前廳靠大門的位置放著一個簡陋的擔架，擔架上躺著一個血人，全身皮開肉綻血肉模糊，已經看不出人形了，人群雖然已散開，但他的身邊依然圍著八、九個人在哭，都是十來歲的孩子和三十歲以上的婦女，她們身上沾滿碎草和泥土，看樣子應該就是一同出去採集食物的同伴，算上這些人134人才算足數。
「他快死了。」星星的聲音，「失血過多、脈搏幾乎消失、呼吸微弱，離死不遠了。」
「烏利！」丁格跪在擔架旁，伸手撫摸那張滿是血污的臉，老淚縱橫。
「大人，您能救他嗎？」幾個孩子走過來伸手拉扯瑨兒的袖子，臉上滿是期盼的神色。
「大人，請救救他吧。」丁格也轉過身看著瑨兒。
「大人，請救救他吧。」四周視線一矮，周圍的人群全都跪了下來，祈求道。
「大人，烏利是我們唯一的勞動力，全靠了他我們才能在洪水季節生存下來，他一定不能有任何事的。」
「我既然是你們的領主自然要保證你們的生命財產安全，他不會有事的，全部讓開。」被他們跪得有些火大的瑨兒氣一泄，揮揮手，讓他們全部離遠點。左手一抬，一個生命之光捲軸就扔了出去，醉人的氣息讓所有人的精神為之一振，看向瑨兒的眼神變得更加的狂熱。
「等這光幕散去他就沒事了，放心吧。」瑨兒拎著一個水袋坐在樓梯上大口的喝著。
「大人，您用的這是什麼魔法？」丁格看著那層光幕，心裡隱約記起有一個光系高級魔法就是這樣的效果。
「生命之光，光系高級治癒魔法，只有這個才能救他。」
「大人！」這話一出，丁格突然重重的跪了下來，「我丁格向神明起誓，在我有生之年一定誓死效忠大人，絕不背叛！」
「你這是幹什麼？快起來！」瑨兒被他這突然一下給嚇得心臟漏跳了一拍，手上的水袋也掉在了地上，水流了一地。最受不了人動不動就下跪的瑨兒雙手揪著丁格的衣領手上一使勁就把他給拽了起來。
「大人，我丁格以前也曾做過傭兵，我也曾有光系法師的隊友，他告訴我生命之光是光系最高級的治癒魔法，只要病人還有一口氣都能救回來，但是使用起來卻極耗魔力，只有高級光系法師才有能力做到。您為了一個平民就使用了如此高級的魔法，我相信您一定會是一個好領主，請讓我效忠於您。」說著，丁格又要跪下。
「行行行！我接受你的效忠，你就別跪了，你年紀可比我大多了。」
「大人，請讓我們效忠於您！」剛扶起丁格，又是一片震耳欲聾的聲音。
瑨兒扭頭一看，廳里烏壓壓跪了一片，所有人都眼含熱淚的看著她。
咧開嘴，無聲的笑了，「好吧，我接受你們的效忠，從現在起你們就做我的家僕吧，16歲以上的人每月三個銀幣的薪水，孩子減半；丁格負責管理，多加一個銀幣。等以後沃爾特城發展起來了，再給你們加薪水。」收穫民心本來就是她計畫內的事，只是沒想到會這麼快，一點食物、一點小魔法和一個光系捲軸就全搞定了。
「謝謝大人！」
「好了，大家都散了吧，把手上的活幹完就去吃午飯吧，廚房裡應該準備得差不多了。」
「是！」有了一位好主人，生活就有了盼頭，人們的熱情瞬間高漲。
※※※
餐廳遠比前廳要大得多也長得多，一百來人站在裡面還有極大的富餘。房間中間擺了一橫六豎七張溜長的餐桌，坐下所有人不成問題。大家一起動手將餐具擺上桌，然後將廚房做好的食物端出來。年幼的孩子們早已佔據了有利地形眼巴巴的等著，食物的香氣已經讓他們的口水泛濫成災。
瑨兒最後一個走進來，在那些食物旁看了看，也不管那鍋子是不是有一層油膩的垢，拿出自己的餐具盛了一點蔬菜湯嘗了嘗，味道還蠻不錯的，裡面另外添加了一些山珍，別有一番風味，沒想到這種偏僻的地方竟然有烹飪高手。
「只是坐著的話食物是不會飛到你們手上去的，過來幾人把食物分下去吧。」看到她新收的家僕們對她剛才的舉動都有點發獃，瑨兒只好再次喚醒他們。
人們動起來，拿著碗排著隊挨個的盛湯，然後拿走幾個麵包回到自己的座位上狼吞虎咽的吃著。
