眾位大臣聽到孫堅的話語後，都極為震驚。
張昭首先進言道：「王上，此事非同小可，單憑一紙書信，絕不能輕易相信，必須要調查清楚才能做決定。」
「此信乃子羽賢弟所發，定然不會有錯，伯符在回來的路上，途經汝南，遇到楚軍襲擊，此事高飛帳下黃忠親眼目睹，絕對錯不了！程普、韓當、祖茂，速速傳令下去，集結全部兵馬，全部集結到柴桑一線，本王要親自率領大軍滅楚！」孫堅已經控制不住了自己的情緒，突然遭逢喪子之痛，讓他心裡難以承受。
「大王……事情必須要弄個明白，即使是燕侯親自寫的信，也絕對要查個水落石出，畢竟燕侯並非大王胞弟……」張昭進一步勸解道。
「休得啰嗦，高飛是絕對不會騙本王的……」
「大王……闞大人派人傳來的加急書信，請大王過目！」這時，一個斥候風塵僕僕的從外面跑了進來，手裡捧著一封書信。
斥候的到來，讓大家都看到了另外一種希望，大家將目光都集中在了斥候手中的那封書信上，見張昭接過書信，遞給了孫堅，都屏住了呼吸，默默地等候著。
孫堅急忙打開了書信，匆匆瀏覽過後，直接將書信扔給了張昭，問道：「相國大人！你還有何話說？這闞澤可是你推薦的！」
張昭急忙瀏覽了一下闞澤的書信，見信上確實是闞澤的筆跡，而且也清楚地寫著孫策被劉備殘忍殺害，只能找到殘缺的肢體等字樣，便重重地嘆了一口氣，心中便想道：「吳國努力營造的和平，將會蕩然無存，大公子英年早逝，真是一大噩耗……」
「程普！傳令下去，全國備戰！」孫堅道。
程普稍微遲疑了一下，問道：「大王，是否通知平南將軍？」
「不用了，周瑜正在圍剿山越，這也是同等大事，吳國國土太少，要想開疆擴土，只有向南平定山越。交州士燮，偏安一隅，等到平定了山越，他就是本王的下一個目標。你且去彙集兵馬，如今楚軍主力正在中原作戰，我軍現在出其不意，定然能夠攻克江夏，一旦江夏被攻克，荊州便是我軍囊中之物！伯符，我要用劉備的人頭，和整個荊州來祭奠你的亡魂！」
話音一落，其他人都沒有反對的意見，骨肉親情，血濃於水，人生最悲哀的事情就是白髮人送黑髮人。可是，孫堅正值壯年，一點顯老的跡象都沒有，突然遭逢喪子之痛，讓他倍受打擊。
於是，備戰令一經發布，吳國的子弟兵們紛紛義憤填膺，聽到孫策被楚軍殘忍殺害的消息，沒有一個不悲傷的。
當天晚上，孫堅便為孫策舉行了一個簡單的衣冠冢，將孫策葬在建鄴城外十里坡，並且將方圓五里的地方全部劃做了孫策的陵墓。之後，孫堅策馬揚鞭，帶著親隨便趕赴柴桑，讓程普、韓當、祖茂帶領大軍隨後。
與此同時的潁川境內，剛剛佔領陽翟的燕軍也倍感壓力，楚王劉備去而復返，從南陽帶兵殺入，連續攻克了潁川郡境內的四個縣，如今又集結大軍，紛紛向陽翟而去，形成了合圍之勢。
陽翟城裡，戰報紛亂如雪。
「報……楚將嚴顏，已經攻克郟縣……」
「報……楚軍大將關羽已經攻克潁陽……」
「報……楚將杜襲攻克郾縣，正朝汝南郡逼近……」
「報……楚軍大將張飛已經佔領潁陰……」
「報……楚王劉備，率領大軍屯駐襄城，分派霍峻、霍篤、高幹、和洽等將分別襲取周邊各縣……」
「報……」
一連串的戰報幾乎在同一時間傳進了陽翟城，讓賈詡、張遼、魏延、文聘、褚燕等人都震驚不已，對於楚軍的迅速反應不禁咋舌。
「軍師，楚軍來勢洶洶，迅猛異常，以陽翟城中目前的兵力，估計無法進行反攻，潁川郡一十六縣，已經被楚軍佔領了半數以上，而且還準備侵吞汝南，我軍剛剛經過兩場血戰，損失不小，士兵也都趨於疲憊，看來只能緊守城池了！」張遼擺擺手，示意跪在大廳里的斥候全部離開，緩緩地說道。
「楚軍觀望那麼久，上次趁火打劫，偷襲了馬超在官渡的營寨，擄劫了不少糧草輜重，這次又劫殺了魏軍少許部眾，而今又盡起大軍來爭奪中原，看來劉備其志不小啊。」賈詡嘆了一口氣，緩緩地說道，「昔日劉備猶如蛟龍困於大海，飄零數載，一直沒有施展的地方。此次他得了荊州，猶如龍歸大海，虎嘯山林，其勢之猛，不可小覷！」
