浩浩漳水緩緩地向東流淌，大風吹過河面掀動波浪，白濁的浪花拍打在河岸上，沖刷到眾人腳前。
寬闊的漳河在過去千百年里，不知藉助「河伯娶妻」的傳說，吞噬了多少大好年華的少女，本來今日也不例外。可此刻，應「嫁給」河伯的新娘卻在岸上瑟瑟發抖，反倒是號稱能暢遊河伯水府的巫嫗被幾名虎賁抬起扔到河心，她掙扎了幾下便沉下去了。
然後是她的幾名弟子，再然後是勾結巫嫗，在當地為非作歹，殘害民眾的三老……
水裡頓時一片鬼哭狼嚎，而岸上的鄴地僚吏、豪長、里父老，乃至於三千民眾親眼目睹了這一幕，他們的神情從驚駭到害怕，再到敬畏。
敬畏下這命令的人。
所有人目光集中在岸邊背著手，似乎是在欣賞河景的趙氏世子身上，這一刻，他變得比能發滔天大水的河伯更令人畏懼！
「巫嫗和她的女弟們是女子，恐怕不能把事情說清楚，動作磨蹭點也就算了，可三老前兩日在我面前還能說會道，對征糧征民夫這些事叫苦不已，今天怎麼也這麼慢，去了快一刻還不回來……」
河邊死一般的寂靜隨著趙無恤的再次出聲被打破了，所有人都咽了一口口水，眼睜睜地看著趙無恤露出了無害的微笑：「我想再派幾個僚吏或者豪長到河裡去催他們，何如？」
岸上那些「河伯娶妻」的組織者都被這聲「何如」嚇得雙腿一軟，紛紛跪倒在地。昔日不可一世的頭顱杵在泥地里、石頭上稽首不已，有的人把頭都叩破了，額頭上的血流了一地，臉色象死灰一般。
趙無恤啞然失笑：「怎麼，河伯不是很好客么？水府不是好地方么？如今怎麼沒人願意去了？嗯？」
「小人等知罪，知罪，還望世子饒命！」
事到如今，眾人哪能不明白，趙無恤今日弄這一出正是為了治治他們的。
過去到這裡來做吏的邯鄲氏家臣也有對祭漳河頗有微詞的，但他們勢單力薄，最後要麼被當地人驅逐，要麼巫祝、三老同流合污。但趙無恤可是帶著兩萬大軍來的，要是他願意，甚至能把本地毫丈、里父老的族人全部屠戮一空，將鄴邑盪為平地。
趙無恤有些意猶未盡地看了看漳水，說道：「看樣子河伯的確很好客，大概是要留客人宴饗，今日之事便就此作罷，讓百姓們都散了，離開這兒回家去吧。」
在兵卒的驅趕疏散下，百姓們心有餘悸地走了，而豪長、里父老們還在岸邊乖乖跪著不敢起身。
維持了數百年的傳統在今天被趙無恤徹底截斷，河伯娶妻無果而終，卻無人膽敢有異議，如今什麼都不重要了，他們只求活命……
趙無恤的確還有話要對他們說，他教訓道：「既然到了趙氏治下，這為河伯娶妻之事，勞民費財，殘害無辜性命，而且河伯還不領情，從此之後，就休要再做了。若再有人不改，今日投河者，便是他的下場！」
將本地豪長們嚇唬一頓後，今日之事算是圓滿解決了，趙無恤提前剽竊了西門豹的作為，看樣子效果還挺不錯。
只是，想要徹底解決鄴地的問題，還得有一個良吏來長期治理才行，趙無恤心中已經有了個好人選。
成摶，從五六年前便開始跟隨趙無恤，而家中也世代為巫，直到他這一代被趙無恤帶到了魯國，從基層干起，一直做到一縣士師，倒是個放在鄴地種田的不錯人選。成摶重律法，也通民政，趙無恤沒記錯的話，後世的西門豹也是被歸到法家的。
這件事不急，只有拿下了邯鄲乃至於整個太行以東，鄴地才有一個安全發展的環境。
回到邑中後，還不等趙無恤召成摶來，卻是滿心疑問的項橐先過來發問。
「將軍，何不如像你對吾等近臣說過的『唯物』『無神』一樣，直接宣布河伯不存在，這樣方能一勞永逸地解決問題啊！」
……
趙無恤瞥了項橐一眼：「你真的想知道？」
「然，仆臣只是覺得，將軍平日里對吾等宣揚的理論，和實際上在百姓面前表現的差別很大，一面強調人道才是解決問題的唯一辦法，可卻又重視天道。」
趙無恤讓他坐下，飲了一口水後才說道：「非要問為什麼的話……因為這世道，砸毀了一個神像，又會有千千萬萬個神祗被供奉起來。」
項橐愕然，細細一想卻又深以為然。
