一遲疑間，避免災難的時機就要錯過了！
高炎沒有退，射手團的孩子們自然也不會躲閃後退。海莉、阮達爾和其他所有穆西亞人，她們都沒有後退。她們都盯著「蘭若」，而那個可怕的巫師迪米爾，正利用「蘭若」發動毀滅大家的咒語啊……
「你們都在想什麼？！打倒他，快打倒迪米爾！」我大喊道。現在連躲避也來不及啦，唯一的辦法，就是徹底打倒對手，不論他法力多麼高強，在他完成咒語之前打倒他！
那只是電光石火的一瞬，我無暇仔細去想大家猶豫的緣由。我拔劍而起，我不能看著流星火雨就這樣降臨到我的夥伴們身上。
只有我合適完成這一擊，只有我面對「蘭若」能放下顧忌！劍出鞘，帶著一陣薄薄的清冷，那寒光照得我心頭一片空明。
時光倒流著么？……彷彿是那劍本身引領著我向迪米爾和「蘭若」衝去，引領我回到石城下的血腥殺場。不，比起那時，我更加徹底地放棄了僥倖，更加徹底地直面著死亡……
「你？！」我分明看見「蘭若」眼底里的驚恐，那是來自迪米爾本人的驚恐。他是否認出了我這個人，或者，至少認出了這把劍？！
我的劍，雷給我的劍！在石城之外，我的全力一擊打得你落花流水，現在，帶著你復仇的妄念，再次滾開吧，迪米爾！
「危險啊！」背後好幾個聲音在大叫。在劍刺到「蘭若」身上的那一刻，我心間猛然一凜！
巫師迪米爾，在重圍里這樣肆無忌憚的頌咒，他怎能毫無提備？！
——彷彿有一隻看不見的手把我推倒在地！……我無法形容那感覺……一種靈魂出竅般的虛弱感……
「死神之手？！」我忘記了，我已經不是半死之身，迪米爾的這個拿手伎倆，會對我造成直接的傷害吧……
……可死神之手畢竟讓我脫逃了？！我微微一愣，只見數道耀眼的箭光掠過！這一剎那「蘭若」的身前忽然浮出一道黑幕，箭光就沉沒在了那詭異的黑幕當中。
是高炎的箭？！是他攻擊「蘭若」的箭，救了「維蒂斯」么……我的喉底，莫名地湧起幾種全然不同的滋味。
……不是高炎，應付光之射手本人，迪米爾怎能如此從容！
「放箭！」那是阿爾維斯的大嗓門。「射她上身！」這個男孩當機立斷，維蒂斯就倒在敵人腳下，他迫不及待師父下令了。
我不知此時的高炎正做何反應，破空的箭鳴，壓過了我所有的雜念。「蘭若」身周的黑幕頃刻間變濃變厚，如銅牆鐵壁般硬生生抵擋著射手團的箭頭！——人叢密集，變起倉促，孩子們可沒敢使用「天狼擊」——但那致命的箭雨，終究牽制住了迪米爾！
於是，我看到了機會！
我說不清自己此時的動作，我只看見我的劍在黑幕中閃光。然後，那濃重的黑幕從我身畔飛速地消退。
箭雨已經停了。阿爾維斯他們小心地避開了我，我只在手臂和肩頭外側，感到幾處流矢擦傷的痛……但現在看來，這根本無關緊要……
「蘭若」一定比我更痛，雷的劍已經深深扎進她的軀殼裡。
「滾吧，迪米爾！」我咬牙道。我已無所謂萬劫不復，但我要清除所有的屈辱。
「暗影毒刃！」迪米爾呻吟著，「這劍只是虛有其表！……可你竟然會用暗影毒刃，你竟然用黑魔法來擊傷黑魔法師！？」
暗影毒刃么……我略略一怔，但我隨即不再吃驚。我回憶著我方才的動作，我知道，每一次戰鬥，那個「本能」都可能以一種出乎意料的方式蘇醒。
迪米爾或者已經認出了我和我的劍，抑或沒有……無論如何，他萬萬沒有想到的，是我能使用這樣的攻擊手段——我擊傷了他的宿體，更擊傷了他的魂靈，若無意外，法力通天的他也不得不從這個世界「滾開」了吧……
「你們贏了嗎？你們以為贏了嗎？！」迪米爾居然還是在笑，「這本來就不是我的世界！我原本便打算離開！我已經報復了我想毀滅的人——揚·凡·高炎！你自己很清楚，剛才被我幹掉的，不止是那個早已腐爛的女人啊！……」
迪米爾笑著——不過，那笑聲彷彿正在遠去……忽然，那笑聲徹底消失了！同那屍身一道，驀地消失在一團炸開的火光中！
流星火雨！？迪米爾負傷退走之前，還是發動了流星火雨！？
※※※