「天氣炎熱食物不好保存，每頓飯盡量不要剩，要全部吃完。」瑨兒站在桌邊，手裡拿著盛湯的大勺敲著鍋沿，聽聲音鍋里還有不少湯，一旁的麵包也沒有全部分完。
瑨兒從那些倉庫里偷來的糧食不光只有麵粉，還有大量的豆類、土豆、木薯、腌肉之類耐貯藏的食物。婦女們用各色豆子和腌肉混在一起又添加了一些野菜熬了一鍋香噴噴的濃湯。用乾淨的水揉成的麵糰所烤制的麵包香味誘人鬆軟可口，沾著濃湯吃在嘴裡別提有多美味，大家吃得津津有味，一股陌生的幸福感溢滿心間。
「大人，您不吃嗎？」丁格看到瑨兒只是看著他們吃她自己並不吃，感到奇怪。
「我在來的路上已經吃過了，現在不餓，你們吃飽了就行。」她手在桌上一撐就坐了上去，手裡拿著一塊特製的狐糧一點點的掰碎了喂球球。
這下不再聽到有人說話，只聞一片進食的咀嚼聲。
瑨兒心裡卻在暗自慶幸，好在她懶了一下沒來得及去黑市處理那些戰利品，否則現在她上哪弄這麼多糧食養活他們。
當人們結束午餐各自散開重新開始工作的時候，烏利的治療也正好結束。
「他沒這麼快醒，把他抬到房間里去吧。」
「是。」兩個看上去有六十多歲的老人走上前抬起那個簡陋的擔架向房間走去。
「丁格，這裡沒有年輕男女，那些孩子是怎麼來的？」
「以前我們也是有年輕人的，雖然日子過得艱難，但年輕人可以上山打獵然後拿到外面去換錢再購買生活物資。可是三十多年前來了一大群山賊，他洗劫了我們，將年輕男女全部擄走，只留下40歲以上的中、老人和16歲以下的孩子。我當時因為外出販貨所以逃過一劫，當我回來的時候這裡已經什麼都不剩了，老人們為了不讓我也落到山賊的手裡讓我連夜離開，這一走就是二十年。後來我受了傷加上年紀也大了就回來了，回來後發現這裡多了很多小孩子，原來是山賊有時會把從外面擄來的年紀尚小賣不到錢的孩子送到這來扶養，等到孩子長到11、12歲的時候再帶走。為了不讓我們餓死好為他們工作，他們每月會提供少量的生活物資。」
「那個烏利為什麼還在這裡？他應該有15、6歲了吧？」
「烏利被送來的時候還是個嬰兒，後來我們發現他是天生耳聾，因為他身有殘疾山賊們嫌他賣不到錢就沒帶走，也多虧了他我們才能在洪水季節能夠得到食物。」
「洪水季節那些強盜、山賊們無法給你們提供生活物資？」
「是的，大人。」
「下一次他們大概什麼時候來？」
「等洪水退去就該來了，這次我們正好有四個孩子到年齡了。」
「是嘛？我倒要看看他們有多厲害能從我的手上擄人。」瑨兒十指相扣手臂向前努力拉伸，只聽關節咯咯直響。「你們的農田在哪？帶我去看看。」
「我們的田都給衝掉了，今年的洪水比往年都大，田全部被沖了，一點收成也沒有了。」
「你們把地種在什麼位置？」
「就在城堡外面的不遠處，如今水好不容易退下去一點我們才出去找點食物。」
「外面那一片大空地？」瑨兒不敢相信，洪水竟然淹到了城堡門口？
「是的。」
瑨兒已經無話可說了，「你去忙吧，我隨便走走。」揮揮手打發走丁格，她慢慢的步出城堡向城外下遊走去。
當走到無路可走時瑨兒停下腳步，眼前一片汪洋，水與天連成一線，兩邊地勢較低的樹林都已經泡在了水裡，除了樹就是水，陸地是一點影子也沒有了。
「這淹得夠可以的。」瑨兒咋舌。
「主人，你這領主可不好當呢。」球球兜了一小圈回來，哪哪看的都是水。
「怕什麼，不就是河道堵塞嘛，冬天的時候疏通一下就是了。」瑨兒說服自己要往好的方面想，不能被眼前的困難嚇倒。
「我們沒有足夠的勞動力。」星星一旁提醒。
「德潘城不是帝國的經濟重鎮嘛，過幾天去那裡看看，只要有錢還怕沒有勞動力？」
※※※
傍晚時，城堡的打掃工作進入尾聲。城堡原有的擺設早已被強盜土匪們洗劫一空，只剩一個空蕩蕩的架子，所以打掃起來也很方便。
「丁格，我們這有會做木工活的嗎？」
「有的，可以做一些簡單的木工活。大人您想我們做什麼？」
「做幾個大水桶裝乾淨的飲用水。」
「行，沒問題，明天我們就派人上山去砍木頭。」
「