十六日凌晨。白佑彬率領第12艦隊離開了阿普拉港。
天亮前。趙賻禮率領的第11艦隊也緊隨第12艦隊的步伐。離開了阿普拉港。
此時。提前一天出發的幾支破交艦隊已經向東航行了六百多海里。它們的第一個任務就是去炮擊中途島。然後與從日本北海道出發的快速戰鬥支援艦會合。補充彈藥之後。二支破交艦隊將前往瓦胡島附近海域。搜尋美軍作戰艦隊。另外三支破交艦隊則將前往夏威夷群島以東海域。與另外三支從塔拉瓦出發的破交艦隊會合。然後開赴美國本土西海岸。炮擊包括舊金山與聖迭戈在內的美國本土港口與海軍基地。
可以說。破交艦隊的作戰行動與第一艦隊幾乎沒有關係。
名義上。破交艦隊由魏明德在那霸遙控指揮。實際上。擔任指揮工作的是秦孝東與莫懷成等艦隊指揮官。
與此同時。在十四日凌晨到達馬朱羅的第31艦隊與第3艦隊也已經離開了錨泊地。
按照計畫。鄭恩博指揮的第三艦隊將在威克島東北海域與第一艦隊會合。然後一同開赴瓦胡島。
另外。原本部署在臘包爾的第33艦隊將在二十二日之前到達威克島。
到時候。餘輝宏指揮的登陸艦隊與運輸船隊也將到達威克島，因此，第33艦隊將擔負起為登陸艦隊提供掩護的職責。
火力支援艦隊將在二十四日到達。隨後單獨開赴戰場。
毫無疑問。在制訂作戰計畫的時候。帝國海軍就沒有想過攻打中途島。
戰役的關鍵仍然是海上決戰。如果不能擊敗美國海軍太平洋艦隊。就無法奪取制海權。在沒有制海權地情況下。不管是攻打中途島。還是直接攻打瓦胡島。都難以取得勝利。相反。在調集了大批運輸船隻。以及幾乎所有在太平洋上執行作戰任務的艦艇之後。帝國海軍有能力為陸戰隊提供足夠地支持。使其能夠繞過中途島。直接攻打瓦胡島。
讓破交艦隊去炮擊中途島。只是為了麻痹美軍。
至於能否收到效果。這就不是白佑彬能夠決定的了。
十九日。第一艦隊與第三艦隊順利會師。
因為要保持無線電靜默。所以白佑彬與鄭恩博只用旗語進行了聯絡。隨即四支作戰艦隊就一同踏上了新的征程。
次日凌晨。破交艦隊炮擊了中途島。
雖然隔著幾千公里。但是白佑彬仍然能夠從收到地戰報中感覺到炮戰的激烈程度。
因為配備了遠程彈藥。加上美軍已經加強了中途島的岸炮，進行炮擊的大型巡洋艦都在離岸五十公里之外開火。問題是。隔著這麼遠的距離。美軍竟然能夠用重型火炮進行還擊！
顯然。美軍也裝備了遠程彈藥。
二十一日。白佑彬就收到了海軍總參謀部發來地電報。
根據情報部門的分析。美軍確實擁有了射程超過五十公里地遠程彈藥。但是其作戰效率極為低下。對艦隊沒有任何威脅。
這封電報證實了白佑彬的判斷。
帝國海軍開發的所有遠程彈藥都是用於對地攻擊的。沒有一種可以用于海戰。原因有很多。比如遠程炮彈的精度遠遠達不到海戰的要求。炮彈飛行時間過長。以及炮彈質量過輕穿甲威力偏低等等。
美國的彈藥技術水平比不上帝國。完全不可能開發出用于海戰地遠程彈藥。
二十四日。艦隊到達了約翰斯頓島北部海域。
在與鄭恩博聯繫之後。第一艦隊脫離了編隊。向南轉向。
按照計畫。第一艦隊將去炮擊約翰斯頓島。而第三艦隊則直接開赴瓦胡島。在第三艦隊炮擊瓦胡島的時候。第一艦隊就將趕到。當然。第一艦隊並不參加炮擊瓦胡島的作戰行動。而是負責掩護第三艦隊。
反正。這套作戰計畫是由海軍總參謀部直接確定的。
為什麼要炮擊約翰斯頓島？
白佑彬說不上來。畢竟為了島上的那座通信中轉電台。出動一支艦隊。有這個必要嗎？
也許。這只是為了讓美軍有足夠的時間做出反應。為其艦隊到達戰場提供充裕的時間。從而有機會儘快消滅美軍作戰艦隊吧。
可以說。對這套作戰計畫。白佑彬有很大的意見。
按照他的想法。二支艦隊。四支作戰艦隊一同殺向瓦胡島。先摧毀珍珠港。再等著美軍找上門來。完全沒有必要耍那麼多的花招。
毫無疑問。制訂作戰計畫地是一幫沒有上過戰場地參謀。
