基準時空終於派人來接自己了，而且是黨愛國親自帶隊，劉彥直有些感動，快步上前，想和黨教授握手，對方卻拿出一個平板電腦，打開相冊指著一張圖片說：「這老虎是不是你射傷的？」
平板屏幕上是一隻毛色黃白相間的瘦老虎躺在籠子里，昏迷狀態，身上還插著一支鵰翎箭，劉彥直呆了，這不是自己半小時前逼得跳懸崖的那隻老虎么，怎麼跑到黨愛國的電腦里去了，難不成那一跳還穿越了時空？
見劉彥直這副表情，黨愛國就明白了，收起電腦說：「蟲洞果然紊亂了。」
這次穿越不光是黨愛國一個人，還有擔任護衛任務的雷猛，他身穿登山服戴著墨鏡手持自動步槍在附近警戒，完全是二十一世紀打扮，看來這只是一次單純的救援行動，並沒有打算長期滯留這個時代。
在清末呆了一年半，終於要離開了，劉彥直竟然有些傷感，他走進木屋收拾行李，各種裘皮、臘肉、糜子、鹽巴，書籍，還有步槍和弓箭，一樣都捨不得拉下。
「不急，我們定的是二十四小時後回程，你有足夠的時間決定帶走什麼，留下什麼。」黨愛國道，「但是我建議你最好把這些雜七雜八的東西留在這個時代，對了，那隻老虎是在什麼地方消失的？」
「我帶你去，一個小時的路程。」劉彥直說。
「好吧，我也活動活動腿兒。」黨愛國脫下派頭十足的羊絨大氅，穿在裡面的居然是鮮紅色的衝鋒衣，看來早就做好了準備。
在劉彥直印象中，黨愛國一直是個溫文爾雅的文化人，他很擔心教授能不能跟上自己的速度，不過這個擔心是多餘的，黨愛國的身體素質極佳，翻山越嶺氣都不喘，動作矯健老練的如同登山運動員。
「別這麼看我，我爬上過珠穆朗瑪峰，從北坡上的。」背風的山窩裡，黨教授擰開保溫杯，給劉彥直倒了一杯熱騰騰的巧克力，外面雪花飄飄，又開始降雪。
劉彥直喝了一口，流露出陶醉的表情，高熱量的現代食品比他親自製作的臘肉更能補充能量，更重要的是，這杯巧克力帶著家鄉的味道。
短暫休息後，三人繼續上路，趕到懸崖上之後，黨愛國抬起腕子上的登山表看了看，距離出發一個半小時，看來自己的體能比劉彥直差了不是一點半點。
「老虎就從這兒跳下去的。」劉彥直指著懸崖下面說道。
雷猛二話沒說，拿出安全繩系在大樹上，另一頭綁在自己身上，擺出要下懸崖一探究竟的架勢。
這兒是劉彥直的主場，豈能煩勞別人動手，他借口雷猛地形不熟將其勸阻，自己不用安全繩索，徒手爬下懸崖，靈活的如同一隻猿猴，下過雪的岩壁非常濕滑，稍不留神就會落入深淵，他小心翼翼的向下移動著，下降十米後，落在一塊凸起的石台上。
石台後面是荊棘圍繞的山洞，峭壁上的神秘洞穴，難道就是黨愛國所說的蟲洞？劉彥直抬頭喊道：「教授，我發現了你說的蟲洞！」
上面傳來黨愛國哭笑不得的回答：「蟲洞不是真的洞穴，是科學概念……等等，你是說找到一個山洞么？」
得到肯定回答後，黨愛國也下來了，他腰上綁著安全繩索，手持強光電筒，要和劉彥直一起探索山洞。
劉彥直打頭陣，一手持槍，一手拿著手電筒，弓腰鑽進洞穴，這個山洞沒有他想像的那麼大，空間逼仄直不起腰，更駭人的是洞里放著一口棺材。
「裡面有什麼？」黨愛國在外面問。
「棺材。」劉彥直伸手去掀棺材蓋，手在半空中停下，萬一從裡面蹦出個長著獠牙穿著清朝官服的殭屍，自己手頭可沒有符咒什麼的。
黨愛國也爬了進來，打量著這口棺材：「沒想到江東也有懸棺，算了，別打擾死者的安寧了，咱們走。」
兩人先後鑽出山洞，誰也沒有留意到石壁上刀砍斧鑿的壁畫，那是三個頭上帶著光圈的人像，下面萬民膜拜。
經過一番搜尋，懸崖附近沒有任何可疑之處，時間有限，黨愛國下令撤離，三人又跋山涉水，返回穿越點，路上劉彥直仔細詢問了那隻老虎的來歷。
據黨愛國說，雷猛他們三人回去後，自己就立刻著手救援行動，絕不把戰友丟棄在古代，只是再次穿越的時間點很難把握，來早了找不到人，來晚了，劉彥直興許已經娶妻生子紮根清朝了，左右為難之際，一隻老虎突然出現在2017年的翠微山。
