儒家八派的區分，只是韓非個人的學術觀念。其中不免有韓非的主觀影響。事實上，韓非對儒學八派的劃分並沒有嚴格的學術界定，它所反映的內容也只是孔子去世之後，戰國初年以至戰國末年的儒學大概情況。
主要有以下幾派：
1.子張學派。子張是孔子最年輕的學生之一，以積极參与政治為特色。子張不僅出身低微，而且還是犯過罪的人，只是跟從孔子學習之後，才改邪歸正，終於成為儒林中的名士。從史料看來，孔子對他並不是十分滿意。而且孔子的一些弟子也經常批評他，說他精神境界不是很高。荀子在文章中還罵他是「賤儒」。但是到了戰國時期，子張的後學顯然已成為一個很大的學派，否則也不至於引起如此多而強烈的批評。
2.子思派。子思是孔子之孫，其導師是孔子最年輕的弟子之一曾參。據說《大學》和《孝經》兩部著作都是由曾參從孔子那裡傳下來的。而子思又根據傳授創作了《中庸》。《大學》、《中庸》被宋代儒者作為《四書》的基本內容，在儒經中居於特殊重要的地位，所以這一派從宋代以後影響也很大。他們的代表人物曾參、子思，都作為聖人，陪同孔子享受祭祀，稱「配享」。這是孔子以後儒者的最高榮譽，得到這個榮譽的共有五人。
3.顏回派。顏回是孔子親自認定的最好的學生，但家裡貧窮，住在破舊的房子里，吃著很簡單的食物，不幸早逝。孔子非常悲痛，認為這是上天要讓他的道失傳了。「一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，而回也不改其樂」就是孔子對顏回的稱讚。
4.孟子派。宋代開始，認為孟子的老師或老師的老師是子思，所以把孟子和子思看做一派。《孟子》一書和《中庸》，在思想上確實有許多接近的地方。
5.漆雕氏派。由於孔門弟子中有三漆雕，即漆雕開、漆雕哆、漆雕徒父，因此，此派的人物所指就含糊了，學者們也往往因理解不同而有差別。如果將此三漆雕進行比較，似乎只有漆雕開最具有傳學的資格。其他二人的情況似乎在司馬遷的時代就已模糊不清了。這個派別的特點是不畏懼權勢，不欺侮弱小，行為正直，處事勇敢。
6.仲良派。仲良派的情況至少到目前我們幾乎一無所知。不僅已知文獻中孔門弟子無此人，而且非孔門人物中似乎也沒有此人的任何記載。
7.孫派。與仲良派情況類似，在孔門弟子中並無孫氏，故此派學者指哪些人也一直是人們爭相猜測的問題。梁啟超、郭沫若等人以為是指荀卿，因為荀卿又稱孫卿。
8.樂正派。有人認為樂正指曾參的弟子樂正子春；有人認為指孟子的弟子樂正克。具體情況不明。實際上，孔子以後儒家的分化情況還很複雜，據荀子所說，還有子夏派、子游派、子弓派等，其代表人物都是孔子的弟子。