天色很暗，這正是破曉前最後的黑暗。
我和另外兩個女孩，扶持著阮達爾向營地深處走去。看上去，蜥蜴人的身體仍然很弱，但他堅持不再用擔架。我在昏暗天光下小心地辨認著路徑，雖然可以藉助營陣間的點點篝火，但這仍然很不容易——從石廳到前營，認真地說我只走過一次。萬一錯過，「維蒂斯」的西洋鏡也就打破了。
猛然之間，頭頂的天空變得雪亮！我們幾個驚得扭轉回頭，在前營外側的方向上，天色甚至明亮得刺眼！
光明之火，光明之火正照亮漆黑的天幕……阿爾維斯和艾克斯他們，正在光明之火的照耀下率部疾驅吧。
「射手團出擊了！」阮達爾失聲叫道，「……你們，還是決定就這樣出擊了？！」
「沒有光之射手指揮，單靠那些孩子！」阮達爾使勁搖著頭，「我還以為我已經勸住了你們！——你真認為九頭蛇軍團這麼好對付，你們有幾成把握能把敵人震懾住？！」
是的，敵人是狡猾的。即便他們確實畏懼光之射手，我和阿爾維斯他們剛才合計的戰術，是不是就能夠嚇住他們呢……其實，我們並沒有十足把握……
「那你們為什麼還要盲動！……」阮達爾很生氣，但他沒法再說什麼。即使射手團可以交給他直接指揮，他也沒有更好的選擇的。
射手團不行動，溿嵐澤可能很快就會失陷！射手團如果不作姿態主動進攻，一旦光之射手的傷勢傳出，我們同米蘭達匯合的計畫會更加困難。
「光之射手不該救我！……」阮達爾長嘆道，「我喪師受辱，最終還要連累朋友！——現在光之射手有意外，那我的朋友，我在溿嵐澤受傷的朋友——她又該怎麼辦……？！」
看著阮達爾痛心疾首的樣子，我的心裡也一陣傷感。
阮達爾，你提到的朋友，她已經在這裡了……
「維蒂斯！」身邊的女孩對我使著眼色，她們一定是在想，維蒂斯沒有必要同阮達爾說這些吧。尤其，是在即將戰鬥的這個節骨眼上……
我停住了腳步，可是石廳已在眼前。
「我同阮達爾進去，我會解釋一切。」望著那兩個神情緊張的女孩，我告訴自己，一定要保持輕鬆的笑容。「你們按計畫通知夥伴們吧，我們會在約定的地點出發……」
「剛才你在說什麼？」阮達爾看著女孩子一溜煙地跑開，顯出一頭霧水的神情。
「你那個受傷的朋友，是不是叫蘭若……」我看到阮達爾的眼底忽然閃過一縷光芒。
沒等我的話說完，他的目光已經急急地投進石廳的門洞里。
石廳中的光線還是模糊陰鬱。那一點豆大的燭光，還搖搖晃晃地罩在我的屍身上。局面突然變故，射手團的孩子們，顯然顧不到安排它吧。
阮達爾遲疑了一下，然後幾步邁上了前去。我感到他的身子彷彿微微一震，可我看不見他的表情，只能看到他朦朧的背影。
我早決定該告訴阮達爾什麼了，但面對這個情形，我一時間竟然不知怎樣開口才好……
「……不，這不可能……」阮達爾的聲音明顯地顫抖著，「……我總有一種感覺，蘭若她還活著……」
「……蘭若還活著！」阮達爾忽然轉過了頭，在這幽暗的逆光里，我仍然可以看到蜥蜴人的眸子在閃閃發亮。
「這怎麼可能……」阮達爾喃喃地說，「可你絕對不是維蒂斯，絕對不是……！」
※※※
我訝異了。阮達爾能看出來！？——就算他知道光之射手，就算他在懷斯滕身邊卧底的十一年間有機會同維蒂斯打交道——可是，就連高炎，同維蒂斯朝夕共處十幾年的高炎，方才也沒有看出我的破綻啊。
是蜥蜴人天賦異鼎？這個白痴會對我心電感應？——不，恐怕還是那個黑魔法在他的身體上留下了什麼玄機吧——我這樣解釋著。既然那個惡魔能夠看出軀殼中的我，這個剛剛擺脫了傀儡命運的蜥蜴人，或者對於這套邪惡把戲也多少有些直覺了？……
阮達爾用懷疑的眼光望著我，望著我走到那屍體前，望著我把那柄佩劍從屍身底下輕輕地抽出。
那是雷的劍！阮達爾曾經兩次把這柄劍遞還我手中。
「我需要這柄劍，因為，我需要信念。」我低聲說道。我知道，那是維蒂斯的聲音，現在我已經找不到屬於自己的聲音了……
可阮達爾的身子更加劇烈地顫動起來。原來，他真的還記得這句話。在溪谷惡戰中，當我接過這劍的時候，便是這樣回應他的。
