張寧走了，帶著疑問，帶著苦惱，帶著迷茫走了！誰也不知道她去哪兒，張靖曾前去挽留，但她一句話都沒說，沉默地離去。王旭也按照自己所說的，沒有做任何阻攔，甚至勒令眾人不得找張寧麻煩，任由其自便。
其實中文臣武將也不是傻的，從張寧這個名字，以及她與王旭的對話之中，已經隱隱猜到。這個女子很可能就是當年張角那個女兒張寧，只不過，天下人都知道，當年廣宗是被王旭攻破的，張角一家的死亡奏書也是王旭草擬的。現在突然冒出來，其中蹊蹺自然可以明白。不過，當然沒有人會去揭穿，不但隻字不提，更是聰明地將這件事給爛在了心裡。
夜宴仍然是完整地進行完，只是少了舞姬們出色的表演，顯得沒那麼熱鬧。不過這些都不重要了，群臣來參加，也不是為了看那點表演。選擇性地將剛才之事遺忘，彼此談笑著喝到夜深，才各自歸家。
今年的年關，對於將軍府的文臣武將來說，無疑是最輕鬆，也最高興的。沒有什麼外勢力的壓力，沒有備戰的繁忙，一切都很穩定。或許唯一的遺憾，就是偏於寒冷的天氣，讓大街小巷上的熱鬧氣氛少了很多。畢竟這裡遠不是北方嚴寒地區，不如那裡的百姓習慣，天氣太冷也就不想四處走動了。
王旭也同樣拋開一切，與家人一起過了個熱鬧年。就是這幾個月來，一直折騰的王允現在也安靜了，他的妻兒在朝中大臣暗中幫助，而李傕郭汜又沒有特別注意的情況下，逃脫了一劫，現在一家人都在家裡安生地呆著。
直到大年初四，王旭才帶著一眾妻妾返回將軍府，準備著新一年的開始。
不過剛剛收拾好細軟，王旭正打算到院落里活動活動筋骨的時候，一開門，卻見到單懷就彷如陰魂一般，靜靜地站在門外。頓時嚇了一跳。
「單懷，你幹嘛！不聲不響得站在那兒，嚇死人！」
單懷有些尷尬地撓了撓頭。「主公，我正在猶豫是否敲門，沒想到你就剛好打開了！」
「我的天，你要敲就敲，下次別這麼搞了，要是順手一劍過去，你未必不受點傷！」
「諾！」
王旭翻了翻白眼，也懶得再多說這個，徑自走出了房間道：「說吧，什麼事兒？我前腳剛到，你後腳就到了！」
「主公，我也正是因為這個，才遲疑是不是現在就告訴你！」單懷道。
「那你怎麼不先想好再來？」
「……」
看到單懷啞口無言的模樣，王旭笑了笑，也不再逗他。「好啦！說吧，究竟什麼事兒？」
「袁術被曹操擊敗了，就在年前，曹操親自率領夏侯淵、夏侯惇與于禁三員大將，分兩路突襲汝南。袁術率敗軍逃往廬江壽春，可誰知陳瑀卻拒不接納，兩軍現在已經交戰，但具體情況尚且不明。」
「嗯！」對這事兒，王旭倒是不怎麼意外，曹操不把袁術打走，是不可能睡得著的。「那你們可知道陳瑀為什麼要叛變袁術？他本身可是袁術任免的揚州刺史啊！」
「這個……」單懷皺眉想了想，才有些不確定地道：「依屬下分析，可能是袁術在治地的暴政激怒了陳瑀吧！而且目前袁術的前景又不妙，所以便不願接納他。」
「呵呵！你猜對了一半，其實更重要的原因，我想是陳瑀已經與陶謙那邊有勾結，所以才不願再回投袁術。畢竟徐家的根基在徐州，陳瑀也有所考慮。」王旭笑道。
「噢！這個屬下倒是疏忽了。」單懷笑了笑，也不以為意，想了想，又奇怪地問道：「主公，只是屬下覺得有些奇怪，那陶謙目前兵強馬壯，為何不與袁術合擊曹操呢？依我看，曹操此人，目光遠大，打完袁術之後，下一個目標，很有可能就是陶謙。」
「呵呵，這問題好！」王旭望了單懷一眼，道：「其實，我之前也曾與郭嘉、田豐、沮授他們商議過此事，陶謙之所以不出兵，原因有三點！」
「第一，是他的理念。陶謙年事已高，前半身皆效力於朝廷，現在也沒有太多的想法，只希望保得一方平安。」
「第二，是他沒那個膽子。他與曹操相識很早，對其非常了解。他一旦出兵，就意味著將與曹操決裂，他必須想想其中的後果。事實上，他這個選擇既不能說錯，也不能說對。因為即便他和袁術聯合起來，也未必就能打過曹操。當然，他不出擊的話，就連機會都沒有了。等曹操緩過氣來，他絕對是下一塊肉。」