翠微山本來就是自然保護區，有野生動物不奇怪，但是出現這種已經滅絕的華南虎就離譜了，那天有幾個野營的驢友首先發現了老虎，還用單反相機拍了照片，發布在網上，可是並未引起轟動，反而被廣大網友譏笑為新一代的「正龍拍虎」。
照片里的老虎身上插著一支箭，這是網友們認為造假的重要依據，誰閑著沒事帶弓箭去深山打獵，還能射中猛虎，這不是考驗網友們的智商么，但是這件事卻引起了黨愛國的注意，他組織了一支獵人小隊，滿山設置陷阱，終於捕獲了老虎，果不其然，老虎身上帶著箭矢，而且不是現代人用的狩獵箭，而是古典的木杆鵰翎箭，據考證，箭是清代綠營制式，老虎也絕非動物園、馬戲團跑出來的人工餵養老虎，而是一隻真正在野外生存多年的華南虎。
黨愛國就是根據這條模糊的線索，判定劉彥直已經在翠微山穿越點守候了，毅然親自穿越一趟，帶回自己的部下。
「翠微山上有蟲洞，而且不止一處，無處不在，轉瞬即逝，這一點我們早就明白，但只是一種假想，這隻老虎給了我明確的答案，我差了很多資料，歷史上翠微山一帶沒有獵虎的紀錄，所以我猜那支箭是你射的。」黨愛國說，「你現在知道蟲洞是什麼概念了吧？」
「我知道，就是時空隧道。」劉彥直道，「但是我不大明白的是，為什麼咱們的穿越機器只能穿回過去，而不能穿到未來。」
黨愛國道：「這個……其實本來可以的，我們是能穿越時間，但是僅僅是能做到而已，就像把一輛汽車交給明朝人，或許他們能學會駕駛，但是重新製造一輛出來卻是不可能辦到的事情。」
劉彥直道：「我稍微明白一點了，組織里有來自未來的人。」
黨愛國喘著粗氣，不予置評：「也許吧。」
「還有一個問題，你們打算把周嘉睿怎麼處置，任由他留在這個時代么？」劉彥直道。
「周老師的問題，我們暫時沒有精力去管，也不值得為了他一個人專門開一次穿越機。」黨愛國苦笑道，「但是為了你，就值得。」
劉彥直聳聳肩，覺得黨愛國言過其實了，他隨口問道：「不就是費點電么。」
黨愛國停下腳步，正色道：「彥直，我們穿越一次的費用，大概是一億元人民幣。」
「多少？」劉彥直瞪大了眼睛。
「光是電廠攤銷的成本就是這樣。」黨愛國解釋道，「你知道美國的曼哈頓計畫么？為了製造原子彈美國人花費了20億美元，那可是上世紀四十年代的美元，我們雖然製造的不是核武器，但也差不多了，維持蟲洞的張開需要一種人造物質，這東西的開銷才是大頭，關鍵是有錢都買不到……」
一路科普，黨愛國終於成功的讓劉彥直明白了兩件事，一是穿越的成本極其高昂，二是他在領導心目中的價值很高，這兩個高帶來的益處是劉彥直放棄了大部分的穿越補助，只按照最初的計畫拿三十萬。
回到穿越點，劉彥直生火做飯，趁著烤肉的功夫，拿了波士頓晚報給黨愛國看。
黨愛國看完，將報紙放到一邊。
「怎麼？出問題了？」劉彥直覺得有些不妙。
「你完成了任務，但是坎寧安家族依然傳承下來，或許哪個環節出了問題，但是這已經不重要了，因為坎寧安不是重點，名單上的那些人才是重點。」黨愛國撥著篝火，從懷裡掏出了金屬小酒壺，遞給劉彥直：「喝點？」
劉彥直伸手去接的時候，黨愛國看到他大拇指上戴著的翡翠扳指，不禁扶了扶眼鏡，坐正了身子：「扳指可以給我看看么？」
「可以。」劉彥直取下扳指放在黨愛國手裡，不經意道，「慈禧給我的，射箭時候用得著。」
「可以賣給我么？」黨愛國道，「我給你一個合理的價格。」
「喜歡就拿去。」劉彥直道。
「這種級別的翡翠，絕世罕見，光本身價值起碼就值一個億，加上宮庭出身，起碼再貴上五千萬，一億五千萬的東西，你真的打算送給我？」黨愛國笑道。
「君子一言，駟馬難追。」劉彥直隱居久了，心性也發生了潛移默化的變化，在他眼裡，這枚翡翠扳指還不如一口鐵鍋更有實用價值，再說他也相信黨愛國不會白拿自己的東西。
回程的時間到了，劉彥直只帶了十幾張狐狸皮，其餘的東西都留在了原地，他回望木屋，想起了許多事，許多人，留在清朝叱吒風雲的周老師，北京城內高來高去的夏飛雄燕勝男夫婦，香港行政長官的祖宗梁定邦，上海書寓先生