「魘之島，夢魘升起之地。」
艾瑞娜臨死之前，曾經同我說起過魘島名稱的來由，而這些，是軍神勃朗希德親口告訴她的。
幾十年前勒穆利亞人就開始傳說，那些如夢魘般出現的黑馬騎兵，來自一個神秘的島嶼，他們就把這個傳聞中的島嶼稱為「魘之島」，可是幾十年來，魘島的方位竟然一直沒有被發現到。
現在聖王的封印即將全部揭開，異界之門才連同這迷一般的島嶼在海上升起！
軍神的部隊登陸魘島，現在我們的營盤，就在那青色的山峰腳下。被近衛軍押解進營寨的一路上，我再沒有見到象史洽克那樣的黑騎兵的任何動靜。我還沒有機會深入探究這個島嶼的地形，但那青色的山峰背後，應該有更多的秘密……
是的，就是現在，透過牢門的木柵，我仍然能望見那山峰背後依稀浮動著一片綠瑩瑩的磷光……
「蘭若將軍，你還是不要妄動的好。」柵門外的一個軍士立即警覺到我的動作。「艾瑞娜的死，已經令軍神大人十分激動！若你想多活一段時間，就安靜待著罷……」
「是這樣么？」我哼了一聲，背靠著牢房的土牆讓自己慢慢坐倒。
被倒捆著的雙手已經有些發麻，這整整一日夜的騎行更讓我身心俱疲，其實我現在只想一睡不醒，但我知道，現在才更加是需要我保持清醒的時候。
牢門外的看守語氣並不嚴厲，我想現在近衛軍當中很多人都該知道眼下的時局，知道懷斯滕、勃朗希德和穆西亞人之間這場糾紛的前因後果。就算軍神真地已經麻木不仁，他手底下的將士也還沒有完全受那些黑魔法師蠱惑吧……
「跟我一起來的戰士們現在怎樣？」我問那個軍士道，「偉大的軍神，不會把他們交給史洽克吧？」
「他們很好……他們都在營中。」看守遲疑了一下，似乎在猶豫該不該接我的提問，但他還是說了。儘管這個答案不出我的預計，但我的心裡畢竟放下了一塊石頭。
那些死靈敵人控制他人身體的伎倆確實惡毒，但有限的幾個黑魔法師，不可能用這把戲操縱整支近衛軍的。
只要這些人還有靈魂，他們仍然隨時可以反戈一擊，做我們的盟友的啊……
「既然如此，那些死靈對他們不可能完全放心……」想到這裡，我的心裡猛然一緊！
「什麼人！？」此時牢門外忽然傳來異動，然後我聽見幾個軍士的呼喝，然後是抽撥兵刃的幾聲輕響，然後是悄無聲息。
「誰！」我掙挫著重新站起，但被反綁著的我卻無從著力。周身的酸楚和倦怠限制的不僅是我的手腳，也讓我無法用魔法防身了啊……
「你們！」我看見的只是他們黑色的斗篷，還有手中淌著殷紅血珠的長刀。但他們身上的氣味，我本該早就察覺得到……
「我們不是來殺你！」一個喑啞的聲音飄進了牢門，「只要你老實噤聲，同我們去見史洽克大人。」
※※※
我退後了一步，兩柄長刀已經絞破門鎖。
「怎辦？」我著急想喊，但分明有一股陰森森的氣息迎面而來，這氣息竟彷彿連聲音也能凝住。
那兩個傢伙甩開斗篷，墨一般的甲胄上閃動著星星點點的磷火。
果然是黑騎兵！儘管此刻他倆下了坐騎，可面目還是一樣的兇惡猙獰。
我再退一步，但這裡本無路可退。
「幹嗎不殺了我？我不會跟你們走！」我吐了口氣說。
「你們敢！」一記吼聲陡然從兩個黑騎士身後掩至，那兩柄要命的長刀立即收轉，幾下金鐵交鳴震得整個牢房嗡嗡作響。
一個黑騎士悶哼了一聲，一條人影立即從他身側掠過，攔在了我的身前。
是他，竟然是他！
「阮達爾，你怎麼會在這裡？！」我有些不能自已，「快離開，你留在這裡危險！」
「什麼！」此刻蜥蜴人阮達爾是一身近衛軍的服色，他出乎意料地現身，殺得兩個黑騎士招架不及。「這兩個傢伙要對你不利，殺了他們我救你一起離開！」
但我們的敵人頑強得令人意外。他們當中有一個已經負傷，竟然力戰不退。阮達爾的身手看來比他們中任一個都勝一籌，但這狹窄的牢房裡劍術施展不開，兩個狡猾的黑騎兵分進合擊，雙方就鬥成了僵局。
他們是黑騎兵，而且，他們不是一般的黑騎兵，他們一定是哈德的戰士，曾經橫掃整個恩洛斯大陸的可怕戰士……阮達爾雖然英勇，卻也拿不下這兩個對手！
