「凌？……」他忽然又緘默了，惟有指環上的幽藍色光華仍在呼吸般閃動。
「他沒有離開，蘭若。」艾瓦塔看出了我的疑惑和擔憂，「你只是還缺乏對『契約』的了解——每一次召喚神怪現身都需要相當強的『力量』，方才你大概是湊巧激發了身上的潛能，凌才可以發話和我們溝通……」
「哦——」我小心地擦拭指環，揣摩著這個耐人尋味的契約。我依稀感覺到他，凌，這個神秘的傢伙彷彿無所不在，無時不在；但要想和他真切地接觸，又是那樣艱難。
「你會逐漸把握它的，」艾瓦塔倒吸了口氣，「當年那個小女孩光·奧德麗既然可以做到，你為什麼不行呢？」
我有些愕然地抬起頭，我感到艾瓦塔的話里更有所指。
「我看索默爾·凌會選擇你，其中當有深意！」艾瓦塔提高聲音說，「難道冥冥當中真地註定了什麼！——不論是什麼原因，蘭若你有太多的奇遇，你不是那些神話英雄的後裔，但事實卻是，已經有不止一件天使聯盟依託於你；」
如果說「奇蹟之鎧」加身只是一個沉重得無可選擇的誤會，但是翡翠戒指和「王者勇氣」確實和我有不尋常的淵源……露娜、米蘭達和凌都給過我太多的眷顧，還有雷和雪兒！——他們或許也已了解神使戒指的秘密，卻仍然把這珍貴的寶物歸還於我……這其中難道真有一些「緣由」么……
「無論如何，現在只有蘭若！」艾瓦塔的話已不僅僅是對我說，「只有蘭若，有可能集中起幾件天使聯盟的力量；也只有她做到這樣，我們才有可能和光正面抗衡！」
周圍頓時人聲鼎沸，我猜布拉卡達人的心情比我更加矛盾：失蹤的法王瓊斯菲爾是他們的領袖，如果瓊斯菲爾就是光，就是為禍人間的罪魁禍首，這些布拉卡達魔法師會站在哪一邊呢？！
我們至今仍處險境，凌和艾瓦塔卻不得不先耐心剖析光的底細；在塞德洛斯死後，群龍無首的布拉卡達人或敵或友，對於整個大陸的影響實在命運攸關。
「如果那個燈神所言不虛，光就是我們不共戴天的敵人。」一個老成持重的白袍法師開言道，「千年以前，布拉卡達的祖先就在反抗光的暴政，現在的我們更不會向這個殘忍的法王屈服——布拉卡達的法師軍團只服從於魔法學院的調遣，我們的元老塞德洛斯剛剛被這個光殺害，據說她的爪牙還殺害了很多我們的人，此仇我們不可不報！」
「至於瓊斯菲爾……」說到這裡白袍法師略微有些猶豫，「雖然魔法學院對於法王和諸元老的失蹤早有懷疑——但我們至今沒有什麼證據，可以把瓊斯菲爾和光切實聯繫……如果尊敬的瓊斯菲爾確實業已蛻變為光，熱愛自由的布拉卡達人也決不會盲從於他。」
「既然如此，現在我們就該齊心合力。」艾瓦塔點了點頭，「我們先離開這片詛咒之地再作商議——老塞德洛斯不幸犧牲，你們當中也該推選一個領袖，以應付眼下的複雜局面吧？」
「選誰作領袖？」那些魔法師們又亂鬨哄地交頭接耳起來，看來塞德洛斯死後，資歷較深的白袍法師當中再沒有一個馬首是瞻的人物，這些熱愛自由，習慣民主的法師當真要議論起來，只怕再有一天一夜也擢擇不出一個人選。
剛才說話的那個白袍法師此刻卻一言不發地望著我，他逼視的目光讓我多少有些不自在起來。
※※※
「難道，你們打算追隨蘭若？」艾瓦塔也有些吃驚了。
「確切地說，我們要追隨這個女孩手上的戒指。」白袍法師一點沒有開玩笑的意思。「我們的祖先與神怪素有淵源，這本來是布拉卡達人獨有的秘密；我們相信，能夠與神怪訂立契約的人，定然與我們神聖的傳統有某種聯繫……」
然而在瓊斯菲爾失蹤之後，能夠召喚神怪的精英法師幾乎絕跡，剛才索默爾·凌把光擊退，令整個法師軍團深深震動。
「凌放棄前法王光·奧德麗而選擇了你，這讓我們都有所期待，」白袍法師復又望著我說道，「多年內亂諸多變故，魔法學院已經人才凋零，老塞德洛斯死後，我想只有一個獲得神怪契約的人，才能幫助我們的國家找回方向。」
對我而言，這些白袍法師的決定實在有些匪夷所思，但我能夠理解，此情此境，倍受打擊的魔法師軍隊是怎樣地無可奈何。
「這裡不能久留的，如果你不打算接受，也請帶領他們走出詛咒之地再說吧。」艾瓦塔低聲對我說。「蘭若，不管你先前是怎樣的人，一旦你擁有了燈神的契約、擁有神使戒指、奇蹟之鎧和達斯·索蘭的戰劍——有這樣多的神奇加諸你身上，你就不應該再把自己視作普通人物了。」
