臨安府的黃梅天，雨總是說下就下，剛剛天上還灰濛濛的透著點陽光，雨突然就來了，一點徵兆沒有。雨點從天而降，落到瓦壟里匯成流，再順著滑下來。開始是滴，之後就成了細線，細線又變成粗線，房檐下一條條聯綴成片，好似掛了面薄帘子。
臨安府後堂的西花廳是府尹大人接見客人的地方，中堂擺著桌子和兩張椅子，桌子上裝飾些花瓶之類，大廳兩邊是客座。樸素中帶著幾分風雅。
府里的管家帶著許仙從側門進來，過了三道門引進西花廳，讓他在下垂手的客座坐了，派個小童為他沏茶伺候著，等府尹大人處理完公事才能接見。
本以為有了舅舅顧難得引薦，又是事關處理疫情的大事，府尹大人會很快接見。誰知道，舅舅的面子畢竟沒多大，府尹大人看來也並不看重疫病藥方，要不也不會讓他足足等了兩個時辰。
許仙看看外面的雨，雨下得很大，雨水打到花廳外滿院子的花花草草很是好看。西花廳正對開著的三道院門，一直能看到街上。帶自己進門的管家，正坐在第一道門的門房裡，和幾個僕人聊天。
許仙很想走進看看，可他平日見過最大的官就是舅舅顧難得。而舅舅這個捕頭，不過是府尹大人手下一個使喚人，差著府尹大人不知道多少級。許仙一想著這是在府尹大人的內宅，雙腳就不大聽使喚，根本不敢站起隨便走動，只好一杯杯坐著喝茶。
空蕩蕩的西花廳只有許仙和沏茶童兒兩個人。正所謂相府門房七品官，那伺候喝茶的童兒也並不當他是回事，除了給他喝空的茶碗續上水，並不和他交談，時間就在無聊里渡過。
如果不是有要事在身，許仙當真想起身告辭，還是家裡娘子照顧得周全吶。
雨漸漸變小了，三層院門外，恍恍惚似是有頂小轎子靠近，原本坐在門房裡的管家「噌」地一下站起來，緊跑兩步到了大門外雨地里，點頭哈腰迎接來客。
許仙隔著雨，看到幾個跟轎子的隨從伺候著打開了轎子門帘，還有人打著傘，攙扶出個人來。府里的管家在前引路，那個從轎子里出來的人，在一群人簇擁下，朝著花廳走來了。
漸漸走近後，許仙看清了來人模樣：七十歲左右年紀，長長的鬍子直垂到腹部，白得透亮。禿頂和額頭像個土包那樣高高的向前突出，唯獨臉蛋紅撲撲的。最難的是一對白眉毛長長的垂到臉頰，像極了許仙在靈隱寺見過的長眉羅漢塑像。
再看身上，綉滿金色團壽字紋的紫紅色大氅快拖到地上，胳膊上還掛著飄帶。老人手裡拄著根千年古藤壽杖，上頭掛著葫蘆，走起路來臉看著天，步子四平八穩，很有些仙風道骨。
老人身後跟著八個壯漢隨從，每邊排了四個人，高矮胖瘦都是刀砍斧剁一般整齊，各個青衣短打青頭巾，月白袖口翻著，腰上扎著杏黃腰帶，腳踩黑緞子面圓口灑鞋。八個人每人手拿一把油紙雨傘，跟在老人身後，走起路目不斜視，步調一致。
許仙見過當官的，沒見過派頭那麼大的，就算府尹大人也沒這樣的派頭。臨安城裡達官顯貴不少，看這人的氣派，只怕是哪家的公侯老爺。
正想著，來人進了花廳。府尹家引路的管家掏出塊抹布說：「老太爺，外面地濕，您抬個腳，小人給您擦擦鞋底。」
老人鼻子里「哼」了一聲沒動。
旁邊一個胸口綉著鶴紋的小童把管家推開，說：「我家老太爺擦鞋從不用外面的，自家有著呢。」說完，另外一個胸口綉著鹿紋的小童跪在地上，從腰包里掏出一方綉著「壽」字的雪白手巾。老人這才抬起腳，讓童兒把鞋擦了。
許仙看老人派頭大，連忙站起來，深施一禮，準備報下名。誰料那老人壓根兒沒看他，從他身邊走過去，大大咧咧坐到了中堂左邊的椅子上。兩個童兒旁邊侍立，八個隨從在廳堂門口屋檐下，面朝外一邊站了四個。
方才伺候許仙的只有一個小童，此時府里管家叫了聲，卻不知怎麼從後堂轉出三四個僕人，給老人沏茶倒水，又端上四樣乾果點心。許仙在花廳坐了半天，肚子早就餓了，看著點心直眼饞，恨不得抓一盤來吃。
老人卻看也沒看，更別說動一手指頭，他朝著鶴童衣揮手，鶴童掏出一把散碎銀兩給管家說：「這是老太爺賞你們跑腿的錢，拿去分分買雙新鞋吧。」眾人千恩萬謝，退在廊下伺候。
這時老人環顧四周，拉長著聲調問管家：「府尹大人今日事多啊，早說我就不來了，我那邊——也不清閑啊。」
