下，藍寶石河上游是否出產這種長須銀魚？」
「哦，我也正在奇怪，是什麼人花了那麼大的心思將它運了過來？據我所知，這東西離開原來的生存環境，能存活的時間可並不長。」卡隆伯爵說道。
「這麼說……」博拉姆子爵的額頭閃過一絲陰霾。
卡隆伯爵介面道：「我遊歷西方各地的時候，有幸在一位漁夫家中品嘗過這道美味。當時我還以為是幻覺，但是第二天醒來，我的早餐是它，午餐是它，晚餐還是它。於是我就相信，在西方也生長著這種東方的美味。」
得到證實，賓客們立即鼓起掌來。
中年人覺得見識為他增添了光彩，讓他這個並不受人關注的伯爵成了焦點。儘管有心多談論一些他在西方遊歷時候的見聞，但權衡一下，還是認為點到即止更好。畢竟，有了這個契機，展露的機會有的是。
博拉姆子爵微微皺了皺眉頭，把聲音提高，將掌聲壓了下去。他對丁克說：「但是先生，即便如此，那麼您是如何分辨這兩條魚來自不同的地方呢？它們極可能來自同一個地方，無論是西方，還是東方。」
「環境的力量不可小覷！」丁克說道，「就像一隻生活在枯井中的青蛙，因為從小只能通過小小的井口看到天空，因此認為天地間再無他物。唯有當它跳出這個狹小的世界，才能知道，世界原來如此廣袤！」
丁克望了眼被他擠兌地滿臉通紅的博拉姆子爵，繼續說道：
「紅月深澗中水流平緩，生活在裡面的銀魚游水的時候不需要太費勁，因此顯得體型顯得肥大，長須也相對較長；而生活在小溪激流中的則不然，它們沒有足夠的食物，還要面對兇猛的天敵長吻豚，生活的艱辛賦予了它們強健的體魄，因此就長得很修長了。」
聽到丁克的解釋，博拉姆子爵有些心動，他的目光落在了桌上的兩條銀魚身上，並暗自比較起來。
他似乎有些信服了，但還不甘心失敗，想抓住一切機會將眼前這個傢伙打倒。於是又說道：「哦，先生，剛才您說您是通過味道分辨它們的，現在卻大談體貌特徵。這似乎……」
丁克知道，這種人只有將他毫不留情地徹底擊倒，才能讓他停止攻擊，哪怕給他留下一點餘地，他也會尋機咬你一口。於是就說道：
「紅月深澗生產一種稱為水蘭的水草，是極好的香料，哦，我聞見女士之中有兩三位身上就帶著這種美妙的味道。長途運送這種的魚，必須用裝有這種水草的容器。而另一隻，恐怕就沒有這樣的待遇了，為了讓它不至於死去，恐怕會專門做一個攪水的裝置，讓它始終保持活力。」
丁克侃侃而談，所有的目光都在他身上，那些貴族少女從面紗後面投來那種火辣辣的目光讓他極為受用。
這工夫，朱麗葉已經招來了負責這兩道菜的廚子，他證實了丁克所講的真實性。也許害怕自己的身份卑微，所說的話分量不夠，於是又叫助手將兩個大木桶抬了上來。
賓客們看到這種情景，都忍不住伸長了脖子。
兩隻巨大的木桶裡面，分別有一條長須銀魚。漂浮著不少水草的那隻，有一條自由遊動的長須銀魚；而另一隻木桶里有一條身體相對修長的長須銀魚，顯得無精打采。
人們紛紛詢問，是什麼讓第二隻木桶里那條魚能存活下來。那個廚師立即給出了答案。他將一隻長吻豚的模型扔了下去，立即，那條魚就變得「歡實」起來。
這一次，人們發出由衷的讚歎，為朱麗葉的奇思妙想，也為丁克的淵博學識喝彩。而博拉姆子爵覺得，他和他那群朋友倒成了小丑，是為了顯示別人的與眾不同而來的。
也許是被怒氣沖毀了頭腦，博拉姆子爵認為這是兩人故意演的一場戲。沒準兒兩人早就商量好，藉此出名，而他就成了利用的對象。
博拉姆子爵越想越氣，好在理智佔據了上風，他告誡自己不能像被逮到現行的小偷那樣提出質疑，顯示出自己的惶恐，於是就委婉地說道：
「先生，您淵博的學識讓人折服。但是，為什麼要另外準備兩條呢？」
言外之意，不會是為了讓這場戲演得更精彩吧！
而他不問朱麗葉，卻問丁克，用心就很良苦了。如果丁克給出答案，就等於這確實是一場陰謀，是兩人商量好的；如果丁克給不出答案，他也可以抓住這個扳回一局。
還不死心哪！丁克覺得和這樣的人較勁實在沒有意思，乾脆不加理會。
朱麗葉皺了皺眉頭，很乾脆地回答了他：「因為，路上有可能死掉一條。」
「死掉一條？嗯，確實很周密。但是！」博拉姆子爵追問，「如果都死了呢？」
「哦，我們只能歸咎於命運，那是神靈不願讓我們這些人看到一種奇蹟，畢竟，神靈中也不乏善妒者。」朱麗葉不無嘲諷地來了一句。
博拉姆子爵知道對方是在影射自己，不免有些尷尬，但他很好地掩飾了。
他嘆了口氣，又說道：「哦，您真是太神奇了！無論如何，一個有了權力就是不得了，任何心愿都有人來完成。」
「還得有頭腦！」廚師介面道，「比如這傢伙能夠存活下來，就多虧了公主殿下想到這個激發它本能的方法。」
賓客們再次鼓掌。
朱麗葉笑笑：「逆境激發潛能的說法，我可是從這位丁克先生的言論中提取出來的。」
「好哇！」博拉姆子爵拍手道，「好哇！有勇有謀，丁克先生無疑是一顆閃亮的新星，所有桑坦德學院的人都將在您這種強烈的光輝下顯得暗淡！」
他一邊說，一邊掃了眼旁邊那幾個桑坦德學院的學生。看到他們臉上出現妒忌之色，他滿意地笑笑。
丁克當然知道他的用心，但他不予理會，因為他在這裡呆的時間不會太長了。
「無論怎麼講，」侯爵