因為這位古藥師的出現，原本要離去的藥商們在互相對視幾眼後，紛紛轉身向古藥師的包房追去了，轉眼間顧十八娘身旁圍繞的眾人就散的剩下王一章和信朝陽二人。
不管顧十八娘的師傅是誰，顧十八娘畢竟是顧十八娘，而不是其師本人，師傅領進門，修行在各人，相比於將來成就還未知的顧十八娘，古凌雲這個名聲已成的藥師更值得藥商們看重。
這一點顧十八娘自然明白，因此心裡並沒有絲毫的不自在。
告別二人，顧十八娘上了馬車。
「小姐，小姐，你說這兩個傢伙真的不去拜見古藥師？許是做做樣子，不如小的偷偷回去瞧瞧……」趕車的小廝是阿四，方才在門外對於那群藥商們毫不留面子的轉身離去很是憤憤，怪不得說這些商人重利輕義，真是逐利而行如同嗜血的蟲蠅。
顧十八娘在內一笑：「不必。」
前世以及今生的經歷，讓顧十八娘刻骨銘心的體會到尊嚴是靠用自己的能力換來的，唯有自己變強，才能掌控自己的命運，靠誰也不如靠自己。
前一段她因勞心哥哥，荒廢技藝，如今哥哥度過劫難，母親也接來身邊，王一章恩情表明，信朝陽誤會解開，果真心無旁騖。
接下來的日子，顧十八娘都呆在宿安購置的宅子里，全神修鍊，家事皆有曹氏打理，轉眼之間就到了中秋。
彭一針在半個月前離開了順和堂，在做了一段時間的鈴醫後終於在一家不大的藥鋪里當坐堂大夫。
對於丈夫的舉動，彭一針的娘子以及孩子們都不樂意，兩口子關起門來沒少吵架。
彭家娘子認為此舉是忘恩負義，因此也不好意思再在顧十八娘家住，不顧曹氏的再三挽留終於還是搬了出去。
這個中秋圍桌而坐的就只有曹氏和顧十八娘了，還有靈寶，只不過她堅持不上桌，而是站在一旁布菜斟酒。
看著圓月明燈相照的三人身影想到兒子身在大金邊境下得南漳，曹氏難言心酸。
「等過了冬，明年一開春，娘的身子養好了，咱們就去哥哥那裡……」兒行千里母擔憂，更何況顧海去的地方並不是平安之地，顧十八娘怎能不知曉娘的心事，軟語安慰。
原本他們是要去南漳探親，但顧海除了正常家信外，另託人給了顧十八娘一封信，大意就是說南漳最近不太平，不希望他們過來。
這話自然不能告訴曹氏，顧十八娘就讓彭一針給曹氏診脈，下了個身子虛不能長途而行的診斷才將此事託了過去。
「我沒事。」曹氏忙壓下心酸，擠出笑。「你哥哥那裡忙得很，我過去反而是添亂，不去也罷。」
看母女二人互相開解，靈寶想到顧海雖然離得遠，但至少知道身在何處，而自己的哥哥卻依舊渺無音信。
「我們去拜月吧。」靈寶說道，想要化解這頗傷感的氣氛。
曹氏和顧十八娘都點頭同意，一起來到院子里早已擺好的桌案前，三人各自望月，合十禱祝心愿。
此事的南漳，天空亦是明月高懸，但全城卻沒有過節的喜氣。
裹著披風的顧海從城門上再一次搭眼遠望，月華如練，四面荒野如同蒙上一層薄紗。
「還是沒有沈大人他們的消息嗎？」她低聲問身旁的小吏。
小吏轉頭詢問下去，片刻轉過頭，搖了搖。
只怕是凶多吉少……
所有人的面上都浮現一絲凝重，將目光再一次投在荒野，似乎期待奇蹟的出現。
閻羅灣，地如其名，夜色里看起來更加猙獰，兩邊山谷如同嗜人的猛獸。
此事山腳下一隊人影正緩緩而行，轉過一個彎，暴露在月光下。
這似乎是來自地獄的一行隊伍，十幾人，各個甲衣破爛，身上血跡斑斑，面上皆是疲憊不堪。
其中一個搖搖晃晃幾下，噗通一聲倒在地上。
「不準睡！」走在最前方的沈安林猛的轉過身低吼，手中的刀一翻用刀背狠狠的打在那人背上。
那人吃痛呻吟一聲。
＂拉起來，接著走！＂沈安林低吼到。
立刻有兩人將此人架起來，繼續前行。
「還有多遠？」沈安林忽的又低聲問道。
聽到他的問話，位於隊伍後方的兩個瘦小兵疾步過來。
「大人，再往前，往右就能跟趙大人援兵會和。」其中一個低頭小聲說道。
