夜過二更，正泰殿內仍是燈火輝煌，藍徽容靜靜立於皇帝身側，為他磨墨遞茶，聽著更漏之聲，面容雖平靜如水，內心卻焦慮彷徨。
自與孔瑄那日相會之後，二人便已於廖廖數語中約定攜手赴難。只是她的心中，總存著幾分希望，她不能出宮，無計可施下，只有日日來陪伴著皇帝，希望他能看在母親的份上，放過孔瑄及莫爺爺等人。
在陪伴皇帝的這些時日，藍徽容見凌王等人不時上表請求鎖拿慕王爺進京，她也看出皇帝正在加緊布置兵力，朝廷與慕藩之間劍拔弩張，形勢越來越嚴竣。若不是皇帝顧念自己，有意給孔瑄時間來轉圜，只怕早就下旨定罪了。
雖知希望渺茫，她仍然做著努力，服侍皇帝比以往更盡心儘力，一段時日下來，她的臉日漸瘦削，眼眸也失去了幾分神采。
更漏聲滴嗒，一滴，又一滴，聽在藍徽容的耳中，說不出的難受，她胸口煩悶，眼前一陣眩暈，伸手撫上額頭。
皇帝放下筆，轉過頭，見藍徽容面色寡淡，也生出幾分憐惜之意，嘆道：「容兒，你先回去休息吧，你給朕一段時間，若是慕少顏自動認罪，朕再想辦法看能不能饒孔瑄一命。」 藍徽容一低眉，心中難過，慕王爺若是認罪，侯爺必不能保，孔瑄他，又豈會苟活？！她暗嘆一聲，施了一禮，邁出正泰殿，回到嘉福宮。
她接過宮女們遞上的熱巾擦了把臉，怔怔地坐在窗前，孔瑄和莫爺爺他們，現在怎麼樣了？有沒有受刑？如何才能解開這個危局呢？
宮女素雲輕輕走過來，端上一碗蓮子燕窩羹：「公主，您可得保重身子。」 藍徽容也覺有些肚餓，順手接過，將湯匙送至口邊，忽覺這羹湯腥氣濃烈，胸間難受，猛然俯身嘔吐起來。
素雲驚慌失色，忙接過藍徽容手中湯碗，拍上她的背心，急道：「公主，怎麼了？是不是哪裡不舒服？！」
藍徽容嘔得幾下，想起一事，恍然醒悟。她推開素雲，緩緩坐直，伸手撫上小腹，驚喜中又隱有悲傷：難道，在這生死時刻，自己竟有了他的骨肉了嗎？！真是天可憐見，讓他血脈得續嗎？ 她清瘦的臉上漸漸舒展開如睡蓮般的笑容，猛然跳了起來，直衝出去。
堪堪拉開院門，入目是那宮燈下照映著的褚紅色的高高宮牆，還有那宮牆上方黑沉沉的蒼穹。一股悶悶的風吹起她的裙裾，她頓住腳步，扶住宮門，淚水成串掉落。
天氣漸漸轉涼，晝縮夜長，城外的楓樹也染上了一絲暗紅，在風中簌簌搖響，讓人嗅到了秋天的氣息。
京城北門，人馬川流不息，這日巳時，一輛錦篷雙轅的馬車在十餘人的護衛下緩緩馳入城門。 馬車輕搖著穿過直衢大街，駛向皇宮，正華門在望，馬車停住，一人彎腰道：「主子，到了。」 綉錦車簾輕掀，兩名侍女跳落下來，又回身將青衣素裙、滿面戚容的慕王妃扶下馬車。 慕王妃環顧四周，又眯眼望向巍峨宮門，默然良久，悄無聲息地嘆了口氣，推開侍女的攙扶，緩步走向正華門。
正泰殿內，皇帝面色沉肅，閱罷手中幾份奏摺，抬起頭來：「辰兒。」
「兒臣在。」簡璟辰恭聲道。
「慕世琮可看緊了？密慎司回報，京城內似是多了一些江湖人士。」
「回父皇，質子府內，兒臣派了一百名內廷侍衛，由趙德文統一調度，質子府外還有三千禁軍輪流值宿，力求萬無一失。」
「孔瑄還沒認供嗎？」
「回父皇，孔瑄沒有認供，兒臣顧著容兒，囑咐了凌王不能對他用刑。不過兒臣認為，孔瑄那種人，用刑估計也沒用。」
「另外幾個呢？」
「回父皇，都沒有招供，凌王性急，刑部的人又手狠，有個丫頭已經熬不住刑，斃命了。」 皇帝眉頭微蹙，沉默半晌，道：「辰兒，將藍家人放了，讓你那良娣，多進宮來陪陪容兒，朕看她是下決心要走絕路，嘉福宮的人也都換了，看緊些。」
簡璟辰神情不變，聲音恭順：「是，兒臣這就去辦。」
皇帝揉了揉眉間：「你等等，朕問你，郭仁布在喬家寨一帶的那三萬人馬，可是你下令調至中路鋪的？」
「啟稟父皇，此事非兒臣所為，郭將軍乃叔王舊將，一直受凌王節制。兒臣認為，凌王也是一片忠心，防慕少顏狗急跳牆，與朝廷決戰，而且現在慕少顏也確有調兵跡象。兒臣只是按父皇您的意思，將北邊尚林的五萬人馬往西邊風城調動。」
