三月三，上巳節。十五歲的傅遠錚就是在這一天第一次見到了十二歲的陸宛玉。那時候，他剛安葬了唯一陪伴他的老忠僕福伯，而陸宛玉則出身官宦世家，是修內司長官的獨生女，因為醉心窯務，時常扮作男裝，來往於各個窯口之間。傅遠錚是前翰林學士承旨傅俊彥的嫡孫，但父母早亡，全靠福伯打理一切。然而從這個春天開始，他除了那點僅夠度日的家產，已經一無所有。當時陸宛玉剛從家裡溜出來，一個人在河邊玩水。玩著玩著，她就看到了傅遠錚。傅遠錚正屈指扣著一桿青綠色的竹蕭，緩緩吹奏。陸宛玉聽著那似是循環往複，悠悠不盡的曲子，不自禁地居然生出了幾分傷感之意。一曲奏罷，她竟然一時忘了還要去窯場的事兒。傅遠錚也看到了她。「此曲甚妙。」陸宛玉跑到近前，問道，「敢問兄台，曲名為何？」「憶故人。」傅遠錚淡淡道。
從那以後，陸宛玉除了去窯口，最緊要的事就是找傅元錚玩兒，聽他吹曲兒。傅元錚最初不太願意搭理她，但他謙恭有禮，經不住她的死纏爛打，也就任她坐在一邊。時間久了，有這麼一個人在，竟也成了一種習慣。後來陸宛玉才知道，傅元錚不太搭理她的最大原因，是因為從一開始他就沒有認為陸宛玉是個男人。男女授受不親，這點他還是謹遵的。可是，陸宛玉一直也想不明白，自己在窯口混了這麼久都沒被認出來，這個人又是怎麼一眼就把她看穿了的？但傅元錚就只是微笑，不肯說。再後來，傅家宗族裡的長輩們找到了他，把他交給了一個也在朝為官的族叔傅允淮撫養。此後，傅元錚住進了大屋子，有了一大串的兄弟。長輩們告訴他，他排行老六。這樣一來，宛玉要找他，就沒有之前那麼容易了。見得少了，陸宛玉覺得自己越發想念那個永遠清雅恬淡的人。有時候想得晚上睡不著，好容易睡著了，夢裡又都是他，書中所謂「寤寐思服，輾轉反側」，她算是徹頭徹尾地明白了。晚上睡不好，白天她連窯口都不願去了，就想坐在他身邊，靜靜地聽一支曲子。於是得空，她就去他家巷口的茶寮坐著，兩隻眼睛就盯著大門，只要他出門，她就有辦法把他拉走。就這樣，她眼睜睜的看著他從一個老成的少年變成了俊挺的青年。再坐著聽他吹曲的時候，她已經不再管曲子妙不妙，而只是直愣愣地盯著人看了。傅元錚長大了，陸宛玉也到了及笄的年歲。那一日，她換上了女裝，鵝黃的窄袖褙子，內搭胭脂紅的抹胸，加上煙粉色的長裙，清新可人，亭亭玉立。傅元錚第一次見到著女裝的她，素來平靜的眼眸也泛起了些許波瀾。晚上傅元錚讀經，每一個字跳入眼中都化成了女裝的陸宛玉。一顰一笑間，儘是柳嚲花嬌之態。忽而蠟淚滴盡，傅元錚正打算喊人來添，抬眼間，卻見一道女子的側影正在窗外。他暗自嘆了口氣，真真是害了相思了嗎？他起身去開門，往外一看，竟見著了一身是泥的宛玉，不禁嚇了一跳，「你怎麼進來的？」她盈盈一笑，「翻牆呀。」他愣在當場。「明日我便及笄，可以嫁人了。」她睜著亮閃閃的大眼睛，直愣愣地看著他。「嫁人……」他從未聽過女孩子說嫁人說得那麼理直氣壯，他家裡的妹妹們，對此都是羞於啟齒的。「爹說，工部員外郎家的二公子準備來提親。」她紅潤的唇微微一努，嬌羞滿面。傅元錚聞言，呼吸微窒。
「我要是嫁了他，從此以後，便不能再來見你了。」她又向他走近一步，抬頭間，兩人已近在咫尺。
雙方一起沉默良久 。
最後，還是傅元錚先開了口。他的氣息有些不穩，聲音有些沙啞： 「若我說，請你嫁於我，一輩子與我在一起，你願意嗎？」
話音剛落， 只見陸宛玉就在他眼前嫣然一笑， 輕啟薄唇道： 「那你告訴我，一輩子是多久？」
「一輩子……」 傅元錚被問住了， 滿腹的學問竟說不出一輩子的長短。
「一輩子就是。。。。。。」 宛玉突然踮起了腳， 在他的唇角輕啄了一口， 然後在他耳邊一字一頓道， 「至死不論。」
傅元錚只覚得她前半句還如羽毛般撓得他渾身躁動， 而後一句， 卻那樣堅定，直擊他的心弦。嗡的一聲，他所有的理智霎時潰散，伸手便一把抱住了她，口中喃喃道： 「你放心，我會想辦法。」