管家忙解釋道：「說是忙，可要知道是老太爺來了，哪裡有不見的道理，小人這就去回事。」
說罷，管家一轉身就小跑著朝後堂去了，便跑邊喊：「老太爺拜會府尹大人。」只聽後堂又有聲音跟著喊「老太爺拜會府尹大人。」遠遠的府深處有又有人跟著喊「老太爺拜會府尹大人。」，一道道的喊了好幾聲，一道比一道遠，好似山谷迴音，想必是為了讓聲音快點傳到府尹大人耳朵里。
許仙點點頭想：「這臨安府的官派果然是大，所謂一如侯門似海深，果然不差。」
想到這裡，他才發現自己原來還站著。本來想和老人行禮，自報個家門。只是，對方根本不搭理自己，搞得自己又不好坐下。老人自顧自靠著椅子閉目養神，鹿童給他捶肩，鶴童跪在地上捏腿，場面甚是尷尬。
許仙鼓起勇氣，跨前一步，朝著老人彎腰深深施禮，說：「小生許仙，拜見老太爺。」
說完良久，許仙沒聽到老人回話，抬眼一看，老人還是那副閉目養神的樣子，鹿童和鶴童也照樣在旁忙活。
尷尬的氣氛維持了半刻鐘，老人這才睜開眼，鹿童和鶴童知道這是解乏了，也不再捶捏，各自站到椅子後面倆邊。
許仙見老人睜開眼，連忙抓緊時機又跟了一句：「小生許仙，拜見老太爺。」
老人又是沒有理他，過了好一會兒，才慢悠悠地說：「許仙？沒聽說過，你在臨安府衙里是——幹什麼的啊？」
許仙又施一禮——這一會兒都三次了——：「老太爺必定是沒聽說過，小生不是府尹大人的幕僚，而是保安堂醫館的店東。」
「保安堂？」老人念叨著，「這臨安府出名的葯堂我都是知道的。城東趙大的仁和堂，城西錢二的和順堂，城南孫三的輔仁堂，城北李四的百草堂，就是不知道什麼保安堂。」
許仙心裡一驚，這四家，乃是臨安府藥行的四大家族，哪個單拿出都是響噹噹的。所謂趙大錢二孫三李四不過他們的外號，尋常不敢叫，這老人隨隨便便說出來看，看那口氣，這四人還都是他的晚輩。
「是是，」許仙說，「小生不過是個新晉晚輩，老太爺自然不知道小生。恕小生眼拙，敢問老太爺名號……」
「咄！」旁邊的鶴童突然呵斥，嚇了許仙一跳：「我家老太爺名號也是你問的？不怕閃了舌頭！」
老人揮揮手，示意無妨，也算饒恕許仙僭越的罪過，說：「老朽錢塘南極仙草社社長，行里賀號南極仙翁。」
聽到南極仙翁的名號，許仙頓時覺得腿有些軟了。這南極仙翁在醫藥界是大大的有名，有臨安藥行祖師爺之稱。有人傳說，這南極仙翁已經活了上千年，更有說他治病從來不用藥，只要拿手在病人額頭一摸，饒你是什麼絕症都能立即痊癒。能和這般業內大手相見，許仙平時想也不敢想。
「老朽的名號，你也聽說過？」
「是是！」許仙連忙奉承：「何止聽過。都說您是扁鵲華佗再世，本朝只有唐慎微能和您比肩。」
「哼。」南極仙翁聽了反而面露不悅，嘴角撇得像人人欠他的。那意思，扁鵲華佗也湊合了，唐慎微什麼東西，也配和他比肩？恨不得給他提鞋才妥當。
「仙翁在哪裡？仙翁在哪裡？」
一個聲音從下外面傳來。只見府尹大人跑出來，邊跑邊喊著，由於跑得太急，烏紗帽都跑歪了。只見他慌慌張張跑到中堂，轉了半圈找到南極仙翁的位置，急火火跑上前。
南極仙翁一反之前對待許仙漫不經心的模樣，站起來對著府尹大人行一個稽首禮。府尹大人哪肯受他一拜，趕緊扶住仙翁雙臂，說：「仙翁，下官等你等得好苦啊！如今臨安府百萬生靈遭受災禍，能否解民倒懸都要仰賴仙翁啊！」
「哈哈哈哈！」仙翁撫須大笑：「前日我給老公祖那封書信，就是要請老公祖寬心，這疫病我已然有辦法了。」
「哎呀！」府尹大人激動的聲音都顫抖了，「臨安城能有仙翁，真是幸甚幸甚哪！」
許仙在一邊覺得好生尷尬，人家兩個分明如魚得水的樣子，自己倒像是多餘的徐庶，站在劉先主和諸葛丞相旁邊，只有看的份，與其如此，真不如一走了之。
府尹大人忽然看到許仙，以為他是南極仙翁帶來的人，指著問仙翁說：「這位是？」許仙趕緊自己行禮說：「小生許仙。」
「哦，哦。」聽說不是南極仙翁帶來的人，府尹大人臉色淡了許多，敷衍地說：「本官曉得了，是