齊國的倡優侏儒們為自己在錯誤的場合，錯誤的時間出現付出了生命的代價，也勉強為今日之事做出了一個交代。
但高台上下的血跡能夠被洗刷乾淨，和談卻再也談不下去了，雙方無法再相互信任，進程卡在了盟誓這一環節上。
齊人的載書如是說：「齊師受侵，而魯國不以兵車三百乘助我者，有如此盟！」
這是在逼迫魯國直接退出與晉國的同盟，轉而投靠齊國了，這是魯國人不敢答應的，畢竟雖然齊人佔了夷儀，但從軍爭上，卻是晉人贏了。
於是孔子也硬氣了起來，還對曰：「齊國不返我汶陽之田，亦如之！」
魯國堅持要齊人歸還佔據的汶陽數邑，於是齊人轉而要求以甄城、廩丘土地來交換！
這兩邑的所有者趙無恤笑而不言，經過方才的震懾，哪裡還有人能強迫他接受這條件？
夕陽西垂時，一波三折的夾谷會盟告一段落，齊魯君臣不歡而散。
到頭來，除了兩國停止交戰外，並未達成任何實質性的盟約。
齊國人對趙無恤的仇視越發強烈，魯國這邊也有不少人心生怨憤。
但當事人卻無所謂，這是他期望的結果。而且齊國和魯國雖然並未達成任何書面協議，但趙無恤和陳恆倒是有了不少秘密約定。
比如陳氏舟師不封鎖棘津的渡口，那趙無恤支持的河盜也不劫掠陳氏商船。陳氏可以用鹽、糧等換取甄城燒制出來的瓷器，以及鄆城出產的紙張等。
臨走之前，望著山谷里的雲，蹬車欲行的陳恆假惺惺地說道：「此去經年，也不知道何時才能與子泰相見？」
趙無恤笑道：「到了齊魯再度交兵時，你我自然就能在戰場上見了，到時候各為其主，子常不必手下留情。」
「君上若是興師攻伐，子泰真就不懼？如今趙卿已回，你在魯國也是獨木難支。」陳恆裝作好奇地試探道。
「當年召陵之盟，齊桓公威脅楚國屈完曰，以此眾戰，誰能御之！以此攻城，何城不克！屈完對曰，君若以德綏諸侯，誰敢不服？的確，齊侯若是內修德政，懲處奸佞，對外綏靖諸侯，我就算躲在堅實的城邑里也會整日畏懼不已。但若是齊不務德，而以力爭，那我西魯也來者不拒。
我不敢自誇什麼方城為城，漢水為池，因為魯國已經與齊國共山河之險。齊軍繞開泰山西麓，便能到達鄆城、廩丘之北。而濟水、濮水、大野澤，若是齊侯徵召大河、海濱的船隊，想要攻入也不難……
但西魯每個國人，都是一把劍，西魯無牆，以兵戈為牆，西魯無池，以民心為池，君若以力，雖眾，我亦不懼也！」
這份自信和豪邁讓陳恆詫異之餘，竟還有些自愧形穢。
所以等到回齊國的路上，齊侯悶悶不樂地詢問他接下來應該怎麼辦事，陳恆毫不猶豫地說道：「與魯國並未達成盟誓，但好在雙方休戰了，但對趙無恤卻不能放鬆，若是不能將此子扼殺，則齊國威名不然不振，待他發展壯大，定為君上大患！」
也同樣是陳氏的大患！必須結成一個包圍網，將其剷除，若能不斷慫恿齊侯去與趙無恤火併，讓他們兩敗俱傷，則再好不過。
兩人儘管達成了不少經濟上的合作，但他們一掉頭，就能微笑著背叛對方……
這次會盟，齊侯沒有撿到一點便宜，正是悶悶不樂，聽陳恆如此一說，便又打起了精神來。
「魯國三卿已經對趙氏子忌憚非常了，寧可與齊和解也要設法將他驅逐出去，這邊且不著急，吾等最終的敵人還是晉國，沒了晉國庇護，趙無恤什麼都不是。和魯國講和，就相當於斷了晉人一臂，但想要早日反擊，齊國的手臂也要穩住，寡人正好有件事要交予你去辦！」
陳恆豎起耳朵，卻聽到了一個讓他透心涼的消息。
「衛國在去歲的戰爭里損失了濮南四邑的許多人口，而齊國卻從晉國處奪取了夷儀，汝回高唐去，讓陳卿將羔、媚、杏三邑轉交給衛國，算是齊國給他們的補償了。」
陳恆心裡嗡嗡作響，這是誰給君上出的主意，為何自己先前毫無察覺呢？這三邑，相當於割了陳氏控制的夷儀一小半，在拉攏衛國的同時，也削弱了陳氏……
國夏，一定是國夏的主意！趙無恤說的不錯，齊國一旦外患減少，齊侯就立刻對國內玩起了平衡的策略。
齊侯則還在喃喃自語，沒有注意到陳恆心裡的波濤洶湧。
