良久，聞戶外隱有笑聲。媼又喚曰：「嬰寧，汝姨兄在此。」戶外嗤嗤笑不已。婢推之以入，猶掩其口，笑不可遏。媼真目曰：「有客在，吒吒叱叱，是何景象？」女忍笑而立。……生無語，目注嬰寧，不遑他瞬。婢向女小語云：「目灼灼，賊腔未改！」女又大笑，顧婢曰：「視碧桃開未？」遽起，以袖掩口，細碎連步而出。至門外，笑聲始縱。
——《聊齋志異·嬰寧》
現在開始講一個故事，話說在一個集市上，一個農夫打扮的老人向賣梨人討一隻梨而不得，旁觀者買一隻贈之。老人吃罷，用鋤頭在地上挖個坑，把吃剩的梨核中的種子放進坑裡，澆上討來的一壺開水。眨眼間，地上冒出一片小綠芽，長成一棵小梨樹。不一會兒梨樹開花，結果，梨子成熟。老者將梨分贈大家。吃完以後，老者舉起鋤頭將樹挖倒，把它持作拐杖離去。賣梨者只顧看熱鬧，這時發現自己手推車上的兩筐梨子全沒了，方才明白老者是個農夫打扮的術士，他樹上的梨原是自己車上的梨。急忙追趕，術士不見，只找到了他扔掉的樹榦拐杖，這才發現它是自己接在遮陽傘上的那根棍子。
這個有趣的故事就來自蒲松齡家喻戶曉的志怪小說——《聊齋志異》。《聊齋志異》是一部文言短篇小說集，共有短篇小說431篇。其內容大致有四部分：一、懷著對現實社會的憤懣情緒，揭露、嘲諷貪官污吏、惡霸豪紳貪婪狠毒的嘴臉，譬如《促織》、《席方平》、《商三官》、《向杲》。二、諷刺科舉，勾畫出考官們昏庸貪婪的面目與考場中營私舞弊，如《司文郎》、《考弊司》、《書痴》等篇。三、歌頌、描繪堅貞、純潔的愛情及底層婦女、窮書生，有《鴉頭》、《細侯》等。《聊齋志異》中相當多狐鬼精靈與人的戀愛故事，頗具浪漫情調，塑造了很多容貌美麗、心靈純潔的女狐形象，如紅玉、嬰寧、香玉、青鳳、嬌娜、蓮香等。四、有些短篇是闡釋倫理道德的寓意故事，如《畫皮》、《勞山道士》等。
蒲松齡（公元1640年—1715年），字留仙，號柳泉，山東淄川人。蒲松齡從小有文才，可惜年長後在科舉場中很不得意，滿腹實學，屢不中舉，在家中教書為業，到了71歲，才考得了貢生。他牢騷滿腹，便在聊齋寫他的誌異，自言「才非干寶，雅愛搜神，情同黃州，喜人談鬼，閑則命筆，因以成編。久之，四方同人又以郵筒相寄，因而物以好聚，所積益夥」。76歲過世，所著有《文集》4卷，《詩集》6卷，《聊齋志異》8卷等。
《聊齋志異》是一部現實主義和浪漫主義結合的作品。它們一方面把花妖狐魅和幽冥世界等非現實事物組織到現實社會生活中來，他的花妖狐魅大多秉具人情，和靄可親；但又行動鶻突，擅長形變，並非常人。這種因素促使作品想像豐富奇特，故事變幻莫測，境界神異迷人。
《聊齋志異》的藝術成就首先表現在塑造了一系列令人難忘的人物形象上。以嬰寧為例，真箇是她到那裡，笑聲就跟到那裡。作者在描寫花妖狐魅所幻化的人物時，常能掌握妖魅原型的特點，也有助於人物的個性化。如《綠衣女》中寫綠衣女是「綠衣長裙」，「腰細殆不盈掬」，其聲嬌細，活畫出一個綠蜂幻化的女子形象。
故事情節倏忽變化、離奇曲折，也是《聊齋志異》的突出成就。《聊齋志異》雖基本上是傳記體，但並不是平鋪直敘地講述人物的經歷，而是注意故事構造的曲折有味，以緊緊吸引讀者。如《西湖主》中陳弼教在洞庭湖中遇風翻船，逃到岸上，誤走入湖君妃子的園亭。當他在花叢中偷窺到公主之後，不覺著迷，正巧拾到公主遺落的紅巾，便在上面題詩。公主派來尋找紅巾的女子發現後大驚曰：「汝死無所矣！此公主所常御，塗鴉若此，何能為地為。」生失色，哀求脫免。女曰：「竊窺宮儀，罪已不赦。念汝儒冠蘊藉，欲以私意相全；今孽乃自作，將何為計！」遂皇皇持巾去。
讀到這裡，人們為陳生捏了一把汗。但當這女子第二次來時卻傳來「公主看巾三四遍，囅然無怒容」的消息，心情也隨之一松。過一會，這女子又來送酒食，但是「公主不言殺，亦不言放」。正當令人懸念之際，卻又傳來噩耗：王妃見巾大怒，禍不可測。跟著是「數人持索，洶洶入戶」。人們不禁又擔憂。可是卻出現了意想不到的場面：
內一婢熟視曰：「將謂何人，陳郎耶？」遂止持索者，曰：「且勿且勿，待白王妃來。」返身急去。少間來，曰：「王妃請陳郎入。」
結果王妃見了陳郎，當面把公主許配給他。原來陳生曾在洞庭湖中釋放一隻被捕的豬婆龍，龍即王妃，婢即銜龍尾同時遇難的小魚。作者在這個簡短過程中安排了曲折的情節，一收一縱，步步扣人心弦。
《聊齋志異》還善於描寫景色，不只畫面鮮明，而且常常造成一種氣氛、境界，更好地烘托出人物的性格。《聊齋志異》語言精鍊，辭彙豐富，句法更多變化。作者既創造性地運用古代文學語言，又適當吸收和提煉當代口語方言。在單行奇句中，間用駢詞儷語，典雅工麗而又生動活潑，極富於形象性和表現力。《聊齋志異》刻畫人物注意個性和細節的描述；安排情節注意故事的曲折有味，文章的波瀾起伏，語言的搖曳多姿。