顧漁負手而立，微仰著頭，看著顧十八娘在面前站定。
「罵得很痛快啊，」他含笑說道，「這該罵的人里也包括我吧？」
顧十八娘輕輕一笑，「是你自已要這樣想，我可沒說。」
二人四目相投，各自一笑轉開視線。
「是不是想問我為什麼回來了？」顧漁說道。
顧十八娘點點頭，「對啊，你怎麼回來了？」
顧漁卻是挑眉一笑，「我也不知道，突然就叫我回來了。」
顧十八娘微微皺眉看他一眼，這小孩……
顧漁一撩衣袍從游廊上躍下，風搖落臘梅花。
「別這麼冷血，好歹也是堂兄妹，怎麼就不問問我過得怎麼樣？」他笑道。
顧十八娘目光眨了下，「依你顧漁的資質，這話我問了便是侮辱與你。」
污泥之地，錦華之勢，天上人間地獄，眼前這十幾歲的少年皆已嘗過，他都活下來，而且都能讓自已活得很好。
「不管那六亭縣是如何複雜難教化之地，但想漁少爺定能下可寬厚撫民，中能精於算計奸賊，且交好同僚上峰，左右逢源之袖，七竅玲瓏之心，必然如魚得水……」顧十八娘含笑說道。
顧漁哈哈笑了，伸手摺下一枝梅，在顧十八娘頭上輕輕敲了下。
「我果然是看走眼了，原來知我顧漁的，是妹妹……」顧漁嘴角彎彎，露出玩味的一笑，「真想和妹妹坐下來暢談一番，想必和妹妹這般女子相對而坐，斟茶飲酒，感覺定然不錯，勝過那些胭脂俗粉，庸庸紅顏。」
不待顧十八娘答話，他將手裡的臘梅枝一拋。
「可惜，」他淡笑說道，身形微微前傾，在顧十八娘耳邊低語：「你姓顧！」
說罷，擦身而過，口中輕哼不知名小曲悠悠然而去。
顧十八娘轉頭看他，眉頭微皺。
「我姓顧？」她低聲喃喃，「別忘了你也姓顧！」
不過顧漁怎麼回來的，顧十八娘還是很好奇，他能回來了，是不是代表皇帝已經息怒了，那顧海將來日子會好過一點吧。
很快她就有機會打聽出來了。
「漁兄弟真是很能幹啊，果然不虧是狀元之才！」保定候三公子笑道，一面看了眼斟茶的靈寶。
這丫頭明眸皓齒，小家碧玉般清秀可人，瞧著衣著打扮不像個奴婢。
「三公子請用茶。」顧十八娘抬手示意。
「叫姐夫，沒的那麼生分。」保定候三公子笑道，從靈寶身上收回視線，端起茶輕輕抿了口，點頭稱讚，「嗯，好茶。」
「不敢，姐夫不嫌棄就好。」顧十八娘侍立說道。
尊卑有序，雖然三公子發話，但她並不敢真的坐下去。
保定候三公子潤了潤嗓子，沖面前的二位佳人露出好看的笑容，「……六亭縣政務荒廢，縣衙里加上做飯的廚子，總共只有十人，課稅無收，俸祿不定，縣民刁滑，鄉紳橫行……」
顧十八娘和靈寶都是沒出過遠門的人，這保定候三公子說話抑揚頓挫極為好聽，二人先前的敷衍的客套的笑便漸漸消去了，露出幾分專註。
「……小漁到了之後，並沒有立刻新官上任整頓吏治，而是微服私訪，足足在六亭縣轉了半個月……」保定候三公子得佳人凝聽捧場，興緻更高，輕輕吃了口茶，「然後一日升堂，你們可知此時縣衙案上累積多少卷宗？」
顧十八娘與靈寶都搖搖頭。
「這麼高！」保定候三公子長手一伸比劃一下，「你們可知小漁用了多久審完？」
顧十八娘與靈寶再次搖搖頭。
「半日！」保定候三公子揚眉笑道。
「怎麼可能啊！」靈寶失聲問道，眨著水靈靈的大眼睛，「我見過縣老爺審案子，一個案子不審個兩三天是完不了的……有的還拖了一年呢……」
保定候三公子微微一笑，沖她擺擺手，「那是因為他們不是顧漁！」
顧十八娘默然點點頭。
「誰對誰錯，誰奸誰滑，小漁三言兩句具斷清楚，且有理有據讓人信服無言，別的不說，單其中最廣為流傳的一個案子……」保定候三公子故作玄虛的一笑，「話說兩家對河而居的鄰居，東家養豬為生，西家放牛為生，就在今年七月，雨多水漲，兩家都按照縣老爺顧漁要求暫時避開河邊險地，待洪峰過後才歸來，東西兩家忙著搬家，東家人多物雜，第一天沒搬完，餘下三頭豬，不料一夜水暴漲，東家人天明急匆匆趕回來發現丟了一頭豬，且有人親見西家人在河裡打撈漂浮物，便去質問，西家人矢口否認，你們知道不，這一頭豬對一個農家來說，那是一年的口糧呢……」
