「真見鬼！見鬼的天氣。」
這是阮達爾在大叫，迷迷糊糊的我驚醒過來，一片清凜凜的銀白色立即刺入了我的眼睛。
雪，好大的雪！趁著拂曉的薄光，透過柵門望出去，已經是一片銀裝素裹。短短一晝夜間，厚厚的積雪已把近衛軍的營盤幾乎掩埋了起來。直到現在，榆錢般大的雪片仍然紛紛亂墜。強勁的風聲有如巨龍的呼嘯，我們第一腳踏進雪地，就被寒流撲得站立不穩。
戰士們正動員起來，但為了避免驚動山那邊的敵人，我們沒有鳴響號角。
軍神本人匹馬單槍最先趕到營門，他蒼白的鬚髮上已掛滿了星星點點的冰茬。
「這傢伙在幹什麼？」阮達爾壓低聲音對我說，「他好象早就來了，他好象一整夜都在這裡？！」
「軍神大人？」將士們已整隊集結，大家都在等待他下達命令。
一直以來都表現得堅毅果斷的勃朗希德，此刻卻露出了躊躇的神情。
「計畫有變么？」我不由得上前追問。難道，這場突如其來的雪，帶來了什麼麻煩？「黑爵士的會晤，要因為天氣推遲？」
「天冷得太快，沿海的水面已經凍結了，」勃朗希德沉聲道，「我料想在異界門附近，海面的情況也差不多……」
現在冰層的厚度還不能承當騎兵賓士，但氣溫還在風雪中持續降低！用不了多久，魘島附近的水域將盡成平地，勃朗希德的「凌波微步」，就沒有任何優勢。
「不僅如此，不僅如此！」勃朗希德連聲重複著。
「上一次黑騎兵戰爭，把這些惡魔從魘島放出來的，難道就是這詭異的天氣？」在這浩瀚的風雪之中，軍神的額角竟微微見汗。「這違反時令的嚴寒，會逐漸把勒穆利亞近海連底凍結！……黑騎兵就是通過這樣的『道路』，突襲勒穆利亞！？」
「我已經猜到這夢魘般的天氣會來，」勃朗希德努力抑制著他的激動，「但它為什麼會來得這樣快！……」
「無論如何，還有機會的！」阮達爾忽然朗聲道。「這樣突變的天氣，軍神大人你沒料到，敵人一樣也還沒料到吧？……」
趁著海水沒有完全凍結，趁著敵人尚未意識到這氣候帶來的後果，我們立即行動！黑爵士哈德畢竟還沒掌握那最致命的秘密——他仍然不知道魘島的死穴，不知道異界門是需要他們死守的關鍵地方！
「你說得對！」軍神盯著阮達爾，這個他一直瞧不上眼的穆西亞人，忽然迸發出來的智慧和當機立斷讓他有些難以置信。
「不管敵人是否發覺，是否阻攔，我們按原計畫行動！」勃朗希德振起聲音說。
軍神的凌波微步將迂迴冰海的外側，這需要比原計畫花費更多一些時間，兜個圈子才能包抄到異界門邊。但只要軍神真地到達位置，黑騎兵就是萬劫不復！
「那麼，我們要絆住哈德更長些時間了，」我平靜地對勃朗希德的那幾名副將說道。「我們要表現得更出色一些，要把敵人的注意力全吸引過來，要逼黑爵士哈德沒時間思考軍神大人的真實去向！」
營盤外側的海面一旦成為可以通行的地域，黑騎兵的警惕性一定會提高起來的，但我們還有機會，把他們剛剛提高起來的警惕心，誘導到其他地方。
「哈德的使者正在過來！」在營外警戒的斥候這時飛馬來報，「他們想知道軍神大人是否如期赴約，或是把會晤推遲到雪停之後？」
「雪停？哈德真地能等到雪停么？」軍神冷笑了一聲，「我不見他，趕他回去！——告訴他哈德如果怕冷可以不來！」
「再讓他多帶回一句話吧，」我補充道，「就同他說，想得到蘭若和『天使聯盟』的話，就只有今天這次機會……」
「『天使聯盟』？」軍神有些愕然，這個詞他似乎從未聽過。
事實上，我思考了很久，我也不能肯定哈德是否真地是為了「天使聯盟」才特別「關心」我；但曾經這樣特別關心我的人，全都是因為「天使聯盟」。不然，蘭若這樣一個普普通通的人，還另有什麼值得傲慢的黑爵士一再垂詢的呢？……我斷定這個曾經縱橫恩洛斯的梟雄，一定會為了這個可疑的情報而患得患失的。
※※※
魘島本沒有路，除了高大些的灌木露出粉團般的樹冠，荒原上的一切已盡被深雪埋沒。眼前那青色的山峰頂上也是一片銀白，但陡直的山壁留不住積雪，蒼蒼莽莽的山石只是鍍上了一層透明的冰晶。
