井邊，李清洛絞著雙手，心兒卟通卟通的跳著，口乾舌燥，焦燥不安的走來走去。井下衛士傳來的聲響漸漸大起來。她睜眼，閉眼，又睜眼，再閉上，如此幾次，心中不停的請求老天爺保佑，爹爹不要有尚郡守一樣的遭遇才好。直至耳邊傳來林歸思帶有愉悅意味的聲音：「老天有眼。」大喜之下睜開眼來，正見到爹爹李正益被血衣衛們抬了上來。
李清洛撲上前去，叫道：「爹爹！」李正益卻無回應。她抱住李正益的身子輕輕搖晃，道：「爹爹，你怎麼了，我是清洛，你醒醒啊！」
李正益仍是緊閉雙眼，毫無反應。
蕭慎思勸道：「三弟，你別著急，伯父應該只是暫時性的暈厥，他有傷有身，又被敵人關在這暗道多日，我們還是將他抬回房中，讓二弟替他看看。」
房中，林歸遠給昏迷的李正益號脈已經多時，蕭慎思和李清洛站在一旁，清洛見林歸遠號脈足有一刻鐘之久，且眉頭一直沒有舒展，問道：「二哥，我爹他到底怎樣了？」
又過得半刻，林歸遠方站起身來，又在房中來回走動，一邊走一邊似乎在思考著什麼極大的難題。清洛又待發問，蕭慎思扯住她的衣袖，輕輕示意不要打擾林歸遠。
林歸遠想得入神，嘴裡自言自語道：「難道他真的做到了嗎？不可能啊，『紫月蘭心』已全部讓師傅毀掉了，他怎麼可能配出『不醒丹』呢？難道這不是『不醒丹』？」
他抬起頭，見李清洛一雙妙目盯著他，從思緒中回到現實，面對清洛詢問的眼神，苦笑道：「三弟，伯父只怕是被燕賊下了『不醒丹』了。」
清洛追問：「什麼是『不醒丹』啊？」
林歸遠道：「『不醒丹』顧名思義，就是一種讓人醒不過來的丹藥。當年『辣手毒君』齊顯恕與我師父結仇，其中恩怨情結我不太清楚，只知他格於毒誓不能下手取我師父性命，於是他處心積慮，發誓要製成能使人千年不醒的『不醒丹』，好讓我師父長眠不醒，世上再無人能剋制他的毒功。中者便如昏睡一般，身體其他功能停止，僅心臟保持微弱跳動。我師父知這味丹藥入水即溶，實難防範，便費盡心血也去研究『不醒丹』的成分，終於讓他得知有一味主葯為『紫月蘭心』，世上僅有三株，我師父便先行一步，將三株『紫月蘭心』盡數毀去，才斷了齊顯恕的妄念。只是我今日替伯父把脈，細查他體內狀況，竟與『毒經』所載服了『不醒丹』之後的癥狀相差不遠，如果真是如此，只怕——，但是——」
清洛不由跺腳：「二哥你倒是說清楚啊，只怕什麼，但是什麼？」
「如果真是中了『不醒丹』，我沒有把握能救得過伯父，只怕得找到齊顯恕本人拿解藥才行，況且他有沒有配製出解藥還是未知之數；但是我剛才探脈，發覺伯父癥狀又與服過『不醒丹』後發作時的癥狀有細微的差異，如果真不是『不醒丹』所致，又會是什麼呢？」林歸遠又陷入了深深的思考。
李清洛不敢打擾他，只得在床頭前坐下，望著躺在床上昏睡的爹爹，皮膚黯黑，雙目塌陷，氣息全無，不由悲從心來，哭了出來。
這時一名衛士沖了進來：「將軍，何副將軍返營了。」
何副將率領麾下精軍追擊逃竄的燕軍，直將燕軍追出幾百里外的燕國境內，正在將要趕上燕軍殘兵的時候，卻有一支燕軍的生力軍趕到，將己方殘兵接了過去，雖然對方人數不多，何副將卻不敢輕慢，命部下就地休息，靜以待變。
那支新趕到的燕兵也不急於和蕭軍短兵相接，只是原地不動，與蕭軍隔著國界上的一條小山溝對峙。
何副將派出探子沿各方向探查，回報的消息讓他大吃一驚，原來竟有燕軍的大隊軍馬正在緩緩向這邊推進，人數將近數萬之眾，而且更令人吃驚的是，這大隊人馬打出的旗幟竟是九龍旗，在燕國，九龍旗是燕皇獨有的標誌，這表示著燕皇竟親自來到邊境，接應敗退的燕國皇子。
何副將老成持重，覺得形勢有變，便不再追擊，留下三萬精兵紮營於己國邊界，另率其他人馬返回開州，向蕭慎思報告。
