可是現在他們有件更重要的事情要做。帝國北邊的旁達萊郡在新年後第三天突然宣布獨立，國名為達卡萊斯公國，國界定在達沃鎮外一百里地的地方。
旁達萊郡是帝國重要的產糧郡，每年產出的糧食佔全國糧食的三分之一強。而在那個郡的北邊，是一個叫凱比西的國家，這國家雖然面積只有伽西帝國的三分之二點，可是他們的國王歷來都是極具野心的傢伙。由於那個國家山多地少，糧食緊缺，因此對於緊挨著他們的伽西帝國的糧倉旁達萊郡早已是垂涎三尺，加之他們民風剽悍，人民個個驍勇善戰，兩國之間的大小紛爭不斷，至今已有二百來年了。
後來當他們的現任國王薩爾多在二十年前即位後兩國的紛爭突然停止，凱比西完全停止了所有的挑釁活動，並且把駐紮在邊境上的軍隊後撤了三十里，一直至今。
十年前旁達萊郡的郡長比達萊斯續弦，新娘聽說年輕貌美美艷動人。而從那以後旁達萊郡和凱比西的商業往來開始日益頻繁。因為凱比西有著豐富的礦產資源，尤其是魔晶石，他們那裡的魔晶石品質上乘，而且儲量豐富。這十年來，光是做魔晶石生意就讓那些商人們都個個賺得腰包鼓鼓。
當得知旁達萊郡獨立之後，他們的第一反應除了震驚另外就是懷疑這是不是凱比西策划了二十年的計畫？因為作為一郡之長，比達萊斯不可能不知道這樣做的後果是什麼，但他依然宣布獨立，只能說明他有了強勢的後台，否則不值得他這麼做，而這強硬的靠山可以幫助他對抗自己的國家。
因此，他們不得不懷疑這兩者之間是否有某種聯繫。
若真是凱比西的陰謀，那只是能說他們的計畫的確堪稱完美。先讓旁達萊郡獨立，然後將其收歸羽下，這樣一來，他們就多了一個糧倉。可是對於伽西帝國來講，不光是損失糧倉這麼簡單，而是旁達萊郡和帝都之間大都是平原，只有少量的高山。如果凱比西收歸旁達萊，那無疑是給他們打開了後門，讓他們多了一個跑馬場。
因此這場仗是無論如何也要打的，旁達萊郡說什麼也不能落入他們的手裡。
可是鼠疫怎麼辦？
「瑨兒有沒有說解決辦法？」考慮半晌，老國王終於再度開口，只是眉毛糾結，一臉凝重。
「只有一個解決辦法，全城大掃除，並且要一直保持乾淨清潔，最好全國都這樣。」
「全城大掃除？怎麼可能，光是人力物力就不是財政負擔得起的。」老國王深皺眉，這是什麼餿主意。
底下五人無語，他們也不覺得這是個好主意，只有斯瑞在若有所思的想著瑨兒說的那句話。
「斯瑞，瑨兒還說過什麼？」老國王目光如炬的看著斯瑞，他那不同其他人的表情告訴他還有內情。
「嗯……，瑨兒的確還說過一句話，可是她說這隻能在大家沒有好辦法的情況下才能使用，而且實施起來還會有一定阻力。」被陛下的目光一掃，斯瑞不敢隱瞞。
「什麼話？」眾人將他圍攏，就連老國王也走了下來。
「她說『榜樣的力量是無窮的，不要小看了群眾的力量。』」
這是什麼意思？眾人冥思苦想，卻怎麼也抓不住頭緒。這話說得太深奧了。
「斯瑞，你明天再去瑨兒那裡一趟，詳細問問。」老國王放棄思考，他的注意力還是在迫在眉睫的戰爭上。
「是，陛下。」
※※※
第二天，吉兒他們很高興的看到瑨兒出現在他們面前，煉金傭兵團又可以滿員做任務了。
下午，先完成任務的瑨兒和利斯一起返回瑨兒的小樓。
「你先坐會兒。」說完，瑨兒就直接上了樓。
當她再下來的時候，臉上戴著口罩，手上戴著手套，手裡拎著一個鐵籠子，裡面是一隻已經死透的小兔子。
「這不就是昨天的那隻？」
「對，上午死的，只需一天一夜的時間。」
走出門外，在湖邊，用土系魔法挖了一個深坑，把兔子倒在坑裡，一個高度濃縮的大火球扔了進去，片刻，一股焦臭味瀰漫在空氣中。半小時後，那個坑被填平。
重新梳洗一番，換過一身衣服，瑨兒端著茶點回到客廳。
「什麼事？說吧。」
「陛下讓我來問問你關於你那句話的具體含意。」
聽到這，瑨兒嘴角一勾，真讓她猜中了，他們無法理解話中含意。
