天氣漸漸變冷，清晨的霜氣越來越重，南子的再度現身，讓近日來苦於案牘勞形的趙無恤只覺得眼前一亮。
她額頭上有一點殷紅，唇角是標誌性的魅惑笑容，穿上了巫女的袍子，粗糙的葛麻布，紅白相間，帛帶系著蜂腰，手上戴著芳草織就的手環，散發出淡淡清香，也許還戴著許多能通靈的飾品，就這麼環佩叮噹地往趙無恤懷裡一坐……
在別人眼裡她是敦敦孝女，是聖潔的大巫之選，可在趙無恤面前，南子卻又不一樣的一面。
感受著懷裡微微一沉的重量，隔著薄薄的衣裳可以感覺到下面的光滑肌膚，在向氏兄弟面前自稱柳下惠的趙無恤也有些把持不住，舔了舔嘴唇，怎麼有種巫女cospaly的感覺。
他輕輕拍著她的臀線道：「這幾日，大巫都教你了些什麼東西？」
南子故意扭動腰肢，咯咯笑道：「大巫迫於有把柄在我手中，只能傾囊傳授……」
她前幾日已經正式成為巫的一員，跟隨大巫學習如何侍奉鬼神，讀懂那些比劃奇異的……甲骨文？
好吧，作為殷商遺民，宋國巫祝是這種文字的最後一批掌握者，等到兩百年宋國灰飛煙滅，這種文字便會湮沒在時間的長河裡。
作為一個奇女子，南子絲毫不比甲骨文更容易懂，雖然她看上去是如此美麗，如此的不同一般。至於那天儀式上南子遇到的各種夢境，趙無恤聽後以後默不作聲，心裡則不以為然地想道：「不就是嗑藥嗑嗨了么……」
他知道巫祝這個行業遊走在超自然現象的邊緣，崇信、狂熱，需要精神的高度亢奮，所以精神藥物在古代的另一重要用途是宗教活動工具。有些巫師號稱可在昏迷狀態下與「神靈」溝通，這需要藉助致幻劑的幫助。當部落的巫師發現吃一些植物葉子就能進入一種出神的狀態時，人類的吸毒史就拉開了序幕。
就趙無恤所見，民間的巫祝們簡直什麼都敢用，甚至有吃毒蘑菇來致幻的。宋國官方的大小巫祝則使用據說有「多食令人見鬼而狂走……久服通神明」的大麻和一些香料混合，等吸食足夠，進入昏迷或狂亂狀態後，他們就能看到鬼神的化身。
所以若有人說，《山海經》是一群吸毒上癮的巫師在嗨大時寫下的一本真假摻半的荒唐言，趙無恤一點不感到意外，或是把窗外的一隻雀兒看成人身鳥頭，或是把草叢邊跑過的一隻狐狸看成有九條尾巴……
南子所經歷的儀式，應該有異曲同工之效，但趙無恤對那些虛幻的假象漠不關心，他關心的是，南子憑藉巫這個身份獲得的新地位，在他設計的新宋國內能起到何種作用。
「雖然成了大巫的弟子，但在宋公行冠前，你將繼續掌管宮廷。」
南子頷首道：「君子放心，向氏安插在宮內的眼線已經被全部清理出去了，一個不漏。」
有南子在，趙無恤相信，無主的宋國內宮會被她經營得如一個鐵桶般，將國君操持在手中，佔據了大義名分，不怕宋國的卿大夫們不服。
不過她也有擔心：「現下擔心的就是，吳國太子會不會報復。」
那一日向魋誹謗南子，被鬼神附身的大巫所殺，在在場的人看來是死有餘辜，而向巢乃是其同謀，也不敢留在商丘，緊隨夫差離開，此生想必是不敢進商丘了。至於夫差，他先前極力鼓吹吳國的強大，卻被趙無恤看穿了是外強中乾，夫差又羞又怒，加上向宋國求婚一事隨著南子成為大巫的弟子而告吹，夫差的慾念未得到滿足，於是發怒而去。
走之前，他還扔下話來，說一定會在宋國得志！
……
吳軍倒也知道自己人少，不敢再玩圍堵城門的把戲，只能向東退卻，向氏的追隨者也徐徐退卻，如今向巢佔據著偪陽、蕭邑等地，他的卿位還在，在吳國的支持下，宋國東部形同割據，不聽商丘號令。
趙無恤說道：「一如我所說，吳國現如今沒有能力北上，夫差縱然不滿，但他並不是吳國控制實權的人，吳王、伍子胥、孫武都是何等精明的人物，正唯恐伐越不能儘力，怎會隨意捲入中原戰亂里。但宋國沒有強國支持，也無法將向氏佔據的地域收回，斷了向氏兄弟想要入主朝堂的念想已經不錯了，接下來要穩住宋國局面，再徐徐圖之。」
宋之亂給了趙無恤介入的機會，並且大獲成功，但他沒有足夠的力量和耐心完勝。衛國的干涉軍是全部覆沒了，但鄭國游速卻保全了實力，三千餘人且戰且退，已經退入鄭國境內，順帶把鄭、宋邊境的六座隙地統統佔領，好讓這次出兵看上去輸的沒那麼慘。宋國能趕走入室的強盜，卻已經沒力氣從敵人手裡奪回這些領土，只能眼睜睜地看著游速走脫。