「凌，莫非你早就想這樣安排我么？……」望著生命指環，我的心底忽然閃過一線狐疑。凌這個傢伙……我只希望這一回他不要沉默太久，只盼他再作引導，能把這些失去領袖的布拉卡達人帶往安全的所在吧。
陰錯陽差之間，我竟然成為了布拉卡達軍團的「代理」將軍。
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這是我在漫長的漂泊之後重新指揮一支「軍隊」，但協調這支軍隊卻遠比整頓訓練有素的埃拉西亞戰士艱難百倍，即使是構成複雜的穆西亞人、射手團和勒穆利亞近衛隊聯合行動，也要比調動這些白袍法師和紅袍法師容易得多。
布拉卡達的軍隊決不是一般意義的軍隊，他們是優秀的魔法師集群，他們高超的魔法力完全可以彌補行動不夠整齊劃一和紀律上的相對鬆弛——但現在是在詛咒之地！布拉卡達人引以為傲的法術大多不能施展，當這些魔法師不能利用「瞬間漂移」而必須象士兵或者說普通人那樣用雙腳行動，他們的狀況就變得相當狼狽。
我原本以為這片突然形成的詛咒之地範圍有限，但我們卻一直看不到這可怕地域的邊緣。凌暫時沒有給我們更多的提示，我只有授意讓軍團繼續朝靠近布拉卡達腹地的方向退卻。艾瓦塔也只好振開受傷的翅膀高飛偵察，但他已經離開許久，卻一直沒有飛回來。
我逐漸有些擔心了，即使不是擔心被凌驚退的光去而復返，也擔心光有另外的爪牙趁火打劫——譬如那個黑爵士哈德！他重建的亡靈軍隊也開始在布拉卡達境內出現，我知道他已經脫離德加和光勾結，如果光把我們的情形迅速通告給他，法師軍團或許很快又將遭遇新一輪的狙殺。
到那個時候，如果我們還未走出詛咒之地，如果沉默的凌到時候偏偏在「打瞌睡」，那這些號稱軍隊的法師們就大事不妙啦。
我擔心地望了一眼海莉，這個可憐女孩的軀殼持續被冰火侵擾，我實在擔心公主還能不能從光的靈魂手術後安然醒轉……我更擔心高炎，在我被翡翠戒指帶走的那一刻，光就在他的身邊；還有汝斯和艾克斯，他們據說已經被阿瑪迪羅交給了瓊斯菲爾的傀儡部下，而這個瓊斯菲爾多半也是光的靈魂的傀儡；小京和緋紅失蹤之後也一直沒有消息，更不要說維蒂斯、阿萊汀和格拉切長老他們了……
我的許多朋友都在困境之中，但如果我不能先率部走出詛咒之地，自救脫離眼前的困境，就更談不上解救朋友們的災難。
※※※
步行的魔法師們很快開始疲勞，我只有任由他們停下來喘息等待鳳凰飛回。現在我們停留的地方四際平曠，這很讓我擔心——如果這時候遭遇強敵，我們根本沒有辦法隱蔽周旋。
「艾瓦塔怎麼還沒回來？」布拉卡達人開始悄悄議論，在這片詛咒之地上，鳳凰艾瓦塔就是我們唯一的眼目，如果他也出了什麼意外，這支號稱軍團的隊伍簡直寸步難行。
「來了，來了！」忽然有人向空中指點，但那並不是艾瓦塔飛去的方向。莫非鳳凰迂迴了一圈這才姍姍歸遲？
「不是鳳凰！」我直覺地感到危險，我彷彿很熟悉這高空物體的飛行姿勢。
幽靈龍！
這詭異的飛行姿勢不靠翅膀凌駕空氣，這介乎漂浮和滑翔之間的詭異動作只能屬於幽靈龍。
我讓紅袍法師們團團護住海莉公主，白袍法師則紛紛積聚魔法。但他們只有最初級的法術能夠在詛咒之地上作用。
「他們只是幾個斥候而已。」我依稀看得見幽靈龍背上騎跨著黑袍的騎士，他們只有三人三騎，他們多半是那個黑爵士哈德的爪牙，正滲透入布拉卡達內陸哨探偵察。
必須把他們打下來！如果讓他們引來哈德的主力，我們將更加被動。
白袍法師們幾乎不待我下令就本能地出手，魔法箭把當先的一隻幽靈龍連同它背上的黑法師打得粉碎，但另外兩頭幽靈龍卻避開了無序的亂射，分兩側斜飛開去。
「糟糕……」這些難以統一指揮的魔法師令我叫苦不迭。我們本來有機會集中火力，用一次果斷地齊射把三頭幽靈龍全部截下——但這些布拉卡達人根本還沒「習慣」一個代理將軍的指令，他們的攻擊都偏向了飛得靠前的那隻倒霉鬼，卻把另外兩個傢伙驚退。
我真擔心幽靈龍向高空逃走。艾瓦塔不在，魔法箭畢