公元一九七年，二月初五，氣溫開始慢慢回升，晝夜的溫差已經明顯拉大，山下的一些積雪也開始慢慢消融，冰面上也開始逐漸融化。
整個大漢天下，基本上都趨於穩定，但是在巴蜀一帶，漢中郡的上空卻瀰漫著一層陰雲，一場大戰即將拉開序幕。
定軍山下，夏侯惇等人已經抵達，駐守山下，但是他卻很小心，遠離定軍山足足有五里下寨，因為已經探明，在天盪山上也有華夏軍，他害怕被前後夾擊，所以不敢靠的太近。
夜幕降臨之時，曹操、龐統、索緒等人盡皆抵達，夏侯惇早已經安好了營寨，眾人一到，便隨即入住，三萬大軍悉數進入營寨之中。
埋鍋造飯之後，眾人紛紛飽食一頓，之後曹操召集龐統、索緒、夏侯惇一起計議。
中軍大帳之中，曹操當即說道：「定軍山、天盪山互為犄角，此二山乃是漢中屏障，尤其是定軍山，尤為重要，朕想聽聽你們的意見，當先取哪座山？」
索緒駐守漢中多年，對於漢中地形十分的了解，當即道：「天盪山乃定軍山之輔助，佔據了天盪山便可俯瞰定軍山的仰天窪，窺視敵軍的一舉一動，當先取天盪山。」
夏侯惇道：「大將軍身處漢中多年，對漢中地形可謂是了如指掌，既然大將軍說攻打天盪山，那就攻打天盪山。不過，我要做先鋒。」
曹操聽後，看著夏侯惇說道：「先鋒乃是偏、裨將軍的事情，你是軍中大將，豈能事事衝鋒在前？」
夏侯惇不服氣的說道：「先鋒尤為重要，若一戰失利，必然會影響軍中士氣，我為先鋒，必然能夠取勝，以振奮軍中士氣，有何不可？」
曹操皺起了眉頭，如今曹氏、夏侯氏的盡皆戰死沙場，獨存夏侯惇一人，他甚為憐惜，生怕夏侯惇再出了什麼事情，自己就又少了一條臂膀。他道：「不行，先鋒之職，朕另擇他人，你率軍鎮守營寨。」
「陛下，我……」
「不要再多言，否則調你去押運糧草。」曹操厲聲說道。
夏侯惇見曹操動怒，便看了看龐統，朝龐統使了一個眼色。
龐統會意，當即開口道：「陛下，糧草押運，由荀丞相調度即可，臣以為，夏侯將軍為先鋒沒什麼不妥，如果尋常小將為先鋒，一旦遇到趙雲、張綉，只怕很難抵擋，夏侯將軍武藝超群，足可以堪當此重任，以振奮其軍心。而且，臣也力薦夏侯將軍，攻取定軍山，也全系在夏侯將軍一人身上了。臣知道，陛下是擔心夏侯將軍有所閃失，但是如果畏首畏尾，也必然會受到束縛。」
夏侯惇聽完龐統的話，便明白曹操為什麼不讓自己做先鋒了，當即跪拜道：「陛下！元讓自從追隨陛下身邊，從未有過貳心，也早已經將生死置之度外，就算是戰死沙場，也以此為榮。自跟隨從大王來到西北，曹純、夏侯恩、曹仁、曹真、曹休、夏侯淵相繼戰死沙場，陛下不能為了臣一個人的性命而忽略了最重要的東西，那就是天下。陛下是天下人的陛下，臣只是陛下的臣，雖死無憾，還望陛下成全！」
索緒也急忙勸道：「陛下，臣以為，夏侯將軍忠勇異常，實在是不可多得的先鋒人選。」
曹操道：「你們都起來吧，朕自有主張，夏侯元讓聽旨！」
夏侯惇當下臉上一陣喜悅，拜道：「陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
「夏侯元讓，頂撞朕，觸怒龍顏，念在以往功勞上，朕暫且不究，現貶謫為贊軍校尉，負責押運糧草之事，保護從葭萌關到定軍山糧道。」曹操厲聲道。
夏侯惇楞了一下，本以為曹操會讓自己做先鋒，沒想到卻將自己貶謫成為了贊軍校尉，讓自己去押運糧草，這算是哪門子事嘛。他肚子里窩著火，但是不敢對曹操發，極為不情願的領旨謝恩，然後轉身便走，頭也不回。
龐統、索緒都不太明白，現在正值用人之際，夏侯惇又是魏國一等一的大將，為什麼不讓他做先鋒，反而讓他去押運糧草。
曹操看了龐統、索緒一眼，說道：「傳令下去，明日一早，全軍攻打定軍山！」
索緒吃了一驚，急忙道：「陛下，趙雲駐守天盪山，天盪山尤為重要，如果趙雲率眾下山來攻，我軍豈不是腹背受敵？」
龐統不吭聲，但是也猜測不透曹操是怎麼想的，他很同意索緒的策略，先取天盪山，然後窺視定軍山，逼迫張任下山前來決戰，不出三日，必然能擊敗張任。
