我不會騎雷鳥，但我騎過飛龍……雖然那一次是在溿嵐澤，同海莉和懷斯滕一起，那段經歷實在不堪回憶。
可我如今卻不能不回想一下那時的情形，因為雷鳥寂已經把我載到空中。
寂雖然不通人言，但它卻用神態讓我們了解：它可以把我們帶到緋紅那裡去，而現在緋紅和維蒂斯他們，看來是十分危險。
雪兒和她的冰魔不可能同我一齊爬上巨鳥，在昏沉沉的雪暮里，我只有一個人去聽鳥背上嗖嗖的風聲。
我回想著上一次驚心動魄的飛行，試著象上一次那樣用力抱緊「坐騎」的脖頸。雷鳥寂是安定的，它的身軀比暴躁的飛龍遠更穩定。我略略定神，開始俯視下方的大地。越來越稠密的雪花讓光線昏暗的地面更加難以辨識，「寂……怎麼辦？」我只但願雷鳥的眼睛要比我的肉眼更加銳利。
天色終究暗透了，這個雪夜裡沒有一點星光。我開始要放棄注視漆黑一團的大地，寂的翅膀掀起的強風幾乎淹沒了我所有聽覺，我只感到越來越冷，並且逐漸感到沮喪——我和雪兒會不會誤會了寂的意思？我甚至開始這樣猜疑：寂可能用這種辦法讓我們追上緋紅么？……
如果緋紅和維蒂斯如我們所料，已經落在京的魔翔軍手中，那末在我和雪兒趕到鷹之峭壁以前，同樣會飛行的石像鬼應該已經飛出很遠很遠啊……
正在疑惑不定之間，寂終於發出了一聲清亮的鳴叫，我連忙擦拭被汗水和雪水模糊的眼睛，在昏黑的地面上，竟然冒出來十幾叢桔紅色的火光。
「是這裡？」寂已經不由分說地開始了降落之前的滑翔，我連忙騰出手，按住束緊在腰間的短劍。
地面上的火光在迅速地迫近，我已經看得見火光邊亂動的人影。甚至又有數十隻火把般的光點在火叢邊生出，那分明是守在火堆邊的什麼人物察覺了天空中的動靜，正紛紛燃起燈火四下探視……
「地精，是地精！」撲面的冷風已經傳來地精營地那種特有的腥臭，我怔了一怔，看著寂滑落在兩堆最亮的篝火之間。
我的雙足才接觸地面，黑森森的一大叢地精就從兩側圍攏過來。
「就一個人，就是一個女人！」不知是哪個眼尖的傢伙率先叫嚷，我的劍隨即不得不格架那些沒頭沒腦劈上來的戰斧。
「維蒂斯？！——克莉穆絲？！」他們在這裡么？確實在這裡么？！
「蘭若，是蘭若！」依稀就在不遠的地方，那是艾克斯的大嗓門在回應我的呼喚。
「笨蛋，你們還磨蹭什麼！」地精的隊伍中分明傳來米戈揚的聲音，「把這女人連同雷鳥拿下，沒明白嗎？！」
這一回我心底再無懷疑。
照著雪兒預先約定的辦法，我立即把翡翠戒指貼近唇邊，念動了那幾個最隱秘的音節。
※※※
藉助翡翠戒指的魔力，雪兒同她的冰魔從天而降，而這場遭遇戰很快就沒有了懸念。
雪兒的冰魔曾經讓勒穆利亞的近衛軍都聞風喪膽，慌亂的地精根本就抵擋不住他們冷徹骨髓的冰叉，頃刻之間，就有幾十名地精被凍作了冰柱，剩下的全都哄然散去。
米戈揚本人沒能逃脫，他試圖繞到一側，跨上自己的坐騎逃跑，但早有準備的雪兒在他的去路上橫起一道陡峭的冰壩，試圖翻越冰壩的米戈揚連人帶狼滑倒在壩上，順著斜斜的冰面反滾下來，落入了三五個冰魔當中。
「不要再傷人！」我的短劍抵住米戈揚的心口，我只想救我的朋友，我不願看見冰魔繼續屠戮生靈。
米戈揚暗黃的眼珠里起初閃過一絲懼怯，但他很快恢複了近乎傲慢的平靜：「你的劍是不能用來傷我的，除非你希望她們死……」
她們！——我手中的劍不由自主地一抖。
雪兒很快找到了被拘押的艾克斯和阿爾維斯，兩個男孩的神情雖然有些委頓，但並沒有受到太大的傷害。
「但是維蒂斯，還有克莉穆絲！」艾克斯憂急地喊道，「蘭若，你們有看到她們嗎？」
這只是地精們一個臨時的營盤，雪兒的扈從們迅速打掃了戰場，但沒有誰發現維蒂斯和克莉穆絲的一絲蹤影。
「這是怎麼？！」艾克斯急得跳腳地嚷道，「我們是一起被困住的，現在那些惡人把維蒂斯帶去哪裡了？！」
「一開始他們就把克莉穆絲帶走了，」阿爾維斯沉重地說，「後來……這個米戈揚又把維蒂斯帶了出去！……」
