墨子主張非命，但同時又倡導「天志」和「明鬼」，肯定天有意志和鬼神的存在。他認為，天下無論大國小國、長幼貴賤，都是天之屬國和天之臣民，國與國、人與人都是平等的，故誰也不應該壓迫誰，「天之意不欲大國之攻小國也，大家之亂小家也。強之暴寡，詐之謀愚，貴之傲賤，此天之所不欲也」（《天志中》）。如此的天意實際上就是墨子自己的意志，所以他說他有天志就如同「輪人之有規，匠人之有矩」一樣，他要以此「規矩」為標準來衡量天下的社會政治主張，結果只有兼相愛、交相利是最佳的選擇。從而，「順天意者，兼相愛，交相利，必得賞；反天意者，別相惡，交相賊，必得罰」（《天志上》）。即便是天子，他也要受天的警誡和約束。天子為善，天會給予相應的獎賞；天子為惡，天則會給予相應的懲罰。天的意志成為了人間最公正的裁判者和實際的威懾手段，以此來推動墨子兼相愛、交相利的社會政治主張的施行。
除了天志的手段外，鬼神也成為了墨子的助手。他認為，鬼神是天或上帝的輔佐，是最為明鑒的，吏治官府之不潔，君王枉殺無辜，鬼神都無所不知，所以統治者行事必須要謹慎小心，不然便會受到鬼神的懲罰。
墨子利用「鬼神之能賞賢而罰暴」來推行他的說教，一方面是利用了當時人們的迷信心理來達到自己的政治目的，另一方面也反映了他所倡導的「強力」其實並不強，不得不到天國去尋找補救的力量，幻想有聖明的上天、鬼神來解決人間「別相惡、交相賊」的嚴酷現實。這也就造成了他既主張非命，又提倡天志和明鬼的一個奇特的矛盾體系。