燦爛無垠的星空下，虎翼營精騎輕甲，風馳電掣，夜風中，將士們悄然無聲，只聞馬蹄疾響，氣氛凝重而又肅穆。
經過兩天的調度，柳葉灘已被聶葳派出士兵連夜投入大量沙包和石塊，而卧龍灘的誘攻戰也已準備就緒，虎翼營終從大營開拔，趕往柳葉灘。
經過半日的急行軍，亥時初，虎翼營到達了卧龍灘前軍駐營處，為防馬蹄聲驚動對岸西狄軍，騎兵們皆下馬牽轡而行，於子時趕到了柳葉灘。
慕世琮負手立於河邊，只見月牙河在星光下如一條白綢，靜卧於廣褒大地，而柳葉灘狹長幽遠，兩岸相距極近，確是一處搶渡的好地方。
他回過頭來：「孔瑄，下令全體休整，待卧龍灘那邊火起，我們再過河。」
孔瑄下令後轉過頭來：「侯爺，如果西狄軍在對岸設了巡哨，可有些麻煩。」
「你先帶一些人潛過去，幹掉那些巡哨的，現在離約定的時間還有個多時辰，你在對岸等我們。」慕世琮眼神投向月牙河對岸，閃閃生輝，雖知即將面對的是一場殘酷而又危險的戰爭，他心神卻十分平靜，如井中水月，不起一點波瀾。
眼見孔瑄帶同上百人下河潛向對岸，消失在黑暗之中，慕世琮回過頭來，見藍徽容牽著青雲立於一旁，身形清瘦，卻如即將出鞘的寶劍，眼中有一種清朗的光芒，神色如河水般平靜，她身旁的青雲卻似有些不安，頭不停地輕甩搖晃。
慕世琮走過去輕拍了幾下青雲的頭，青雲漸漸安定下來，藍徽容微笑道：「看來侯爺還是馴馬高手。」
聽到馴馬，慕世琮心情更為放鬆：「我馴了幾匹好馬，『追風』給了孔瑄，等戰事結束了回潭州，你再選一匹。」
「多謝侯爺，不過這青雲是我自幼養大騎慣了的，捨不得換。」
兩人正說話間，隊伍後方傳來一陣小小的騷亂，慕世琮有些不悅：「深夜行軍的規矩忘了嗎？」
幾個人拉著一個瘦小的身影走來：「侯爺，是崔放這小子，悄悄跟了來。」
崔放噘著嘴走近，看到慕世琮陰沉面色，不敢出聲，慕世琮冷冷地看著他：「你越大越出息了，竟敢偷偷跟了來？！」
崔放隱有懼意，強撐著道：「侯爺，我也不小了，你老是不讓我上戰場，我想殺西狄人都想瘋了。求求侯爺，就讓我上吧。」
慕世琮斷然道：「不行，這是軍令，趁著戰事沒開始，你即刻回大營。」
「來都來了，侯爺可別趕我回去，我一個人，行夜路會怕的。」崔放做了個鬼臉，旁邊的士兵輕笑出聲。
藍徽容有些好笑：「崔校尉上戰場不怕，走夜路倒怕起來了？」
崔放向她吐了吐舌頭，卻眼巴巴地望著慕世琮。
慕世琮目光在崔放身上流轉，微風清涼，拂過面頰，他忽然想起那年在死屍堆里將只有十歲的崔放抱起的感覺，他的小手緊緊抓住自己的戰袍，眼中全是驚恐之色，那時的自己還是那驕傲張揚卻又心地慈軟的小侯爺，五年過去，血與淚將自己的心變得日益冷酷，只有看到崔放，才能隱隱看到當年那個縱情而善良的自己。
靜默良久，慕世琮平靜道：「方校尉。」
「是，侯爺。」
「你送阿放回大營。」
藍徽容一愣，卻也聽出了慕世琮堅定之意，不容違抗，她上前拉了拉崔放，崔放滿面委屈之色，可看到慕世琮面如寒鐵，只得轉身牽馬，眼淚卻止不住地掉了下來。
藍徽容牽著青雲走出幾步，轉過身來，輕聲道：「侯爺，多保重！」
夜色中，慕世琮的盔甲隱隱反射著銀光，他頭盔下的面容如雕像一般沉著穩重，雙眸中灼灼光芒穿透黑暗，射向月牙河之北。
河岸一片寂靜，全營士兵連呼吸聲都壓得極低，或坐或站，等待著即將開始的血戰，天地間平和靜謐，河風中還流動著淡淡的草香，怎都無法想像，再過一會這月牙河兩岸將變成殺伐的戰場。
微不可聞的號角戰鼓聲傳來，西首方向火光爆上半空，慕世琮知卧龍灘誘攻戰已開始，認蹬上馬，揮手道：「渡河！」一夾馬肚，當先衝過柳葉灘去。
馬蹄聲如山洪，又如驚雷，濺起河中片片銀白水花，河床都似在隱隱顫抖，不多時，虎翼營便已全體渡過柳葉灘，到達月牙河北岸。
北岸是一片密林，慕世琮當先衝上河灘，孔瑄率眾從林中迎上：「侯爺，有一隊巡防兵，已經幹掉了，下一隊估計還得過些時候，我們抓緊時間，可以直衝敵軍大本營，不給他們防範的機會。」