曹操冷笑一聲，雙眸中冒出了一絲精光，說道：「你們只管照朕的吩咐去做，兵營只留一千人馬足以，其餘人全部跟朕去攻打定軍山。」
龐統、索緒都不解其意，但是又不能違背，便抱拳道：「臣等遵旨。」
夏侯惇回到自己的營帳，當即大聲喊道：「拿酒來！」
親兵跑了過來，一臉難色的說道：「將軍，陛下剛剛頒布了禁酒令，並且派人收取了所有的酒……」
「讓你拿你就去拿，哪裡那麼多廢話？出了事情，本將一人承擔！」夏侯惇心裡不痛快，想不出曹操為什麼要這樣對他，居然派他去押運糧草，這種事情，向來只是他的偏將、裨將做的。
不多時，親兵抱著一罈子的酒走了進來，夏侯惇接過以後，便悶悶不樂的喝起了酒。
這時，許褚帶著虎衛軍的將士來到了帳外，在外面大聲喊道：「夏侯將軍，我奉陛下聖旨，前來取酒，請夏侯將軍將所有酒水全部呈上來。」
夏侯惇一聽到這話，當下來氣，大踏步的走出了大帳，掀開帘子，看到許褚站在帳外，帶著虎衛軍的將士，將自己懷中抱著的酒罈子舉了起來，說道：「酒在這裡，有本事你就來拿啊！」
許褚瞅了夏侯惇一眼，不跟夏侯惇一般見識，伸手便去取酒。哪知道，夏侯惇退回了幾步，當著許褚的面將酒咕咚咕咚的灌進了肚子里。
「拿下！」許褚臉上變色，當即喝令道。
虎衛軍的將士立刻將夏侯惇給圍了起來，伸手要去抓夏侯惇。
夏侯惇哪裡肯從，當即退入了大帳，冷笑道：「想拿我？也要有這個本事才行。陛下不讓我做先鋒，我看誰能擔任先鋒之職！」
許褚怒道：「贊軍校尉夏侯惇，陛下已經發布了禁酒令，任何不得飲酒，否則杖責一百軍棍，你身為贊軍校尉，國家棟樑，居然敢知法犯法，罪加一等。而且，你還拒捕，罪上加罪，就別怪我不客氣了。」
說著，許褚便擼起了袖子，露出一雙粗壯的手臂來，將佩劍交給了身邊親兵，自己斥候空拳的大踏步走進了夏侯惇的大帳。他站在那裡，瞪著夏侯惇，問道：「我再問你一次，你到底願不願意接受懲罰？」
「有本事，你來拿我？別人怕你，我可不怕。」夏侯惇滿身的酒氣，說話時還打著酒嗝。
「那別怪我了！」說著，許褚虎軀一動，便朝夏侯惇撲了過去。
夏侯惇當即將手中的酒罈子給扔了過去，朝著許褚的頭上砸了過去。
許褚不躲不閃，直接用頭撞碎了那酒罈子，剩餘的半罈子酒，直接灑了許褚一身。但是許褚的頭卻沒有絲毫的損傷，他如同一隻飛起來的巨熊，朝著夏侯惇的身子上撲了過去，雙拳突然同時揮出，朝著夏侯惇的腦門上擊打過去。
夏侯惇突然一個後空翻，便躲了過去，緊接著許褚那邊便傳來了一聲悶響，雙腳直接落地，地面上都為之微微顫抖，而他落地時的地面上，更是深深地陷了進去。
這邊許褚剛落地，那邊夏侯惇便直接沖了過來，飛起一腳便踹向了許褚的胸口。
許褚不躲不閃，眼看著夏侯惇的飛腳踹來，他突然伸出了手，直接抓住了夏侯惇的一條腿，然後原地轉圈，像是扔鐵餅一樣，將夏侯惇給扔了出去。
帳外的虎衛軍見夏侯惇被許褚扔了出來，紛紛讓開，只聽得一聲沉悶的聲音，夏侯惇便重重地摔在了地上。
夏侯惇被許褚這麼一扔，當眾出了丑，臉上更加的氣憤，當即翻身而起，將身上的勁裝給脫了去，赤裸著上身，露出了一身結實的肌肉，前胸、後背上都是斑斕道道的傷口，讓人看了觸目驚心。
「許仲康，我今天要和你一較高下！」夏侯惇話音一落，直接握著一雙鐵拳，朝著許褚便擊打了出去。
許褚見夏侯惇怒了，知道真正的攻擊才剛剛開始，他依舊不躲不閃，每當夏侯惇的雙拳攻擊過來時，他總是能用自己笨重而又結實的身體去抵擋，雙臂猶如一堵鐵牆一樣，接連當下了夏侯惇的數次攻擊。
「砰砰砰……」
二人交手不斷，夏侯惇處於攻擊方，許褚採取守勢，但是夏侯惇的身形較快，拳法迅速，有好幾拳許褚沒有擋住，直接落在了身上。但是，只有夏侯惇知道，他的拳頭雖然落在了許褚的身上，卻猶如打在了鋼板上，不但沒有對許褚造成傷害，反而讓自己的拳頭很受傷，已經有多處破皮了。