一說到劍，吳國人就笑了。
在文化上，工藝上，別的方面他們落後於中原，但在劍上，吳國敢稱天下第二，就沒人敢稱第一。
專鯽大笑了起來：「北方哪裡有什麼好劍？天下名劍俱在吳越，遷乎其地而弗能良也！這是人人都知曉的事情，我就不知道有什麼劍是能配得上魚腸的。」
無恤拔劍：「是么？但此劍對於屈大夫來說，其意義或許還真比『魚腸』要重要幾分。」
屈無忌沒想到還會牽涉到自己，頓時愕然，但當趙無恤的佩劍出鞘後，他們便無話可說了。
專鯽是行家裡手，看的是劍的式樣和鋒利程度。
只見此劍式樣古樸，長約兩尺半，寬約四分之一尺，脊在兩從間凹陷，從寬斜，前鍔狹。厚格呈倒凹字形，格飾錯金嵌綠松石獸面紋，圓形劍首飾雲雷紋，兩刃反射著青金的光芒，雖然不如魚腸，但也算是劍中精品了。
屈無忌看得則是劍上的銘文，這一看不要緊，當劍身正面那十二個錯金銘文映入眼帘時，他的手頓時激動得劇烈顫抖起來。
「這……這莫非是……」
劍身正面寫著的是：「子靈自作用劍，子孫永葆是用！」
而背面的字證實了屈無忌的猜測：「吉日壬午，乍為元用，玄鏐鋪呂。朕余名之，謂之少虡！」
「這竟是吾祖的佩劍少虡！」
……
發生在競技場的刺殺事件在陶丘引起了軒然大波，雖然公族和賓客中未有人受傷，但緝盜時國人看台上引發的騷亂卻導致了一場踩踏事故，死傷了十餘人，一時間全城人心惶惶，侈靡之所的生意也受到了不小影響。
為此，此地的經營者的子貢引咎請罪，同時申請徹查此事。曹伯陽也極為震怒，在刺殺指向目標趙無恤的要求下，他嚴令曹國司寇關閉四門，在城中大索，一定要搞清楚刺客究竟是誰派來的，又是如何混進來的。
外面雞飛狗跳，但漩渦的中心競技場內卻平靜了下來，包廂中，幾張蒲席，數個漆亮的案幾鋪展開來，無關人等盡退，只剩下趙無恤、伯羋、邢敖，以及吳國的屈無忌等人分坐兩側。
氣氛最初相當不錯，一副親友相認的溫情脈脈，但不知何時，卻突然冷了下來，只剩下趙無恤和屈無忌的對峙。伯羋則擔心地在兩邊打量著，手緊緊扭著袖口，不知應當如何勸解，但心裡卻是一種久違的溫暖。
那是來自父輩的支持和愛護？
雖然她也猜不透這強撐腰的背後究竟隱含著怎麼樣目的……
原來，在認出巫臣在吳國請劍師所鑄的少虡劍後，以此為鐵證，過去的一切便都能攤開來說了。
屈氏家族起源於楚武王的兒子熊瑕，他官至於莫敖，採食邑於屈地，故以屈為氏，申公巫臣屈氏只是其中一支。
當年巫臣完成使命離開吳國時，將大兒子屈狐庸留下做吳國行人，於是便有了吳國屈氏，延續至今，仍舊是吳國與中原溝通的重要紐帶，頗受吳王恩寵。他與夏姬的小兒子則在晉國繼承了領地邢，號稱邢氏，流傳數代人後因為一場爭地事件被滅，宗族從此失政衰弱。
時隔八十年後，兩個離散南北的宗族後裔終於再次相逢，某種意義上，這都是託了無恤的福。
「原來如此……這其中竟然還有如此多的曲折，悲哉堂兄，當年曾有一封帛書到吳國，說將攜族人來相會，誰知竟然在半道上遭遇不測。」
在趙無恤和姐弟二人分別講述完過去發生的事後，屈無忌的目光轉向垂目的伯羋，還有挺直了腰桿回視他的邢敖，頷首笑道：「其女美哉，其子梓材，果然是吾族之後。幸而有趙氏大夫相救，才讓邢氏得以留存血脈，這麼說來，你二人應當稱我一聲伯父才對。」
伯羋和邢敖看了趙無恤一眼，見他點頭認可後，這才各自行禮，口稱「伯父」，讓屈無忌欣喜不已。
屈氏家族成員素來以模樣秀美著稱，當年巫臣就是一個美男子，後世又出了個屈原。更別說在加上夏姬的基因後，伯羋模樣妖嬈，隱隱有幾分夏姬的魅力。邢敖也早沒了幼稚童子的模樣，他長得身材高大，面容俊美，叫屈無忌看了點頭不已，認定他們的確是自己的族人。
不過屈無忌心中也有疑慮，這對姐弟之前一度淪為他人隸妾，既然為趙無恤所救，他將此事說破，究竟是作何打算？
索要好處？亦或是……
巫臣屈氏在楚國的那一支已經被楚國子期、子反二人所覆滅，狐庸一族孤零零地被留在蠻荒的吳國，雖然備受吳王恩寵，但內心裡卻是瞧不起典型吳人的。
