誰會想到，在那泥土堆砌的城牆和低矮的房舍叢間，會有這樣一座用花崗岩建構的堅固殿堂呢？——溿嵐澤城的魔法公會，顯然比這座城池擁有久遠得多的歷史。大約是千百年風雨的侵蝕，讓建築的牆面顯得灰暗無光，它雖然坐落在這座棕色土城的最高處，但如果不是因為那些陰惻惻的巫女，我也不可能特別在意這個地方……
昨天黃昏我才匆匆來到這座城市，而今天清曉一睜眼就面臨著毒蠅的偷襲。現在海莉的死訊讓我更顧不上端詳周遭環境。我帶著一種混亂的心情，跟隨著巫女們一頭扎進了這古老的石室，穿過幾重廳堂直入內殿深處……直到此時，那種異樣的氣氛才令我警醒過來。這是一間完全由巨大岩石鑿成的密室，它的結構樸素但纖塵不染。唯一的氣窗孔投射進一線溿嵐澤波動的湖光，而這間密室深處仍籠罩著幽暗的陰影。一時之間，我還看不清這室內的陳設——而我猛然聽到背後傳來大門上鎖的聲音！雖然我身邊的幾個巫女並無其他異動，但我不由得按住了腰間的寶劍。
我是不是有些太大意了？這些神神秘秘的巫女真的完全靠得住么……
密室的空間比我想像的開闊些，只是頭頂上一重重的簾帷，讓原本便黯淡的光線更加地模糊了……
巫女們的身形潛沒在暗影里，凝立著，她們連話都不多說一句。但我在她們的身上，感到的並不止是喪失公主的悲慟。
不，那氣氛絕非沉痛，而是壓抑。
難道有詐？經歷過鉤心鬥角，體會過人情冷暖，我怎麼還這樣衝動，不知小心？
直到看見米蘭達從密室深處閃出，我才略感釋懷。
然而米蘭達的神態也象其他巫女一樣陰鬱，她並沒有立即同我搭話，而是低下頭，望著我握劍的手。我這才發現，方才我下意識地去握劍，此刻我的右手並沒有從劍柄上移開……
「你感到不安？你在害怕什麼嗎？」米蘭達忽然開口，語氣裡帶著不客氣地質問。
「是的，我害怕，因為我受不了你們這詭秘的氣氛！」我有些憤然，「海莉呢，海莉在哪裡？」
米蘭達的身子略略側開，我搶上前去，借著氣窗投入的光線，我看清了米蘭達身畔那蒼白憔悴的軀體……海莉那張可愛的面孔上已經浮現起一層不祥的青黑色。
那絕不是生命的顏色……我感到心痛不已。
我放下海莉，想起同她那幾日患難與共的時光，不禁茫然——這可能么？這樣一個善良的女孩，這樣一個了不起的魔法少女，她怎麼可能就這樣死？誰忍心讓這樣的女孩去死啊……
「這怎麼可能！」我叫了起來，「海莉受的傷並不重！她怎麼會死？她怎麼可能就這樣死了？！」
更何況，米蘭達的巫女們擁有我所見過的最神奇的治療魔法啊！……莫說海莉自刎只是皮肉輕傷，與勃朗希德一仗，很多奄奄一息的穆西亞人，都被她們的神奇魔法挽救了啊……
「是的，公主怎麼會死，她怎麼可能就這樣死？！」米蘭達重複著我的話，但卻是用一種奇怪的語氣，「蘭若，這個問題，我正想問你！」
「問我！？」我抬起頭，米蘭達寒霜般的目光令我心中有些發顫。
「是的，問的就是你。」她咄咄逼人地望著我道。
※※※
為什麼懷疑我，懷疑我傷害海莉？！
海莉，是我這個世界上認識的第一個朋友，雖然我們相處的時間不長，但她已經是我最好的、唯一的朋友……
我感到心裡好痛。在埃拉西亞、在尼根、在人類、精靈和不死亡靈之間，我不知已經遭受了多少莫名的冤枉……難道即使進入另一個世界，這仍然是我揮之不去的噩夢么……
「米蘭達，你為什麼懷疑我？」我咬了咬嘴唇，手重新握緊了劍柄。
「我倒寧願不這樣去推測，不過疑點確實太明顯了。」米蘭達寒著面孔道，「你剛才應該也看出來了，公主並非死於一般的傷口……」
「怎麼？」我皺起了眉頭。
「沃荑公主並不是傷重不治，讓她致命的，是一種——蠱——咒！」米蘭達沉聲道。
蠱咒？！
「邪惡的魔法師早已經把那個咒語埋伏在公主的體內，」米蘭達沉痛地說道，「在我們把公主救出牢獄以前，她就已經中了這附骨的毒咒……敵人用欲擒故縱的伎倆，想以公主為餌殲滅前來營救的穆西亞人主力……」