「之所以送地給衛國，除了穩住他們外，還要敦促衛侯，儘快將從春日拖到今年秋天的姻親達成，宋衛若是親善，宋國加入晉盟的幾率便小多了，甚至能為齊國所用……」
……
至於趙無恤一行人，在會盟結束後則沿著汶水西南行。
汶水發源於泰山南麓，在山谷里盤旋反轉後，彙集泰山山脈、蒙山支脈諸水，自東向西南流入魯國西鄙，最後匯注入廣袤的大野澤。
它和洙水、泗水一樣，是魯境內最重要的河流之一，可惜北岸肥沃的汶陽之田大部分在齊國手中。
魯侯心思比較單純，夾谷之會是他第一次主持國政，本來興奮異常，孰料齊國人拿足了架子，誠意也堪憂，所以鬧出了不少失禮的事情。對趙無恤與之強勢對抗倒並無感覺有何不妥，甚至還覺得他維護了魯國的尊嚴，只是將那些倡優侏儒全部殺死，手段近乎殘忍了。
孔子對此不置可否，魯國的尊嚴他想要維護住，但對趙無恤也有頗多不滿，這不是卯足了勁一心想要破壞和談么？兩人回程時早沒了先前的其樂融融，相談甚歡，氣氛綳的很緊。這一來反倒讓子路，冉求等或與趙無恤交好，或為趙無恤之臣的弟子們忐忑不安。
趙孔之間的蜜月期已經結束，關係降至冰點，公室與私臣的利益不可調和。
同為私室的三桓則對趙無恤的所作所為更是頗有怨言，卻礙於威武雄壯的武卒不敢造次，甚至還擔心趙無恤在沿途對他們做出些不利的事情。於是一過梁父山，他們便欲分道揚鑣了。
季孫斯、叔孫州仇簇擁著魯侯往南方去了曲阜，只有孟孫何忌要繼續往郕邑去一趟，卻也不願意和趙無恤同路。
汶水河道因雨水而變寬，但仍然能行車馬，臨別前。孔子隔著淺淺的汶水，對趙無恤說道：「汶水湯湯，行人彭彭。就此一別，還望子泰好自為之。」
趙無恤裝作聽不出其中的警示和勸誡，說道：「小子一定為國守好邊邑，不讓齊寇越境侵魯。」
孔子也不再言，只是嘆了口氣，說了句意味深長的話：「我倒是覺得，魯國的憂患不在齊國，而在蕭牆之內呢！」
他讓御者調轉車頭，去追趕大部隊，手裡卻緊緊握著玉佩，心裡想道：「想要讓君權稍振，最終在東方復興周禮，不解決魯國的蕭牆之禍，看來是行不通的！」
趙無恤目送他們離開，拉車的駟馬不太情願下水，河道中央的水直漫到馬腹，浸透了孔丘的鞋履，但在車夫的鞭打下還是爬上對岸。
一個聲音在背後訥訥地問道：「司寇，此番夾谷之會，是不是忤了夫子之意？」
冉求是對趙無恤表現得最為忠順的一個孔門弟子，為他訓練了大批西魯本地人為鴛鴦陣邑兵，現在又到須句做了邑司馬，執掌半師兵權。
但就算是他，也看出來孔子與趙無恤日益公開化的分歧了，故有此問。
「只是我與夫子之道和而不同而已。」趙無恤似乎是安慰冉求，又似乎是對自己說的，縱然他現在已經不相信這句話了。
他突然盯著冉求問道：「倘若有一日，夫子對我所施之政，所做之事不滿，要汝等毀棄盟誓，離開趙氏，子有你會如何抉擇？」
這問題太過尖銳，冉求一下就慌了。
……
「方六七十，如五六十，求也為之，比及三年，可使足民。」
為一邑主宰，為諸侯卿大夫治民，這就是他理想的極限，但在趙無恤的賞識下，居然已經實現了！
縱然主管的是軍務，但冉求卻也樂在其中，現在如果夫子突然要他結束這種權柄在手，受人尊敬的日子，卻拿不出足夠的理由的話，冉求是會猶豫很久的！
面對趙無恤的逼問，冉求知道這是必須表態的時候了，他咬著牙猶豫了半響，方才說道：「夫子對下臣有栽培之恩，司寇對下臣有知遇之恩，下臣都不敢違逆，但若只能擇其一而從之的話……」
他憋足了氣道：「我聽說過一句話，叫天地君親師，這在西魯是連童子們都明白的道理。」
「民性於三，事之如一。父生之，師教之，君食之。非父不生，非食不長，非教不知生之族也，故壹事之」。這是春秋之時精英分子們的認識，君主被排在父、師之後，僅僅有一個食士之恩。
然而到了趙無恤在年輕國人子弟中推廣「小學」時，在寫作禮科，讀作思想政治的課程上，夫子們教授的卻是「天地君親師」了！
連孔子都知道在魯國內樹立君權，統一號令後方便復周