他眸中閃過驚濤駭浪，卻在片刻後全部化作沉寂，他低聲道：「我並非不解風情強人所難之人，你今日對朋友的義讓我心生敬重，我答應你，不娶耶律衣娃。」
我目光微亮，便聽他道：「下次千萬別在我面前再為任何人犧牲自己，這樣的你，反而會讓我更加欣賞喜歡。」
在我的驚怔之下，他輕輕笑出聲來，好似方才所言不過是一句戲言，自袖中拿出一塊絲帕欲為我擦臉上的血跡，我卻躲開，他並不在意，輕言道：「外表溫婉柔弱實則性格堅韌，我果然沒有看錯，只可惜因庶出的身份學會了隱藏自己的真正情緒。女子珍惜自己的容貌如珍惜生命，你既如此我又何忍再逼迫於你，只可惜，你雖聰穎，但以你的性情，永遠也難敵你姐姐。」
我目光一暗，他怎知，我心中最想超越的便是姐姐？
狼狽離去時，他依舊坐在那個位置潛心品茶，臨下樓前我回頭向他望去，便聽他道：「我真的不好嗎？」
我快步下了樓，衝出茶樓時，似仍能感覺到他的目光就在身後。
他是個君子，雖然我曾經以為他以耶律衣娃相逼實乃小人行徑。但我今日突然明白，他是個坦蕩的君子，只因，一個看中情義的人絕非小人。他大可對我所言所行不屑一顧，只需滿足自己喜好，那樣我便可以厭他憎他，可我沒想到，他答應得那麼乾脆，而且說到做到。
李繼遷此來遼國是向遼主表示願意歸附的心意，並取得遼國的支持。河西素來都為北宋重地，遼主為了削弱北宋在河西的控制權，授李繼遷為定難軍節度使、夏銀綏宥靜五州觀察使、特進檢校太師，都督夏州諸軍事；並以其弟李繼沖為副使。
三日後，李繼遷離開了遼國，只帶走了兩名皇帝御賜的遼國美人。李繼遷如此言而有信反倒讓我另眼相看。
這件事，耶律衣娃由始至終都不知道。我臉受傷的消息輾轉傳到姐姐耳里，她將我叫進宮去，賜了宮中最好的葯，看著我臉上的傷，不由得嘆道：「本宮以為有個世上最聰明的妹妹，沒想到竟是世上最傻的。」她仔細地瞧著我臉上的傷，怨道，「要是留了疤看誰還要你！」
我一本正經地感嘆道：「宋人有句話說得好！」
「什麼話？」
「傻人有傻福。」我搖頭晃腦自鳴得意地說。
「嗤……」她敲了我腦殼一下，一如當年尚在閨閣之中，柔聲低斥道，「就你乖覺。」
明日一早大哥蕭目朗便要再次隨軍出征，臨行前，照例全家人要為他入宗祠祭拜祈福，一祝大遼再打勝仗，二祝他身體安康早日凱旋。
一整套儀式弄完，大哥苦不堪言，累得像死狗一樣回屋賴在床上不起來，晚上全家人聚在一起吃飯時，他睡過了頭姍姍來遲。其實我知道他並不是怕累，而是嫌煩，他最不喜歡與長輩們一起吃飯，尤其臨出征前，他每次都抱怨，幾個長輩連番嘮叨能讓他的耳朵連響好幾個晚上。
終於挨過了晚膳時間，原本父親還會將大哥叫去交代些事，但今晚父親剛巧被叫進了宮裡，大哥樂得清閑，跑來找我喝酒。
待母親安置了，我與大哥跑到府宅後山點了個篝火烤些吃食。正聊得歡暢，便見一人遠遠而來。
待看清是耶律斜軫，我難免奇怪：「他怎麼來了？」
大哥道：「我叫他來的。」
「你叫他來做什麼？」
「他說想單獨見見你，別怪大哥，大哥也很為難，他畢竟是大哥的兄弟，既然開了口，大哥就得幫他，你們聊，大哥一會兒回來。」大哥說完便起身離去。
我知道避無可避，索性等耶律斜軫走近，有些不耐煩地說：「有什麼事就直說。」
若是以往我這種口氣定會將他惹怒，沒想到今日他卻一反常態，只是安靜地坐了下來，盯著篝火半晌不發一語。
我們畢竟一起長大，他的心性我或多或少了解幾分，便也沒有說話，照例就著火烤著雞翅，直到雞翅烤好便遞給了他，道：「吃嗎？」
我們雖然相處不融洽卻也無仇無怨，以前也時常聚在一起吃東西，只不過那個時候還有耶律休哥、耶律衣娃和大哥在，氣氛不會這麼古怪。
其實，他若不挑釁我，我通常也不會去招惹他，今日見他一反常態如此沉悶頗感疑惑，再加上明日他要西征也不想在這個時候與他為難。
他沒有客氣，伸手將烤好的雞翅接過，在手中翻轉，卻沒有吃。
我又串了一個雞翅放在火上烤。