但是，心思縝密的懷斯滕自然不願冒「偷雞不成反蝕米」的風險！弒王之後，公主已經是唯一的合法繼承人，那末趁早鋤去她才省得夜長夢多……
所以在懷斯滕放下圈套，勃朗希德的飛龍軍團埋伏到位之時，公主的身上其實早已經埋下了必死的詛咒？！穆西亞人的營救計畫，原來從一開始就絲毫沒有成功的可能？！——想到這裡，我惟有倒吸涼氣。
「是的，懷斯滕一定是主謀！」米蘭達的目光里已經點燃了怒火，「不過，他一定有幫凶，最可恨的幫凶！」
那個幫凶指的就是我？我只有苦笑。明鑒萬里的巫女米蘭達，為什麼就一口咬定我是兇手？
「因為……」米蘭達咬牙道。「那不是一般的蠱咒……」
是的，究竟是什麼惡毒的魔法，會讓巫女米蘭達都束手無策？！我心頭一凜。
「……那是黑魔法，是黑魔法中最殘酷的死亡魔法！」米蘭達語氣森然，「蘭若，你明白了么？！……」
我只感到無比地震動。
「幾十年前，有一隊來歷不明的敵人曾經使用過死亡魔法……但我親眼目睹了那最後一個邪惡敵人的覆亡……從此之後，勒穆利亞上仍然知曉黑魔法的，就只剩下一個人了……」
那個人，就是米蘭達她自己吧……「黑魔法」曾經給這個大陸帶來無盡的災難，使用黑魔法已經被勒穆利亞人當作一種十分恐怖而邪惡的勾當。米蘭達主持王國的魔法學院，卻再不使用、也絕不向任何人講授關於黑魔法的知識，經過幾十年的時間，黑魔法早已經在這個王國銷聲匿跡了吧……
然而，現在海莉公主竟然死在邪惡的黑魔法下！而米蘭達已經知道，在公主身邊出現了另外一個能夠使用死亡魔法的人，一個「來自另一個世界」的來歷不明的人……
我惟有嘆了口氣。
「現在，你好象已經明白自己的處境！」米蘭達冷冷道，「你需要辯解嗎？」
「不……」我拔出劍退後一步，同時留意著密室中其他幾個巫女的位置，「我不知道該怎樣解釋才能讓你們相信！……」
「好。」米蘭達淡淡地贊了一句，她揮手讓自己的部下都退到一旁。「很多人其實都還不了解我……雖然主持魔法學院那麼多年，但我通常更喜歡直截了當的解決問題！」
我意外地看到米蘭達的手裡忽然閃出一縷寒光——那是劍！這位偉大的女巫竟奮然拿起了劍？！
※※※
我依稀記得，即使在昨天那場與飛龍軍團的殊死較量中，巫女米蘭達的手中也始終沒握過武器……
現在極力抑制著自己的米蘭達其實是滿腔悲憤著么……她，一個魔法師，當真要以劍術同一個昔日騎士決高低么……
「用劍，可不一定是劍術啊！」米蘭達喝了一聲，那道寒光已經向我當頭劈落！「我手中的劍，是沃荑公主的劍！她雖然身故，但她會指引這把劍對付真正的仇人的！」
「荒謬……」我大聲抗議，但我立即就沒有功夫說話了……
其實，米蘭達的劍術恐怕比她重生之後的美貌還要攝人心魄呢！……促不及防的我不由連連倒退。
密室里原本凝靜的光線，已經因為米蘭達暴風驟雨般的劍勢帶動得飛舞起來。房間里的一叢叢帷幕輕輕地鼓盪著，每一下起伏都把紛亂的光線切割成更多的碎塊……
「用全力招架啊，發揮出你的全部力量啊！」米蘭達厲聲叫道，「如果你真的問心無愧！」
是！我問心無愧！望著巫女米蘭達如水一般揮灑過來的劍光，我也鼓起了鬥志！
「鐺！」我終於迎住了米蘭達的那一記猛擊，先是一聲刺耳地金鐵交鳴，然後回蕩成瀰漫整間密室的、經久不停的迴音！
「米蘭達老師！」巫女們似乎有些耐不住觀看她們的領袖以這種方式同對手激烈相持，「讓我們上吧……」
我心頭一寒。與米蘭達激烈地交鋒中，我根本沒有功夫釋放其他護身魔法。只要任一個巫女在一旁用冰球或者閃電攻擊，我在這無處迴旋的窄小密室里，就死路一條了……
「需要你們插手么？！」米蘭達輕叱了一聲，屏退了她的部下。「蘭若，你小心這一劍吧！」
這一劍從一個料想不到的角度斜劈而過，帶著凌厲的破空聲！我只有凝定心神，雙手抱劍格架！
然而我忽然感到心頭不由自主地狂跳！彷彿有一股烈焰，不，是一股熾熱的電流從劍上傳來，穿透我的掌心直刺臟腑！我胸間一陣麻痹，手中的