「第三，那就是袁紹。陶謙與公孫瓚交好，兩邊結成了聯盟，而袁紹和公孫瓚目前已是勢同水火，公孫瓚自盤河敗後，又一直勢弱，如果他出兵攻打曹操，袁紹很可能出兵幫忙。顯然，陶謙沒有那個決死的魄力。」
隨著王旭的解釋，單懷也是很快明白過來，恭敬地行了一禮，才接道：「可若是如此，待曹操休養生息之後，必然圖取徐州，陶謙定然不是其對手，那時候，曹操的勢力可不是一般的強盛啊，可能僅次於袁紹。到時我等……」
沒等單懷說完，王旭已是笑著揮手道：「呵呵，這個你又太小看陶謙了，雖然他敵不過曹操，但經營徐州日久，曹操要拿下他，也不是短時間能辦到的。而且，中原雖然富饒，可是經過這麼幾次大戰，曹操手裡又還能找到多少物資糧草。放心吧！今年秋收前，中原是不會有什麼大問題了。」
說著，王旭頓了頓，卻是突然詭異地笑道：「而且，曹操擴張這麼快，內部自然也就不穩定，等其消除了隱患，必然會著力整頓。就我估計，三、四年內，他是不可能對荊州構成威脅的。而這段時間，正是我們展和擴張的時候！」
「主公深謀遠慮，屬下佩服！」單懷頓時笑道。
「你又來了，你怎麼總是改不了這個習慣呢？順口就要帶個佩服。」
「這……」
「哎！算了，不說這個。你還有其它事情要說嗎？」
「有，長安的李傕郭汜二人劫持陛下，現在已經亂成一團。具體情況不知道，反正朝臣自己都是朝不保夕。西涼馬騰、韓遂與北宮伯玉、李文侯之間也是打得如火如荼，雖然這個因為天氣太冷，停戰了一個月，但估計等暖和一些，還會繼續打。」
「讓他們打吧，那群人，沒什麼威脅。本來還以為馬義會給我一些意外，但這麼多年，實在太讓人失望了。」毫不在意地擺擺手，王旭轉頭看了單懷一眼，不由笑道：「我想，接下來你要說的肯定是最重要的孫堅和劉焉吧！」
「嗯？主公怎麼知道？」
「你最後才說重點的習慣，是該改改了。」王旭笑道。
單懷尷尬地點了點頭。「主公，據說孫堅和劉繇又鬧起來了，兩方都很不滿意！」
「為什麼？」
「兩方的士兵在邊境收稅的時候，撞到一起。還打了幾場，各死了幾十個人。」
「他們的邊界一直沒劃清的嗎？」
「嗯！一直就不清不楚！」單懷點頭道。
聽到這話，王旭不但沒覺得高興，反而升起一抹疑慮，眉頭也是緊緊皺著。「單懷，這事情為什麼你不早說？」
「這……」見王旭這麼鄭重，單懷有些不解，遲疑著道：「因為這邊境分配不均的事情很正常，所以也就沒當做重要情報，報給主公。」
聞言，王旭不由嘆了口氣。「哎！單懷，你這次可是犯了個大錯誤，我給你說，什麼事情都不必這個信息重要。」
「為何呢？」單懷疑惑地道。
王旭淡淡地看了看遠方的天空，皺眉道：「單懷，孫堅是個英雄，你別小看他。況且其手下現在也應該有不少聰明的謀臣良將，怎麼會連這種事情都不注意呢？當初他們在和談的時候，若是真心不想再交戰，必然會談清這一點，可事實上，這事情卻被忽略了。你覺得是為什麼？」
單懷驚疑不定地思考半晌，陡然驚道：「留下借口！」
「不錯！」王旭肯定地道：「不管這是出於孫家的目的，還是出於劉繇的目的，必然是為了留下借口。當初他們和談是因為兩方都沒有機會，孫堅本來沒想要擴張，但被劉繇與王朗等人所迫，所以怒了，這才拿下了會稽，可實際上準備也不足。至於劉繇，則是因為初到揚州，自己的勢力不夠穩固，所以不敢打。」
「從剛才你說的情況看來，很明顯，這是有意留下的借口，希望等緩過氣來再圖謀對方。不管是誰的圖謀，但也意味著揚州必將在不久的將來升起戰端，這對我們來說非常不利！不管是孫堅勝利，還是劉繇勝利，江東一旦被統一，就是天大的威脅，特別是我們還沒有拿下益州的時候。」
「這……」單懷聽到這裡，也是顯得有些躊躇。「若是按主公所言，這也實在太狡猾了。如果是孫堅的話，那將更加可怕。」
「單懷，不要小看任何一個對手，他們能坐鎮一方，都不是簡單的人物，有時候成功與失敗就在那想通和沒想通之間。」說著，王旭看了看有些疑惑地單懷，微笑著接道：「是不是孫堅布局，我不敢肯定，但今後也必須留心。