現在牢門外是怎樣情況？我在這一片刀光劍影中盡量側耳傾聽，我彷彿聽到了什麼動靜，但卻聽不真切……這裡是近衛軍的兵營重地啊，赫赫有名的軍神，怎能任憑我們這幾個人乒乒乓乓地廝殺？
再斗兩回合，局面更加對阮達爾不利！他總要顧念背後的我，更著急想殺退敵人奪門而出，劍在手中卻不知不覺亂了架勢。「不好！」被縛著的我不能助他一臂，我只有強閉起雙眼，努力想收攝心神，這個時候，能給他一個簡單的「祝福術」也好……
然而我來不及念出咒語，那一束陰森森的刀光已逼到我面門上。阮達爾怒叱了一聲把刀搪開，我卻感到嘴唇邊沾到了一絲腥甜。有人受傷了？激斗之中我看不清誰在流血，但我們的敵人，死靈騎士身上不會有這樣芬芳的熱血的——
「阮達爾，你快走！」我急得有些想要流淚，但這種情形，我沒辦法向他解釋將會有什麼狀況發生……來不及了，他們已經來了。
不，他們「早就」來了的！
一道銀光電一般射入牢門，啪地一聲就把阮達爾連人帶劍撞到牆角！那兩個黑騎士也被這一擊震懾，竟然不敢再欺近我，而是頭也不回地向門外衝去。
「給我留下！」我的身前響起軍神的怒喝，那道銀光在地面上一頓，已經沖近牢門的黑騎兵竟然被震得跌倒。
然後銀光四散，我才定下神把勃朗希德看得真切。那枝無敵的銀戟只是一個照面，就把阮達爾和黑騎兵兩方都打得匍匐不起。
周圍傳來近衛軍轟然地喝彩，我料得沒錯，軍神早在拘押我的同時在附近有所布置。
「阮達爾？」幾個軍士擁進牢中，把阮達爾和兩個黑騎兵全架了出去，他一定被重重地擊傷了，不然他一定會回應我的呼聲。
「蘭若將軍，我有話問你。」勃朗希德這才迴轉頭對我說道。
※※※
「蘭若將軍，原本我很難打消對你的懷疑。」勃朗希德說，「在危機面前，你的表現過於從容了！……我想你一定知道些什麼。」
「難道，你早清楚我的全部打算？」軍神面色嚴峻地問道，「你，又是怎樣知道的？」
「其實我知道的不多，」我搖頭道，「我只是確信，在你這裡我是安全的。」
「你不覺得你過於自信了嗎？」軍神冷笑道，「就在剛才，你差點就死在黑騎士的刀下了。」
「沼澤軍神是何等人物，會讓幾個雜兵在自己營盤裡暢通無阻？」我蹙眉道，「……我只是沒料到，阮達爾會來……」
「穆西亞人從來不是我朋友，」勃朗希德板著面孔說，「但那些黑騎兵更不會是！」
「而那些人竟然會這樣認為，認為軍神會為一己私怨而出賣勒穆利亞。」勃朗希德的目光中隱隱流露出一種黯淡。「『她』如果也這樣看我，未免也把我看得太小了吧……」
「其實我一直寧願這樣想……」我按捺著胸中的激動說，「我想軍神在國人面前、在那些黑騎兵面前所做的諸多姿態，一定是為了某個計畫。這個計畫事關重大，但我們卻一直沒有法子同你取得溝通……」
幸好艾瑞娜的及時出現，為我們帶來了寶貴的線索，值此情形，我不得不選擇冒險追蹤。雖然途中遭逢變故，雖然艾瑞娜不幸罹難……但看來我們已經接近目標了。
「是的，因為艾瑞娜……我們接近目標了。」勃朗希德的口氣是意味深長的、且帶著深深的傷感，「我希望你們確實值得信任，但在我的計畫實施以前，我們要先解決眼前這個意外。」
「你是說，阮達爾？」我問。
「是！雖然我尚且不知蘭若將軍身上有什麼秘密，但那個史洽克顯然把你看得很重。」軍神說，「這個傢伙自負莽撞，我料定他一定會趁我剛回營駐紮不穩就做小動作——但我確實沒料到那個穆西亞人會冒出來！」
「現在我的近衛軍同那些黑騎兵關係微妙，但我們同穆西亞人之間的關係可能更加微妙，」勃朗希德頓了一下說，「而我，不想現在就表現出我的真實意圖……」
「……但那個史洽克恐怕不會放過我和阮達爾的，」我苦笑道，「而勃朗希德大人的計畫要順利進行，是不是首先要取得他的信任？」
「信任是不可能的，但我至少要穩住他。」軍神若有所思地說，「史洽克一定正殷切關注著我對你蘭若將軍、還有那些穆西亞人的態度。」