上一次單獨同高炎待在一起，是在什麼時候？
那是在另一個世界，在飛馬的營地里，在媚惑之泉那淙淙的流水邊……
那時，我第一次聽到「天使聯盟」的傳說……
我記得，清楚地記得，從那以後，還發生了好多好多的事情。直到我們失散，直到我們今日，在這樣一種特殊的情境下重遇。
時空的穿梭，讓我沒有把握度量這次重聚前所流逝的時間。對於我而言，這或許只是屈指可數的數日，但太多的滄桑變故，讓這段日子便如同百萬年一般久長……對於高炎而言，這卻實實在在是幾十年的光陰么！
這不期而至的重逢，讓我心神激蕩不已。可是，這一切高炎並不知道。
「維蒂斯。」他呼喊著的，仍是那個女孩的名字，他的態度，彷彿慈父嚴師。
「到我這邊來。」高炎說，「雖然我還看不見，不過你該看看她，看著她……想想今天發生的一切……」
他的目光雖然黯淡，但它想表達的意思卻清楚有力。
我的軀殼，依然停放在那冰涼的石几上。高炎認定是維蒂斯闖的禍，他想用這種方式，讓這個女孩好好反省吧……
其實，高炎很疼維蒂斯的。這個念頭忽然浮現在我的腦海中……
如果他知道維蒂斯現在真實的處境，他會很擔憂、很心痛吧？
我觸摸到了冰涼的屍身。那才是我靈魂自己的家園。我還能夠「回去」么？……我已經不敢奢望。可無論能否回去，我首先必須「離開」——但願一切還可以挽回，但願那個無辜的女孩能夠平安「回來」吧……
可是，我該怎麼做啊？那個本能，現在我呼喚你的時候，你卻跑到哪裡去了呢……
我沉思著，可高炎一定是以為，維蒂斯正在為自己的過失而沉思：「你已經看到了一切……但有時你的眼睛也會騙你的——」高炎加重語氣說，「如果你學不會用心去判斷，你就永遠不會長大……」
「高炎——」是的，你那顆善良的心一如往昔地清澈，可你的眼睛……為什麼？……
「維蒂斯……眼睛看不見並不是問題！」高炎看來還沒有察覺我感喟的來由，「師父在遇到你的時候，就已經失明了——但這並不能妨礙我，作為光之射手，我必須擔負起責任……」
為什麼造化偏要這般弄人，現在我就在你的跟前，可我們之間，卻彷彿仍相隔千萬里般遙遠……
「維蒂斯，你在聽嗎？」高炎打斷了我的心緒，「——今天的事情，我很痛心！非常非常地痛心！」
「在射手團的孩子當中，你一直最出色……」高炎說，「可我卻一直不准你犯險殺敵——我不想你現在就雙手沾血……你，看來至今還不明白我這樣做的用意。」
「我本該早些告訴你，我本該更嚴格地要求你……可我卻沒有做到。」
高炎……維蒂斯是因為不知道魔劍上血咒的秘密，才不幸造成誤會的吧……這個秘密，原本連我也不知道。這個秘密，原本就只保守在有限的幾個穆西亞領袖之間吧？——如果，不是隨行的巫女全軍覆沒，如果不是高炎竟不在營中——這個誤會原本是可以避免的……這怪不得維蒂斯，要怪，只能怪我自己那受詛咒的命運吧……
「不，這個錯誤不是因為血咒！」高炎竟然象是道破了我的念頭，他的斷言使得我砰然心跳。
「或許，我早該告訴你血咒的秘密——但即便如此，也不能保證類似的錯誤不再發生！」高炎解釋道，「你還會犯錯誤，因為你還沒長大；因為你的心中，還有未解的結……因為」
「……因為你原本不是維蒂斯，而卻去做維蒂斯要做的事！」
高炎望著我！他的目光雖然黯淡，但卻象是真地在望著我！
這個精靈的眼睛，真的是失明了么……
※※※
高炎！……高炎終於看出了我這個冒牌維蒂斯的破綻？
「高炎，我不是……我……」心慌意亂的我一時間語無倫次。
「維蒂斯，聽我說完。」高炎的手掌撫住了我瑟瑟顫抖的雙肩，「你不是很喜歡講故事，也很喜歡聽故事么？那麼，先安靜聽完這個故事，這個故事很老了，可我還從沒對你講過……」
高炎？高炎的反應，並不象已經識破了我的底細？！那他方才說那番話又是什麼用意？我的疑惑又增添了幾重。唯一可靠的，是高炎那有力而溫暖的手掌，是他充滿悲憫的善意。雖然我知道，他現在真正想保護的人，並不是我。但在光之射手的雙臂之間，在他寬闊的懷抱里，現在的我是安全的。
