宮室深深，當門扉從外面被合上後，已經梳妝打扮好的西子只覺得心跳得快要蹦出胸口了。
趙侯無恤正站在偏殿廳堂內，逗弄籠子里的一隻來自南方的羅鸗鳥，西子理了理思路，鼓足勇氣上前一步，柔聲喚道：「君上……」
趙無恤回過頭，看到一位天姿國色少女跪拜在面前，清雅的打扮，肩膀瘦小，惹人憐惜。
她弱弱地說道：「妾乃于越粗俗女子，入趙時不知禮數，冒犯了君上，在來長秋宮為奴婢數月，多虧夫人調教，略知禮儀，今日夫人遣妾來此侍候，君上若是不嫌妾容貌不堪入目……」
西子說第一句的時候，聲音猶自顫抖，但這一句出口以後，不知為何，卻是越說越是流利，說到最後一句的時候，便不由得露出在會稽時練習已久的嫵媚笑容來：「妾願陪添枕席，博君歡愉……」
然而趙無恤卻還是初見西子時那種曉有興趣的神情，凝視著她的眼睛。
實際上西子已經緊張到雙手顫抖，但卻努力保持著那嫵媚的笑容，極力掩住眼裡那絲惶恐和懼意，帶著盈盈期盼迎上他的眼眸。
趙侯的表情在她醉人的笑容中慢慢融化，露出一絲微笑來，頷首道：「西子之美，魚見之深入，鳥見之高飛，寡人又不是泥人，怎麼會嫌棄呢？」
被如此稱讚，西子不知是喜是憂，卻聽趙無恤又說道：「當年吳國公子季札出使魯國，聽諸侯禮樂，便能從詩里看到列國風情。舞樂不分家，既然今日閑暇，你再為孤跳一曲舞吧，也讓孤在出征前，憧憬一下南國風光……」
……
越地文明不夠興盛，反倒是從楚國傳入了不少東西，比如越國的執政，也被稱之為令尹，會稽的宮人，也多引入楚人，這其中自然也少不了許多舞人。西子膚白腰細，楚舞之中翹袖折腰的嫵媚，跳起來是其餘女子望塵莫及的，而楚舞里揉入了越地的歌謠，由她軟綿綿的聲音唱出來，別有一番趣味。
「今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得與君侯同舟。
蒙羞被好兮，不訾詬恥。
心幾煩而不絕兮，得知君侯。」
她似乎化身船娘，盪著小舟，半羞半露，柔情似水，越語噥噥，嬌柔乖順，頗能激起男性本能的愛護，只想登上船隻，與她蒙上被子親熱一番。
長秋宮的偏室似乎變成了江南水鄉，莽原荒林里暗藏著的竹樓人家。
「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……」
然而唱到這裡，西子卻莫名的遲疑，舞姿略亂，長袖擊中壁頂，她咬了咬牙，索性盤旋著飛舞，順勢跌入趙侯的懷抱之中。
這樣一位可人兒投懷送抱，豈能不接著？
果然，趙無恤接住了她，一時間如同軟玉入懷，他攬著她的腰，扶起了西子，表情很是和氣，但他口中說出的話，卻令西子心膽俱碎。
他問：「鄭旦在吳宮裡，給夫差跳的也是這樣的舞么？」
……
恍若九天驚雷，當頭劈下，西子聽了此言，整個人都僵住了，好一會兒才慢慢地醒轉過來，頓時身子不能自控地顫抖起來，臉色慘白，汗透重衣。
「妾，不知道君上在說什麼……」
趙無恤淡淡地說道：「諸暨苧蘿山，村西浣紗女，越君勾踐圖謀復國，以趙侯、吳子好色，乃用范蠡之謀，遍訪美色，得西子、鄭旦，飾以羅榖，教以容步，習於土城，臨於都巷。三年學服，乃分別獻於趙侯無恤、吳子夫差，以求趙吳構難，越國亦能結交強援，順勢復國……我雖然身處北方，卻並非耳聾目睽，有些事情想查，還是查得到的。」
說完以後，趙無恤神情安詳地看著西子，西子近乎絕望地抬頭，看到趙侯面無表情，在她心裡，此人的可怕程度又多了幾分，比陰鬱的越王勾踐更令人畏懼。若他對自己有意，為何要將自己放置在長秋宮不聞不問？若是他對自己無意，為何要將自己的過往查得這麼清楚，甚至連只有寥寥數人知曉的美人計細節也說得大體不差……
他到底想做什麼？
西子豈能知道，歷史上的自己名聲極盛，與其說趙無恤是對這個人感興趣，不如說是對她的名號感興趣。
至於剛才說的話，大半是趙無恤根據前世對西子的記載隨口一提的，可在西子聽來，卻是震撼莫名。
