不是光……是瓊斯菲爾？！
在黑爵士背後，用天使聯盟的力量支撐這個惡魔的人，竟然是布拉卡達自己的「前任法王」？！……
又是一個強大得難以想像的對手么？……光已經擁有天使聯盟之中的「聖佑項鏈」，而這個瓊斯菲爾，號稱擁有「神諭之冠」！雖然我對這兩件神器見所未見，但如果它們都同「王者勇氣」威力相當的話！——
維蒂斯、格拉切和阿萊汀已經在光的掌握中，如果汝斯王子、阮達爾和艾克斯現在果然是落在瓊斯菲爾手裡，究竟還能有什麼辦法打倒他們，救出我的朋友呢……
「不……」達斯·索蘭只是搖頭，「僅僅是一個蘇珊妮·阿瑪迪羅，你就絕不是她的對手……」
「唯一的變數，就是你身上的鎧甲！」達斯讓我坐下，坐在池塘邊，他捧起一掬泉水，一點一滴地灑在奇蹟之鎧上面。
達斯在做什麼？！……泉水在布滿塵灰的鎧甲上衝出一道道污痕，那難以形容地清涼舒爽竟然透進刀劍不入的鎧甲，一絲一縷地沁入肌膚、沁入骨髓。
「雖然他們已經擁有天使聯盟，但現在還不是世界末日。」達斯的神色萬分鄭重。「因為天使聯盟的力量決不是那些惡魔可以隨意使用！——自從泰澤·斯理普斯力戰五路英雄之後……這世上再沒有顯現過天使聯盟『真正的力量』。」
即使光和瓊斯菲爾已經擁有神器，但他們手中的天使聯盟也和我身上的奇蹟之鎧一樣，並沒有真正「蘇醒」！——不然的話，剛才我和哈德的那一次碰撞，本應該引起比哈米吉多頓更可怕百倍的結局！
「所以我說，你身上的奇蹟之鎧還有『變數』，而我們還沒有喪失所有機會。」達斯說，「如果奇蹟之鎧能搶在『聖佑項鏈』和『神諭之冠』之前率先蘇醒！——」
如果我們能夠搶在敵人之前發掘出天使聯盟的力量，現在看似懸殊的敵我力量就會整個逆轉！
「可我們該怎麼做呢……」單單是應付這鎧甲的壓迫就夠我心力憔悴，而知道鎧甲全部秘密的汝斯王子很可能已經落在那個「法王」手中。
「非常時刻，只有做非常的決定。」達斯意味深長地說，「騎上雷鳥，帶上我的劍，你可以去找，一個叫艾瓦塔的人。」
「艾瓦塔？」這又是什麼人？瓊斯菲爾、克羅薩，現在又是艾瓦塔——這些陌生的名字直讓我迷惑不安。
「或許，我不該稱艾瓦塔為『人』，或許吧……」達斯似乎想解釋，但卻沒有力氣離題太遠。「……築會帶你去的，見到他你自然就知道他是什麼人了……」
「可我……為什麼要找他？」在這處處兇險的狀況里，在我所有的朋友幾乎都在危難之中的時候，我為什麼要去找這個完全陌生的艾瓦塔？
「艾瓦塔是菲尼克斯的一個元老，他正在為了調查一件事情而秘密來到布拉卡達……」達斯淡淡地笑了笑，「見到我的劍，他會信任你的話，本來，他所調查的事情，就同你蘭若有關。」
「菲尼克斯的元老！」我的心頭一陣狂跳。我雖然沒聽說過艾瓦塔的名字，但鳳凰城菲尼克斯！……在那裡發生的一切刻骨銘心地改變了我整個生命咯。
艾瓦塔調查什麼事情，這件事情怎麼會同我有關！——「露娜！他們也在找露娜對不對！？」
「不愧是鳳凰城大捷的指揮官！」達斯讚許地點了點頭。
菲尼克斯的祭司長、我的好朋友露娜！據說在和雷的一場激戰之後露娜就一直失蹤——可又是什麼原因，讓這個「調查」發展到這與世隔絕的布拉卡達來呢？
「說來話長，可我們的時間不會太多了。」這樣一番長話之後，達斯的精神明顯更加委頓，「見到艾瓦塔，你會了解更多，而艾瓦塔也會了解你更多……」
「艾瓦塔了解你，整個菲尼克斯，還有埃拉西亞和艾里都會了解你。」
「了解……」達斯的話讓我一陣激動，一陣傷感。是的，我的祖國埃拉西亞，我昔日的朋友不「了解」我已經太久，我這一路艱辛的逃亡已經太久太久。
「或許，發生的太多事情會讓你一時放下心中芥蒂。」達斯開解我道，「但在這危機時刻，我們必須消除誤會，讓所有能夠團結的力量重新團結起來了……」
其實達斯不用勸我、根本不用。
我只是有些哀傷，但我從來不曾怨恨，就算在我生命最消沉的時候，我也沒有怨恨過那些傷害我的人。