是的，安全的感覺……而這種感覺，我已經失落太久。
不覺之間，我已經泣不成聲。
那一片奪目的七彩光華，再一次映入了我的眼底。那枚指環輕輕地觸碰在我的前額上，它那神奇的輝煌竟能夠讓我的心瞬息間重歸寧定。
「……這個故事，要從這枚指環說起……」等待我收住了哭泣，高炎才開始說。
「這枚戒指，原本屬於一個永生不朽的美麗靈魂：巫醫維蒂斯的名字，五百年前就已經在整個沼澤傳說……」
巫醫維蒂斯？高炎訴說這個名字時候的神色，讓我微微一怔。一個五百年前的人物，怎會讓這個精靈如此心馳？
「……那是因為一個夢，一個我曾割捨不下的夢。」高炎輕描淡寫地敘述著，但我依稀能感到「那個夢」在他心頭的份量……
為了那個夢，他不惜歷盡萬險，找到傳說中的巫醫維蒂斯。為了那個夢，他向她要求這枚戒指，不計會付出怎樣的代價……
然而，那些代價實在是太大了。
為了擁有這枚戒指的力量，高炎失去了他明亮的雙眼。為了成全高炎，維蒂斯付出了自己永恆的生命！
會是這樣！竟然會是這樣么？……我深深地震撼著。這樣一枚小小的指環，為什麼需要那樣高昂的代價，需要那樣觸目驚心的犧牲呢……
「因為，這是生命之環。」高炎用力地按壓住了自己的心口，那是他小心珍藏這七彩戒指的位置。「它凝聚著的神奇力量，曾經可以凌跨生死的絕域，令死者復活，令枯骨逢春……」
「……是的，曾經可以……」高炎側轉身朝向石几上的屍體，他的話里不由得流露出些許的蒼涼。
可是，高炎為什麼要這麼執著於這件寶物？他為什麼要不惜代價探尋生死的謎底？他為什麼力求擁有起死回生的法力？
……難道，難道「那個夢」……
高炎沒有繼續解釋他的夢，但我彷彿已置身他的夢裡……那是一種近乎陶然的感覺呵——難道，我真的會在他的那個夢裡么……
「然而，那只是逝去的夢罷。」高炎的語氣變得抑鬱不歡。「所有的等待依舊落空，所有的犧牲都毫無意義……」
維蒂斯的指環，並不能永久地保持魔力。它的力量，需要通過不斷吸奪他人的性命才能維持！——在那五百年間，某個邪惡的規則控制著巫醫維蒂斯，為了維持住指環的魔力，也為了自己永葆青春，維蒂斯不得不服務於那個規則，但是她並不快樂……
直到高炎的勇氣讓那個規則毀於一旦！維蒂斯也從高炎身上看到了希望，那是徹底改變自己命運的希望……經過了一段波折和思想鬥爭之後，維蒂斯終究決定成全高炎，放棄她守護了五百年的戒指。
「因為，她放棄了。所以，她只有死！」高炎長吸了口氣。「她不願延續罪惡的不朽，她寧願選擇犧牲。儘管違背那魔法的規則，會給她帶來不幸。但她寧願選擇死去。」
選擇死去。儘管那是一個悲劇。因為無論如何，她終於可以違反那邪惡的規則，為自己「選擇」一次。
「那個時候，如果在那個時候……」高炎的聲音，竟然在微微發顫。「如果我不是那麼意氣用事，如果我能多一些考慮她，了解她的心意……維蒂斯或者也不至於死……！」
高炎……雖然他儘力地保持克制，可這一段回憶，顯然已深深牽動了他的感情。
※※※
「逝去的一切，都難以挽回了……」我從未見過，這個精靈曾經象此刻這般感傷。「即使是生命之環本身，看來也逃不過這個規律……」
維蒂斯留下的戒指，並不足夠成就高炎的夢。因為從此之後，生命之環便再沒有從他人的生命里獲得能量。如果不是維蒂斯最後的犧牲，如果不是她把自己不朽的生命獻給了魔戒，那末，生命之環在十幾年前就已經成為廢鐵。
即便如此，指環的魔力仍然在隨同無情的歲月流失！高炎雖然知道戒指的秘密，但他不可能再運用那罪惡的方式來加強它。
高炎一直在等，等他想要挽回的那個夢。可他終於發現，他並不可能無限期的等下去……維蒂斯殘留在指環上的生命，無時不在消散。
維蒂斯用自己的犧牲才擺脫掉那個邪惡的規則，將這枚戒指的力量用在合適的地方，才能夠讓她付出