馬車靜靜地停在寶林山下，春風拂過，車簾被輕輕掀起。
江慈覺自己的心似就要跳出胸腔，強自平定心神，才醒覺衛昭竟未下車。她掀開青紗，見衛昭正盯著自己，眼光閃爍，似是陷入沉思之中。
她輕喚一聲：「三爺。」
衛昭不答，放鬆身軀，緩緩靠上車壁，右手手指在腿上輕敲，目光卻凝在江慈面容之上。
靜思亭中，裴琰微微而笑，凝望著山腳那騎馬車，春日的陽光讓他的笑容看上去說不出的溫雅和煦，風捲起他的絲袍下擺，颯颯輕響。
馬車內，衛昭閉上了雙眸，風自車簾處透進來，他的烏髮被輕輕吹起，又悠然落於肩頭。
衛昭身側，江慈將呼吸聲放得極低，右手緊攥著裙邊，盯著他緊閉的雙眸。
鳥兒從天空飛過，鳴叫聲傳入車內，衛昭猛然睜開眼來。
馬車緩緩而動，沿官道向北而行，裴琰面上笑容漸斂，眉頭微皺。
春風中紛飛的桃花被馬蹄踏入塵土之中，和著一線灰塵，悠悠蕩蕩，一路向北，消失在山坳的轉彎處。
安澄不敢看向裴琰有些冷峻的面容，小心翼翼道：「相爺，要不要追―――」
裴琰搖了搖頭，望著馬車消失的方向，慢慢微笑：「三郎啊三郎，有你相陪，下這一局，倒不枉費我一片心思！」
他轉回石几邊坐下，右手執起棋子，在棋盤上輕敲，良久，將手中黑子落於盤中，道：「安澄。」
「在。」
「傳信給劍瑜，讓他上個摺子。」
安澄用心聽罷，忍不住道：「相爺，衛三郎既然不以真容來見您，咱們為何還要幫他？」
裴琰落下一子：「三郎一直是以蕭無瑕的名義與我們接觸，並不知我已猜到了他的真實身份，也不知道我在等他。他性情多疑，在局勢沒有明朗之前，還是不敢讓我知道蕭無瑕就是衛三郎。也罷，咱們就幫他一把，以示誠意吧。」
安澄下山，裴琰坐於亭中，悠然自得的自弈，待日頭西移，他望著盤中棋勢，呵呵一笑：「三郎，希望你這次不會讓我等得太久！」
江慈聽得衛昭吩咐老林繼續前行，不由瞪大了眼睛，半晌說不出話，心中五味雜陳，說不上是高興還是失落。
衛昭橫了她一眼，和衣躺到榻上，閉目而憩。
車輪滾滾，走出數里地，江慈才回過神來，她取下青紗帽，坐到榻邊，推了推衛昭：「三爺。」
「嗯。」衛昭並不睜眼，輕應一聲。
江慈心中如有貓爪在抓撓，可話到嘴邊，又有些怕衛昭吩咐老林轉回長風山莊，只得坐於衛昭身邊，怔怔不語。
馬車輕震了一下，衛昭睜開眼，望著江慈的側影，她睫羽輕顫，眼神也似有些迷濛，嫣紅的雙唇微微抿起，竟看不出是歡喜還是惆悵。
馬蹄踏青，一路向東北而行，數日後便京城在望。
江慈坐於榻邊，將先前老林在小鎮上買來的果子細細削皮，遞給衛昭。
衛昭接過，她又削好一個，從車窗中探頭出去，遞給老林，老林道聲謝，將果子咬在口中。
衛昭看了看她衣兜中的果子，淡淡道：「你倒精明，個大的留給自己。」
江慈微笑道：「衛大人果然是衛大人，吃慣了山珍海味，以為個大的就是好的。」她拿起一個大些的果子，削好皮，遞給衛昭：「既是如此，那咱們就換一換。」
衛昭看了看她，猶豫一下，終將手中青果慢慢送入口中。江慈得意笑著咬上個大的青果，嘣脆的聲音讓衛昭搶過她手中的果子，在另一面咬了一口，吸了口氣，又丟回江慈身上。
江慈哈哈大笑，衛昭冷哼一聲，敲了敲車廂。
老林將車停住，跳下前轅，步近道：「主子。」
「在前面紀家鎮投店。」
客棧後院內，月掛樹梢，燈光朦朧。
江慈心中暗咒衛昭存心報復，竟要自己從井中提了數十桶水倒入內室的大浴桶中，他身上有傷，又是冰冷的井水，要來何用？
可人在屋檐下，不得不低頭，她只得乖乖地從井中打出一桶桶水，提至內室，見大木桶終被倒滿，擦了擦額頭上的汗珠，笑道：「三爺，水滿了。」
衛昭緩步過來，江慈見他解開外袍，心中一驚，用手探了探水溫，吸口氣道：「三爺，你要做什麼？這水很涼的。」
衛昭冷聲道：「出去，沒我吩咐不要進來。」