慕世琮回頭見已全體上岸，將手一揮：「全速前進！」催馬急行，身後，虎翼營緊緊追隨，如一條巨龍，呼卷夜風，怒吐狂濤，襲向西狄軍大營。
月牙河以北也多為險竣山峰，偶有開闊地多為灘涂，慕世琮率虎翼營沿河岸疾馳至距西狄軍大營以東約數里處，這處有一小小石峰聳立於河邊，需從其右方一處山谷繞道而過，由於崔放早已於河對岸高山上眺望對岸地形，圖上繪得極為清楚，慕世琮毫不猶豫，輕撥馬頭奔進右方山谷。
山谷內石礫遍地，馬兒行進速度放慢，崎嶇處需下馬而行，孔瑄這時發覺方清未在慕世琮身邊，略覺驚訝，邊行邊問：「侯爺，方校尉呢？」
「崔放那小子，偷偷跟了來，我讓方清送他回大營了。」
孔瑄想像著崔放鬱悶的臉色，搖頭笑了笑：「侯爺，阿放也不小了，你老是這樣護著他，也該讓他上戰場歷練歷練，你在他這個年紀早就統領虎翼營了。」
慕世琮語調中帶著幾分固執：「不行，他們村子只剩他一個人活著，若不是為了查探地形，我必會將他留在潭州。」
孔瑄未再說話，大隊人馬在山谷內寂肅而行，夜風漸大，在山谷的峭壁間低嘯，樹葉『唦唦』聲與馬蹄的『踢躂』聲此起彼伏，慕世琮隱有一絲不安，眼見將出山谷，距西狄軍大營已是不遠，便將那絲不安壓了下去。
慕世琮當頭步出山谷，縱身上馬，見後面眾人緊緊相隨，心頭稍安，輕吁了一口氣，擎過馬旁銀槍，與孔瑄相視一笑：「老規矩，輸了的回潭州陪蕤兒三天！」
孔瑄不知想起了什麼，『嗆』地抽出長劍，發狠道：「這回，我非得贏你不可！」
藍徽容帶著崔放輕策馬兒沿河岸向西而行，崔放磨磨蹭蹭，不時回頭望向柳葉灘方向，憤憤道：「都來了還不讓我上戰場，分明是不把我當男人看嘛。」
藍徽容笑道：「崔校尉，誰敢不把你當男人看？你可是堂堂的校尉大人。」
崔放臉上滿是鬱悶之色：「方校尉，不是我說你，這麼好的殺敵機會，你就不眼紅？送我回去，不用上戰場殺敵，你還挺高興是吧，我看你才不象個男人。」
藍徽容也不氣惱，淡淡一笑：「殺敵固然好，保著咱們崔校尉的命更好，何況這是軍令，軍令要你幹什麼你就得幹什麼。」
崔放嘴裡嘟嘟囔囔，二人一路西行，猛然聽得前方遠處隱隱傳來戰鼓號角之聲，天際也可看見一線火光，知卧龍灘誘攻戰已經打響，崔放心癢難熬，卻也無法，只得繼續前進。
再行得小半個時辰，距卧龍灘已不過里余路程，前面殺聲震天，戰況似是極為激烈，藍徽容笑道：「咱們還是從山谷中走吧，前面打得正凶，為了保護你這條小命，咱們得避一避。」
崔放聽言更加氣惱，下得馬來，飛腳踢起一塊大石，石頭直落河中，藍徽容下意識望向河面，猛然停住了腳步。
崔放向山谷走出幾步，回過頭來：「方校尉，怎麼了？」
藍徽容嘴唇微微顫抖：「阿放，你快看看河面，只怕大事不妙！」
崔放聽她話音都有些顫慄，急奔向岸邊，舉起手中火把低頭一望，『啊』地一聲叫了出來，兩人對望一眼，俱看到恐懼和驚嚇之色。
崔放急得眼淚瞬間迸了出來：「糟了！上了西狄人的當，只怕是上游決了河圍了，怎麼辦？侯爺他們可怎麼回來？」
藍徽容最初的驚慌後，迅速鎮定下來，道：「一定是有內奸，將作戰計畫泄露給了西狄人，針對的就是虎翼營，斷侯爺他們的退路，阿放快別慌，咱們得想辦法救他們。」
「怎麼救？水位漲得這麼快，水流又這麼急，我們也過不去啊！」崔放急得原地轉圈。
藍徽容縱身上馬：「阿放，我到前軍大營去找些東西，你在這處等我，千萬別走開了！」說著打馬狂奔向前方卧龍灘前軍大營。
天上的星辰突然暗了一下，漫山遍野的火光接連而起，一暗一明，仿若地獄之花衝破黑暗，咆哮著在人間吸吮著光明和鮮血，步出山谷不遠的虎翼營將士齊齊一驚，望向前方的大隊西狄軍。
慕世琮心頭一緊，面上神色不變，傲然抬頭，挑起一抹冷笑，目光利如刀鋒，望向數十步開外的一名西狄軍將領。
那西狄軍將領年約三十五六，體格雄壯，一臉虯髯，相貌粗豪，笑聲卻極清雅：「慕小侯爺，在下秋蒙，在這恭候多時了！」