董仲舒在論證了天人同類之後，又進一步解釋了「天人感應」的具體內容。
首先，他肯定同類的事物之間有著相互感應的關係，如聲音的共鳴、天氣對疾病的影響等等，都屬於「物之以類動者」，他把這類現象稱為「同類相動」。
其次，他運用「同類相動」的原理來說明天人之間的相互感應。在他看來，人既然與天同類，那麼人的命運自然就與天連在了一起，「天地之符，陰陽之副，常設於身。身猶天也，數與之相參，故命與之相連也」。那麼天與人是怎樣相互聯繫和相互影響的呢？他說：「國家將有失道之敗，而天乃先出災害以譴告之；不知自省，又出怪異以驚懼之；尚不知變，而傷敗乃至。」這裡所謂「道」就是指仁義道德和禮樂教化。他認為天是一個冥冥之中有意志的監督者和主宰者，它任德而不任刑，好生而惡殺。人，特別是人間的統治者如果不行仁義，施行「虐政」，那就違反了天意，於是招致自然災害，而災害的出現就意味著天對人發出了「譴告」；如果人受到譴告仍不悔改，那麼天就用怪異現象對人進行威嚇；如果人受到威嚇之後還是不能改正，那麼人就會遭受「傷敗」、「殃咎」，作為統治者來說，也就是要遭到國家滅亡、政權垮台的下場。反之，如果統治者施行德政，那就是順從天意；順從天意就可以得到天的獎勵，於是風調雨順，五穀豐登，國泰民安。這就是所謂「天人感應」。
董仲舒的天人感應目的論學說里既有豐富的系統思維，也有荒唐的類比。他把天加以神化，一方面是要通過天來提高人間統治者的權威，另一方面是要藉助天來威懾和約束人間的統治者。但是在封建社會中，他前一方面的意圖被封建統治者有效地利用而成為現實，後一方面的願望則根本不可能實現，只能是一廂情願的空想。
董仲舒根據天人感應目的論對《春秋》里記載的自然災害和天象變化進行歪曲神秘的解釋，又把儒家學說同陰陽家的學說結合起來，為兩漢時期流行的讖緯迷信思想提供了理論基礎。