見他話語竟是這幾日來少有的冷峻，江慈愈發心驚，卻也只得出房。她將房門掩上，坐於堂屋的門檻上，隱隱聽得內室傳來嘩嘩的水聲，再後來悄然無聲，待月上中天，仍不見衛昭相喚，終忍不住跺跺腳，沖入室內。
衛昭上身赤祼，浸於木桶之中，雙眸緊閉，面色也有些慘白，濕漉的烏髮搭在白晳的肩頭，望之令人心驚。江慈撲過去將他扶起，急喚道：「三爺！」奮力將衛昭往木桶外拖。
衛昭身高腿長，江慈抱了數下才將他拖出木桶，顧不得他渾身是水，咬牙將他拖至床上。又急急取過汗巾，正要低頭替他將身上拭乾，這才發現他竟是全身赤祼。
她眼前一黑，象兔子般跳了起來，竄出室外，心彷彿要跳到喉嚨眼，只覺面頰燙得不能再燙，雙腿也隱隱顫抖。
她在門口呆了半晌，欲待去喚院外守哨的老林過來，又想起衛昭說過，這世上只有她和平叔才知道他的真實身份。一路上，她早已想明白，衛昭之所以受傷後僅留自己在身邊，便是不欲別人看到他的真面目。她雖不知衛昭為何這般相信自己，但顯然，是不宜讓老林看到衛昭的真容的。
萬般無奈，江慈只得鼓起勇氣，緊閉雙眼，摸索著走進內室。
磕磕碰碰摸到床沿，江慈摸索著用汗巾替衛昭將身上水份擦乾，隱隱感覺到那具身體冰涼刺骨，心中泛起一種莫名的感覺。
她將衛昭身下已濕的床巾抽出，摸索著扯過被子替他蓋上，又再度象兔子般竄到堂屋，這才長出了一口氣。
怔了半晌，她又轉身入屋，輕輕掀開被子，看著衛昭肩頭已有些腫爛的傷口，想起他自過了長風山莊後，便一直未讓自己替他換藥。剎那間，忽然明白，衛昭不讓換藥、在寒涼的井水中浸泡，竟是故意讓傷口惡化。
她在床邊坐下，將衛昭貼在額前的數綹長發輕輕撥至額邊，凝望著他沒有血色的面容，低嘆一聲：「你這樣，何苦呢？」
想起淡雪梅影和在月落山的日子，江慈有些發獃，直到被一隻冰涼的手緊攥住右手才驚醒過來。
衛昭面如寒霜：「誰讓你進來的？！」
江慈手腕被扼得生疼，強自忍住，平靜地望著他：「三爺，你也太拿自己的性命冒險了，萬一有個好歹―――」
衛昭冷冷道：「這個不用你操心，我是沒臉貓，有九條命，死不了的！」
他掀開被子，呆了一瞬，又迅速蓋上，眼神利如刀鋒，望向江慈。江慈頓時滿面通紅，欲待跳起，卻雙足發軟。
衛昭怒哼一聲，猛然伸手，點上江慈數處穴道，見她軟軟倒在床頭，又忍不住大力將她推到地上。
老林在院外值守，正覺有些睏乏，忽聽得主子相喚，忙打開院門進來。
衛昭已戴上面具與青紗寬帽，冷聲道：「把她送到京城西直大街『洪福客棧』的天字型大小房，你便回去。」
「是。」
衛昭回頭看了看倒在地上的江慈，按上腰間傷口，身形一閃，消失在夜色之中。
弘暉殿內，皇帝面色鐵青，眼神便如刀子一般，割得戶部尚書徐鍛心神俱裂，伏於地上瑟瑟發抖。
庄王無奈，只得上前勸道：「父皇息怒，眼下就是將他斬了也沒用，還得另想辦法。」
靜王心中暗自得意，面上神情不變：「父皇，二哥說得是，庫糧出了這麼大的紕漏，是始料不及的，還得想辦法從別的地方調糧才行。」
皇帝將手中摺子一擲：「調糧調糧，從何處調？！原以為庫糧豐盈，能撐過今春，可現在，二十餘個州府的糧倉鬧鼠患，十餘個州府的被水浸，難道還讓朕從成郡、長樂往京畿調糧不成？！」
董學士眉頭緊皺，也覺頗為棘手，庫糧出了這麼大的漏子，能不能度過今年春荒尚是未知之數，何況現在前線戰事緊急，這糧草是一刻都不能延緩的。現在除了成郡、長樂一帶建有糧倉，能解部分需求，婁山和小鏡河可就得從別處調糧過去。
他想了想道：「皇上，看來得從民間征糧了。」
皇帝卻冷笑道：「民間調糧是必定要的，但朕現在一定要查清楚，誰是薄賊派在朝中的內奸，怎麼往年不出這種事，偏今年就鬧上了糧荒？！」
眾臣聽他說得咬牙切齒，俱深深埋下頭去，大氣都不敢出，徐鍛更是早已癱軟在地。
姜遠快步入殿，皇帝正待斥責，姜遠跪稟道：「皇上，衛大人回來了！」
殿內眾臣齊聲輕呼，皇帝猛然站起：「快宣！」