他們整日穿著冠帶容於一群斷髮紋身之人中，那種「此邦之人，不我肯穀。言旋言歸，復我邦族」的感覺自然會格外強烈。楚國是回不去了，在這宗法時代畢竟血濃於水，屈無忌很是惦記著遠在晉國的老親戚，兩邊失去聯繫一直是他的一塊心病。
所以屈無忌想著，若姐弟二人的人身依舊受趙無恤束縛，就算付出再大的代價，也要將他二人贖走，帶到吳國好生相待。他們家族的一個短板就是人丁太過稀疏，連續三代都是獨苗苗，並未開枝散葉。屈無忌更是連兒子都沒有，為了繼承人的事情，他頭髮都快愁白了。
這下他總算鬆了口氣，邢敖被趙無恤培養數年後文武雙全，日後可以成為宗族的助力，若是自己一生無子，領地也有他繼承。而以伯羋的美貌，則可以用來與吳國強宗聯姻，甚至是入吳宮侍奉大王、太子！鞏固屈氏的地位。
對了，方才那專鯽也被伯羋的相貌震住了，他是大王寵臣，伍員愛將，太子親信，若是將伯羋許給他，也不算委屈。
但屈無忌這話到了嘴邊，卻遲疑了下來，他忽然想起，自家的遠房侄女伯羋與趙無恤關係親密，究竟是何關係？
最後，還是趙無恤點破了這層關係：「伯羋如今在我居室中侍奉。」
「侍奉？」
伯羋羞澀，臉色微紅，垂首認可，屈無忌心中大失所望，這和他心中的期許相差很大。
所謂的侍奉，大致是侍女、侍妾一類。他作為吳國這一新興強國的外交行人，在中小諸侯霸道慣了，如何能忍受自己侄女為人妾室這種事情？面色頓時陰沉了下來，死死盯著趙無恤看。
於是便有了這尷尬對峙的場面。
無恤也不著急，他接過伯羋為他倒的曹國米酒，抿了一口後淡淡地說道：「大夫莫不是覺得，我這是委屈了令侄女？」
屈無忌硬邦邦地回答：「難道不是？屈氏的女兒，怎能為人妾室！」
他說完又瞪了伯羋和邢敖一眼，沒了最初的和善，用後世的話說，頗有些恨鐵不成鋼的意思。
趙無恤搖著酒盞不答，那一夜溫存著實有些衝動，事後無恤也暗悔沒把持住自己，但事情既然已經發生，便只能硬著頭皮善後。今日之事除了想結交屈氏，也存了讓伯羋姐弟與親人相聚的好意，但這並不意味著他就得接受屈無忌這長輩作態，對他無底線的退讓示弱。
他今天來，是想以實力與屈氏相交，而不是倒貼討好的！
他是高貴的卿族，是封君，是魯國西鄙說一不二的小司寇！不是上門受氣的贅婿！
在這尷尬的間隙，倒是伯羋道：「伯父誤會了，父親已經不幸去世，伯父便是下妾唯一的長輩，君居南海，妾居北國，此事不能事先稟報伯父同意，是下妾之罪也。但下妾與阿弟最初為人殉奴，幸而君子解救，他不以隸臣待之，而是讓我恢複了本姓和貴族女子身份。下妾無以為報，所以自薦枕席，侍奉在君子榻前，已經心滿意足，還望伯父能夠應允。」
說完她朝屈無忌鄭重一拜，既然姐姐都紅著臉出面了，邢敖也一同相勸。
「阿姊之言句句屬實，還望伯父不要責怪。」
但屈無忌還糾結於屈氏女兒為人妾室的面子中，直到無恤也緩緩開口解釋。
「君父之命，媒妁之言，小子與宋國卿族司城樂氏已經有婚約，所以能給伯羋的名分只能是滕妾。之前不娉而奔，已經大為失禮，如今還望大夫許嫁，為我二人做個見證。我雖然不才，但年方十六，已經是魯國大夫，晉卿之子，三邑六萬民眾之主，麾下虎賁千餘，日後當不會委屈了她。」
無恤最後一句話讓屈無忌醒悟過來，細細一算，伯羋做無恤妾室的話，還真不算委屈。
趙無恤現在和他職守、爵位相當，按理說吳國是大國，魯國是小國，屈無忌應該比他高出一頭。但實際上趙無恤的領地更大，出身也更高，他雖然是庶子，但卿族畢竟是卿族、屈氏能與晉卿趙氏這種千年家族聯姻，相當於是高攀，儘管只是滕妾的地位，但也可以接受。
而且看來伯羋頗受寵愛，趙無恤不僅讓她與自己相認，而且舉止間也十分和善，絕不是呼之即來揮之即去的賤妾。
更何況，如今趙無恤在四瀆之間混得風生水起，屈氏的使命就是聯絡中原，大王和太子頗有北上之志向，日後他說不定也要仰仗於無恤，兩家若是結親，何樂而