己所不欲，勿施於人，這是孔子所主張的處世原則。
孔子的弟子子貢曾經請教說，有沒有這樣一個原則，它是我們終身都應該遵守執行的。孔子說，有的，這就是寬恕。寬恕的意思是說「己所不欲，勿施於人」，也就是說，自己不願意承受的事情，也不要強加給別人。與這個原則相伴隨，孔子主張：自己想要達到的目標，也要幫助別人達到；不願意別人以某種方式對待自己，自己就首先不要用這種方式對待別人。
孔子曾經對他的學生說過，他的所有主張中貫穿著一個基本原則。學生們都不理解這個原則是什麼，只有曾參理解，曾參說，就是忠誠和寬恕。「己所不欲，勿施於人」，就是寬恕原則的表現之一。
孔子認為，這個原則，是實行仁義的重要途徑。如果每個人都從這裡入手，就有可能成為一個具有仁義道德的人。這個原則發展到近代，就是要設身處地地替別人著想的意思。一個人要辦什麼事，首先要想一想，假如自己處在這樣的地位，將會怎麼做？這樣思考問題，就可能使問題得到比較正確的處理。
因而，這個儒學提倡的原則在今天仍有它的生命力。