「狗屁的蛟龍！不過是一個渾水摸魚的蝦兵！」一個聲音從大廳外面傳了進來。
賈詡、張遼、魏延、文聘、褚燕聽後，都向大廳外面看了一眼，但見高飛風塵僕僕的從廳外走了進來，臉上帶著幾許怒色。
「參見主公！」
「都不用那麼客套了，這裡沒有外人，劉備那廝情況如何？」高飛徑直從外面走進了大廳，看了一眼桌案上的飛鴿傳書，便問道。
於是，賈詡便將剛剛接到的戰報全部說給了高飛聽！
「啪！」
高飛猛地拍了一下桌案，怒道：「劉備除了會幹這種趁火打劫的勾當，還沒幹什麼？曾經有一份真誠的愛情放在我面前，我沒有珍惜，等我失去的時候我才後悔莫及，人世間最痛苦的事莫過於此……我真後悔，為什麼當初沒有能先解決掉劉備，以至於有了今天所患！」
「主公息怒，事情都已經過去了，如今劉備如同一頭猛虎，我軍就如同一頭孤狼，孤掌難鳴，不如就讓劉備去佔領各縣，我軍將所有兵力全部集中起來，然後和楚軍對峙一段時間，楚軍佔領的地方越多，兵力就越分散，等我軍喘過氣來，便可以將其各個擊破！」賈詡獻策道。
「主公，軍師所言，末將深表贊同。末將以為，軒轅關極為重要，易守難攻，與陽翟相距不過百里，完全可以互為犄角，千萬不可丟棄。而且駐守軒轅關的雷薄、雷緒二將是個牆頭草，必須要有人去威懾他們，末將不才，願意去鎮守軒轅關。」張遼急忙抱拳說道。
「文遠聽令，即可帶領五百騎兵奔赴軒轅關，若雷薄、雷緒有貳心，你可自行處置，不必來稟告我！」高飛覺得張遼說的很有道理，便答應了張遼。
「諾！」
「軍師，即可傳令，潁川境內所有燕軍退回陽翟，固守一城，其餘各郡兵力嚴陣以待，緊守關隘，不能讓楚軍再擴大戰果。」
「諾！」
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潁川郡，穎陽縣城。
剛剛佔領縣城的關羽，騎著赤兔馬，在城外巡視，他策馬奔上了一個高崗，眺望著陽翟方向，背後長長的隊伍正在緩緩地駛進穎陽城，心中緩緩地想道：「高飛，終於輪到我們決戰了，這一刻，我等待很久了……」
「二哥……二哥……」
關羽聽到了幾聲大喊，扭頭看到張飛騎著一匹馬從山坡下面跑了上來，便好奇地問道：「三弟，你佔領了穎陰縣，不在縣城裡好好守著，來我穎陽縣做什麼？」
「那破地方，有什麼好守的，大哥給了俺三千馬步，本以為能大戰一場，哪知道俺去到那裡，那縣令見風使舵，連抵抗都沒有，就投降了。俺留下五百兵馬守城，帶著其餘的兵馬來這裡陪二哥，今晚二哥可要好好陪俺喝酒啊……」張飛先是一陣懊惱，緊接著便是哈哈大笑，一會兒歡喜一會兒憂，和一個小孩子沒啥兩樣。
「你就知道喝酒，難道你忘記了大哥囑咐過你什麼嗎？」關羽搖了搖頭，嘆氣道。
「只要俺不喝醉，就沒啥事情。二哥，俺大老遠的來找你，你難道連口酒都不給俺喝嗎？」
「喝，早晚有一天你會醉死在酒缸里。」
「哈哈哈，你算是說對了，俺還真想醉死在酒缸里，要是每天都能喝酒，那該有多快活？」
「三弟，也你老大不小了，已經是當爹的人了，為啥就不能正經點呢？」
「俺不是……」
「關將軍……關將軍……」孫乾從山坡下面趕了過來，高聲呼喊著。
當孫乾走進的時候，看見張飛也在，便說道：「原來張將軍也在啊，那真是太好了，省的我再跑一趟了。」
「公佑，你有啥事，快說快說，一會兒俺還要跟二哥喝酒呢。」張飛看見孫乾親自跑來，便知道事情非同小可，便急忙問道。
孫乾道：「大王有令，讓二位將軍明日開始進攻，一鼓作氣，拿下陽翟城。軍師和大王也正在趕來的路上，已經從襄城開拔，應該在今夜便會抵達穎陽。」
張飛一聽這話，便嘆了一口氣，說道：「完了，大哥一來，准沒好事，俺的這頓酒算是泡湯了。」
關羽一把攬住了張飛的肩膀，捋了一下鬍鬚，說道：「三弟，等攻克了陽翟城，某和你不醉不歸。」
「哦？二哥，你是不是有事求我？」張飛知道關羽的脾氣，平時不會這樣，只是有事情的時候，才會表現出來。
關羽嘿嘿笑道：「三弟心細，某就不瞞三弟了。鎮守陽