「懷斯滕，你就是下了山，你也指揮不動你那些部下了！」半空里傳來斡旋者霍因的聲音。「他們已經不願打仗，他們決不會在元老院使者和飛龍軍團面前傷害沃荑公主；你以什麼『身份』來命令他們？他們根本不可能支持你！」
懷斯滕已經沒有「身份」，不，應該說他已經連身體也沒有了。
持盾的狼人戰士不情願地讓出了通路，現在土山上下，都望得見「懷斯滕」。不，他們看到的，只是一個用劍挾持公主的不相熟的女孩罷。
「這是怎麼回事？！」勒穆利亞人面面相覷，但這些近衛軍並沒有因為對手陣營里的這起變故而歡欣鼓舞。越來越多的戰士不自覺地垂下了手中的武器。高炎和米蘭達的樂聲仍然在他們當中迴旋，被這靜謐的「和平之歌」感染的，決不僅僅只是那些九頭蛇畜生而已。
懷斯滕的屍骨已經被冰封在火葬堆中，就算近衛軍尚未確認他死靈法師的身份，至少他們也決不會聽命於「維蒂斯」；決不會在鬥志盡失的時候，為挾持公主的人提供掩護的了。
「霍因伍德！」懷斯滕的語氣里充滿了怨毒。「我本不該留下你的！」
「勃朗希德那個陰魂不散的傢伙……」懷斯滕暴戾的吼聲里隱隱有一股絕望。「我明明已經牢牢控制了你們——你們元老院和軍神怎可能這麼快就把力量糾集起來了？……」
天空中儘是飛龍憤怒的呼嘯！它們雖然也象戰士們一樣，對「維蒂斯」投鼠忌器，但這些性情暴烈的生物，真地能完全彈壓得住么？
事實上，懷斯滕仍然寸步難行！就算沒有人出手攔截他，他也不敢在飛龍時刻威脅頭頂之時，挾著一個女孩一步一挪地穿越整個溿嵐澤戰場。
「維蒂斯」的眼光里再度透出令人戰慄的冰冷。懷斯滕一定看得明白眼下的局勢。他要重歸陣營指揮正在渙散的勒穆利亞軍幾乎是不可能的，他已經不可能贏得這場戰役。甚至，如果再猶豫片刻，他本人逃逸的機會也要失去了！
待米蘭達和高炎一曲奏完，當偉大的巫女和光之射手能騰出手來對付他的時候，他現在能夠倚仗的伎倆將變得多麼的不可靠！
「你們最好不要逼我！」懷斯滕叫道。「讓那些飛龍畜生滾，不然我在切斷公主的脖子之前，先切下她的耳朵！」
這，還是先前那個號稱「對女人不使用暴力」的懷斯滕元帥？
「懷斯滕，你原來就很可惡啊……」海莉倔強地笑了笑，「但你原來決沒有這麼讓人噁心！」
「懷斯滕！……做一個黑魔法師，會讓你改變這麼多嗎……」望著已經半身浴血的海莉，霍因伍德惟有後退。
「其他飛龍後退，但霍因你給我留下！」懷斯滕用劍比著海莉的臉，咬牙切齒地說。「駕你的飛龍，降落到我面前！」
什麼……穆西亞人群情騷動。
懷斯滕的意圖看來很明顯。如果任由他駕上飛龍，這個傢伙將可以從天空中從容逃走。
而這時仍受他挾持的海莉和維蒂斯，處境就更加兇險了。
※※※
霍因伍德的飛龍不甘地低吼著，盤旋了片刻才降落到土坡上。老人面色嚴峻地躍下龍背，撫著飛龍的翅膀一陣低語。
「你使不出花樣的，霍因！」懷斯滕冷笑了一聲。「勃朗希德也教過我馭龍，一齊打了這麼多年仗，這本領我幸好還未忘記！」
懷斯滕揚手一劍虛刺，把霍因伍德逼退。穆西亞人被迫從飛龍身邊閃讓開來，懷斯滕顯然也不敢耽擱，他用力抱住海莉，一縱身就跨上了飛龍！
難道，就這樣任他逃走？！一股恨意正整個吞沒著我的「影子」……我恨，我為什麼有知有覺，卻無能為力！
「你放開她們！」一個身形霍地從飛龍側腹下方的陰影里振起，懷斯滕在龍背上跨坐未穩，就不得不提劍架開那突如其來的一擊！
艾克斯！是艾克斯！
這個早已負傷的男孩，這時卻奮然拔劍了。
「啊——」所有人都因為這異動而驚呼，我更是為這一擊暗自惋惜……如果艾克斯不在偷襲時先叫喊出聲，他原本是可以擊中懷斯滕的啊……
「不，他只有喊破……」海莉無奈地嘆了口氣。「他想留下懷斯滕，但他決不願擊傷維蒂斯的啊……」
「維蒂斯，你快醒來啊！」艾克斯咬著牙關同懷斯滕又交了兩劍，力量上的劣勢和傷口的牽動，已痛得他滿頭大汗。
