待那侍衛總管請示過燕皇歸來，三人在上百名侍衛的前後夾防下往石屋而去。清洛湊到蕭慎思耳邊輕聲問道：「大哥，為什麼要現在去與燕皇下棋？」
蕭慎思微微一笑：「我猜燕皇此刻定已收到了大臣們請立逸王為太子的奏章，又值光王剛剛過世，此時是他氣勢最弱之時，此等良機豈可放過？」
林歸遠點頭道：「大哥分析得很有道理，與燕皇對陣，氣勢是很重要的。」想了一想他附到清洛耳邊說道：「三妹，等下如見到大哥與燕皇下到關鍵之處，你得輕輕地問我一句話。」
清洛奇道：「問你什麼話？」
林歸遠用低不可聞的聲音說出來，清洛不由笑道：「原來二哥也會這種心理戰術啊！」
林歸遠笑道：「那日我輸得極不服氣，自然得以其人之道，還治其人之身了！」
清洛好奇地問道：「燕皇那日說了什麼話讓二哥你輸了棋？還輸得這麼不服氣？」
林歸遠想起那日燕皇所問之話，臉上微微一紅，不敢再與清洛說話，追上蕭慎思腳步。清洛覺得有些奇怪，忙也快步跟上。
進得石室，燕皇正於棋台之前閉目而坐，聽得三人進來，也不睜開眼來，輕聲道：「蕭將軍請坐。」
蕭慎思敏銳的感覺到他的聲音中帶有一絲疲倦，遂故意使自己的腳步聲變得沉穩有力，走到燕皇對面坐下，朗聲道：「天朝蕭慎思，請燕國皇帝陛下賜教。」
燕皇沉默片刻，猛然睜開眼來，蕭慎思正凝望著他，頓覺他眼中爆出一團耀眼的光芒，流光異彩，極為妖艷，但瞬間又清澈下去，似無底深淵。蕭慎思心中一凜：看來要切記在任何情況下，都不可小覷了燕皇這個平生最強勁的對手。
兩人相視一笑，蕭慎思執黑先行，開始了這一局棋藝與精神的較量。
蕭慎思這兩日得與林李二人蔘詳，覺得燕皇棋風攻強守穩，知一時難尋到他的弱點，萬全之策唯有先守穩自己棋勢，再伺機反仆。於是落子頗為沉穩，一一布局，防住燕皇一波又一波的攻擊。清洛和林歸遠在一旁看來，只覺驚心動魄，彷彿就看到千軍萬馬在眼前廝殺，一時白軍佔優，一時黑軍反撲，雖處寒室，額頭上也都沁出細細汗珠來。
眼見中腹局勢陷入糾纏之中，燕皇落了一子放在西南角，蕭慎思見狀笑道：「原來陛下對西南方向也有野心。」
燕皇悠悠地道：「中原縱大，但西南方向似也不可忽視。只要拿下西南角，兩面夾擊，中原還不是朕囊中之物？」
蕭慎思應了一子，道：「就是不知西南之爭勝負又將如何？只怕陛下難以兼顧兩頭，顧此失彼吧。」
燕皇接著落子，道：「中原蕭慎思落於朕手，西南國主昏庸，僅清南君一人可堪為敵，縱是兩邊作戰，我方也可輕鬆應付。」
蕭慎思輕輕放下一子：「陛下內亂未消，清南君又為不世之才，只怕西南也不是這麼容易拿下的。何況中原與西南向來唇亡齒寒，怎會坐視不理？」
燕皇呵呵一笑：「中原縱想支援，只怕也無可用之才。」
「江山代有人才出，一代新人換舊人，燕皇陛下難道沒聽過這句話嗎？」
「蕭將軍如此傑出人才，朕就不信天朝還能尋出第二個來。」
「蕭某是由恩師一手栽培出來的，恩師才華蓋世，自能栽培出另一個蕭慎思來。何況中原之大，能人異士層出不窮，陛下實在是太輕敵了。」
「即使中原能人異士較多，但大將落於敵手，陣前臨時換將，只怕再也沒有勝算了吧。」
「不知陛下有沒有聽過『哀兵必勝』這句話，蕭某縱落於陛下之手，自會一死以全忠名，天朝軍士也自會化悲憤為力量，到時鹿死誰手尚未可知。請問陛下，燕軍內亂之後，您還敢不敢兩線作戰，打這場沒有把握之仗？」
兩人話語針鋒相對，棋路互咬不放，一時在西南角殺得難解難分，燕皇縱是攻勢凌厲，但蕭慎思沉著應戰，一步也不放鬆，慢慢棋局陷入膠著狀態。
兩人落子速度逐漸放慢下來，蕭慎思固是以穩為先，燕皇也開始放緩攻勢，怕他伺機反撲，落子也越來越謹慎。
清洛見時機已到，湊到林歸遠耳邊輕輕問道：「二哥，你悄悄告訴我，到底認不認識那個若華？」
燕皇手一抖，心中明知這是清洛擾亂自己心神之舉，卻也忍不住想聽林歸遠如何回答，一時這手便停在了半空。
林歸遠湊回清洛耳邊低聲道：「待下完這局棋，我再告訴你。」
