那是去年的春天，她與伯陽侯之子李峻剛定下親事。
私下裡她偷偷見過李峻，李峻是個武將，英姿颯爽倒也有幾分男兒的硬朗，心下並不討厭，不想讓爹娘為難便也沒有推拒。可一想到半年後便要嫁人侯門，恐再無自由之身，她便想趁此機會完成小時候的夢想，遊歷天下如此她偷偷喬裝打扮成男子模樣，帶著兩個貼身僕人出了門，一路遊山玩水向南而行。
她雖是女兒身，卻因自幼生長環境的複雜而身兼多種脾性，既欽羨江湖人士的性情洒脫不拘小節，又習慣了名門雅士的溫文爾雅謙恭多禮。
姜家曾是武林世家，聽娘親說二十幾年前大伯父還活著的時候，姜家武林地位甚高，來往賓客中常有身懷絕技的江湖人士。可這十幾年來，因大伯父的突然辭世，爹爹心灰意冷，再加上外公和幾個表哥的官越做越大，姜家便逐漸淡出江湖，除了經營的部分生意和喜歡收集情報的弟弟尚與江湖有些糾葛，幾乎已成半退隱狀態。
記憶中，小時候自己甚得大伯父喜愛，常常讓她騎在脖子上，帶著她去見各種奇怪的叔叔。那些叔叔可以用手讓冷了的茶水冒熱氣，可以讓她的布娃娃開口說話，還可以帶著她輕輕一跳便到了桃樹的最頂端摘下最大最甜的桃子，所以直至今日武林對她來說仍有莫名的吸引力。可後來她才知道，大伯父對她的喜愛皆因他唯一的女兒剛出生沒多久便丟了，而她的存在則間接替代了大伯父對女兒的愧疚與思念。
姜家多年來經營消息網路就是為了尋覓失散的小妹，可這麼多年來卻毫無消息，大伯父早已亡故，爹娘雖未曾放棄，但她和弟弟都已認定，這個小妹被仇家偷走後，或許早巳被殺害。
一直以來，她正如所有京城的大家閨秀一樣被養在深閨，每日錦衣玉食，出入奴僕成群，婚配也是官宦之家，外表看似一個大家閨秀，但內心因小時候大伯父的影響，遊歷江湖一直是她的渴望。年少時想仗劍江湖成為一名俠女，可惜，一來自己武功低微，二來又被爹娘百般阻撓，一直未能成行。
而今眼看夢想將成泡影，她不禁暗下決心，在弟弟姜言的幫助下，計畫好一切，終於成功地偷偷離開了家。
出門前，她帶足了銀兩，又因自己武功不濟，帶了兩個武功高強的家僕，一男一女，男的叫姜五，是弟弟貼身隨從之一，女的是她的貼身丫鬟，叫姜樂。二人自幼長在姜家，是姜家奴僕的孩子。
姜家出身武林，所有家生子無論男女自幼便習武，她自己也會些拳腳功夫，只因自幼懶惰，又有官至宰相的外公攔著不讓學，武功自然不人流。
三人一路遊山玩水倒也愜意，偶爾在惡霸手裡救下一名歌女便覺這是自己嚮往的江湖了。卻未承想，自己毫無顧忌出手闊縛，暗中已被幾個蟊賊盯上。
姜五常年伴弟弟行走江湖，很是敏銳，這幾個蟊賊尚未下手便被姜五制伏。她無意殺人，便恐嚇一番將幾個蟊賊放了。豈料蟊賊之一竟杯恨在心，脫身後四處散播謠言說有一個富有的商人途經揚州，身有財物萬兩，卻只帶了一男一女兩個隨從。由此引起了無數惡賊的窺視。
即便姜五江湖經驗足，可一路上防不勝防，姜五、姜樂為護她慘死賊寇刀下，而她孤身一騎狼狽逃亡，眼看要被賊寇追上，卻恰好在揚州江畔遇到了莫七落。
那是她第一次見到真正的武林高手。
她沒想到，這個高手會如此年輕，而且……俊逸非凡！
她記得十分清楚，當時的莫七落持劍立在水邊，只一個手起劍落，便見漫天的劍氣令沖在前面的幾個賊人屍斷落馬。隨後跟來的賊寇被這種場面嚇得面無人色，當其中一人認出他是紅執山莊的莫七落後，其餘眾人當即打馬揚鞭狼狽逃走。
她從未見過這般精絕的劍法，良久都未能從震驚中恢複過來。眼看那些惡賊因他的名號而嚇得狼狽逃竄，她的一顆心便這麼跳亂了。
她怔怔地望著他，竟一時忘了解釋自己的處境，也忘了自己現下是男子裝扮，就那樣忘形地看著他，直看到他蹙起了眉，轉目看向不遠處。
不遠處，一位少年牽著兩匹馬自坡下水邊行來，少年眉眼間儘是陽光，不用
落月迷香by四月鈴蘭（上卷165-199）
笑便令人如坐春風。
少年走到近前，上下打量了她一番，她方才察覺自己直直地看著莫七落的目光有多失態，不禁紅了臉，再察覺少年正在打量自己，微微有些緊張，很想伸手摸一摸自己的大鬍子有沒有因方才狼狽奔跑而顯了形跡。幸好少年對她露出了爽朗的笑意，她才放下了惴惴不安的心。
少年對她抱拳施禮，道：「在下紅楓山莊莫十七。」一指旁邊的莫七落，「這是我七哥紅楓山莊的少主莫七落，敢問閣下是？」
她很順口地將自己的假身份說了一遍。莫十七當即笑笑，沒有多問，或許，他根本就不在乎她姓甚名誰。
她解釋說自己是名生意人，此番要去揚州城做筆買賣，未承想路遇賊匪，隨從盡皆被殺，自己也險些遭到毒手。
聞言，莫十七當即大笑道：「原來你就是那個身帶萬兩銀的商人。」
她微微一怔，不明白他何出此言？
莫十七見她一臉茫然，方將江湖上流傳的一個消息說與她聽。她這才知道，原來自己早已成了人人喊搶的肥肉，不禁苦笑。
莫七落自莫十七手中接過馬韁，道：「散播消息的人顯然想要你的命。」
她的臉白了白，便聽莫十七笑著道：「七哥，反正我們也不趕時間，不如先將這位兄弟送到揚州，我們再走不遲。」
莫七落看了一眼莫十七，皺了皺眉頭，她看出了他的不願，可心裡卻存了一絲期盼，或許還有更多......