「嗯，布置得倒是妥當，辰兒此次辦事，頗合朕的心意。」皇帝難得地浮上一絲微笑。 簡璟辰惶恐地低下頭去：「兒臣謝父皇盛恩。」
皇帝輕咳兩聲，簡璟辰忙上前兩步，關切道：「父皇，可是有哪裡不舒服？」 皇帝搖搖頭：「朕還沒老，你不用這麼緊張。你這次能辦妥寶藏和故皇后遷陵之事，又藉機剷除慕少顏，朕心甚悅。從明日起，你就住在交乾殿，幫朕處理軍機政事，也歷練歷練。」 簡璟辰眼中閃過驚喜之色，垂頭跪落於地，泣道：「父皇，兒臣以往，有負父皇的教誨，父皇這般聖恩，兒臣實是―――」
皇帝伸手將他拉了起來，和聲道：「只要你是用心辦事，並無二心，朕自會知道，朕―――」 「啟稟皇上。」劉內侍尖細的聲音在殿門響起。
「什麼事？」
「稟皇上，朝廷一品誥命，慕王妃，在正華門跪地請求面聖。」
簡璟辰眉梢輕揚，皇帝微一皺眉，冷聲道：「這個女人，居然跑到京城來了，想救兒子想瘋了，不見！」
劉內侍微一猶豫，懷中慕王爺早就差人送上的萬兩銀票終讓他大起膽子，低頭道：「啟稟皇上，慕王妃說她有一言，皇上聽過後，必會召見她。」
皇帝『我』了一聲，端起碧瓷茶盞，低頭飲茶：「奏吧。」
「稟皇上，慕王妃說，一個叫景琰的人還活著，她知道其下落。」
皇帝冷哼一聲：「什麼景琰―――」他話語頓住，片刻後猛然抬頭，手中茶盞滾落於地，急站了起來，厲聲道：「你說什麼？！再說一遍！」
「稟皇上，慕王妃說，一個叫景琰的人還活著，她知道其下落。」劉內侍跪於地上，戰戰兢兢道。簡璟辰望著皇帝失常模樣，眉頭一皺，眼中隱有疑惑之色。
皇帝全身如僵硬了一般，半晌才回過神來，身形一晃，頃刻間便到了殿門口，簡璟辰急喚道：「父皇！」
皇帝頓住腳步，右拳緊握，揚了幾下，顫聲道：「快！宣她進來！」見劉內侍有些愣怔，皇帝一腳踹上他的右肩：「快去！」
劉內侍從未見過皇帝這般失常，嚇得全身顫慄，勉力爬起，直衝向正華門。 皇帝負手在殿內急促地走動，不時抬頭望向殿外，這二十多年來，他是第一次如此焦慮，如此以九五至尊之身來迫切等待一個臣婦的覲見。
簡璟辰的臉隱在蟠龍石柱的陰影之中，望著皇帝焦慮的神情，眼神閃爍。 一盞茶的時間悄悄流逝，輕碎的腳步聲響起，慕王妃瘦弱的身軀在殿內跪倒：「臣婦慕王正妃叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
皇帝此時已平靜了一些，剋制住心頭的濤天巨浪，低聲道：「平身吧。」 「謝皇上！」慕王妃站起身來，垂頭而立。
皇帝正待開口，眼角餘光瞥見簡璟辰仍在殿內，穩步走至案後坐下，道：「辰兒，你先退下，所有人，都給朕退出去。」
簡璟辰恭聲道：「兒臣遵旨。」他躬腰退出殿外，見殿內宮女內侍齊齊退出，劉內侍伸手將殿門掩上，將右拳抵住嘴唇，輕輕咳嗽了一聲。劉內侍轉過身來，正對上簡璟辰凌厲的眼神，不由微微點了點頭。
待殿門吱呀關上，皇帝聽得簡璟辰的腳步聲遠去，恢複了一貫的冷靜。威嚴的目光緊盯著垂頭而立的慕王妃，口氣平淡道：「你要見朕，有什麼事情，奏上來吧。」
慕王妃十指互絞，猶豫片刻，細細地吐了一口氣，終從袖中掏出一個肚兜和一塊長命金鎖，神色寧靜地步至皇帝身前，躬腰遞上。
皇帝右手隱見顫慄，從她手中接過那嬰兒肚兜和長命金鎖。只見紅底的嬰兒肚兜上，綉著一個憨態可掬的魚娃，魚娃的右下方，用黑線精緻的綉著『璟琰』二字。
皇帝被這兩個字刺得閉了閉眼睛，又睜開來，望著那長命金鎖，金鎖上刻著的『璟琰』二字，攜著遙遠的往事，衝破模糊的記憶，呼卷而來。
那一年，她尋到庄國，站在了他的面前，她含羞帶笑，在他的耳邊輕聲細語，讓他又喜又驚，她，有了他的骨肉。
他為防趙氏發覺，將她安頓在城外的一處秘宅，即使是軍務忙碌，也每日都去看她。 她雖性情豪爽剛烈，在他的面前，卻總是那般嬌羞溫婉。他也最喜歡將她抱在懷中，與她喁喁細語。只有在那種時候，他才能忘卻身上所背負的重任，忘卻那些爾虞我詐、勾心鬥角。 她總是喜歡在躺在他懷中時，將他的長髮纏繞在指間，脈脈的眼波凝在他的面上，一刻也不肯移開。
「南