在兩大艦隊各不相讓的情況下，下午的會議情況可想而知。
實際上，確定新式戰艦性能指標這件事原本與艦隊沒有太大的關係。
按照海軍戰艦的規劃——設計——建造流程，首先由各艦隊提交戰術要求，匯總後由司令部的後勤裝備處優化整合，拿出具體的性能指標，隨即向各大造船廠招標，由各大造船廠在規定期限內拿出初步設計方案，經海軍後勤裝備處審核後，選擇最佳方案，隨即提交內閣審批，撥款下來後，造船廠開始全面設計，並按海軍規劃開工建造。
這是海軍在數百年間總結出來的，戰艦的最佳建造流程。
該流程最大的好處就是，海軍能夠從始至終的掌握艦船的設計與建造工作，從而使艦船的性能與技術指標完全在海軍的控制之中，最終建造出海軍需要的戰艦。
第一次世界大戰前，為了大批量建造的各式戰艦，海軍對該流程做了一些修改。
顯然，在這個流程中，艦隊起到的作用相當有限。除了提交戰術要求之外，艦隊對戰艦的設計與建造工作沒有發言權。
當然，該設計與建造流程也有缺陷，主要就是難以做到精益求精。
簡單的說，批量建造出來的戰艦在交付各支艦隊使用之後，總有這樣或者那樣的問題，無法完全滿足艦隊的需要。只是，在第一次世界大戰期間，數量遠比質量重要。如果因為吹毛求疵而降低了艦船的建造效率，影響到了海軍的總體戰略，結果肯定是得不償失。因此，海軍之前推行的設計與建造流程更像是戰時動員機制。
《華盛頓海軍軍備條約》簽署之後，主力艦競賽結束，大批量建造戰艦的時代已經過去。如果繼續推行帶有濃烈的戰時動員機制的設計與建造流程，明顯不符合海軍的利益，也是帝國所無法承擔的。
「長江」級戰列艦在進入設計階段之後，海軍就再次修改了設計與建造流程。
當時，「長江」號已經確定分配給南洋艦隊，次艦「黃河」號則分配給東洋艦隊，原本計畫分配給北洋艦隊的「海河」號，以及分配給大西洋艦隊的「珠江」號因為超過了條約限制，最終未能建成。
為了使這兩艘最新銳的戰列艦完全滿足艦隊的要求，艦隊參與了設計工作。
從此，艦隊在戰艦的設計中發揮了很大的作用。或者說，艦隊提出的戰術要求對戰艦的設計方案有著決定性的影響。
毫無疑問，這麼做，不但會延長設計時間，還會嚴重干擾建造工作。
「長江」級戰列艦的設計工作足足花了三年，船台建造周期超過了兩年，舾裝工期接近一年半。如此漫長的設計與建造周期，在以往是無法想像的。另外，「長江」號與姊妹艦「黃河」號也不完全一樣，兩艘戰艦在很多細節上都有區別，這對建造，乃至今後的維護都造成了很大的影響。
對正在「休假」的帝國海軍來說，花費近七年的時間打造一型戰列艦算不了什麼。
問題是，帝國海軍的「假期」已經結束了，隨著條約自動實效，新一輪海軍軍備競賽的帷幕已經升起，海軍不可能再花七年的時間建造一級戰列艦！
「看來，今天我們仍然無法得出結論。」衛延年上將摸了摸額頭，「各方面反饋回來的消息都證明，美英日法意等國都已開始設計，甚至動工建造新式戰艦，時不待我，如果我們不能儘快確定性能指標的話，就無法讓船廠展開設計工作。既然兩大艦隊的意見難以統一，我建議，由海軍裝備處的嚴國榮將軍牽頭，重新審定新式戰艦的性能指標，並且在下個月月底之前向船廠下達招標書。」
雖然衛延年的語氣很平和，但是兩大艦隊的代表都聽了出來，這是最後通牒。
此時，所有人的目光都落到了陳錦寬身上。
衛延年只是海軍總參謀長，在戰艦建造這類海軍頭等大事上，他只有建議權，沒有決策權。最終該怎麼做，要怎麼做，必須由陳錦寬拍板決定。
陳錦寬也在觀察著與會人員的神色，說白了，衛延年已經給了兩大艦隊一記耳光。
如果採納衛延年的建議，艦隊就會被排除在戰艦的設計與建造工作之外，由後勤裝備處全權負責。所謂放虎歸山易，擒虎下山難。這麼做，會在艦隊產生多大的影響，會對內部關係錯綜複雜，矛盾日益尖銳的海軍產生多大的影響？
可是，還有猶豫的時間嗎？