「那句話很好理解，就是字面上的意思。」瑨兒還是不願直接告訴斯瑞。
「理解不了，昨天我們想了一晚上也沒得想明白是什麼意思。」斯瑞搖頭。
「那這樣吧，明天我給你一份詳細的計畫。」
「真的？太棒了！」
瑨兒笑笑沒說話。如果說防治鼠疫這件事滿分一百分的話，在這第一步制訂計畫上面就得扣去八十分。對於突髮狀況沒有好的應急預案是硬傷，雖然明知這是由社會制度造成的，但她那麼明顯的一句暗示卻沒人理解只能說明這些高高在上的貴族大爺們並沒有真正的把自己的人民放在心上。現在的王室還不能得到她的效忠，充其量看在他們給了她諸多好處的份上幫忙而已。
第二天，斯瑞從瑨兒手裡接過一個蠟封的信封，借做任務的機會跑了一趟皇宮。
利斯用一把小刀劃破蠟封，取出信件，看了沒幾頁，就不得不佩服瑨兒的大膽，這種主意都想得出來，想到貧民區的臭味，他一身惡寒。可是看到最後一句話時，他又猶豫了，「如果能順利完成，殿下及王室將獲得空前聲望」。這正是每一個統治者夢寐以求的。
把信交給一旁的奇拉德，他只看了兩頁就已經看不下去了。
「這太大膽了，竟然讓您親自去打掃貧民區？！」
利斯苦笑一下，這就是阻力吧，瑨兒還真是有先見之明啊。
「奇拉德，你都這樣說，那我想那些老古董們更是不會同意這個計畫，那怎麼辦？」
「但是完成之後，你的聲望將會急劇上升，對你將來繼位有莫大的好處，這倒是蠻有吸引力的。」奇拉德還是翻到了最後，給出了一句評語。
「瑨兒的計畫做得很好，依她的計畫進行，財政根本不需要付出多少錢，只需要出些人力就可，對於目前緊張的金庫來說不會造成太大壓力。」
「你打算實施這個計畫？」
「不做不行啊，離夏天還有半年，這件事必須在夏天來臨前全部完成，而我們一個月後就要開赴戰場，如果要做就必須得在這一個月內做完，否則就來不及。我不能拿子民的生命來賭，因為後果不是我們能承擔得了的，這比戰爭還要恐怖啊！」
「那跟陛下商量一下吧，看看他的意見如何。」
「過會兒吧，他正在和溫得斯議事。」
軍事大臣溫得斯前腳剛走，後腳利斯和奇拉德就進了老國王的書房。
「怎麼樣？瑨兒怎麼說？」看到利斯手上的紙，老國王很敏銳的猜到那是瑨兒寫的東西。
「父王，您先看看吧。」
半晌，老國王放下手中的信箋，「原來這就是所謂的『榜樣的力量是無窮的，不要小看了群眾的力量』的真正含意啊，瑨兒果然聰明！」
「父王，我打算實施這個計畫，您怎麼看？」
「可以，我全力支持。」
利斯有點驚訝，沒想到這個計畫在自己的父王這裡一點阻力也沒有。
「那朝中大臣？」
「不要理他們，他們那些老古董是不會理解這裡面所蘊含的智慧的，你只管照著計畫去做，他們有我呢。」
「是，父王，我不會讓您失望的。」說畢，行禮之後和奇拉德一道退出。
幾天後，一支車隊趁著天剛亮的時候駛出了內城只奔貧民區。
在貧民區外圍，一群人正在分配任務，然後從車裡拿出各式工具，推著手推車開始向貧民區的深處走去。
一路上，貧民區的居民都被這一情景嚇得不知所措。這些人身穿布衣，臉上戴著一塊白色的東西將口鼻遮掩起來，手上帶著皮製長手套，手裡不是拿著鐵鍬就是鐵鎬，後面的人推著手推車跟著。
雖然長相看不到，但是從他們的氣質上可以看出絕不是平民，尤其是打頭的兩個，似乎在哪見過。後面的那些人個個的虎背熊腰，肌肉結實，步伐沉穩。
這些人到底是什麼人？來這裡是幹什麼？
他們走到深處，那裡是最髒的地方，堆在那裡的垃圾也不知道多少年沒有清理過了。
打頭的金色頭髮的男人揮揮手，後面走上來幾個走拿鐵鍬和鐵鎬的人，每人選定一塊區域動起手來。其他人各自散開，開始分頭工作。
一鍬下去，沒有任何反應，那些垃圾已經被凍得硬梆梆的，只打起了幾點碎冰屑。拋開鐵鍬，拿起一把鐵鎬掄起來用來一砸，「當！」震得手臂發麻。
緩過氣來，再掄，終於鬆動了。
一點