傅元錚避開護院， 偷偷把宛玉送出後門， 轉身正要回房， 卻在廊前見到了他的四哥一一傅元鐸。 在眾多的兄弟里， 傅元錚與這位四哥長得最相像，也最為親近。
只是傅元鋒從小身體就不好， 一直病懨懨的 。
「四哥？」
傅元鐸輕咳了一聲，欲言又止，最後只道了聲： 「早些睡吧。」
「夜涼，我送四哥。」
「不必了。」傅元鐸看了他一眼，徑自轉身，路上復又一陣輕咳。
三天後工部員外郎家的二公子馮青從馬上掉了下來，摔斷了腿，據說還傷了腦袋。傅元錚聽到消息時，有些錯愕。他本是想找族叔求情， 趕在工部員外郎家之前去提親° 可恰巧這幾日族叔公務繁忙， 還出了城， 以至於他手足無措， 每日都如熱鍋上的螞蟻， 甚至還去求了四哥……
枯坐了一會兒，便有熟悉的咳嗽聲從門外傳來。沒等傳元鐸敲門，門便開了。
「有空嗎？與我下局棋。」傅元鐸看了他一眼，音色清冷。
傅元錚微垂了眼帘， 似有些心不在焉。
傅元鐸沒有理他， 徑自走了進去， 在棋桌旁坐下。
「常世伯月前推薦我去御書院考選棋待詔。 」 傅元鐸緩緩伸手， 從棋罐中夾起一顆黑子，放在左上的四四位， 「昨日來人說，中了。」
傅元鐸因為體弱， 無法參加科舉， 這是他長久以來難以言說的痛處。
棋待詔不是官員， 沒有品級， 只是給了他一個去處而已， 實在算不得什麼喜事。 傅元錚正不知是否要開口道喜， 傅元鋒便先道： 「今日由你執黑先行吧。」
「為何？」傅元錚一開口，便後悔不已。往日他與四哥下棋，四哥從未贏過。今日他心不在焉，聽到讓他先行，便脫口而出。走到棋桌前，他甚至窘迫地不敢去看傅元鐸。
反而傅元鐸倒並不在意， 他漆黑的目牟子流光一轉， 淺笑道： 「因為執白我也會輸，那麼倒不如顯得大度一點。」
傅元錚看著他放下最後一顆座子， 只覺心頭一酸， 「四哥哪裡是棋不如我??????」
傅元鐸恬淡回應： 「輸就是輸，哪來那麼多借口。以你的資質，要是不那麼耿直，便真可承大父遺志，甚至更好。」
傅元錚不懂， 四哥對他何來這樣的評價。
有些事，只要能達目的，便不擇手段。」傅元鐸悠然道。 傅元錚忽地看向他，不覚悚然一驚，以他的聰明，似猜到了什麼，卻不願相信， 「四哥，莫非那事是你做的？」
傅元鐸莫測一笑， 「你覚得是，那就是吧。」
傅元錚拿起棋子的手微微一滯， 原來墜馬一事不是天助， 只是人為 。
隔天，傅元錚吃了早飯匆匆出門。 不出所料，陸宛玉正一身細布襕衫端身坐在茶寮最外面的一桌。待傅元錚撩袍在她邊上坐下， 究玉便朝他一笑，道： 「是你，對不對？」
傅元錚先是一愣， 而後立馬明白了， 她是在問馮二公子落馬事件。 他沒有扯流的習慣， 「是我四哥。」
她的笑開始擴散開來， 「原來你還有同夥。」看來她認定了是他主宰了整件事。傅元錚也無意再解釋，便沒有答話。
宛玉見他不答，只當他是默認，咯咯地笑了，又道： 「一會兒我得去窯 里走走，你陪我吧。」
「嗯。」
「中午清我去容月樓吃飯？ 」 她開始得寸進尺。
「自然。」他溫和輕柔地回答。
進出窯口需要特定的銅製腰牌， 這個宛玉早已備好。 離開茶寮時， 就順手塞給了傅元錚， 「拿好了，不然你可進不去。」
傅元錚將銅牌拿到手中，翻來覆去地看了看，上頭有姓名、職務、身高、特徵等信息，不禁失笑， 「原來我叫袁朗。袁朗，元郎？」
宛王被他道破了用意，紅了臉嗔道： 「不喜歡？不喜歡那就還給我。」
「不。」傅元錚趕緊藏入懷中，笑道， 「我很喜歡。」
一入窯場， 宛玉就如一尾活魚入了水裡， 每個關鍵的地方都有她熟識的師傅。在坯房裡，她一屁股就坐到了髒兮兮的発子上，抱正泥頭後，對著傳元錚一招手， 「你來幫我轉輪吧。傅元錚依言走過去， 搖動石輪上的細長木混， 石輪就開始快速地轉了起來。宛玉低著頭，認真地提壓，一擠一拉間，泥團就開始有了樣子。
石輪很快慢了下來， 傅元錚復又轉了一次。 直到拉完整個器形， 宛王都沒有抬頭。 那一刻， 金色的陽光從窗上的直棱間射進來， 將她濃密的睫毛投影在紅撲撲的雙頰