「看來，這些天我們都白費了。」陳錦寬的臉色沉了下來，「參謀長說得沒錯，既然艦隊的意見難以統一，就由嚴國榮負責重新制定性能指標。另外，抓緊與造船廠聯繫，先展開基礎設計，爭取在年底前拿出初步設計方案。」
聽到陳錦寬那不容商量的口吻，谷衛東，還有東洋艦隊的首席「代表」都放棄了爭辯的想法。要知道，陳錦寬平常很少板著臉說話，就算是面對司令部最普通的勤務兵，也是一副樂呵呵的樣子。所謂笑官打死人，誰敢在這個時候出頭？
「各位，沒有意見吧？」衛延年的目光在與會眾人的身上一一掃過，「沒有的話，今天的會議就到這，散會！」
白佑彬也在這個時候長出了口氣。
吃午飯的時候，他就想到，下午的會議不會有一個圓滿的結果。只是，陳錦寬親自出面，而且毫不留情的扇了兩大艦隊的耳光，這讓白佑彬感到有點意外。按照他的猜測，除來扮黑臉的應該是衛延年，然後又陳錦寬安撫，最終順利通過衛延年的提議。
顯然，眼下的局勢已經容不得艦隊撒野了。
「少尉，少尉……」
走了兩步，白佑彬才停了下來。
「少尉……」陳錦寬的李姓副官跑了過來，「少尉，你要的資料已經找到了，跟我去取吧。」
「資料……」遲疑了一下，白佑彬明白了過來。
跟谷衛東等人打了招呼後，白佑彬這才跟著李姓副官朝檔案處走去。當然，他們沒有去檔案處，而是在大樓里繞了一圈，最終去了陳錦寬的辦公室。
房間內，除了陳錦寬之外，還有衛延年，以及後勤裝備處的嚴國榮。
有傳聞，衛延年是陳錦寬妻子的堂弟。當然，這只是傳聞，從來沒有得到過證實，畢竟衛延年是東北人，陳錦寬的妻子衛榮華則是江南人。天下姓「衛」的人多了去，不見得都是一家人。
嚴國榮是個標準的技術型軍官，與谷衛東等人一樣，是理工科出身。
「你們都已認識，我就不多介紹了。」陳錦寬朝白佑彬點了點頭，示意他放鬆一點。「既然我們對新式戰艦的性能指標有著不同的意見，那我們何不聽聽來自艦隊基層的聲音呢？今後，將是這些基層官兵駕駛著戰艦上戰場，而不是我們。因此，我覺得，他們的意見最能反映實際情況。延年，國榮，你們說呢？」
衛延年與嚴國榮都點了點頭。
「少尉，說說你對新式戰艦的看法吧。」
白佑彬有點手足無措，或者說有點慌張。他可沒有想到，陳錦寬竟然會來這一招。顯然，他不能僅僅代表自己說話。
要知道，江洪波是陳錦寬一手提拔起來的，李玉民則是陳錦寬的威脅。
難不成，元帥想藉此讓南洋艦隊唱主角？
可是，陳錦寬為什麼要在這個時候來來表達自己的觀點？難道，衛延年，或者嚴國榮，或者他們兩個都支持東洋艦隊？
想到這，白佑彬吞了口唾沫，說道：「元帥，兩位將軍，在我看來，新式戰艦，特別是新式主力艦不應該側重某一方面的性能，只有各項主要性能完美的結合，造出來的戰艦才是完美的戰艦。」
簡單一句話，白佑彬既表達了自己的觀點，也不動聲色的提出了南洋艦隊的要求。
說白了，東洋艦隊的方案過於側重火力與防護，結果必然嚴重影響到速度。相反，南洋艦隊方案在強調速度的同時，在火力、防護與速度之間形成了某種平衡。
讓白佑彬沒有想到的是，衛延年與嚴國榮不但沒有生氣，反而笑了起來。
「怎麼樣，我就說過，基層官兵不像我們這些常年守在司令部的老頭子。」陳錦寬也笑了起來，「年輕人就是年輕人，思想靈活，而且敢語敢言。延年，還記得你當年擔任『大連湖』號槍炮長的時候嗎？對了，白佑彬少尉也是海軍學院槍炮專業出身，你們算得上是同門師兄弟！」
衛延年微微一笑，朝白佑彬點了點頭。
白佑彬有點受寵若驚，他當然知道衛延年是海軍學院槍炮專業出身，可他從來沒有想過要「高攀」，更沒有想過要沾師兄的光。
「國榮，你那邊是不是還缺一個火力規劃方面的人員？」
嚴國榮推了推鼻樑上的金絲眼鏡，然後慢條斯理的點了點頭。
「那就好，眼前就有一個，如果需要推薦的話，我親自寫推薦信。」
「既然是元帥推薦的，就沒有這個必要了，明天一早過來報道就行。」
陳錦寬點了點頭，對白佑彬說道：「