傷害我的只是命運，即使我再沒有回頭的道路，可我騙不了自己，我仍然有一顆想回家的心。
※※※
達斯讓我步入泉水之中，現在奇蹟之鎧，完完全全浸泡在清澈的泉水裡。
「這是……做什麼？」水晶一般透明的涼意包裹著我，自從墜下懸崖之後，我的身體從未感覺如此輕鬆。
「這泉水曾經為幾百代修鍊者清滌心神，已經有無數布拉卡達的魔法師在這泉水邊修鍊，並在泉水中留下咒語……」達斯說，「這些咒語有一種讓靈魂安寧的力量！——我帶你到這裡，也是希望、這泉水能緩解奇蹟之鎧對你的壓力……」
達斯已經為我做了太多的事情。他把我從懸崖底下救起，他把我帶進這片荒漠，為了救我和保護我費盡心力……如果他僅僅是想拿回奇蹟之鎧，他大可以象哈德後來做的那樣：等待奇蹟之鎧把我擠壓而死，然後再在鎧甲的「憤怒」過去之後替我收屍。
可達斯一直沒有離開我，即使在敵人追殺而來的最危急的時刻，他也沒有棄我不顧。可我對他而言，原本只是一個偶然邂逅的路人啊……
「命運的緣分，有誰能預先料得到呢？」他只是輕描淡寫地說，「人類本身，也是這大陸的莊稼，一代又一代……又有哪一粒種子，是自己等到收割？……」
人與人之間，總有人播種有人收穫；付出的人，也並非總為回報而付出。
在泉水的包圍之中，甲胄的輪廓竟然在漸漸消失！——有形的鎧甲正在逐漸歸於無形，留在我身體和四肢上的，只剩下那層若有若無的金屬光澤了！？
「除非鎧甲真正的主人，沒有人能幫你安然卸脫鎧甲。」達斯解釋道，「但這泉水能振作起你衰弱的肢體，我希望……你能維持到艾瓦塔那裡……」
雷鳥會帶我找到艾瓦塔，看樣子那將是一段不短的路途；然後，艾瓦塔會「接納」我，並且迅速聯結菲尼克斯、埃拉西亞和布拉卡達的力量，儘快搜救汝斯·沃文王子。
一旦救出汝斯·沃文，我這尷尬的處境就有解脫的希望。而面臨滅頂之災的布拉卡達和克魯羅德，也有了同強敵對抗的轉機……
「蘭若，你一定要記住……」達斯·索蘭吃力地托起他的劍，緩緩地遞到我的面前。「要守住你的靈魂！……奇蹟之鎧能維持你的生命，汝斯和艾瓦塔他們只要能完全開放出神器的力量，加在你身上的任何詛咒相信是可以解除的！……但是守住靈魂！——再好的鎧甲也只能保全性命，堅守靈魂卻只能靠你自己……」
「相信靈魂、守住靈魂？」——多麼熟悉的提法，多麼刻骨銘心的記憶！那個無名的德魯伊老人，他犧牲生命來救我的時候，分明也是這樣說起……
可為什麼他們都要這樣說？難道，在知道我曾經經歷了這樣多的浩劫之後，達斯·索蘭仍然在懷疑我的決心？……
劍已經放在了我的手中，劍光映著微微波動的湖光，達斯望著我的眼光也顯得有些迷離似的：「我願意相信你——我願意託付你一切，任何一個了解你整個故事的人，都不會懷疑蘭若……不過，有一個問題，你也想清楚了嗎？」
「什麼問題？」我感到有些詫異。
「雷，你是否想清楚了怎樣面對雷？」達斯神情肅然道，「一旦你接受我這把劍，就不能夠再同德加人有任何關聯的！」
※※※
「這個！——」我不由得怔住。
我剛才竟然沒有意識到，達斯的這個安排，難免會牽涉到雷。
雷已經是一個死靈法師，而德加的死靈法師，正在和我的祖國處在戰爭狀態——達斯要同埃拉西亞、菲尼克斯結盟的話，雷就是我們不得不考慮的敵手。
可我總是「忘記」這一點，而在我漫長的流亡中，也根本顧不上認真地考慮它。
是的，若不是因為雷，我不會受到哈米吉多頓的詛咒，但他也救過我好幾次——我至今尚不清楚他那些自相矛盾的行徑出於什麼理由，但我一直是寧願相信，他是有「理由」的，他一定會向我解釋，在他認為「合適的時候」……
在我內心深處，從未把雷和那些凶神惡煞的死靈英雄看作一類；是的，沒有人還相信他是原來的那個雷，那個善良、忠誠而英勇無私的光明牧師雷，是的，就連他自己也似乎默認了自己的改變，至少他從未做任何辯解，是的，或許除了我一廂情願地幻想，再沒有任何一個人，仍然那樣看他……
「但他不是……」我想對達斯說些什麼，可