「你確定？」沈安林看著他沉聲問道。
「小的確定。」兵衛垂著頭低聲說道，聲音里滿是疲憊。
「是的大人，正是此路。」另一個也低聲說道。
沈安林盯了他們幾眼，忽的揮刀向其中一人，刀光過後，鮮血四濺，一顆人頭滴溜溜的落在地上，那小兵身軀在噴出血霧後才緩緩倒了下去。
這一幕將所有人都驚呆了，一時竟鴉雀無聲。
「大人……」被血濺了一身的另外一個指路小兵驚恐的看著眼前滿身血的沈安林，舌頭打結。
「軍中有律，謀害軍領，其罪當死。」沈安林厲聲喝道，同時將滴血的刀最准那小兵，「說，你們兩個將我們帶入五虎賊伏擊圖中，是和居心」
此話一出，其他人等均是變色，那小兵雙腿簌簌，竟坐在地上。
「大人，小的沒有，小的沒有……」他的聲音顫抖面色發白的說道：「此處的地形複雜，小的。小的一時不寒……走錯路……小的有罪，但絕不是故意……」
沈安林冷哼一聲，「你們聽，前後是什麼聲音！」
他的話音一落，眾人不由摒聲噤聲，更有人匍匐在地，只聽見前後有隆隆馬蹄聲而來。
「大人，五虎賊將我們圍住了！」大家面色大變，低聲說道。
「我們本已甩脫五虎賊，是你們二人說要尋趙大人援軍，一路又將我們帶回來……此山谷分明是極險惡之地，且入口岔路極多，你們卻絲毫沒有停頓，只向這裡而來……」沈安林看著那小兵，低聲喝道，「此時竟被五虎賊合圍，分明是故意而為！說，到底是受何人指使！」
那小兵被說得啞口無言，在地上簌簌不言。
「說，如是受人指使，冤有頭債有主，我便饒你一命！」沈安林沉聲說道。
沈安林手中的血刀翻轉，反射月光射在他臉上，那小兵只覺得脖子發涼。
想到方才那人的死狀，小兵情緒崩潰，終於跪頭在地，開口說道：「是，是錢校尉……」
「錢校尉？哪個錢校尉？」沈安林皺眉問道。
「是，是……」小兵遲遲疑疑。
「說！」沈安林冷聲喝道。
「是趙大人的部下，要不然，要不然我們也不敢……」小兵叩頭說道。
沈安林的臉色如同岩石，手中的九慢慢垂下。
「原來如此，」他慢慢說道，「我明白了。」
話音一落，手起九落，那小兵的頭便滴溜溜的在地上打轉。
「大人……」
四周的人這才紛紛圍上來，神色都一片灰暗沮喪以及激憤。
「趙大人為何如此待我們？」
他們都認得趙大人，但卻沒人知道趙大人和沈安林之間的關係。
鑒於趙大人認為軍中只有上下級，並沒有親疏之別，所以在這左司衛中知道他與沈安林是舅甥關係的人寥寥無幾。
沈安林揮手制止大家的詢問，沉默一刻。
「此事是這賊人故意栽贓，」他沉聲說道，「不可信。」
這事說起來也的確匪夷所思，這個解釋再好不過，於是都鬆了口氣。
「那現在怎麼辦？」大家問道，聽著越來越近的馬蹄聲。
沈安林抬頭看向天空，一輪圓月高懸，清高悠遠，月光下他的臉上閃過猙獰的冷笑。
「我們一定要衝出去，找到趙大人的援軍，是死是活，在此一搏。」
七日後，一封密封加快戰報送到了當朝首輔朱大人府邸。
一身家常服，斜倚在美人榻上，由兩個美貌小丫頭捶腿捏腳的朱大人在聽完管家的念述後，從榻子上坐了起來。
「糟了！」他拍腿站起來，一臉惱喪。
「父親，什麼事？」身材圓滾矮胖的養子朱烍添肚挺胸的走進來。
在他身後緊跟著已換名為朱炫的靈元。
「趙坤山死了！」朱大人說道。
「啊？真的假的？」朱炫大吃一驚，「他今年還欠我的分紅呢！我白給他請撥下一批軍費！」
說著懊惱的直搓手，「怎麼死了？這老小子最善躲災避戰，怎麼可能死了？」
「說起來丟人！是被一群土匪圍住中流矢而亡！」朱大人恨恨道，「早知道他這麼沒用，就不讓他賴在那邊不走，這下好了，不僅有機會給那群老不死換人，這得讓那群老傢伙趁機嚷嚷邊界安訂問題，一定會趁機再調兵過去！」
「那怎麼行！」朱烍瞪眼說道，「再派兵過去，還談什麼兩