懷斯滕跨坐飛龍、居高臨下，更不怕艾克斯的劍真地會擊傷「維蒂斯」，他的報復性回擊自是肆無忌憚。而艾克斯原本看來就不擅長劍術，放下鐵弓的渾身是傷的孩子，更用什麼力量來對付這個昔日的「第一勇士」？
然而艾克斯不退！他只要退後一步，懷斯滕就可以馭龍騰空，失去結界的溿嵐澤，將再沒有任何屏障可以攔住他了。
「維蒂斯」的眼裡已閃出殺機！懷斯滕很清楚，若讓艾克斯在他手底多支撐兩個回合，他自己就會先完蛋！
在飛龍起飛之前，這傢伙不見得真敢傷了公主的！既然艾克斯可以這樣做，其他穆西亞人也會這樣做的！……
只要再有一瞬間，只要再多幾個穆西亞人醒悟過來象艾克斯一樣決然出手，懷斯滕恐怕就不用再想飛離這裡了。
可就是在這一瞬間，狡猾的懷斯滕比惶恐的穆西亞人更加決斷！
「維蒂斯」一劍震開了艾克斯，他的下一劍，卻不是乘勝追襲。
在這一瞬間，懷斯滕的下一劍，竟反手刺向「維蒂斯」自己！
「不！」艾克斯應該知道這一招是計的……但他無法多想，還是慌忙搶上前格擋。
但是他失去了位置，露出了破綻。
「蠢材——」望著艾克斯仆倒在地，「維蒂斯」慘毒一笑。「早看出你同這個莽撞丫頭關係不一般啊……剛才我這一劍如果只是攻擊沃荑公主，你可能還不至於敗得這麼難看！」
「懷斯滕……」海莉恨然地掙了掙身子，但那股電流一般的麻痹感，立即向我和她襲來。
待知覺重新變得清晰時，我直感到海莉的身體宛若在一葉扁舟里顛簸搖晃。飛龍的翅膀正鼓盪著風聲呼呼作響。
維蒂斯！？……「維蒂斯」的呼吸正吹進海莉的頸後，「維蒂斯」的手臂正穿過海莉的腋下箍住她整個身體，直勒得軀殼裡的我也隱隱作痛。
懷斯滕已經馭龍騰空！海莉的眼睛望著飛龍的雙足，飛龍的足下仍然是一片碧藍，那是溿嵐澤明澈的湖水。
「維蒂斯」終於桀桀笑了起來，他這一番狂笑顯然如釋重負：「終於成了！終於了結了啊！……」
「有你們幾個人，那個秘密逃不出我手啦！」懷斯滕躊躇滿志地叫嚷著。「現在，兵敗又算什麼，被叛又算什麼？就算全世界都同我為敵，又怕什麼？！——只要有那個秘密在，我便有力量把一切再倒轉！」
「再倒轉過來，再加上，一百倍的仇恨！」懷斯滕惡狠狠地說。
那個秘密……那究竟是什麼秘密？
聽這個惡魔的口氣，這秘密似乎不僅僅關於海莉，也關於維蒂斯……甚至，也同我有關么……
這秘密，真會給人那麼大的力量，值得一個人用畢生的榮譽和尊嚴，乃至整個國家的權力去換也在所不惜？！
「無論如何，我不會給他！」海莉輕聲對自己說。「就算懷斯滕離開了溿嵐澤，我也不會讓那個秘密離開……」
溿嵐澤仍在腳下，但飛龍的翅膀，很快就會把我們所有的一切毫無阻礙地帶走。此時此刻，還有什麼力量，可以阻止這個行將得逞的陰謀呢？
※※※
「對不起啊，蘭若姐姐……」海莉的念頭裡一片黯然。「我必須這麼做了！——珍惜生命，原來那樣難啊……」
公主的眼睛仍在凝望著越來越遙遠的地面，這個勇敢的女孩，竟然絲毫不感到眩暈和畏怯么？……飛龍越飛越高，現在的溿嵐澤看起來宛若小小的銀盤。高空的強風迎著飛龍的頭頸吹來，若不是「維蒂斯」雙臂有力地環住飛龍和海莉，這強風已經足夠把我們一齊掀翻。
這是箭力所達不到的高度，即使是高炎的神箭，也未必能在這風的渦流里命中目標吧？
小心翼翼的懷斯滕防範到一切可能發生的攻擊；只是，在這一刻，終究有些心得志滿的他，沒能留意到我們最後的決意。
這是一個足可以毀滅一切的高度，從這個高度墜落下去，即使是溿嵐澤的柔軟湖面，也會變得象生鐵一般堅硬。
海莉已決心把自己「留」在溿嵐澤，她決不會讓自己血里的秘密，被這樣的一個惡魔得到。「只是……蘭若姐姐，只是你……」
是的，一旦海莉的身體被毀壞，蘭若現在的「影子」，恐怕也不會獨自存在的。
「別多想了，海莉。」我盡量放鬆著自己的意念。「我的影子被你的軀殼擠壓得好痛啊！……快放開我，或許我們的靈魂能象飛龍那樣飛翔。」