燕皇忍不住抬頭瞪了他二人一眼，氣勢卻始終是被阻了一下，落子便有些失了水準，蕭慎思抓住機會補上黑子漏洞，漸漸地有些反攻之勢。但燕皇終非常人，寸步不讓，加上他開局的守勢布得很穩，黑白之子終漸成拉鋸之勢。
眼見這局棋將以和局收場，清洛心中有些失望，原來亮盈盈的眼晴便悄悄的蒙上一層水霧，林歸遠在旁看著，臉上露出心疼的神情來。
燕皇見狀，心中一軟，笑著站了起來：「今日與蕭將軍一局和棋，受益良多，也罷，為了表示朕對蕭將軍的誠意，這解藥朕自會派人送去給李正益服下，但能不能前去探望，可是有條件的。」
清洛頓從地獄一步登上天堂，開顏笑道：「多謝陛下！只是不知陛下有何條件，才允我前去探望爹爹？」
燕皇湊到林歸遠耳邊悄悄說了一句話，清洛和蕭慎思用盡全部功力也未聽清，林歸遠聽清燕皇說話，「啊」了一聲，愣在當場。燕皇卻已哈哈大笑，出門而去。過得片刻，屋外隱約傳來他的聲音：「蕭將軍，朕前日之提議，還望你再仔細考慮。」
清洛忙問林歸遠：「二哥，他提出什麼條件？要怎樣才能讓我去見爹爹？」
林歸遠滿面通紅，說不出一個字來。腦中只是回想著燕皇在他耳邊所說之話：「小子，你什麼時候將這丫頭變成你的小妻子，朕就什麼時候放了你的岳父大人。」只是這話，他卻無論如何也不能向蕭李二人說出，只得跺跺腳率先出了石屋。
蕭慎思這局棋下得頗耗心力，加上身體未曾完全康復，被侍衛們押回漱華宮後便支持不住，躺了下來。但他腦中仍在不停盤算：燕皇為人，應會信守承諾，李正益的性命總算是救回來了，但如何將這一大群人帶離燕國卻是束手無策，又想起京中、軍中複雜局勢，一時頭疼欲裂。
清洛一路上纏著林歸遠，問他燕皇到底提出了什麼條件，弄得林歸遠面紅耳赤，回到漱華宮便躲入房中不再出來。清洛心中好奇不已，但也拿他沒法，只得守在蕭慎思床前托腮苦想：燕皇到底提出了什麼條件？二哥為什麼會臉紅呢？
接下來的幾日，眾人除去調養傷勢，便日日聚在一起商議如何逃離燕國，可想來想去也沒想到什麼良策。強行突圍自是不行，門外時刻守著上百武功高強的侍衛，加上萬一驚動燕皇，那時合眾人之力也鬥不過他一人，只怕還會死傷嚴重；用易容之術和迷藥等計，一來材料缺乏，二來看守之人極為警覺，難以下手；何況總要帶上李正益一起逃走，但他目前被關在何處都不得知，實是難於登天。
而這幾日，燕皇也未出現，好象是在給蕭慎思充分的時間予以考慮。
這日正是立春之日，天空也放出一線晴光，屋檐上的積雪逐漸消融，水珠一滴滴落入檐下的水溝中。清洛痴坐於窗下，望著庭院，愁思悵悵：何時才能逃出這牢籠啊！如果換上自己的性命能讓大哥二哥和爹爹逃離燕國，該有多好！
這時，院門緩緩打開，清洛抬眼一看，來者竟是燕皇。
她忙跳起來喚道：「大哥，二哥，燕皇來了！」話音剛落，燕皇已施施然走了進來。幾人不知他是何來意，齊齊盯著他，也不率先說話。
燕皇在房內看了一圈，笑問道：「蕭將軍，在此可還住得舒適？朕那日的提議不知將軍想好沒有？」
清洛這幾日憋得相當鬱悶，衝口說道：「你別做美夢了，我大哥是絕對不會答應你的。」
燕皇呵呵一笑：「小丫頭，倒是伶牙俐齒的，果然是有些來歷。」清洛微微一怔，不知他此言是何用意。
燕皇走到林歸遠身前，用一種複雜的眼光上下看了他幾眼，悠悠說道：「林歸遠，辛亥年十月生，熹州積慶堂林士武之幼子，母劉氏，娘家京城人氏，劉氏於辛亥年回京探親，生下幼子，取名林歸遠，生子當日有一雲遊和尚上門化緣，見嬰兒面相，道此乃異相之子，必須寄於佛門才能長大成人，其母劉氏遂將其托於京城西郊大華寺撫養，每年奉上巨金作為菩薩香火。」
林歸遠控制住自己的心跳，傲然道：「那又如何？」
燕皇神秘一笑：「林歸遠長於大華寺，於八歲那年偶遇妙手神醫，拜其為師，學習醫術。十六歲那年冬至日欲剃度出家，卻於當晚，大華寺突發大火，全寺僧侶葬身火海，獨林歸遠一人失蹤。數月後出現在邊塞軍中，成為軍中有名的神醫。林公子，朕實在是很好奇，你剃度那晚，大華寺究竟發生了什麼？」