保定候三公子不忘給這二位女子解釋一下柴米油鹽貴。
靈寶掩嘴笑，查覺失禮，忙又低下頭。
保定候三公子不以為意，接著說道，「反正就是這樣，東家人怎麼想也不願意白白丟了一年口糧，然後就四處查找，你們不知道吧，這災事歸災事，但很多人還是趁著災事大發橫財……比如這河水泛濫，會沖走人也會沖走很多財物，這些財物很多時候就成了無主之財，所以便有人打撈，也有人收購，於是這東家人就找到了專門收購這些河中打撈物的人，巧不巧就發現自已家的一頭大白豬。」
「這是天下的豬都長的一樣，他們怎麼就認定是自已的呢？」靈寶忍不住問道。
「說對了！」保定候三公子笑道，「這收購打撈物的人呢也是賊精的，就怕惹事上身，所以就讓那些來賣打撈物的人都留下名字，巧不巧，這頭豬留下的人名就是西家老漢的名字。」
「所以這就說是人家偷撈了東家的豬了？」顧十八娘開口問道，眼中有些好奇，「這可真是說不清了。」
保定候三公子撫掌道，「可不是，西家老漢一口咬定自已沒賣，而東家老漢則一口咬定就是他撈了自已的豬，那吵的不可開交，最後兩家打成一片，鬧到顧漁跟前，你猜怎麼著？」
「怎麼樣？」二女同時問道。
保定候三公子伸出一個手指頭，「一句話，小漁就用了一句話，了結了案子。」
「啊！」二女驚訝的瞪大眼，一臉不解「他說了什麼？」
「豬在河邊樹上！」保定候三公子笑道。
「為什麼？」靈寶依舊沒明白，問道。
顧十八娘卻是哦了一聲，輕輕一拍手，「可不是！可不正是這樣！」
「為什麼啊？」靈寶又看向顧十八娘問。
「因為那天夜裡大水過，河水漲過了樹頂，那麼如果豬沒有漂在水裡，那麼就可能是被夾在樹上了。」顧十八娘笑道，看向保定候三公子，「是不是如此？」
保定候三公子沖她揚起讚歎的笑，「的確如此，所有人都不信，呼啦啦的依言去找，果然在河邊不遠處的一株大柳樹上，都已經爛透了，看來果然是兄妹啊，想的都一樣！」
「原來這樣啊！」靈寶掩嘴笑道，「漁少爺怎麼就一下子就能知道？」
「小漁說了，其實很簡單啊，不過人都不去想而已，人如遇事，總疑他人得利，自然便失了公允，失了明查。」保定候三公子笑道。
「人有亡斧者，意其鄰之子，視其行步，竊斧也，顏色，竊斧也，言語，竊斧也，動作態度，無為而不竊斧也……」顧十八娘低聲說道。
靈寶不明白看向顧十八娘。
「就是說一個人丟了東西，就懷疑是鄰居偷的，然後怎麼看鄰居的說話動作都像小偷，等到真的找到丟失的東西，再看鄰居又怎麼都不像賊……」顧十八娘給她解釋道。
「妹妹讀書不少啊，」保定候三公子笑贊道，沒想到了個匠人除了醫藥書還讀了《列子》。
顧十八娘笑著謙虛說聲略知一二而已。
「他機敏有才，實乃百姓之福。」她笑道，這樣聰明的人，對百姓來說總比攤上一個糊塗官好。
保定候三公子點點頭，「何止呢，簡直是上下擁戴，短短半年就掃平盜匪，換得治下清明……」
「不是說那裡衙吏渙散，他年紀輕輕，又是個外鄉人，且狀元之身被貶，只怕……」顧十八娘皺眉說道。
這樣想來，顧漁的境遇比顧海要糟糕的多，顧海面對的是環境惡劣，而顧漁則面對的是人心不古，嘲諷輕視不屑可是比真刀真槍還要厲害，對一個官吏來說，那絕對意味著要被孤立，要被束縛手腳，步步難行……
「重賞之下必有勇夫。」保定候三公子笑道，吃完最後一口茶，靈寶忙機靈的給他斟上，「那些追賊剿匪所得，足以讓一個衙鄉勇衣食無憂……」
「可是那些不是要上繳朝廷？」顧十八娘一愣問道。
保定候三公子意味深長一笑，「當然有人跳出來反對，說這是民脂民膏，不能由這些食君之祿忠君之事的衙役們享用，但這世上斷沒有要馬兒跑還不要馬兒吃飽的道理，咳……這也是小漁說的……」他壓低聲音，畢竟這些話只好關起門在家裡說說，