孟子來到齊國，那時齊宣王也還愛惜人才，孟子得以與宣王相見。
齊宣王問孟子：「聽說周文王用來圈養禽獸、種植花木的園子，有七十里見方那麼大，有這回事吧？」
孟子回答說：「古書上是這麼記載的。」
宣王略微遲疑了一下，又問：「真有這麼大嗎？」
孟子微露笑意道：「那些百姓們，還以為這不夠大呢。」
宣王有些詫異，不解地像是自問：「我的園子不過四十里方圓，老百姓還認為大了，這是為什麼呢？」
孟子正了正衣襟，語氣沉穩地說：「周文王的園子方圓七十里，割草打柴的可以自由出入其間，打獵的人也像在自己的園子里一樣。文王與百姓同用一園，同得其樂，同獲其利，百姓能不希望這園子再大些才好嗎？」
孟子停頓了一下說：「我初入您齊國的邊境，打探了一下有什麼犯禁的事。守衛告訴我，在齊國都城遠郊，有個四十里見方的苑囿，射殺那裡的麝鹿是犯死罪的。」孟子心情沉重地接著說：「這四十里的苑囿不成了四十里大陷阱嗎！百姓怎能不嫌它大呢？」
在孟子看來，國君為一國之王，好比一棵大樹的主幹；百姓為一國之本，猶如大樹的根。根不深、樹不茂，干又奈何？周文王是古代聖君的典範之一，七十里之園與民同利、同游、同樂，這樣的國君豈能不聖？