臨時披在身上的皮袍子被一陣疾風掛開，我連人帶馬被吹得一陣趔趄。坐在我身後的阮達爾連忙控穩坐騎，替我把外套重新束緊。
為了迷惑敵人到最後一刻，我仍然讓阮達爾反縛住自己。敵人能看得見我身上的一道道繩索，卻看不見一掙便開的活結。
「到了！」就在那青山邊上，浮現出一線黑色。大風雪模糊著我們的視線，但黑騎兵那漆黑的戰甲，在雪地里分明惹眼。
「阮達爾，壓低頭盔，下馬離我遠點！」史洽克已經認得他，若不是阮達爾一再堅持，我本該更早些把他趕下馬背。
我聽到阮達爾擺弄頭盔的響動，但他的一隻手臂仍然緊緊環住我的身子，絲毫沒有下馬退開的意思。
「這個混蛋，這是什麼時候？」敵人正在接近，我不敢罵出聲音。現在我忽然覺得，勃朗希德不願意讓阮達爾這傢伙加入行動，那是多麼多麼地正確。
踏雪而來的黑騎兵同我們已只有一箭之遙，鬆軟濕滑的雪地稍稍延緩了他們的推進，但他們的動作還是遠比近衛軍騎射手更為敏捷。他們連人帶馬都是已死的軀殼，但卻憑藉某種神奇的黑魔法重新回覆活力。這種活力不同於普通的生命，這種活力彷彿是從他人的死亡中獲得力量；這些黑騎兵已經在魘島等待很久，在結界中困守更久，現在的他們一定非常渴血嗜殺；這些訓練有素的傢伙已流露出氣勢洶洶，如果同我們正面對敵，勃朗希德的戰士估計撐不下他們的哪怕一次衝鋒。
這一隊黑騎兵看起來不下千人，只不知史洽克在不在他們中間？阮達爾……但願史洽克不要留意到這個混蛋阮達爾……
身邊的幾名副將跟我交換了眼色，隨即他們催馬擋在了我的身前，遮蔽敵人的視線。
「勃朗希德在哪裡？那個蘭若在哪裡？」對方軍中響起一個冷峭的聲音。這時一襲逆風被山岩阻擋，在兩軍陣前突然兜轉，無數積雪和碎冰登時被風力反捲起來，飛撞在戰士們的鎧甲和盾牌上，叮叮噹噹地一片雜響。我用力甩了甩頭，抖去沾到我臉上的冰屑，當我們定睛再看，已經有一人一騎，步出黑騎兵的隊列。
「黑爵士哈德？」軍神的一名副將高聲大喊。
對面卻並未答話。一領黑色的披風正從那個人身上徐徐滑落，除卻這外殼之後，那人的軀體竟彷彿比這冰封的世界更潔白、更耀眼。
「是艾瑞娜！」近衛軍中不禁一片聳動。
是艾瑞娜，白衣勝雪的艾瑞娜。在陰霾重重的清晨，已死的艾瑞娜竟這樣重新現身。她明艷如朝陽的風姿，並沒有一絲一毫的「死氣」啊……
※※※
「這可能么？這可能么？」我驚得喃喃自語。
「傀儡術，是黑魔法師的傀儡控制，對不對？」阮達爾顯然也受到極大地震動，他本人就嘗過那邪惡法術的苦頭啊。
「艾瑞娜，你還好么，艾瑞娜？！」戰士們大聲問道。
「艾瑞娜很好。」剛才那個冷峭的聲音卻搶出來回答，「軍神本人為什麼還不來？我想艾瑞娜一定很想見父親吧……」
現在我們都辨清了這聲音的來源，那個人說話之間已驅馬湊近了艾瑞娜，艾瑞娜坐騎的韁繩，正牽在他的手中。
「黑爵士！？」我在頭腦中飛速地回閃當時遭遇哈德的情形，現在這個傢伙確實相當象他。黑爵士既然已經出現，按計畫我們該動手的了！但是……
「讓我見父親！」艾瑞娜在黑爵士的控制下突然發出掙扎，但弱小的她根本撼不動哈德的手臂。
「艾瑞娜真地活著？！……她這樣子，她這樣子決不是一個死靈。」我對阮達爾說。
死靈應該是什麼樣子，我再了解不過。現在的艾瑞娜，已不是王都見她時那樣蒼白憔悴，而是一派青春明媚。被黑魔法師蠱惑心智的人，決不是這副樣子的。
一旦動手，這裡就是一片混戰。若艾瑞娜真地復活，我們不該傷到她。
現在情況不明，只怕所有近衛軍都在心生猶豫，但時機稍縱即逝，我們又怎能拖，怎能猶豫？
「帶我過去，阮達爾！」我皺了皺眉頭，「我要上去看個究竟！」
「……我明白。」這個蜥蜴人會意答道。
「放開艾瑞娜，黑爵士！」阮達爾駕著戰馬衝出陣前，我昂起頭向對面高喊：「你想見的人不是勃朗希德，而是我蘭若對嗎！？」
「你！」近衛軍這樣痛快地把我這個俘虜「獻出」，哈德似乎倒有些措手不及。看見阮達爾馬