莫十七上了馬，眼角眉梢明媚如斯，揚聲道：「七哥，不管你同不同意，我終歸要去赴約的。」言罷，便提韁縱馬向揚州方向奔去。
莫七落看了她一眼，對她道：「走吧。」亦上了馬，隨後追去。
她的馬因昨夜的逃亡已近力竭，未行多遠，便體力不支越行越慢，已然追不上莫七落二人。
此刻她腹中早已空空如也，再加上昨晚姜五、姜樂的先後死去，使她驚嚇過度，現下也不過是強撐著，太陽一照，她更覺神思恍惚，隱隱有墜馬之勢。
莫七落察覺不對，便停了下來，一吹口哨，不一會兒莫十七也折返回來，問道：「怎麼了？」
莫七落並未解釋，只道：「十七，我們稍事休息，再上路也不遲。」
莫十七聞言卻先瞧了她一眼，似看出了些許端倪，一挑眉，道：「七哥，你這一說，我倒覺得有些肚餓，得弄些吃的。」
莫七落點了點頭。
馬兒在旁吃草休息，她也靠在樹榦上閉目養神。
不一會兒便聞到了飯香。
她完全沒有想到，莫七落竟還做得一手好飯菜。
她所結識的男子中沒有會做飯的，更別提會做得這麼好吃，雖然只是簡單的肉鬆粥，可她這一輩子都沒吃過這麼好吃的粥。在連吃了兩碗後，她竟然舔著唇邊殘留的味道還會咽口水。莫十七發現了，不禁笑著對她說：「我七哥不僅武功高強，而且博聞廣識，還精通廚藝和醫術。」莫十七說這番話時，神情甚是驕傲。
而她只望著莫七落的側臉，不知不覺心跳已控制不住地加快。
或許是被她盯得緊了，他偏頭看了她一眼，神情淡漠，毫無波瀾。
她的心卻因這一眼狠狠地被揪緊，此刻竟想著為何自己現下不是女子裝扮，至少將臉上的大鬍子去掉也會好些。
春日正是草長鶯飛的季節，樹下的青草破土而出的氣味怡然舒心，許是太累了，心情放鬆下來，她便靠在樹邊昏昏睡去。
沒有人叫她，醒來時，日頭已然西斜，她只見莫七落正坐在不遠處仔細地擦拭著自己的劍，那劍與尋常的劍沒什麼不同，既不光可照人也沒有華麗的裝飾，若放在一堆劍中恐怕找都找不出來。只是她清楚地記得這把劍曾眨眼間斬殺惡人首級於百步之外，此刻想起當時情景仍心驚無比。
卻在這時，她忽見莫七落起身緩步走向了她。
他似每走一步都小心翼翼，似怕驚動了什麼人，目光死死地盯著她，直盯得她面紅耳赤，不知該如何是好。
察覺他一步步靠近自己，距離越來越近，她動也不是，不動也不是，緊張地望著他，大氣都不敢喘一聲。直到他走到近前，忽然出劍，她頓時被嚇得驚叫一聲。
那劍就插在自己的脖頸右側，距離自己的脖子很近很近，涼颼颼的感覺令她渾身顫抖，下意識地偏頭去看，卻見他劍上竟然插著一條細小的花蛇！看到那蛇比看到冷冷的劍鋒還要讓她驚恐，不由得大叫一聲，猛然向他撲去。
被她的尖叫聲驚醒過來的莫十七瞪著眼睛看著面前情景。自己的七哥正面紅耳赤地僵立著，一隻手拿著無楓劍，劍上還插著一條扭動的小花蛇，而那個大鬍子男子正像