「過來，到我這邊！」火光已刺得我睜不開眼，我只感到一隻手用力扳住了我的肩。
「是高炎！高炎……」剛才刺向迪米爾的一劍彷彿吸去了我所有力氣，我已經站立不住了。炙人的熱浪正咬噬著我身上每一寸肌膚，心慌意亂的我不顧一切地抱住了那隻手。高炎的懷裡，竟是清涼的！？一種讓人溫暖的清涼……
是御火奇術么……現在的高炎，竟然也掌握了埃拉西亞牧師拿手的防禦魔法么？……象卡特琳那樣，象雷那樣……
可是，御火術是不足夠抵禦流星雨的啊！在石城大戰里，即使是大德魯伊烏蘭德的抗魔結界，也仍然抵擋不住那來自隕石和火的恐怖攻擊。
眼前都是火，我什麼都不能分辨。我知道，高炎的眼睛裡，也同樣看不到任何東西。
「別管我啦！」想到這裡，我試圖從他的懷裡掙脫。高炎，拖著我，我們就都走不了啦！隕石雨的打擊，馬上就會緊隨著烈火降臨的啊。
「你這時候還任性什麼！」高炎的手箍得我的胳膊隱隱生痛。「維蒂斯！——這時候我能不管你死活嗎？！」
維蒂斯！維蒂斯！……剛才我竟然把維蒂斯全然丟在了腦後！我怎麼竟然忘了呢，我怎麼能夠忘了呢……
我可以犧牲自己，可我有什麼權力犧牲那個女孩？
現在蘭若已經灰飛煙滅，高炎的身邊，只是維蒂斯啊。
我感到一陣心痛，為我所有曾經做錯和錯過的事情……
「別哭，維蒂斯，你哭什麼！」高炎把我抱得越來越緊，可我的心卻越來越寒。
現在高炎的懷裡，已不再清涼了！御火奇術已到達極限，我的耳際，只剩下光之射手逐漸變得急促的心跳聲。
那等待毀滅的一刻，遠比我想像的更加漫長。或許，匆匆退卻的迪米爾終究不能充分施展；或許，高炎奮力激發的御火奇術部分抵消了那流星雨的威力？……或許，這樣的等待，原本就不能用時間來衡量。
爆炸聲終於響起了，我努力睜開眼睛，我早已被火光和淚光模糊的眼睛。我凝視著高炎，現在他那失明的眸子，竟然如水晶一般清澈。
「傻瓜，你這個傻瓜……」在震耳欲聾的轟鳴聲里，我顧自對高炎說話。儘管，現在的他，既看不到，也聽不到。「你本可以逃開的，你留在這裡……全是為了我么？……」
為了「我」……可是，是為了哪一個「我」呢……
「不用慌了，維蒂斯！」高炎的聲音突然一振，「抬起頭看啊，你看得見的！」
什麼……我有些愕然。爆炸聲還在繼續，但我們卻仍在從容對話。熱浪和轟鳴似乎在一瞬息間就退到了遠去，我發現自己清晰地聽得見高炎的話語。我們安然無恙，我們平靜地仰望著夜空，任一顆顆暗紅的隕星在夜空里如煙花般綻開……
是它，是它了！就在我們身畔，在那絢麗的流星雨下，在火光的簇擁中，我們這片棕色的山坡，正被一層七彩的光環籠罩！
神聖庇護！這是米蘭達阻止過飛龍軍團和毒蠅大軍的神奇魔法啊……
「不，是海莉。」高炎的嘴角掛起了一絲笑意。
是海莉！？海莉也能夠施展「神聖庇護」，在這個危急的關頭！？我簡直難以置信。
「大家都沒有事么？大家都還好么？」海莉已經趕到我們跟前，她正指揮著巫女們四下檢視，救治傷員。
「維，維蒂斯……」海莉一把摟住了我。
由於神聖庇護的作用，這一記可怕的流星火雨終於未能造成災難……
「不，是多虧你們啊……」海莉認真地解釋道。「是你的奮力一擊，讓那個巫師的威力發揮不到一成！而光之射手，他的御火術不但救了你，也延緩了火勢，為大家贏得了時間……」
「算啦，先別說這些啦……」我驚魂甫定地喘了口氣，我的眼角瞟見了一旁的高炎。
我知道，他的心裡一定已生出了疑惑。唉，該怎麼同他說才好呢……
※※※
「現在，什麼都不要說！」
高炎？！他的語調忽然變得低沉而嚴肅，這其中一定有什麼不妥。
沒待我開口來問，高炎已用力握住了我的手掌——天！高炎的掌心好燙，就象燃燒著的木炭……
「不要聲張，維蒂斯。」高炎鄭重地吩咐我，「什麼都不要說！你是好孩子，你能做到……」
高炎！……他受傷了，一定是，就在剛才……不，他的傷不象是在身上，而是心上……我相信，我能感覺得