想到那日他說要娶我的話，有心想問，可話到嘴邊又覺難以啟齒，正有些彆扭，便聽他道：「臉上的傷好些了嗎？」
他也知道我受傷了？我輕輕摸了摸塗了葯的臉，道：「好些了。」
又是一陣尷尬的沉默，他方才又說：「我這次出征兇險萬分。」
我看向他，以為定有後話，沒想到他卻站起來走了，那個沒吃的雞翅還拿在手裡，而後就這樣不聲不響地消失在了夜色中。
我忽然無心再理會什麼雞翅，只覺心中怒火中燒，他什麼意思，大費周章地求了哥哥單獨來見我，卻只有半句話！還是那麼讓人放不下心的半句話。他出征兇險，豈不是說大哥此行也萬分兇險！
我討厭死了耶律斜軫，每一次都討厭，即便這次他不是針對我來的，我還是覺得非常討厭！
大哥回來時見我一臉戾氣，有些驚訝。
我與耶律斜軫見面時頂多只會言語攻擊，而且大多時候我勝他敗，大哥還從未見過我如此氣怒，不由得心起忐忑，小心問道：「花兒，他說了什麼惹你這麼生氣？」
見我不答，他又笑著道：「你別生氣，明天我見到他給他一拳幫你出氣！」
「哼！」我扔下尚未烤好的雞翅憤憤離去。
一拳？我真想將他拖回來打得他面目全非連他爹娘都認不出來！
一個月後，西北一帶耶律休哥大軍捷報頻傳，而耶律斜軫果如他出征前所言，西征烏骨損兵折將兇險萬分。
西征烏骨，起初順利，直到攻到烏骨都城，死了很多人依舊沒能攻進城去。自得到消息，一連幾日，我們全家人都在為大哥的安危提心弔膽。
連日來，父親明顯清瘦許多，每日與夫子商討至深夜，有時甚至徹夜不眠，前線形勢亦未有好轉。
所有人都說這次恐怕要兵敗了，流言四起，這種緊張的情緒自宮裡蔓延到了民間，再加上芒種時節各地災害頻傳，更讓事態雪上加霜。
母親每日為大哥吃齋念佛，只盼大哥能平安歸來。全府都生活在緊張的氛圍中，平日里就連府里的下人也不敢大聲說話。
這一日我正幫母親抄佛經，宮裡派了人來宣我進宮。我安撫母親說是姐姐召見，我去去就回，方才與來人匆忙進宮。
走進御書房時，不只皇上、父親在場，還有耶律斜軫的爺爺耶律曷魯及幾位德高望重的將軍、大臣也同在屋中，眾人面色凝重。
我行過大禮，耶律賢揮了揮手，我便悄然立在一旁。
這時只聽叔父蕭幹道：「烏骨族原不為懼，只是其擅長巫術，至使上千兵將產生幻覺互相殘殺，如今若再無破術之法，只有忍痛捨棄千名中了術的兵將撤回大軍，否則恐全軍覆滅。」
全軍覆滅四個字在我腦中轟然炸響，我眼前一黑幾乎站立不穩，這四個字意味著大哥和耶律斜軫都會死在那裡，顯然他們如今已深陷困境且生死難料，不知那千人當中是否有他們兩個？
「當地的巫師寧死也不肯與我們合作。巫師雖死，幸而拿到了一本記載著烏骨一族巫術的書，只可惜沒人能看懂，若在短期內有人能破譯此書，想必會有解術的辦法，臣已私下尋得術士一名，到時候可隨軍同去，希望能有所幫助。」大臣韓匡嗣道。
這時只聽皇上喚道：「花兒。」
我定了定心神上前應道：「臣女在。」
「今日將你匆忙叫來，是因你學習力和記憶力都非同常人，朕與眾臣商議，如今決定派你去陣前，嘗試破譯巫術之書，只要此書能被破譯，或許尚有回天之力，否則只有捨棄上千兵士的性命並迅速撤兵以保全剩餘的其他人，這個不得已的辦法了。」
「可是……臣女也沒有把握是否能在短時間內破譯那本書。」這並非謙虛而是實話。
父親沉聲道：「花兒，你哥哥蕭目朗如今也已身中巫術，性命危在旦夕。」
聞言，我頓失血色。
皇上道：「與你同行的還有其他幾位能人異士，你們可一起專研，儘快想出解決巫術的方法。朕原本也不想讓你一個弱質女子去那麼危險的地方，但軍情緊迫，如今只要有任何一個希望，任何一種可能解救千名兵將性命的法子，朕也不會放過！」
出宮的時候，遠遠瞧見耶律曷魯，這位德高望重年邁的老者將我叫到近前，溫和地對我說：「韓隱的父親在他很小的時候就死在了戰場上，韓隱是我看著長大的，他的性情我最了解，他喜歡什麼不喜歡什麼我