正文 第八十八章 尼根廢都

「已經到這個地步,我總要探個究竟。」高炎決然說道。「地精、尼根人、格拉切長老、暗殺術,還有那詭異的詛咒……不把這些理個頭緒,我們在這裡就寸步難行。」

我們所有人隨即集合起來,穿過那血腥的地穴,通過這條被我的戒指的魔力轟開的甬道,進入了寬闊的地下世界。

「不要喧嘩,敵人可能就在附近!」真沒辦法……那些來自勒穆利亞的水手們,陡然見到這奇蹟般的地下空間,一個個情不自禁地唏噓著。

我和高炎可沒有這樣的好心情,我們都親歷過地下尼根王國的戰爭和冒險逃亡,那些兇猛的黑龍、牛頭怪,還有那些頭腦簡單但卻悍不畏死的成千上萬的洞穴人大軍……我真不希望在眼下這糾葛不清的局面下,再同尼根的勢力遭遇。

「不好的預感卻總是應驗得特別快啊……」高炎無奈地一笑,「果然是他們……他們已經來了!」

洞穴人!我永遠忘不了那些佝僂的批鱗掛甲的身影,我們這一小隊人剛剛走出甬道,這些身影就從幽暗的角落裡快速而無聲地湧出,隨即匯聚成一個圓弧般的包圍圈,把我們攏在了中間。

不待命令,大家紛紛亮出了武器。

昏暗之中我看不清對方陣中是誰發出號令,「嗬!」洞穴人頓時齊聲響應。他們手持的竟然是清一色的長矛。長矛一挺,齊整如林。這架勢竟然同我帶過的埃拉西亞重步兵一樣紀律嚴明。

「看來這些傢伙訓練有素嘛!」阮達爾脫口叫道。

「高炎……」我微微感到有些奇怪,「這些傢伙象是同我們打過仗的尼根軍嗎?……」

「我從不覺得他們有這麼好的紀律。」高炎也搖了搖頭。

尼根的領主們被卡特琳和烏蘭德的聯軍逼得疲於奔命,怎麼卻把這樣一支精銳遠遠藏在了這裡?!

「領主?什麼領主?!」對方陣中忽然傳來一個嗡聲嗡氣的聲音,「我們是尼根人,但尼根人沒有什麼領主。」

尼根怎麼會沒有領主?據我所知,尼根由幾十個領主強權專制的寡頭政治,已經延續了好幾代人……而眼前這個洞穴人,聽到「領主」這個詞卻象是聽到一個外國辭彙那樣新鮮。

這個傢伙好奇心這樣大,一上來那股殺氣騰騰的派勢已經悄然變淡。這些洞穴人高舉著長矛,難道不是來同我們作戰,而是來同我們聊天?!

「你們不是尼根領主的人?」高炎和我對望了一眼,然後問道,「那末,你是誰?」

「我差點忘了!」這個洞穴人恍然大悟地說,「現在應該是我先問你們,你們是誰啊?」

看見這傢伙很不老練的盤問法,就連艾克斯和阿爾維斯他們也相視而笑。很顯然,這個洞穴人雖然受到過什麼人的指導,但他自己卻決不是這支紀律森嚴的隊伍的指揮官。

「我們只是受命警衛這個入口,」那個洞穴人說,「首領告訴我們或許會有惡人從這裡進來。」

「然後我等到了你們,」他接著說,「但你們同首領描述的惡人全然不同。」

「你們究竟是不是惡人一夥?」他用一種很愚蠢的方式追問道。

「事實上,我們還不知道你所說的惡人是怎樣的?」高炎聳了聳肩道,「你不妨描述一下這些惡人的樣子?這樣我才好告訴你,我們是敵人還是朋友?」

「……那些惡人是怎樣的我不能說,」這個洞穴人老老實實地開口道,「他們傷了首領的朋友,那個朋友叫格切拉……」

「格切拉!?」高炎一皺眉道,「你說的難道是格拉切長老,地精長老格拉切對嗎?!」

「對啊……」洞穴人驚道,「原來你們認得格拉切長老,這麼說,這麼說……?」

「我們是長老的朋友,」高炎簡明地說,「我想知道格拉切現在怎麼樣?」

「首領正在照顧他。」洞穴人說,「既然你是首領朋友的朋友,那末請隨我來……」

那些洞穴人垂下了長矛讓開一條通路。先前說話的那傢伙引著我們走了出去。

「好傢夥……」維蒂斯忍不住低聲說,「如果我們這樣守營盤,不被高炎師父責備死才怪——」

「嗯呵……」艾克斯也咕噥道,「他們天真得好驚人啊……幸好我們的確不是惡人!」

連我也暗自啞然了。這些洞穴人的作風,實在同我在尼根王國的所見所感相差太遠。

「對了,能問你的名字嗎?」海莉對那個引路的洞穴人說,「還有,你現在多大年紀啊?」

「我啊……我叫埃馬·埃德。」他毫不猶豫地答道,「我今年十歲啊!」

※※※

「十歲!」我嚇了一跳,左顧右盼重新打量著周圍的洞穴人,「莫非,莫非你們都……?!」

「是啦,」埃馬·埃德輕輕鬆鬆地應聲道,「他們都是我的夥伴,我的兄弟姐妹。」

好傢夥……我不禁又看了這些洞穴人幾眼,這個種族的年齡特徵似乎並不明顯,如果埃馬·埃德不開口,如臨大敵的我們做夢也夢不到,這些荷槍持矛的洞穴人,年齡比高炎的射手團還小些!?