還好。作為艦隊聯合指揮官。如果戰局與計畫的不一樣。白佑彬可以根據實際情況隨時調整作戰計畫。
炮擊行動很順利。沒有受到任何威脅。
約翰斯頓島只是一座無人荒島。在戰爭爆發之前。這裡根本無人問津。參戰之前。美國海軍就在島上建立了通信中轉站。後來還進行了擴建。幾乎所有西南太平洋戰區地戰報都要通過該島上的中轉站發往珍珠港。
顯然。這座島嶼的軍事價值並不是很高。
因為面積有限。且保障麻煩。美軍在島上只部署了一支不到五十人的部隊。而且基本上都是通信部門的官兵。沒有人員。
此時。第三艦隊則在加速趕望瓦胡島。
從根本上講。鄭恩博也對這次的作戰安排有點不滿。
並不是說接受白佑彬的指揮讓他感到不滿。而是他也覺得這次的計畫有問題。美軍擺明了要死守夏威夷群島。其作戰艦隊就會留在瓦胡島附近海域。即便在破交艦隊炮擊了中途島之後。美軍作戰艦隊會暫時離開。可是隨著第三艦隊到達。美軍作戰艦隊必然全速返回。對付第三艦隊。
如此一來。第三艦隊就成為了誘餌。
也就是說。第三艦隊故意暴露行蹤。等著美軍前來決戰。第一艦隊則埋伏在附近。負責對付美軍艦隊。
在擁有兵力優勢地情況下。有必要分散兵力嗎？
不但白佑彬覺得不應該分兵。連鄭恩博都認為沒有這個必要。
按照鄭恩博的想法。完成了炮擊珍珠港地作戰行動之後。第一艦隊與第三艦隊調頭返回。與第33艦隊。以及登陸艦隊會合。然後一同開赴瓦胡島。到時候。就算美軍作戰艦隊趕來攔截。也可以讓第33艦隊掩護登陸艦隊撤退。由第一艦隊與第三艦隊與美軍作戰艦隊進行決戰。
在分散兵力之後。不但第一艦隊與第三艦隊容易受到攻擊，第33艦隊與登陸艦隊更容易受到打擊。
只要美軍放棄制海權。決定死守瓦胡島。就會讓作戰艦隊執行破交任務。去對付第33艦隊與登陸艦隊。在沒有登陸部隊的情況下。就算第一艦隊與第三艦隊能夠把珍珠港炸成廢墟。也難以攻佔瓦胡島。
當然。作為艦隊司令官。鄭恩博只能執行命令。
二十六日凌晨。第三艦隊到達了瓦胡島南部大概八十海里處。
在與一艘執行偵察巡邏任務的美軍驅逐艦遭遇之後。第三艦隊立即加速北上。並且從凌晨三點四十分開始炮擊瓦胡島。而預訂地炮擊時間是凌晨五點。提前了整整一個小時二十分鐘。
如同破交艦隊在中途島遇到的情況一樣。炮擊開始後不久。就有炮彈落在了艦隊附近。
有經驗的官兵都從炮彈落下時的聲響判斷出。這是增程彈藥。而且是大口徑增程彈藥。當然。這些遠程炮彈對戰艦的威脅幾乎為零。其精度非常差。即便碰運氣砸中了戰艦。也不可能擊穿戰艦地裝甲。
天亮前，第一艦隊到達了第三艦隊南面大概五十海里處。
很快。炮擊就結束了。第三艦隊按照作戰計畫撤出了炮擊海域。
在三個多小時的炮擊中。美軍並沒有出動戰艦攻擊第三艦隊。也許美軍戰艦都被派了出去。或者是不敢南下攻擊第三艦隊。
此時。「台灣」號戰列艦上。
在收到海軍總參謀部發來地電報之後。白佑彬就叫上了藍凌波。去了司令官住艙。
與其他的戰列艦不一樣。司令官住艙不但更加寬敞。有單獨的浴室。另外還有一個用來存放重要文件的保險柜。
一般情況下。作戰計畫都存放在保險柜里。
這次也不例外。由海軍總參謀部制訂的作戰計畫就躺在裡面。而且裝在紅藍黃三種顏色的文件袋裡面。
按照電報的提示。白佑彬拿出了紅色文件袋。
紅色文件袋裡裝地是主要作戰計畫。藍色文件袋裡裝的是備用作戰計畫。而黃色文件袋裡裝的是什麼。白佑彬也不知道。因為。在此以前。還從來沒有哪一份作戰計畫有三種不同的版本。
「看來。我們都低估了海軍總參謀部的能耐。」
從白佑彬手裡接過文件後。藍凌波的眉頭跳了幾下。隨即就露出了驚訝的神色。
「聯繫鄭恩博。我們準備離開這裡。」白佑彬的神色已經恢複了平靜。「媽的。這次總參謀長也做得太保密了吧。到這個時候才讓我們這些前線指揮官知道其真實意圖。有這個必要嗎？」