蕭慎思聽完，覺得此事非同小可。自與燕國交戰以來，為知己知彼，他便派出不少探子潛入燕國皇都薊城，收集各方面尤其是燕皇的情報，但這些年來，其他的情報工作都頗有成效，唯獨對燕皇這一塊知之甚少，只知他是前任薊國國主招的駙馬，姓燕，單名一個離字，與薊國清月公主成親後一直深居簡出，鮮有人見過他，直至約十五年前繼承皇位，短短的三年後便控制國內局勢，滿朝文武皆大換血，換上自己的親信，從而改國號為燕，並且十多年來燕國國力蒸蒸日上，逐漸成為西北各國中最強大的國家。但燕皇相貌如何，有無武功，性情如何，嗜好什麼，兵法怎樣，如何馭眾，治軍治國的特點又是如何竟無一人得知。而且燕軍進攻天朝，燕皇從不曾親自帶兵，這次竟親自帶兵前來，到底是何用意？
他想了一陣，吩咐何副將再帶三萬精兵前去邊界，但需按兵不動，如果敵軍有攻擊跡象再通知自己，如果敵軍撤退也不要再去追趕，總之以「穩」字當先。何副將領命而去。
他再處理了一些軍務，想起仍在廂房內的兩位兄弟，到得房中，只見林歸遠仍在苦思冥想，臉上儘是苦惱之色，而李清洛則坐在李正益床邊默默掉淚。
接下來的兩日，情況沒有什麼變化，燕軍仍然在邊境按兵不動，與蕭軍靜靜的對峙著，林歸遠既要診治戰場上受傷的蕭軍將士，又要苦思如何治療李正益，心力交瘁下，整個人變得消瘦憔悴，而李清洛則默默的守在父親的床邊，寡言少語。蕭慎思每次去看，都無言以對。
這時，不死不活已隨後方大軍抵達開州，並帶來了李清洛托給他們照看的雪兒，李清洛見到雪兒，滿腔愁思才略有開解。
這日，李清洛見爹爹身上外衣破舊，便幫他換將下來，正要拿去濯洗。蕭慎思急匆匆的走進來，說道：「二弟，三弟，快隨我來。」
李清洛和林歸遠不知就裡，跟了出府，早有衛士牽了三匹馬過來，蕭慎思縱身上馬，向李清洛說道：「三弟，你要做好心理準備，剛有後方士兵來報，說昨夜靖南山上你家突發大火，待士兵們趕上去時火已熄滅，並在屋後發現一具燒得面目全非的女性屍骸。」
李清洛乍聞噩耗，心內大驚：難道，難道是娘親嗎？只是怎麼會起火呢？腳下酸軟無力，怎麼也踏不上馬蹬。
蕭慎思見狀，知她乏力，索性彎腰將清洛提起來，放入自己身前，兩人合乘一騎，一群人向靖南山趕去。
一行人登上軍船，渡過淶水河，匆匆的趕往靖南山腰，清洛心急，使不上力，滿身的輕功一分都使不出來，全賴蕭慎思牽著她的小手一路前行。轉過最後一個彎，滿目瘡痍，清洛家的幾間房屋在大火過後化為灰燼，火場還不時飄出一縷縷輕煙。
李清洛幾乎是在蕭慎思和林歸遠的攙扶下來到屋前，她喃喃道：「這到底是怎麼回事啊？」
蕭慎思安慰她道：「三弟，你先不要急，你現在定定神，要來確認一下燒死的這人是不是你的娘親。」言語中多有不忍，但也是無可奈何。林歸遠眼中透出憐憫之意。
李清洛閉目片刻，強行提聚體內的真氣，慢慢恢複意志，再睜開眼道：「大哥，我不怕，讓我看吧，那一定不是我娘親。」
蕭慎思將手一揮，幾個士兵抬過一具燒得焦黑的屍體，頓時一股惡臭撲面而來。由於屍身是在屋後被發現，沒有位於火場中心，故雖被大火燒得面目全非，卻並未化為灰燼，只是全身蜷成一團，身體極度變形。
李清洛先前乍聞噩耗之時驚慌失措，這時反倒鎮定下來，連日來她面對的是親人的離亂、殘酷的戰爭，此時面對可能的慘劇，心慢慢的沉靜下來。她走上前去細細的看著那具屍骸，一分一毫都不肯錯過。
蕭慎思心內傷感，林歸遠和一眾士兵靜立一旁，空氣似乎凝固了一般，山峰上只聞呼呼的風聲和間或傳來的鳥叫聲。
良久，李清洛臉上湧現一絲微笑，站起身來，看著蕭慎思，不一會兒撲上前來，歡呼跳躍：「不是的，不是的，她不是我娘，絕對不是我娘。太好了！」
蕭慎思、林歸遠頓時放下心來，看著李清洛歡喜不已的舉動，打心底替這小兄弟感到高興。
待清洛安靜下來，蕭慎思問道：「三弟，你如何得知她不是你娘親？」
清洛得意的答道：「我娘幾年前隨我爹去打獵，遇上老虎，搏鬥中不慎從高處跌落，不但跌斷了左腿骨，而且被很尖利的石頭刺進肩胛骨，休養了半年才好的。我剛才細看這具屍骸，雖燒得扭曲變形，無法辨認本來面目，但露出的左腿骨無斷骨痕迹，肩骨也無傷痕，所以她絕對不是我娘親。」
林歸遠也走上前去，用外衣將手包住，仔細查看了屍體一番，又從一士兵身上取來長劍，將焦屍屍身解剖，眾人側過頭去，不敢細看。
林歸遠站起身來，將手中外衣和長劍拋去，向二人說道：「大哥，三弟，這個