別說是春秋之世了，就算放到兩千五百年後，牛鬼蛇神是被砸碎了，可紅色的救世主卻再度被捧上神壇，頂禮膜拜的程度超過了歷史上所有的帝王和神明。等不朽偉人也如普通人一般衰老死去，曾經被踩在地上的魁魅魍魎再度鑽了出來，從鄉鎮里的小廟到一度在京城呼風喚雨的圓輪教，哪裡會少了這些人上躥下跳？
唯物者的國度尚且要無奈地在憲法里宣布：人人信仰自由，何況趙無恤這蒙昧尚未褪去的時代。
見項橐默然不語，趙無恤又笑著問他：「你可知，我為何要干預河伯之事，為何要將那巫嫗、三老等人沉到河中。」
項橐崇拜地垂首：「因為將軍心中有仁，不能容忍這些人殘民。」
無恤道：「這是其一，天下神祗千千萬萬，祭祀方法也多種多樣。比如同樣是祭祀河水，在漢江一帶，因為昭王南巡狩不返，卒於江上，所以漢陽諸姬一直以來都有個習俗，那就是在江邊立昭王之祠。每逢五六月間，便以時鮮甘味，采蘭杜等葉子包裹起來，沉入漢水中。至於貴族家中則以五色紗囊盛食，或用金器沉入水中，讓蛟龍吃飽，讓它們不要去傷害昭王的魂靈……」
「這種習俗也是在敬神祭祀，卻是一般人可以接受的，若我到了江漢，只會跟著當地人一起去進行，以獲得他們的認同。非但不會加以制止，甚至會立法將這種習俗當成節慶來過。」來到這時代趙無恤才驚覺，早在屈原之前，端午節習俗已經在江漢悄然流行了，只是暫時掛在倒霉的周昭王名下，再過幾百年才會被楚文化歸為己有。
「可若是把投入江中的食物換成人，換成童男童女呢？你能接受么？」
項橐搖了搖頭：「當然不能！」
無恤笑道：「不錯，這就是根本的原因，百姓心中的神明一時間無法消除，讓他們在溫飽之外，稍稍祭祀下以求心安，本無可厚非，當地官府甚至能在律法外，利用這些神祗維持統治，讓人覺得抬頭三尺有神明，不敢作姦犯科。」
「但切不能被惡人利用！祭神的目的是讓人過得更好，若這是以殺人為代價去做的，豈不是本末倒置了么？這就是我平日里告知汝等的『人本』和『民本』，民惟邦本，本固邦寧。而不是『神本』，事事決於巫祝和龜卜，只會壞了大事！祭神是為了更好的治人，等到不需要依靠鬼神也能治理好民眾的時候，這些所謂的神，自然就可以撤銷取締了……」
跟著趙無恤耳渲目染，加上在魯國孔子思想的熏陶，項橐滿腦子都是先人事後鬼事，此刻他眼中有些嚮往地說道：「真期盼那一天早些到啊……」
趙無恤的眼中則有一絲無奈，他對項橐說了第一點原因，可第二點，卻悄悄帶過了。
之所以打擊鄴地巫嫗和三老等人，還有一個原因，就是他們未被納入趙無恤的控制之下，甚至有鼓噪當地人借河伯之名反抗趙氏的可能性，是鄴地的不穩地因素……
這是當權者決不能容忍的！
帝制時代，被朝廷收編的神祗會變成公開祭祀的正神，如天地、四瀆、五嶽，但那些未被納入控制下的，則會成為淫祠。歷朝歷代的地方官一面會對合法的神們畢恭畢敬，一面會樂此不疲地搗毀當地淫祠……
曹操當年做濟南相，就是靠幹掉六百餘所淫祠出名的，不過這不耽誤他在收編青州黃巾後放寬對「中黃太一」的信仰，再後來對各地方士聚而不禁，規範、引導、利用他們為曹氏鼓吹代漢的合法性。
到了後世，除了國家承認的合法宗教外，還有許多見不得光的「邪教」……對太平道、白蓮教等邪教喊打喊殺，又利用合法的宗教如全真、正一等控制民間思想，一直是歷朝歷代屢試不爽的法子。
趙無恤無奈地發現，輪到他時，也逃不脫這個套路，何況春秋正是民智未開，士風未盛的迷信蒙昧階段。這才讓南子在宋國大興「天道」之名，行收編淫祀，控制宋人之實，並為統一九州億兆斯民的思想和埋葬成周秩序作鋪墊。
他能做的，也僅僅是恪守著「以人為本」的底線了。
於是無恤嘆了口氣，心中暗道：「然，真希望有那麼一天，所有神祗，無論是偉光正化的領袖，還是虛構的鬼神，都能被人遺忘消滅！」
……
不過想法雖好，但叫趙無恤未曾想到的是，在漳水畔鬧了這麼一出後，他的名聲頓時響徹河北。就在趙軍準備開拔北上的時候，在漳水兩岸開始流傳一個新的傳奇，到了百十年後，就成了這樣的版本：
「當時風波忽起，兩條鐵脊龍夾舟而出，河伯乘白黿出水，他長的魚尾人身，鬚髮銀白色，