襄陽，將軍府議事廳落針可聞，隨著天色漸暗，廳內已經點上火燭油燈，桓纂的臉在這光芒中顯得尤為滄桑。對於王旭的質問，他淚流滿面，久久不語，眼神迷離。
其餘眾文武也沒有說話，這事兒不但牽扯到前方大軍，更有襄陽叛亂之事，連求情都不知該怎麼開口。
文聘看了看伏跪在地的桓纂，有些嘆息地搖搖頭，他雖然不熟悉，但僅從言語也能知道個大概。想了想，還是站出來道：「稟報主公，桓纂乃是我在桓韜府邸搜到，發現時被綁縛於書房中，應是被桓韜所囚禁！」
「噢？」王旭其實真心不想殺桓纂，畢竟這麼多年感情了，況且他並非直接參与其中，其護弟之心也可以理解，罪不至死。此刻正苦思怎麼找個台階下，只要讓其免去死罪，能活著就行。此刻文聘一說，當即出聲質問：「伯修，此事可為真？」
桓纂直到此刻才從迷離中清醒過來，伸手擦了擦臉上的淚痕，悲戚道：「主公，無論真假，桓纂有負主公所託為實，罪臣無顏苟活於世，甘願一死以謝天下！」
話音未落，桓纂已是猛然站起，沖著議事廳後方的木柱子撞去。
「攔住他！」王旭瞬間瞪大雙眼。
好在他離柱子有較長一段距離，隔得最近的徐盛，一個縱身後來居上死死將其抱住。「桓先生莫要如此！」
「放開我，讓我死！我無顏面對主公！徐盛，快放開我！」桓纂仍然掙扎著想掙脫。可他雖然學過些防身武藝。但哪是徐盛這等猛將的對手。根本就難以前行一步。
王旭看到這一幕更是有氣，大聲怒斥：「桓纂，你以為死了就一了白了？你知道嗎？這不是悔過，這是逃避，你犯下的錯還沒有理清，你還沒有贖罪，沒有給我、給荊州的百姓、給在座的文武同僚一個交代，就這麼走。算什麼？逃避嗎？如果你心中還有良知，就給我回來，將你的過錯清楚，給大家一個交代。」
這番聲色俱厲的訓斥，讓掙扎的桓纂總算逐漸冷靜，徐盛嘗試著慢慢鬆開手，但卻不敢離開太遠，深怕他又一股腦撞過去。
好在王旭的話還是很有作用，桓纂情緒穩定了一些，轉身面對著王旭再次跪下：「主公。罪臣願說出一切。」
「那就速速招來，你要為你的過錯負責！」王旭嚴肅地道。
桓纂語帶悲戚地接道：「主公。屬下並未參與偷盜藥材之事。我知曉此事時，大軍已經出征漢中。當時各項物資都沒問題，唯獨藥材遲遲沒能調撥，屬下便去質問王明為何遲遲不點送，結果這一查才知道府庫藥材空了，除了表面覆蓋的一層，下面全是雜草。」
「那你為何不第一時間收押三人，反而為其庇護？」王旭怒聲質問。
「主公，當時屬下也怒火衝天，本欲立刻收押，可……」說著，桓纂痛苦地望向了旁邊跪著的桓韜，桓韜此刻早已是癱軟狀態，不言不語，眼神獃滯。
王旭接過了話，悲痛地道：「可你發現你同父同母的胞弟也參與其中，所以不忍心對吧？」
「誒……」重重一嘆，桓纂沒有否認，繼續說道：「胞弟從小聰慧，可缺少管教，此次他出這等事，罪臣實在難以狠下心腸。後來他哭著向我保證，一定以最快時間將藥材追回來，而且還說藥材並沒送遠，若是他們死了，就更找不回來，當時我也信了。況且，想著他今日這般不尊律法，幼年缺少管教也有我的責任，所以一時心軟，就……」
「所以你就幫著壓下，對吧？那你為什麼還被他關起來？」王旭接過話問道。
聽到這兒，桓纂情緒突然異常激動，雙眼憤然看著韓滔，怒道：「罪臣實在沒想到此子膽大如斯，所有言語全是謊言，那些藥物早就運出去販賣，哪裡還能追回來。他們只是在四處收購，妄圖避禍而已。直到主公之前傳信各地收集藥材時，他們明白事發，竟然密謀造反。罪臣察覺時已無力阻止，反被此子綁縛，關押在他的書房之內！」
說到後來，桓纂堂堂一個大男人，讀書人卻也是泣不成聲，涕淚橫流。
等其話音落下，從始至終都未曾發言的桓階終於輕輕一嘆，痛惜地說道：「伯修，為兄知你心軟，常提醒你莫要在軍國大事上有情誼之心，果不其然闖下如此大禍，該說你什麼才好？」
「兄長！」桓纂痛苦地對著桓階深深一拜。
桓階搖搖頭，沒再多訓斥，只是苦澀地道：「好好聽候主公發落吧，該當如何主公自有定奪，莫要再獨自輕生。無論如何你放心，你的家小我必替你照看，汝子我亦將其培養成人。」