她放開抓住趙無恤衣服的手，一步步退後，五體投地，絕望地道：「君侯既然已知妾底細，亦知越國之謀，是殺是剮，悉聽尊便……是妾欺君，妾願領罪，但越國此舉亦無可奈何，還望君侯能履行承諾，助越復國！」
她說完閉上了眼睛，像是認命了一般，來到趙宮之後，西子才深刻地感覺到，她在會稽那三年所學，與打小在無數謊言和陰謀中浸淫過的君侯和夫人們來說，實在是太嫩了。
趙無恤卻笑了起來，走到西子面前道：「在你眼中，寡人就如此殘暴，如此陰毒嗎？我不是吳王闔閭，不必用美人頭顱來為霸業鋪路，如此佳人藏於深宮，還是要活的才好。」
西子詫異地看著趙無恤，他伸手將她拉了起來：「你身為越人，為報效越君於施氏一族恩情而毅然入會稽，是為孝；受越國重託，遠赴北方異國，是為勇；孤身一人，舉步維艱，卻仍然不忘承諾，屢屢嘗試，是為信；能夠靠自己的容貌舞姿讓寡人意動，是為智。有仁信勇智，雖為女子，卻勝過許多男兒無數。若越人都能像你一般，我便不奇怪勾踐能夠復國了。」
西子有些反應不過來，吃驚得說話都有些結巴了：「君侯……君侯……不怪罪妾欺君？」
趙無恤不以為然：「為人君者，蔭德於人者也；為人臣者，仰生於上者也。就算是為君者，又豈能期望一廂情願的忠貞？故而君使臣以德，臣待君以忠；夫待妾以恩，妾待夫以貞。寡人不曾蔭德於你，又怎麼能苛責你懷有心計？」
「寡人知道你亦是無奈之舉，只是世間之事，最好直道而行，賣弄心計若為人看穿，反而適得其反。」
西子怔在當場，兩行清淚流了出來，這種感覺，就好像是在趙無恤面前，她百般掩飾的所有偽裝忽然崩塌，自己被剝得不著寸縷，暴露在冷冰冰的空氣里，在趙無恤不加掩飾的矚目下，羞怒而倔強。誰料這時，肩頭卻多了一件他親自披上的衣服一般……此種感覺，百味交雜。
就在這時，外面傳來了一聲打更的聲音，不知不覺，一更天已至，夜色已深……
西子擦了眼淚，知道該來的還是要來，便顫顫巍巍地起身：「時候不早了，妾侍奉君侯入寢……」
「算了。」趙無恤卻擺了擺手，一副意興闌珊的樣子。
「舞也看過了，話也說盡了，你心中放不下對越國的承諾，何必勉強堆笑，曲意逢迎。」
他繼續轉身過去，逗弄那隻關在籠子里的羅鸗鳥，似乎它比西子更加有趣：「越國送來的美人寡人收下了，至於什麼時候品嘗，那便是我的事。且留下一個念想吧，待寡人討平吳國，完成了與越國的約定，到時候你使命完成，或許便能安心待在趙宮，在寡人面前能夠更自在些、更從容些……你先下去罷。」
西子已經不知道自己現在是什麼感覺了，如蒙大赦，卻又悵然若失……
她乖順地下拜告辭，在快走到廳堂門口時，卻聽趙侯又喚了她。
「西子！」
「妾在……君侯有何吩咐？」西子暗罵自己，為何明明被趙侯玩弄於股掌之上，心裡卻有種淡淡的期待感？在自己的目的被完全看穿後，她已經沒了引誘趙無恤的念頭，只想趕緊調頭逃離這個充滿危險氣息的男人，可一聽到呼喚，腳步卻像是被黏住了一般，心裡砰砰直跳。
此人之命，她無從抗拒，只能順從。
「你改一個名罷。」
「啊？」
趙侯總是讓人捉摸不透，西子驚詫：「改名？」
「對，你出自施氏，便叫西施吧。」
西子歪著腦袋，不知所謂：「可是，這不合女子取名之制……」
「趙宮裡，我便是規矩，抬舉誰，貶斥誰，都在一言之間，改個名算什麼。」趙無恤一笑：「越國的西子已是過往，從今以後，你就是趙宮的越美人西施！」
……
西施離開後，室內只剩下趙無恤一人。
「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……」
她以為，他聽不出來她今夜最後一句飽含的絕望么？看來她還是沒把范蠡完全忘掉，這個姑娘，還得繼續調教啊……
他現在是君侯，也是男人，對他來說，後宮女子唾手可得，可是趙無恤也有著某種隱秘的潔癖和驕傲，畢竟已經不是前世的初哥了，對女人，他挑得很。
西施，這個看似柔弱的南方少女，的確可令男人心動，連趙無恤也無法無視。既然越人拱手將她送來，趙無恤也就順手接納，但說實話，沒了歷史傳說本身施加的種種光環，現在的西施於他而言，只是一個更漂亮些的女子，如此而已。