虎跳灘，索橋下，冰河緩緩移動，索橋邊的大樹上，江慈緩緩閉上雙眸。
晨陽自樹間的縫隙透進來，江慈猛然睜開雙眼，咬咬牙，心中暗道：只有賭上一把了，月落之神，保佑我，保佑你的族人吧。
她提起全部真氣，如一片羽毛般飄落於地。林間的華朝官兵尚未看清，她已步履歡快，步上索橋。
不知何時，她的竹簪已掉落，河風將她的烏髮高高吹起。她凝望著索橋對面停住腳步的衛昭，邊行邊唱，歌聲愉悅歡暢，仿如一位山村姑娘，清晨于山間清溪邊，放聲對歌。
「太陽出來照山坡，晨起來將魚兒捉；
山對山來岩對岩，天上下雨落入河；
河水清清河水長，千里長河魚幾多；
妹妹我來捉幾條，回家給我情哥哥；
只等月亮爬山坡，哥敲門來妹對歌。」
晨陽投射在她的身上，那百褶長裙上的鳳凰隨她的步伐宛如乘風而舞，她面色漸轉蒼白，嘴唇隱隱顫抖，歌聲卻仍鎮定不變。
林間，華朝官兵們有些驚呆，許多人舉起了手中弓箭，卻因為長官沒有下令，又齊轉頭望向董副將。
董副將腦中快速飛轉：這少女不知從何處鑽出，但看她背著包裹、步履輕鬆的樣子，卻象只是一個山村少女，清晨無意經過此處，若是貿然射殺她，豈不是明擺著告訴蕭無瑕這邊有人設伏？
如她真只是普通山村少女，只要她過了索橋，蕭無瑕仍會按原計畫過河，那時己方還是可以將他伏擊。
可如若這少女是向蕭無瑕示警，豈不是會令自己功虧一簣？
他腦中快速思考，權衡再三，終覺得不能射殺這少女，明著告訴蕭無瑕有人設伏，反正她若是示警之人，眼下射殺她也遲了。遂輕聲道：「等等看，情形不對，再將她射殺！」
衛昭站於索橋對面，靜靜望著江慈一步步走來。
絢麗的晨陽鋪於冰河之上，反射出耀目的光采。萬千將士的注視之下，那個少女，烏髮飄揚，裙裾輕卷。
她的歌聲如同山間的百靈，婉轉明媚，純凈無瑕。她從索橋那端行過來，腳步輕盈，她的臉龐宛如一塊半透明的美玉，浸在晨陽之中，如秋水般的眸子凝在衛昭身上，不曾移動半分。
她走到索橋中央，歌聲漸轉高亮，調子一轉，唱的竟是一首月落族的傳統歌曲《明月歌》。
「日落西山兮月東升，長風浩蕩兮月如鉤；
梧桐引鳳兮月半明，烏雲遮天兮月半陰；
玉殿瓊樓兮天月圓，清波起盪兮地月缺；
明月皎皎兮照我影，對孤影嘆兮起清愁；
明月圓圓兮映我心，隨白雲飄兮去難歸；
明月彎彎兮照萬里，千萬人泣兮思故鄉。」
晨陽中，兩萬月落族人默默地看著她從索橋對面漸行漸近，而衛昭也終於聽到她在曲詞間隙發出的極快極輕的聲音：「有埋伏！」
他眼帘輕輕一顫，面上神色保持不變，待江慈再走近些，終抬眼望了望對岸。
林中，董副將聽到江慈在唱那句「千萬人泣兮思故鄉」時，咬音極重，便覺事情要糟，及至見衛昭往這邊掃了一眼，知行跡敗露，憤恨下搶過旁邊之人手中的弓箭，吐氣拉弓，黑翎箭呼嘯而出，直射江慈背心。
破空聲一起，衛昭身形已動，直撲數丈外的江慈，在利箭要射入江慈後背的一剎那，將她抱住，滾倒在索橋之上。
寒風吹過，索橋翩翩翻翻，衛昭抱著江慈眼見就要滾下索橋。蘇俊疾撲而出，程盈盈同時擲出袖中軟索，蘇俊一手拽住軟索，身形急飛，抓向衛昭。
電光火石之間，衛昭扭腰轉身，左臂仍抱住江慈，右手則借蘇俊一拉之力，於半空之中騰躍後飛，白色身影如雁翔長空，落回陣前。
萬千箭矢由對岸射來，月落族人齊聲怒罵，盾牌手迅速上前，以盾牌掩護弓箭手還擊。
衛昭迅速放下江慈，劍起寒光，斬向索橋。蘇俊程盈盈等人會意，在弓箭手的掩護下，齊齊揮劍，片刻後，索橋斷裂，轟然倒向桐楓河對岸。
衛昭喝道：「箭隊掩護，後隊變前隊，全速前進，趕往落鳳灘！」他右臂舒展，攬上江慈腰間，將她拋給程盈盈，身形如一道白箭，向東疾奔。
程盈盈牽住江慈，隨即跟上。月落族人乍逢劇變，卻也不驚慌，隊形井然，後隊變前隊，轉向東面落鳳灘方向急行。
河對面，董副將恨恨地擲下手中強弓，喝道：「傳令下去，迅速趕回落鳳灘！」