「多謝……兄長！」桓纂哭著回道。
王旭靜靜看完這一切，便沒再詢問桓纂，轉而注視著王明。良久，才重重一拳砸在桌案上，喝道：「王明，你身為我之族弟，我亦破格提拔於你，為何還帶頭犯法？偷盜府庫，脅迫軍中大將，陰謀叛亂，哪一項都夠要你項上人頭了！還有一事我且問你，當初桓彝之事可是你們陷害？若你從實招來，我可留你一全屍！」
聽到要死，那披頭散髮，癱軟在地的王明猛然抬起頭來，驚恐道：「不！你不能殺我！」
王旭雙目殺氣一現，淡淡地道：「你的所作所為，即使死上百次也難以贖罪，我如何不能殺你！好好將事實招來，我可留你全屍，讓你至親前來收回家中安葬。」
王明害怕急了，顧不得其它，歇斯底里的吼道：「王旭。你不能殺我。你不能忘恩負義！」
「我怎麼忘恩負義了？」王旭雙眼一瞪。殺氣騰騰。
「當初你在零陵，宗族皆為你湊錢起兵，我家可拿出了千萬錢。現在你家大業大，那千萬錢不在乎了，可那時沒大家湊錢，哪來你如今的三大馬場？哪來你荊州的鐵騎？哪來你快速發展壯大？如今翻臉不認人了，是吧？」王明滿臉憤恨，振振有詞地罵了起來。
王旭臉色瞬間鐵青。深深地看著王明，一字一頓道：「當年宗族相助之恩，我從不敢忘。這些年我對宗族各家也是厚待，無論什麼都給予優惠，只要沒違背律法，什麼都儘可能答應。當初南來的宗族中人，哪家不比當初在山陽富足？何來忘恩負義？」
「你才智學識一般，文不能安邦、武不能定國，我卻破格提拔你任我荊州要職，本意是好好培養。已是特例中的特例，你竟然還不滿足？那你還要什麼？讓你來做這荊州之主？」
「不是我誇大。即便我讓你來做這個位置，你也坐不下！即便荊州文武不散亂，你也擋不住任何一方勢力，你一個連戰場都沒有上過，一個連像樣的政令都無法提出，一個連廉恥都不知道的人，你想要什麼？你能做什麼？你除了那點小聰明，除了在自己內部搞點陰謀詭計，你還能做什麼？你提出過破敵之策？你提出過讓荊州更繁榮的政令和制度？你對經濟發展還是農業發展比較在行？」
越說越氣的王旭深吸了口氣，眼神也越來越冷漠。他從沒想過，自己對本宗族那麼好，卻有人這麼想。平日里，要是發現誰有那麼點才華就著力培養，什麼好政策也都先想著他們，可結果卻是如此。
他有些疲憊的擺擺手，不想再多說。「王明，你明不明白不重要了，我沒工夫給你解釋，也不屑於你明白我，但如今你犯了大罪，該如何處理便如何處理。如果你認為我忘恩負義，那便就是忘恩負義，你又如何？」
「徐盛何在！」
「末將在！」
「把王明拉到廳外砍了，立刻！」
其實廳中眾文武早聽得肝火大旺，若不是因為其鬧的是王旭宗族之事，不好插手，恐怕在座將軍早衝上去一刀了事，還啰嗦個什麼勁。
「王旭！你忘恩負義，不得好死……你不得好死！你……我做鬼也不會放過你……」
被徐盛拖出去的王明驚恐大叫，可在座眾人誰不是大風大浪走過來的，還在乎那幾句狠話？
片刻之後，隨著「啊。」一聲長長的慘叫，再無聲息。徐盛隨之大步走回，順手將人頭扔到了議事廳地上。「主公，叛賊王明已伏誅！」
這下可是一石激起千層浪，另外五人瞬間被這獻血淋淋的人頭刺激到，紛紛爆發，張智連貫帶爬地撲向張遼，雖然被綁著，但還是用頭貼在張遼的腿邊嚎啕大哭：「大哥，救我！大哥，救我！」
沮翰則是不停對沮授磕頭，哭喊道：「叔父救我，侄兒知錯了，都是王明慫恿的，侄兒知錯了，求叔父幫侄兒求求情，侄兒再也不敢了。」
韓濤因為和王旭很熟，更是直接磕頭認錯，痛哭道：「求王將軍饒命，求王將軍饒命！求王將軍看在家兄為荊州浴血奮戰多年的情分上，繞我一命！」
劉虔和桓韜二人倒是沒什麼舉動，只是軟到在地一動不動，桓韜是不指望桓纂和桓階救他了，劉虔則是指望不上，劉先自始至終連看都沒看這個族兄一眼。
沮授和張遼二人都是滿臉痛心，張遼性子要暴烈一些，見到自己弟弟這個慫樣，頓時怒從心起，大罵不止：「畜生！你有膽子做出這等事來，就別在這兒求饒，至少像