「米戈揚！——」大家的目光都集中在了這個地精身上。
可是現在這個米戈揚居然眯著眼睛不則一聲，他似乎完全無視我手中的劍，也好象根本不知道自己的那些親信剛剛被冰魔們凍得粉碎。
「你們靠威脅什麼也得不到，」米戈揚說，「我被那些混帳暗殺者留在這裡，本來就是為了耽誤你們的時間而已——！那兩個女人對於『他們』來說要比這兩個男孩重要得多，就在你們現在同我蘑菇的時候，只怕她們都已經被送到各自該去的地方啦。」
※※※
我們很快就更深刻地認識了這個米戈揚將軍，雖然我們原先已經認識他，但還沒見識過他這樣的反覆無常，見風使舵。
米戈揚不但要求我們饒過他的性命，更提出要同雪兒的冰魔「結盟」，來「共同反對魔翔軍的暴行」。
「喂，我對你簡直無話可說……」艾克斯搖頭道，「……不久前你是怎麼對待我們的？你多神氣多威風啊！」
雷鳥寂更是暴跳不已，它或許不一定能聽懂米戈揚如此「複雜」的一番話，但一直找不見克莉穆絲，這讓它愈發的焦躁。阿爾維斯正在包紮它的翅膀，剛才的混戰中莽勇的寂被冰魔的凍氣誤傷——若非如此雷鳥寂或者早已撲上來啄掉米戈揚的腦袋——而我也寧願陪著寂繼續飛去尋人救人，也不喜歡停在這裡聽這個齷齪傢伙的言語。
「你們可要搞清楚，現在不是我在求你們啊！」米戈揚板著面孔一本正經地說，「你們可以不答應，我也不會做你們的俘虜——我米戈揚可是一身正氣，視死如歸的！」
真不知道這個米戈揚是怎麼做到地精將軍的？我不禁暗暗皺眉。難道同他相處多年的族人，包括格拉切長老自己，都看不透這個人的性情？
「事不宜遲，我們可以答應結盟。」雪兒卻出乎意料地爽快，「我同蘭若都可以化敵為友，如果有米戈揚的狼騎兵幫忙，我想也並沒有壞處啊。」
我也只有默認米戈揚的條件，既然必須答應他，他才願意帶路救人。我不知道這個結盟到底在什麼意義上可靠，而我們這樣答應米戈揚為什麼會讓這個傢伙感到滿意？這些只有天會知道。
現在我的全部心思都在想著維蒂斯和克莉穆絲，就算米戈揚要我去交換，我或者也會妥協的。
「其他的我都姑且相信你，答應你。」我收回劍說，「但我決不相信你一身正氣，視死如歸——」
如果米戈揚膽敢另有圖謀，我們至少會讓他本人付出最慘痛的代價。
「我看得出你們幾個人都是信守諾言的，」米戈揚尷尬地繼續裝腔作勢道，「我也相信日後你們對我的評價會稍微高一些。」
「我指著極地最北的冰川起誓，我決不會先背棄盟約，」雪兒·伊莎貝也拔出一把劍來說，「雪兒本來就打算幫朋友對付暗殺者的勢力，為這個目標所做的一切正合我意。」
「有你和你的黑魔法師朋友在，我想我們確實可以大幹一場啞。」米戈揚的表情仍然不苟言笑，但眼神里分明流露出一種喜不自禁。
原來他早已了解到雪兒的背後還有什麼人，或許這個地精將軍多少已發覺到雷、還有其他黑魔法師對於這片西部疆域的「關注」？……
不論米戈揚自己是怎樣的人，處在他的位置上，看到魔翔軍的勢力同黑魔法師衝突絕對是有利的……他先後投靠這兩派勢力，是想在這夾縫中求得「渾水摸魚」么？
無論如何，我確實要對這個傢伙多加份小心才好。
※※※
夜愈來愈深，雪越下越大。
米戈揚牽過幾頭狂狼，剛才他手下的兵士來不及上坐騎就被冰魔打散，現在營地里的人逃得所剩無幾，但狼倒是很多。
阿爾維斯和艾克斯同我一樣騎上了狼背，而負傷的雷鳥寂不能載人高飛，但它勉力鼓動雙翼在低空滑翔，疲勞時略略停下喘息，也並不落後。
我原來倒是擔心雪兒的冰魔們，這些傢伙行動遲緩，又不可能騎狼行進——他們能跟上么？
在茫茫的雪原中奔出了一陣子，我不禁回頭顧盼。
「好傢夥！」同樣轉回頭觀望的艾克斯大叫了起來。
數十道暗藍色的細長軌跡正從我們後方的雪地上刷刷地蔓延過來，這些冰魔的身影動作竟如此迅捷，就像踩著車輪一般！
不……不是車輪，我仔細地觀察冰魔們「腳下」經過的地面，那平行的車轍般的印痕總顯得那麼古怪……
「滑雪！這遊戲