「你是！……你真的是……」阮達爾一把拉住了我的手臂，他想把我拉得更近！然而他的動作又猛地頓住，只是他火一般的目光，仍在我全身上下蔓延不止。
我感到如釋重負。自從離開溿嵐澤之後，我終於找到了一個傾吐委屈的對象。短短的時間裡，雖然我很難讓阮達爾了解發生在我身上的所有事情。但他已不止一次感受過這詭異的黑魔法。先是海莉，然後是他自己。讓阮達爾了解我的處境，遠比同射手團的孩子們解釋來得容易……
我感到我的嗓子有些滯澀了，而我的眼睛卻被燭火熏得潮濕。我不得不停下來，好在，阮達爾大約已經聽懂：「那末……現在我們該怎麼辦，蘭若？」
「儘快，帶高炎和戒指回溿嵐澤，只有米蘭達可以幫他……」我盡量簡潔地說，「只有他和米蘭達聯手，局面才有轉還的希望……」
「可是，蘭若，你自己呢……」阮達爾看了看我，又看了看那冰涼已久的屍體，驟然面臨這樣的狀況，有很多話他想必也不知如何說起。
「告訴米蘭達發生的一切，她一定有辦法救維蒂斯的……」我咬了咬發乾的嘴唇說，「至於我，至於我……」
至於我，能夠怎樣？——我會把這身體交還給那無辜的女孩，可我的靈魂，又怎可能在那千瘡百孔的殘軀里復活？……米蘭達已經試過了，而高炎不是也已經試過了么，就算有生命之環，也再救不起我這個被詛咒的死靈……
不，阮達爾，想這些只是徒增煩惱！……殊死之戰就在眼前，無論勝負，蘭若恐怕都註定沒有明日了……
阮達爾，在這要命的時刻，我把你帶到這裡，告訴你這一切，不是為了別的。——只是，我需要你的幫助！在目前的情形下，只有你可以給我那樣的幫助……
「我，怎麼幫你？」阮達爾認真地聽著。
現在，我不能暴露蘭若的身份。可我無法直接指揮所有那些陌生的夥伴。阮達爾已經了解了我的處境，那末，比較熟悉射手團的他，就是我最好的臂助。
「阿爾維斯他們已經從前營大張旗鼓的出發！那是射手團的主力，敵人一定會認為光之射手必在其中……」
這時候敵人該很難留意到，我們營地另外一側的動靜。維蒂斯的夥伴們按約定應當正在把昏迷的高炎護送到那裡——穿過石廳，往後營去！我和阮達爾絲毫不會耽誤這次匯合。在主力直撲敵人的時候，阮達爾會幫助我順利指揮這一小隊人馬，直接穿過溿嵐澤的結界的。
※※※
赭紅的日色正從那蒼黑的石陣後面緩緩移出，幽藍的溿嵐澤結界上空頓時浮泛起一段段七彩的霞光……這霞光，正如同我指間的生命之環一般光怪迷離。
穿過殘夜，穿過沼地，穿過連續幾道隱秘的傳送魔陣，我們順利地接近著穆西亞人的防線。是的，我知道，在另一個方向上，阿爾維斯和艾克斯他們的射手團主力，或者正在同強大的敵人殊死拼殺……
在顛簸的馬背上，高炎仍如同嬰兒一般酣睡。阮達爾小心地控住韁繩，剛剛恢複不久的他，自己倒是喘息不止。阮達爾扶了扶鞍上的高炎，正好迎住了我跟隨受傷精靈的目光。
「蘭若，從剛才開始你就一直有些心不在焉！」蜥蜴人在我耳邊低聲提醒道。「我們快到了，可這通常是最易遇險的時刻！」
哦——我堪堪回過魂來，只有暗叫慚愧，此時此刻，阮達爾實在比維蒂斯更象是大家的指揮官。
「讓大家下馬，步行。」阮達爾提示著，「從外部進入石陣，地形會愈變愈複雜！」
更何況，很可能正有不甘心的敵人在石陣內外逡巡，這時候我們怎能掉以輕心？
「現在的你，一點不象你啊……」阮達爾吩咐團員們把高炎放上擔架，一邊卻沒忘記悄悄開解我，「用不著現在就對自己絕望的！相信我，還有機會的吧……」
算啦——我惟有苦笑。阮達爾，你能不能答應我一件事情？
「求你，也求米蘭達和所有認得我的巫女……」我咬了咬牙——事實上，剛才我就一直在斟酌著這個問題啊。「拜託你們，不要同高炎提到我，不要讓他知道，蘭若曾經存在！……」
阮達爾怔住了，但他終究用力點了點頭。
我長抒了口氣。這個阮達爾，這樣就答應我？情勢緊急，我根本沒有機會同他說明，在我和高炎之間發生的一切——這個蜥蜴人是否