「西面城池失守，東面民眾流散，宋國大亂雖然停止了，但接下來執政者要面臨一個多事之秋啊……」
說到這趙無恤嘆了口氣，宋國這次大亂，貴族死了四五成，朝堂中本就沒什麼大才，如今更是少了許多能做事的人。
「老子有言，治大國如烹小鮮，宋好歹是一個千乘之邦，但國君年幼暗弱，而新執政，我的舅兄樂子明，可沒有伊尹那樣的廚藝啊……」
將新君繼位的消息通告全宋後，大夫們陸續前來吊念先君，拜見新君，這些邊邑的大夫抵達商丘後，便發現，宋國卿位出現了劇烈的變動。
在向大司馬喋血殿堂後，樂溷如願以償，被小國君任命為執政，宋國執政一般是右師擔任，現在索性把這個職位取消，樂溷以大司城之職為正卿，這是樂氏第二位執政。他一時間志得意滿，但沒高興幾天，能力上的欠缺就體現出來了，大量國政滯後拖沓，得不到及時處理。
大舅哥的能耐趙無恤還能不知道？能管好一個百乘之家就不錯了，宰執千乘之國？那就是個笑話。
可他捲入宋亂可不是為了幫宋國換個好執政才來的，而是想讓這個位子上坐著個能無條件幫他的自家人，就跟周初大肆分封姬姓子弟一樣，真是和冊命上說的一樣，為了給當地土著找個好國君？胡扯，只因為這是個任人唯親的時代，姬姓五十四人，只要身體心智上沒大毛病的，都能混個國君噹噹。
同理，只要樂溷不痴不傻，趙無恤就會扶他上位，有南子看住後宮，將神權為我所用；有樂靈子帶著靈鵲們救治百姓，收取民心；更有樂氏的家宰陳寅，家司馬陳定國在側輔佐，這兩兄弟都是不可多得的人才，大舅哥畫諾即刻，也不求他中興宋國，守成還是可以的吧。
執政的人選是被趙無恤為樂氏強出頭佔了，但其他職位則不能表現得太貪心，作為合作者，原本在宋國六卿排位最末的大司寇皇瑗一躍成為次卿。
皇瑗能力一般，名望不顯，對這樣的安排還算滿意，這些天里兢兢業業地做著屬於自己的本分事情。
因為皇氏和樂氏同屬於宋戴公後代的緣故，一些宋平公的近支公孫十分不滿，大發議論，認為這是戴族得勢的徵兆，要求恢複公子公孫們的地位。
趙無恤自然對這些腐朽的舊貴族嗤之以鼻，在如何對付朝堂中的異己上，南子已經提供了一個絕妙的注意：「按照慣例，孟冬十月，大巫要用牲血塗抹龜甲箸草，通過審視兆象卦象來判斷吉凶，考察朝中是否有阿談拍馬結黨營私的人，一定要揭露出來，使他們的罪行無法掩蔽……」
如此一來，朝中異己便一掃而空，只剩下兩個新上任的卿。
大司馬向魋既死，他的職位卻被弟弟司馬耕繼承了。司馬耕性情急躁耿直，先前因為向氏幫吳國人為虎作倀的緣故，他叛出了向氏，轉投趙無恤這邊，對向氏越來越不滿，雖然也本著孝悌之義為兄長收屍，還哭了一頓，但隨即便在趙無恤勸說下除孝就職。
「子牛若只顧著一家哭，或許宋國就會一國皆哭了，宋國需要你。」
於是，年僅三十的司馬子牛就成了孔門裡職位爵位最高的人，一如他所說，永遠在扮演小國君的「友直之臣」，是朝堂里的磐石砥柱，作用比正、次二卿還要大。
南子對司馬耕有些不滿，覺得他是榆木疙瘩，不可理喻：「司馬子牛力主要我交出內府的財權，就不能等局面安穩下來點再說？國君還小時倒沒什麼，但隨著國君漸漸長大，我擔心他會與吾等敵對，君子為何要讓他做卿？」
「司馬耕不群不黨，倒是朝堂里一眾戴族官吏里的異類，我之所以讓你和舅兄起用他，不單是要分裂向氏勢力，更因為一個千乘之國，好歹得有個能做實事的人罷……至於國君何時親政，我覺得未成年時還是多讀些書，多向太傅學點東西要緊……」
趙無恤伸出兩根指頭搖了搖道：「這樣，國君就二十而冠罷！」
他自己可是十五歲便行冠了，諸侯為了能早點行政，12歲、14歲行冠的大有人在，20已經算晚的了。南子心中一喜，趙無恤的打算她哪能不知道？這意味著，她還可以再當公室之長十年。
此外，大司徒一職給了靈氏家族的靈不緩。靈氏出自宋文公之後，是為數不多在大亂里保全實力，戰後立刻投靠勝利者的大