他言語厲然，但心中卻知，己方是被月落族二都司的人暗放過流霞峰，又是沿桐楓河北面崎嶇難行的秘道，提前數日出發，才趕到這虎跳灘設伏，要想搶在蕭無瑕之前趕回落鳳灘，實是難如登天。
江慈被程盈盈拉著跟在衛昭身後急奔，她數日逃亡，一夜未睡，剛才又在生與死的邊緣掙扎走了一遭，漸感虛脫，腳步踉蹌，程盈盈大力將她拉住，才沒有跌倒在地。
衛昭回頭看了一眼，見大隊伍被自己遠遠甩在身後，縱是內心焦慮，擔憂著落鳳灘的大都司洪夜及那兩萬人馬，卻也知著急無用。自己再武藝高強，一人趕到也是毫無用處。
他停住腳步，待程盈盈拉著江慈奔近，右臂用力，托上江慈腰間，江慈在空中翻滾，落下時伏上他肩頭。
衛昭背上多了一人，仍步履輕鬆，在雪地中行來宛若輕風拂過，身後兩萬將士提起全部氣力，方能勉強跟上他的步伐。
寒風拂面，江慈伏於衛昭背後，長發在風中飄卷，偶爾拂過衛昭面頰。
衛昭皺了皺眉，冷聲道：「把你的頭髮拿開！」
江慈有些赧然，忙將飄散的長髮緊束於手心，這才發覺自己的包裹已落在索橋上，全身上下找不到一樣可以束髮的東西。
她想了想，撕下一截衣襟，將長發緊緊綁住。
衛昭急奔不停，忽問道：「為什麼這樣做？」
江慈一愣，轉而明白過來，沉默片刻，輕聲道：「我偷聽到他們說，要血洗山海谷，屠谷三日，想到淡雪和梅影，就―――」
衛昭眼神漸轉柔和，卻未再說話。
落鳳灘，位於月落山脈東部，流霞峰以西，桐楓河畔。
上古相傳，月神騎著七彩鳳凰下凡，在與肆虐人世間的惡魔的搏鬥中，這隻七彩鳳凰居功至偉，屢次救主，也屢次拯救了處於水深火熱中的月落族人。
但某一年，洪魔肆虐。月神在與洪魔的搏鬥中受傷，七彩鳳凰為阻洪魔對主人狠下毒手，投身於烈焰之中，終將洪魔逼退，但它卻在烈火中盤旋而去，再也不曾回來。後人將它涅磐歸去之地稱為落鳳灘，只希望它能再度降落人間，尋回舊主，再度拯救月落族人。
數百年來，月落族人對落鳳灘有著深厚的感情。年年正月十八，月落族的新春之日，都會在此處舉行盛大的集會，並點燃火堆，載歌載舞，以祈求鳳凰能再度降臨。
申時初，經過大半日的急行軍，衛昭終帶著兩萬人馬趕到了落鳳灘。
冬陽下，落鳳灘仿如人間地獄，兩岸的雪峰，如同無言向天的雙手，質問著上蒼，為何要上演這一幕慘劇。
大都司洪夜渾身是血，帶著約五千餘名士兵在桐楓河邊拚死搏殺，他腳步踉蹌，右肋下的刀口深入數寸，鮮血仍在汩汩而出。
他率兵趕到落鳳灘，知王朗即使中伏潰敗，也是一日之後的事情。見士兵們有些疲倦，便命紮營休息，誰知剛剛紮好營地，便被突如其來的漫天火箭包圍。
猝不及防下，倉促應戰，雖然這兩萬人誓死搏殺，但仍被數萬華朝官兵步步逼至河邊，眼見月落士兵們一個個倒下，洪夜眼前逐漸模糊，手中長劍茫茫然揮出，若不是身邊的親兵將他扶住，他便要栽入冰河之中。
他失血過多，漸漸脫力，眼前幻象重重，在這生死時刻，往事齊齊湧入心頭。
十歲那年，阿爸將體弱的自己秘密送至星月谷，拜當時的星月教主為師；
十一歲那年，大師兄與二師姐成親，星月谷內歡聲笑語，張燈結綵，自己笑著向他們討要喜糖；
十九歲那年，大師兄死於與桓國人的激戰之中，二師姐為報夫仇，拋下一雙兒女，以歌姬的身份前往桓國，卻再也沒有回來；
二十二歲那年，師父離世，三師兄江海天接掌星月教，自己也終要回去繼承夢澤谷。臨別前，三師兄牽著大師兄的一雙兒女，凝望著自己：「阿夜，你等著，我要培養一個我們月落族的英雄。十多年後，他會如月神下凡，拯救我們族人的，到時，你就助他一臂之力吧。」
後來，三師兄也死了，一個叫蕭無瑕的年輕人繼承了教主之位；後來，平無傷來找自己，自己便知道，那個蕭無瑕，大師兄的兒子，終於要回來了。自己等了十餘年，終於將他盼回來了，終於盼到了月落一族振興的時候。
可為什麼，二都司要出賣族人，放敵軍過流霞峰？自己壯志未酬，沒能親眼看到月落建