「你這是怎麼?」洞穴人沒有人類那樣的眼睛,但埃馬大約還是察覺到了我的表情,他終於顯出一些不樂意地說:「知道了我們的真實年紀,你們有些瞧不起我們尼根人對不對?」

「我們哪裡敢瞧不起尼根人啊,」高炎吸了口氣說,「你們的孩子都把長矛排得是模是樣,我在想你們的大人、你們的軍隊、還有你們的首領就更了不起了。」

「沒錯啊。」埃馬很愉快地接受了高炎的恭維,「等你見到首領,你當面同她……」

這一句話埃馬卻沒有說完,他好象自己意識到說錯了什麼,硬生生把後半截子話吞了回去。

「她?」我卻已經注意到埃馬剛才的最後一個字眼。

「我不該再說話了,來之前首領就叮囑過我不要亂說話!」埃馬稍為有些慌亂起來,「首領說我說話說得多闖的禍就多,其實我來之前首領一句話也不給我說的。但是首領又要我查探消息……不讓說話怎麼查探啊……」

埃馬一面說「不能再說話」,可他卻自言自語地又說了老長一串。海莉在一邊向我偷偷做了個鬼臉,埃馬出的洋相似乎讓這個從未見過洞穴人的女孩十分感興趣。

但我卻隱隱感到,剛才那個天真爛漫的埃馬已經換了態度。就象一個正在無拘無束玩耍的孩子,說笑間忽然感到嚴厲的大人來到面前。

「蘭,你也感覺到了,對不對?」高炎用只讓我聽見的壓低聲音問道。「有人來了!」

有人來了,那個人或許就藏在洞穴人的隊伍當中,那個人甚至可能就是埃馬說的「首領」,至少,同埃馬的首領有莫大的關係?

埃馬好象暗中受到了提醒,於是他才收斂起毛躁,改變了說話的語氣。

回味起來,剛才他那段羅羅嗦嗦的話,不可能是對我們說的,倒象是向暗中的某人「辯解」……

「有某個『大人』藏在暗處,這一點並不意外。」高炎輕聲說,「如果這支洞穴人的勢力確實是格拉切的朋友,如果是他們救了格拉切,知道他被強敵追殺……那末他們肯定會有所警戒。」

尼根人怎麼會放心用埃馬·埃德這一撥孩子來做崗哨?看來這些小洞穴人只是迷惑對手的幌子,他們一定另有人手監視可能出現的情況……

「我知道有人在監視,可我竟然無法發現這個人藏身何處!」高炎的神色絕不輕鬆。

光之射手卓越的洞察力,即使在暗夜之中,在千軍萬馬的戰地,他也能一眼看穿敵人「首領」的位置……可現在那個「首領」,那個忽然讓埃馬噤若寒蟬的人,我們卻無法發現他……

「不,是『她』……」我暗地糾正了一下,真見鬼,這個首領真的是「她」么?一個女洞穴人?——或者,只是埃馬慌亂中的語誤?要知道,以洞穴人的發音來演繹的恩洛斯語言,第三人稱代詞總被他們用得稀里糊塗……

正疑惑間,身後忽然傳來一聲炸響!水手們盡數扭回頭去,而我們的後方,已經是一片砂土塵煙。

※※※

「甬道那邊!」阮達爾驚呼道。

水手們一陣騷動。在埃馬的引領下,現在我們已經離開甬道口一段距離。回頭望去,甬道口位於一座巍峨的地下山嶺的半坡上,幽深的洞眼中正騰出一陣灰白的煙霧。

「你們毀掉了甬道?」高炎盯著埃馬問。

「是,是我們。」埃馬有些不自在地答道。「你們不必擔心,我們這裡還有其他秘道通向地面,而原路返回會遇到惡人的——我想你們本來也不打算那樣做吧?」

我和高炎又對望了一眼。剛才我們的估計沒有錯。我們身邊的小洞穴人並沒有另外的動作,是他們的同伴,或者,就是那些「大人」出手炸塌的甬道。

現在埃馬說話的方式全變了,這不是他在說話,這簡直就象是有個人附在洞穴人退化的耳輪邊,在他的腦

上一章目錄+書簽下一頁